“Oh? Kau ingin menantangku?”
Yun Zimo mengangkat alisnya dan mengeluarkan tawa dingin.
“Aku tidak seperti Kakak Keempat. Aku tidak akan menekan kultivasi ku. Melawan seseorang yang sombong dan tidak menghormati sepertimu, tidak ada alasan bagiku untuk menahan diri—bahkan jika tingkatku benar-benar melebihi mu, aku tidak akan merasa malu sama sekali!”
Seperti Zhang Hanxiao, Yun Zimo berada di tahap menengah Pembentukan Fondasi, tetapi dia memiliki sumber daya yang jauh lebih unggul.
Zhang Hanxiao menghabiskan batu roh segera setelah dia mendapatkannya, sementara Yun Zimo menyimpannya, mengumpulkan kekayaan dan pengetahuan.
Selain itu, dia juga terjun dalam penyempurnaan artefak dan teknik formasi, membuatnya jauh lebih sukar untuk dihadapi dibandingkan dengan kultivator Pembentukan Fondasi biasa.
Akan tetapi, Li Qingran tetap tenang.
Dia memandang tepat ke arah Yun Zimo dan bertanya, “Kakak Senior Ketiga… apakah kau takut?”
“Jangan coba-provokasi aku. Aku tidak akan terperdaya.”
Yun Zimo mengeluarkan sebuah pedang terbang dari tas penyimpanannya, matanya menatap Su Xian Sword sebelum dia mencemooh,
“Pedangmu mengesankan, tetapi berbeda dengan Kakak Keempat, aku tidak akan kalah karena senjataku. Aku punya banyak pedang.”
Tetapi Li Qingran mengabaikannya, sebaliknya beralih ke Ketua Sekte Wu Duantian.
Dia mengepalkan tangannya dan berbicara keras,
“Ketua Sekte, Sekte Qingyun memegang prinsip: ‘Hanya kebajikan yang dapat berkembang; kejahatan tidak boleh ditoleransi.’”
“Mencemarkan nama orang lain, berkonspirasi melawan sesama murid—tindakan semacam ini adalah kejahatan berat dalam sekte. Benar, bukan?”
Wu Duantian, yang terjebak dalam pikirannya tentang eliksir yang bisa memulihkan cedera Dantian, tersentak oleh pertanyaan mendadak itu.
Dia butuh beberapa saat untuk bereaksi.
“…Itu benar.”
Ekspresi Yun Zimo bergetar—sebuah cahaya panik yang hampir tak terlihat.
Tetapi dia dengan cepat mendapatkan kendali dirinya kembali.
Apa yang mungkin dia miliki terhadapnya?
Dia tidak punya bukti.
Yang perlu dia lakukan hanyalah membantah semuanya.
Li Qingran meliriknya sejenak sebelum kembali menghadap Wu Duantian.
“Dan apa hukuman untuk kejahatan semacam itu?”
Wu Duantian menyipitkan matanya, mengusap jenggotnya sembari menjawab,
“Untuk tuduhan palsu dan pencemaran nama, pelanggar akan diberikan peringatan lisan oleh Aula Penegakan Hukum. Pelanggaran berulang akan berakibat pengasingan ke Tebing Pertobatan.”
“Namun, untuk berkonspirasi melukai sesama murid… hukuman yang dijatuhkan sangat berat. Jika terbukti benar, pelanggar akan dipotong lidahnya, dicongkel matanya, dan besi cair dituangkan ke telinganya. Perawatan dilarang selama satu bulan sebagai pelajaran bagi semua.”
Meskipun para kultivator bisa sembuh dari cedera semacam itu, siksaan dari hukuman tersebut tidak terbayangkan.
Sebulan dalam kebutaan total, ketulian, dan kesunyian—terperangkap dalam kegelapan dan penderitaan tanpa akhir.
Itu adalah hukuman yang ditakuti oleh semua orang.
Li Qingran mendengarkan dengan tenang, kemudian sekali lagi membungkuk.
“Ketua Sekte, Yun Zimo, murid pribadi ketiga dari Puncak Chixiao, berkonspirasi dengan seorang Elder Sekte Luar untuk menjebak dan menindas sesama muridnya.”
“Karena Sekte Qingyun adalah sekte yang terhormat, tentu tidak akan mengabaikan kejahatan semacam ini, bukan?”
Kata-katanya mengirim gelombang kejutan melalui kerumunan.
Dia tidak secara eksplisit menyebut siapa pun, tetapi semua orang tahu apa yang dimaksudnya.
Yun Zimo menggeram dengan marah, tetapi kepalan tangannya yang terkatup mengkhianati kegelisahan dalam dirinya.
Dia tahu.
Jika ini benar-benar meledak, konsekuensinya akan cukup parah.
Tetapi selagi dia membantah semuanya, dia tidak memiliki bukti.
Dia masih bisa lolos darinya.
“Penjahat! Kau benar-benar melakukan hal semacam ini?!”
Daois Qingxuan menampar meja, pedangnya bersinar ke tangannya saat dia memandang Yun Zimo dengan marah.
Rambutnya yang setengah hitam, setengah putih berkibar tertiup angin, amarahnya tak terkontrol.
Tetapi pada saat itu—
【Tsk. Aku sudah bilang untuk duduk.】
Keberadaan etereal itu melintas sekali lagi di udara.
Sebuah perintah, tak dapat disanggah.
Vena Daois Qingxuan membengkak karena frustrasi.
Setelah tiga tarikan napas dalam, dia terpaksa menyimpan pedangnya.
Dia tidak bisa membiarkan dirinya memprovokasi orang ini.
Jika ahli misterius ini benar-benar telah menyempurnakan eliksir yang bisa memulihkan Dantian yang hancur, maka dia setidaknya berada di Realm Penggabungan atau lebih tinggi.
Bahkan jika semua elder dalam sekte bergabung, mereka tidak akan memiliki kesempatan.
Kecuali Pendiri Qingyun muncul dari penyendiriannya.
Tetapi mengganggu Pendiri di tengah percobaan terobosan sangat tidak mungkin.
Untuk saat ini… dia harus bersabar.
Ekspresi Wu Duantian menjadi serius.
Situasi ini sangat serius.
Jika Li Qingran tidak berbicara, dia tidak akan pernah tahu.
Biasanya, dia akan menutupinya untuk menjaga perdamaian di antara anggota sekte.
Tetapi hari ini—
Ahlik misterius itu sedang menonton.
Dan yang lebih penting—
Dia masih ingin meminta cara untuk memulihkan Dantian Zhao Lingtian.
“…Yun Zimo.”
Pandangan Wu Duantian menjadi dingin.
“Apakah apa yang dikatakan Li Qingran itu benar?”
Tekanan Nascent Soul yang tampak terlambat terkunci pada Yun Zimo seperti rahang predator.
Rasa dingin mengalir di tulang punggungnya.
Tetapi dia memaksakan diri untuk tetap tenang.
“Ketua Sekte, aku bersumpah bahwa aku tidak pernah melakukan hal semacam itu!”
“Ini adalah tuduhan yang mencemarkan nama!”
Wu Duantian menyipitkan matanya.
Dia sudah mencurigai kebenarannya.
“…Li Qingran.”
“Jika kau diusir dari Sekte Qingyun karena ini, aku akan memastikan keadilan ditegakkan.”
“Tetapi dalam semua hal, bukti diperlukan.”
“Apakah kau punya bukti?”
Bukti?
Li Qingran hampir tertawa terbahak-bahak.
Wu Duantian tidak bertanya ini untuk kepentingannya.
Dia bertanya untuk kepentingan kultivator misterius di belakangnya.
Jika dia tidak memiliki dukungan dari Senior, dia tidak akan mendapatkan apa-apa hari ini.
Dia menarik napas dalam-dalam.
“Aku memiliki bukti.”
“Pada hari aku diusir, aku mencari seorang murid luar yang terlibat dalam skema ini.”
“Aku membayar 1.000 Batu Roh Kelas Rendah untuk mengungkap kebenaran. Karena aku sudah dipaksa keluar dari sekte, dan dia tidak punya apa-apa untuk kehilangan, dia mengaku segalanya.”
Pandangan Li Qingran melintas di seluruh aula, berhenti sebentar pada Yun Zimo dan para murid Puncak Chixiao lainnya.
Pada saat itu, dia bisa saja mengekspos Yun Zimo sebelum pergi.
Tetapi dia tidak melakukannya.
Karena dia masih berharap.
Dia masih percaya pada persaudaraan.
Dia masih percaya bahwa dia mungkin suatu hari kembali.
Hanya ketika Zhang Hanxiao melemparkannya ke dalam gudang kotor itu, dia akhirnya memahami.
Puncak Chixiao tidak lagi layak untuk diharapkan.
Hatinya menjadi tegas.
Suara yang ia miliki membawa beban masa lalu.
“…Dan dia membuatku bersumpah sebelum dia berbicara.”
“Jika aku pernah melanggar janji itu… maka aku akan menderita…”
“Seribu Pedang Menembus Hati.”
Saat kata-kata itu meninggalkan bibirnya—
SHING!
Sebuah pedang hantu menembus dadanya dari belakang.
Wajahnya menjadi pucat pasi.
Sebuah jejak darah jatuh dari bibirnya, membasahi tanah batu dengan ‘plop’ yang menakutkan.
Tangannya bergetar saat dia memegang dadanya, hampir ambruk dengan pedangnya.
SHING! SHING! SHING!
Pada lebih banyak pedang hantu yang menjatuhinya, menikam tubuhnya.
Sebuah rasa sakit yang mengerikan seperti ribuan serangga memakan sarafnya menyebar di seluruh dirinya.
“…Ugh…”
Dia mengeluarkan darah dari mulut, bercak merah membasahi tanah.
Namun—
Dia tidak mengeluarkan satu suara pun kesakitan.
Keheningan memenuhi alun-alun sekte.
Semua orang menatap dengan ketidakpercayaan yang luar biasa.
Dalam dua tarikan napas saja,
Tak terhitung pedang telah menusuk tubuhnya.
Terjatuh, rambut hitam panjangnya tergeletak di tanah yang basah karena darah.
Dia tidak bisa lagi berdiri—hanya dengan berlutut di satu lutut dapat membuatnya tidak ambruk sepenuhnya.
Script Dao bercahaya mengelilingi mata pedang.
Seribu pedang menembus hati.
Dao telah menjawab sumpahnya.
···
···
—–—–