“Saudara Senior Keempat—tidak, Zhang Hanxiao, kamu kalah.”
Li Qingran melihat Zhang Hanxiao yang terbaring tak bergerak di tanah. Semua kekecewaan yang terpendam di dadanya seketika sirna, meninggalkan perasaan lebih ringan dari sebelumnya.
Seluruh alun-alun sekte terjatuh dalam keheningan yang mencekam.
Semua orang menatap dengan terkejut.
Fluktuasi Qi Spiritual Li Qingran jelas berada di tingkat Qi Refinement Sempurna.
Tetapi seorang kultivator tingkat menengah Foundation Establishment seperti Zhang Hanxiao kalah darinya?
Ya, Zhang Hanxiao baru saja menghapus penekanan yang ia berikan pada dirinya sendiri pada detik terakhir.
Ya, pedang terbangnya telah hancur.
Namun demikian—dia seharusnya tidak kalah semudah itu.
Bahkan Master Sekte Wu Duantian pun merasa bingung. Dia dengan kaku memutar lehernya untuk melihat Daois Qingxuan dan bertanya, “Elder Qingxuan, apa Li Qingran benar-benar cacat—akar spiritualnya dicabut, Dantiannya hancur?”
Pada saat itu, dia berpikir bahwa hukuman tersebut agak berlebihan.
Tetapi karena setiap puncak mengurus urusannya sendiri, dan Daois Qingxuan adalah kultivator terkuat di sekte, bahkan memiliki hubungan dengan Leluhur Qingyun, Wu Duantian telah berpura-pura tidak peduli.
Sekarang, namun, dia merasa benar-benar bingung.
Murid pribadinya sendiri, Zhao Lingtian, Dantiannya pernah dihancurkan sekali—dia kehilangan semua kemampuan bertarung. Setiap Qi Spiritual yang dia latih akan bocor, membuatnya benar-benar tidak berdaya.
Tetapi Li Qingran, yang mengalami nasib yang sama, berhasil mengalahkan seorang kultivator tingkat menengah Foundation Establishment?
Itu gila!
Daois Qingxuan menatap Li Qingran dengan tajam dalam diam.
Bukan hanya kekuatan tempurnya yang mengejutkannya.
Tetapi juga teknik pedangnya.
Dia jelas ingat bagaimana Li Qingran berulang kali memintanya untuk memberi bimbingan.
Tetapi dia sedikit berbakat dalam seni pedang—tidak peduli berapa kali dia menjelaskan, dia kesulitan untuk memahaminya. Akhirnya, dia menjadi tidak sabar dan menyuruhnya untuk mencari tahu sendiri atau bertanya kepada Lu Changtian.
Ketika dia meninggalkan Puncak Chixiao, teknik Pedang Tanpa Bentuknya hanya di tingkat penguasaan awal.
Sekarang, dia telah melaksanakan “Bayangan Menari di Bawah Pepohonan”—posisi kesembilan!
Dia setidaknya telah mencapai tingkat penguasaan pedang!
Itu seharusnya tidak mungkin.
Meski Pedang Tanpa Bentuk hanyalah teknik tingkat Misterius, itu tetap bukan sesuatu yang bisa dikuasai hanya dalam beberapa bulan.
Bagaimana dia bisa maju begitu cepat?
“Saudara Senior Zhang!”
“Saudara Senior Keempat!”
Para murid Puncak Chixiao segera menerobos maju.
Yun Zimo mengangkat tubuh bagian atas Zhang Hanxiao, sementara Xiao Yifeng memasukkan eliksir ke mulutnya, membantunya mengatur napas.
Sementara itu, Mu Baishuang menangis di dada Zhang Hanxiao, air mata mengalir di wajahnya.
“Saudara Senior… ini salahku! Seharusnya aku tidak mengambil pedangmu… Jika kamu masih memilikinya, kamu tidak akan berakhir seperti ini…”
Tetapi jauh di lubuk hatinya, pikirannya benar-benar berbeda.
Bagus dia memberiku pedang itu. Kalau tidak, bukankah itu akan sia-sia?
Pedang di tangan Li Qingran jelas merupakan sesuatu yang luar biasa. Bahkan jika Zhang Hanxiao memiliki pedang yang lebih baik, dia tetap akan kalah.
Gelombang ketakutan merayap ke dalam hati Mu Baishuang.
Apa yang terjadi pada Li Qingran?
Siapa kultivator kuat yang berdiri di belakangnya?
Apakah dia bisa melihat melalui penyamaran dirinya?
Tidak. Dia tidak boleh tahu identitas aslinya!
Umur Tuan Muda mereka semakin mendekati akhir—dia harus memberikan segala yang dimilikinya untuk mengamankan kesempatan bertahan hidup.
Begitu Tuan Muda menembus batasannya dan terhubung kembali dengan Leluhur mereka, faksi mereka akan memiliki kesempatan untuk bangkit lagi.
Dia perlu menjaga profil yang rendah.
Menenangkan diri, Mu Baishuang dengan cepat menjauh dari Zhang Hanxiao, bersembunyi di belakang Lu Changtian sambil berpura-pura menangis.
“Li Qingran, apa kamu tidak merasa sudah terlalu jauh?”
Lu Changtian melangkah maju, menunjuk ke arahnya dengan dingin.
“Tidak peduli bagaimana pun, Zhang Hanxiao pernah menjadi saudara senirmu. Bagaimana kamu bisa begitu tidak berperasaan?”
“Tidak berperasaan?”
Li Qingran mengangkat kedua tangan, menggelengkan kepalanya.
“Aku hanya di tingkat Qi Refinement Sempurna, bukan di tingkat Foundation Establishment Sempurna. Melukainya sudah menjadi batas kemampuanku. Apa kamu mengisyaratkan bahwa aku berhasil melukainya begitu parah sampai dia pingsan?”
Lu Changtian membuka mulutnya—lalu terdiam.
Dia melirik Zhang Hanxiao, yang seharusnya tidak sadar.
Wajah Zhang Hanxiao merah padam.
Tentu saja, Lu Changtian segera menyadari—dia berpura-pura.
Cederanya cukup serius, ya.
Tetapi tidak cukup parah untuk membuatnya pingsan.
Dia hanya terlalu malu untuk menghadapi kenyataan.
“Li Qingran, apakah Dantiannya sudah pulih?”
Setelah lama terdiam, Daois Qingxuan tiba-tiba berbicara.
Semua murid Puncak Chixiao membeku.
Bahkan Mu Baishuang mengintip dari belakang Lu Changtian.
Li Qingran mengangguk.
“Berkat kemurahan Senior, aku bisa memulihkan Dantianku.”
Dia dengan santai mengikat sehelai rambut yang terlepas di belakang telinganya, satu tangan ringan bertumpu di gagang pedangnya.
Sebentuk merah muda halus merayapi telinganya.
Untuk pertama kalinya, ketenangannya sedikit goyah.
Semua orang terlalu fokus pada kata-katanya untuk memperhatikan momen kecil rasa malunya.
Semua orang kecuali Mu Baishuang.
Wanita memahami wanita dengan baik.
Mu Baishuang tidak tahu apa yang telah terjadi pada Li Qingran selama waktu ini.
Tapi dia bisa merasakan—
Li Qingran memiliki perasaan terhadap kultivator misterius itu.
Ini buruk.
Jika kultivator itu menginginkan Li Qingran karena Tubuh Taiyin Danya, bagaimana Mu Baishuang mungkin bisa bersaing dengan monster tua seperti itu?
Dia menggigit bibirnya, kepalanya berpusing.
Beberapa saat kemudian, dia menemukan rencananya.
“Saudari Senior Qingran…”
Mu Baishuang melangkah maju dengan ragu, suaranya lembut.
“Aku mendengar dari Master bahwa mengembalikan Dantian memerlukan eliksir yang sangat langka bernama Pil Penyembuh Primordial. Itu telah hilang dalam sejarah—hanya pil semacam itulah yang mungkin bisa menyembuhkan Dantian…”
Suara yang lembut itu sebenarnya penuh racun dalam kata-katanya.
“Yang ingin kukatakan adalah… Saudari Senior, apakah kamu yakin Dantianku benar-benar telah sembuh?”
“Bagaimana jika ada orang jahat yang menipumu—memberikanmu rasa pemulihan palsu sementara diam-diam mencuri sesuatu darimu…?”
“Diam!”
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimat, niat membunuh yang mengerikan meluap.
Itu menghimpit kata-katanya kembali ke tenggorokannya.
Gigi Li Qingran bergetar putih saat ia menggenggam Pedang Su Xian, tubuhnya sedikit bergetar.
“Kebaikan Senior seluas langit. Bagaimana kamu berani mencemarkan namanya?”
Mu Baishuang berubah pucat, panik melambai-lambai tangannya.
“A-Ah, aku minta maaf, Saudari Senior! Aku hanya khawatir tentangmu…”
Shing—!
Sebuah desisan pedang tajam menjawabnya.
Pedang Li Qingran berkilau.
Garis cahaya dingin meluncur menuju tenggorokan Mu Baishuang.
Dia tidak bergerak.
Sebaliknya, dia menutup matanya, terlihat sangat tak berdaya.
Dia tahu seseorang akan menghentikan serangan tersebut sebelum mengenai.
Dengan cara itu, dia tidak akan mengungkapkan kekuatan sebenarnya.
Clang!
Serangan itu memang berhasil diblok.
Ketika dia membuka matanya, Yun Zimo berdiri di depannya.
Saudara Senior Ketiga, yang pernah melindungi Li Qingran, kini menatapnya dengan kebencian dan jijik.
Betapa ironi.
Tetapi Li Qingran tidak peduli lagi.
Dia tidak lagi hidup untuk orang lain.
Dia adalah dirinya sendiri—Li Qingran.
Dia mengusap jari di atas rumbai merah Pedang Su Xian, kenangan berkelebat di benaknya.
Senyum dingin muncul di bibirnya.
“Yun Zimo. Karena kamu telah melangkah maju…”
“Mari kita mulai dengan kamu.”
“Perhitungan ini berlanjut.”
—–—–