[Takut sekarang? Raja menyarankanmu untuk bertindak normal!]
[Meskipun aku adalah iblis, aku tidak pernah menyakiti—uhuk, uhuk—aku tidak berniat menyakiti yang muda ini! Apakah kau pikir semua keberuntungan aneh yang ada padanya muncul begitu saja? Tentu tidak! Raja inilah yang memberikannya!]
Lin Lingling tertegun sejenak.
Dia menatap Baji dengan wajah terkejut.
Baji membalas tatapannya, dengan mata emasnya berkilau dalam cahaya yang aneh dan memikat.
Setelah sepenuhnya membuka meridian-nya, ia telah membangkitkan beberapa kemampuan primordia Taotie—salah satunya adalah memengaruhi pikiran orang lain.
Kemampuan ini tidak terlalu kuat, tetapi juga tidak lemah.
Ia tidak berani menggunakannya pada Chen Huai’an, tetapi pada Lin Lingling?
Tidak ada yang menghalanginya.
Lin Lingling tidak tahu bahwa dia sudah jatuh di bawah pengaruhnya.
Tiba-tiba, dia merasa tercerahkan, seolah semuanya masuk akal.
Semua ini terhubung dengan sempurna!
Jadi, itulah sebabnya Chen Huai’an dan Baji sangat akur—mereka memiliki hubungan semacam ini.
Baji bukanlah iblis biasa—ia adalah “Iblis Pemberi Keberuntungan” yang paling misterius dan dicari-cari oleh Kantor Pembasmi Iblis!
Chen Huai’an adalah seorang tokoh besar, tetapi Baji… Baji adalah tokoh besar yang sebenarnya!
Hal anehnya adalah… mengapa tokoh besar ini terdengar seperti anak kecil?
[Lihatlah ikan biru yang dipegang bocah itu?]
Lin Lingling mengikuti arah pandang Baji ke ikan biru besar yang bergulat di pelukan Chen Huai’an.
Baji tertawa sinis.
[Ikan itu adalah iblis yang aku bangun secara pribadi! Karena aku tidak ingin mengungkapkan identitasku, aku memutuskan untuk mengubah ikan biru acak menjadi peliharaan untuk bocah itu. Siapa tahu? Mungkin suatu hari nanti ia bahkan bisa berevolusi menjadi putri duyung dan mengejutkannya.]
[Tapi sekarang… hmph!]
Lin Lingling menggigil mendengar nada ejekan dinginnya.
[Karena dirimu, bocah itu mengetahui bahwa ikan itu adalah iblis sebelum waktunya! Bagaimana jika ia membunuhnya sekarang?]
Baru saja ia selesai berbicara, mereka berdua mendengar suara Chen Huai’an bergumam dengan penuh pemikiran—
“Triple Egg, apakah kau pernah makan iblis sebelumnya? Apakah kau pikir daging ikan iblis akan terasa lebih enak?”
Ia terdiam, lalu melirik Lin Lingling, sedikit mengernyit.
“Dan mengapa kau berlutut? Bukankah ini belum Tahun Baru?”
Mata ikan biru besar itu membelalak ketakutan, kepalanya berputar dari sisi ke sisi.
Insang-nya berkibar dengan cepat, menampar tangan Chen Huai’an, seolah meminta ampun.
Jelas, ikan itu mengerti setiap kata.
Jika seorang iblis tingkat rendah saja sudah bisa memahami ucapan manusia, ini hanya mengkonfirmasi kecurigaan Lin Lingling—ikan ini bukanlah iblis yang lahir alami.
Ia adalah salah satu ciptaan Baji, makhluk yang terbangkitkan daripada monster yang berevolusi secara alami.
Dia tidak bisa membiarkan ikan itu dimakan.
Jika ikan itu mati, Baji tidak akan pernah memaafkannya.
Dia dengan cepat mengubah pikirannya, menggenggam erat tombaknya yang basah oleh keringat, dan memaksakan senyuman kaku.
“Eh… Chen Huai’an, tidak semua iblis harus dibunuh. Selain itu, daging iblis bukanlah sesuatu yang bisa kau makan begitu saja—itu bisa menyebabkan masalah serius.”
Chen Huai’an mengerutkan kening, masih menatap ikan itu.
“Tapi… tampaknya lezat.”
“Jangan. Serius, kau tidak boleh memakannya.”
“Tidak sedikit pun?”
“Tidak.”
“Bukankah dikatakan bahwa merebus air dapat membunuh semua bakteri? Jika itu tidak cukup, memasaknya dengan tekanan seharusnya berhasil.”
Chen Huai’an menelan ludah.
Raja di Atas Langit, aku belum pernah makan iblis seumur hidupku.
Jika ada risiko, lalu apa?
Lagipula, tidak ada jaminan dia akan hidup lama—apa yang menghalanginya untuk mencoba?
Lin Lingling: “…”
Ikan Biru Besar: “…”
Baji: “…”
Melihat bahwa baik Baji maupun Lin Lingling tidak bisa menghentikan nasib buruk yang akan menimpa, ikan biru besar itu bergetar.
Kemudian—
Ia tiba-tiba membuka mulutnya lebar-lebar dan meludahkan sebuah mutiara sebesar telur puyuh.
Mutiara itu menggelinding di telapak tangan Chen Huai’an.
Kemudian ikan itu menatapnya dengan mata besar yang penuh permohonan.
“Kau bisa memproduksi mutiara?”
Mata Chen Huai’an menyipit, tiba-tiba menjadi serius.
Ikan biru besar mengangguk cepat.
“Seberapa sering kau bisa memproduksinya?”
Ikan itu terdiam, mata berputar ke kiri dan ke kanan.
“Baiklah, aku akan menyebutkan berbagai rentang waktu, dan kau anggukkan kepalamu saat aku benar.”
Ikan itu mengangguk.
“Satu hari?”
Tidak ada reaksi.
“Satu minggu?”
Tidak ada reaksi.
“Satu bulan?”
Ikan itu dengan cepat mengangguk.
“Terlalu lambat! Aku sangat kecewa!”
Wajah Chen Huai’an berubah gelap, dan ia tertawa dingin.
“Aku memberimu waktu satu minggu—setiap minggu, kau harus memberiku satu mutiara! Jika kau gagal—”
“Akan kukirim kau ke dalam panci tekanan dan mengubahmu menjadi sup!”
Ikan biru besar itu mengangguk frantic.
“Bagus, kita ada kesepakatan!”
Wajah Chen Huai’an bersinar dengan senyuman penuh belas kasih saat ia mengulurkan dua jari dan dengan lembut menggoyangkan salah satu sirip Little Qing.
Kemudian, ia dengan hati-hati meletakkan ikan biru besar itu kembali ke dalam baskomnya.
“Mulai sekarang, kau adalah bagian dari keluarga. Namamu adalah Little Qing!”
Chen Huai’an menepuk kepala ikan itu.
“Kau adalah iblis, tetapi Baji bukan—jadi mulai sekarang, kau tidak boleh mengganggu Baji!”
Menggangu kucing hitam itu?
Little Qing benar-benar tercengang.
Bahkan jika kau memberinya seratus nyawa, ia tidak akan berani!
—
“Mutiara yang terbentuk secara alami dengan kilauan sempurna seperti ini… seharusnya bisa dijual seharga empat puluh hingga lima puluh ribu, kan?”
Chen Huai’an memegang mutiara itu di bawah cahaya, mempelajarinya dengan seksama.
Di sampingnya, Lin Lingling menuangkan seember air dingin pada semangatnya.
“Little Qing adalah ikan air tawar. Lupakan bagaimana seekor ikan bisa menghasilkan mutiara—fakta bahwa itu dari air tawar berarti itu adalah mutiara air tawar. Itu tidak berharga banyak. Meskipun kualitasnya terbaik, harganya hanya akan mencapai dua hingga tiga ribu di terbaik.”
“Dua hingga tiga ribu?”
Chen Huai’an melakukan perhitungan cepat dalam pikirannya.
Haruskah ia memasak ikan itu, atau puas dengan pendapatan sekelumit kurang dari sepuluh ribu sebulan?
Sebelum ia bisa memutuskan, Lin Lingling menambahkan,
“Tapi jika kau menjualnya ke Kantor Pembasmi Iblis, itu cerita lain.
Karena itu adalah produk dari seorang iblis, itu bisa digunakan untuk penelitian. Pada tingkat Little Qing, mutiara-nya akan dinilai sepuluh ribu masing-masing.”
Sepuluh ribu?!
Dan jika ukuran tidak masalah, ia bisa membuat Little Qing memproduksi mutiara setiap tiga hari.
Itu berarti sepuluh mutiara sebulan—
Seratus ribu!
Niat membunuh di mata Chen Huai’an sirna.
Ekspresinya lembut menjadi senyum seperti kakek.
“Benar-benar anggota keluarga yang berharga!”
“Apakah kau diubah menjadi sup ikan atau memproduksi mutiara, kau telah menemukan tujuanmu. Menakjubkan!”
Lin Lingling menggulingkan matanya.
Dia merasa jika Little Qing tinggal di sini lebih lama, ia akan kehilangan akal sehatnya.
Pada titik ini, dia mungkin juga melaporkan Baji dan Little Qing kepada Kantor Pembasmi Iblis sebagai iblis yang tidak berbahaya dan pemberi keberuntungan.
Tidak hanya itu akan membantu mengevaluasi kekuatan Chen Huai’an, tetapi lebih penting—
Itu akan memungkinkan mereka untuk mengamati potensi Baji dan Little Qing dan memutuskan apakah mereka layak untuk kontak lebih lanjut.
Saat ini, Kantor Pembasmi Iblis sangat ingin menjadi lebih kuat.
Walaupun cara yang diambil tidak sepenuhnya aman, mereka tidak punya pilihan selain mempertimbangkan setiap sumber kekuatan yang mungkin.
—
“Chen Huai’an, aku perlu keluar sebentar.”
Chen Huai’an menatap Triple Zero, berpikir—
Betapa kebetulan.
Ia sudah berusaha mencari alasan untuk menyingkirkannya.
Dia segera mengangguk.
“Baiklah, silakan… Oh, omong-omong—”
“Aku sangat suka Four Seas Baozi dari tempat di desa kota itu.”
“Beli beberapa untukku dalam perjalanan pulang~”
Wajah Lin Lingling berubah hijau.
Desa kota?!
Itu berarti harus memutar jalan ke sana setelah pergi ke Kantor Pembasmi Iblis—
Perjalanan pulang pergi setidaknya tiga hingga empat jam!
Saat ia kembali, baozi sudah akan jadi waktu makan siang!
Selain itu—apa dia ini pelayan sialan?!
“Kau—”
Baru saja dia akan berargumen—
Sebuah suara dingin yang mengerikan membisikkan di pikirannya.
[Raja ini… juga ingin Four Seas Baozi.]
Lin Lingling menggigil.
Dia terdiam.
Kemudian, dia menunjukkan senyum cerah dan ceria.
“Tentu saja, kakak! Aku akan pergi membelinya untukmu sekarang juga!”
—
Berdiri di dekat jendela, Chen Huai’an melihat Lin Lingling masuk ke dalam mobil ride-hailing.
Ekspresi santainya sirna.
Ia berbalik ke arah sofa, mengeluarkan jarum perak, dan duduk—wajahnya serius.
“Aku sudah mengonfirmasi keamanan Akupunktur Pembukaan Meridian…”
“Sekarang, saatnya untuk membuka meridian-ku sendiri.”
—–—–