Bab 13: Jika aku Melakukan Lebih Baik
—
“Masuk ke dalam. Dan… semuanya, tinggalkan kami.”
Para pelayan melirik ke arah Pahlawan sebelum keluar dengan tenang. Ditinggal sendirian, Claire menatap Lucille. Pakaiannya—jubah penyihir pemula dan tongkat—jauh dari apa yang diharapkan dari seorang putri.
Itu saja sudah memberitahu Claire segalanya.
Lucille telah meninggalkan istana.
Dia pergi bersamanya.
Tangan Claire mengepal. Di luar istana, persiapan untuk festival musim panas sedang berlangsung.
Claire mengamati Lucille, yang berdiri di hadapannya dengan ketenangan tenang, lalu berbicara dengan lembut.
“Kamu sudah berada di luar, bukan?”
“Ya. aku bersama Guru.”
Gedebuk.
Rasanya seperti ada sesuatu yang berat yang meremukkan dadanya. Sebuah retakan kecil muncul pada topeng ketidakpedulian yang Claire kenakan.
Lucille menyadarinya dan tersenyum tipis.
“Itukah sebabnya kamu datang ke sini? Untuk menanyakan hal itu?”
“Ah… tidak, tidak juga. Ada sesuatu yang ingin aku diskusikan denganmu.”
Apa yang mungkin ingin didiskusikan Pahlawan dengannya? Lucille menelan ludahnya dengan susah payah.
Jangan takut.
“Kudengar kamu belajar dari Hyun Woo. Apakah kemajuanmu baik?”
“Ya. aku masih harus banyak belajar, jadi aku menghabiskan waktu sebanyak yang aku bisa dengan Guru aku.”
“Jadi begitu. Kalau begitu… aku minta maaf untuk memberitahumu.”
Lucille memiringkan kepalanya, bingung dengan perubahan nada bicara yang tiba-tiba. Senyuman lembut Claire kembali muncul, tapi ada sesuatu yang meresahkan di dalamnya.
Lucille tanpa sadar mengepalkan tinjunya. Kuku poles yang menggigit telapak tangannya tidak terlalu sakit dibandingkan tatapan sang Pahlawan. Tatapan itu—seperti seseorang yang baru saja mengambil kesempatan—lebih menyakitkan.
“Ada monster yang muncul di garis depan—monster yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”
“Begitukah?”
Lucille memiringkan kepalanya lagi, tidak yakin akan relevansinya. Claire, dengan campuran kebaikan dan rasa bersalah, melanjutkan.
“Di masa lalu, Hyun Woo dan kami di party Pahlawan telah mengalahkan banyak monster. Dia selalu tahu cara menanganinya.”
“Dan?”
“Monster kali ini sangat kuat. Untuk melawan mereka, kita membutuhkan ksatria berpengalaman. Tapi tidak mudah untuk mengerahkan ksatria seperti itu ke garis depan.”
Informasi yang tidak diinginkan mulai berjatuhan. Meskipun telah diasingkan selama bertahun-tahun, pikiran tajam Lucille dengan cepat mengetahui alasan kunjungan Claire.
Perasaan tercekik merayapi dadanya.
“Hyun Woo telah setuju untuk kembali ke medan perang.”
Ketika Lucille mendengar ini dari Jenderal Leoden sebelumnya, dia hampir bersorak.
Tentu saja, dia belum meminta maaf padanya. Dia belum memaafkannya.
Tapi jika Hyun Woo berada di garis depan, akan lebih mudah untuk bertemu dengannya.
Tidak peduli apa pun, dengan cara apa pun, dia bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.
Dia bisa berlutut, menundukkan kepala, dan meminta maaf.
Jika dia menginginkannya, dia akan memberikan segalanya untuk mendapatkan pengampunannya—bukan hanya dirinya sendiri, tapi Leventia dan Evangeline juga.
Ini adalah kesempatannya.
Kesempatan yang dia lewatkan sebelumnya. Kesempatan yang dia pikir tidak akan pernah dia dapatkan lagi.
Sebuah kesempatan yang terasa seperti persembahan terakhir takdir.
Tekad berkobar di mata kuning Lucille, dan dia menggigit bibirnya.
“Begitu… mengerti.”
Reaksi Lucille lebih tenang dari dugaan Claire. Dia mengira Lucille akan mengamuk, menolak melepaskannya, atau bahkan mengamuk.
Ketika Claire, yang sedikit menundukkan kepalanya, mengangkat wajahnya, dia disambut dengan ekspresi tenang.
“Jika Tuan sendiri yang memutuskan ini, tidak ada yang bisa aku lakukan untuk menghentikannya.”
Sebuah kebohongan.
Sebenarnya, dia ingin menghentikannya.
Dia ingin berkata, “Jangan pergi.”
Mengapa pergi ke tempat mereka berada?
Orang yang menyebabkan dia begitu menderita?
Tapi Lucille tidak bisa mengatakan semua itu.
Karena dia masih seorang murid baginya.
Dan dia telah berjanji padanya.
Dia telah berjanji untuk tinggal sampai dia tumbuh lebih kuat.
Ini adalah pria yang tetap bergabung dengan party Pahlawan meskipun mereka telah bertindak, mendukung mereka sampai Raja Iblis dikalahkan.
Pria seperti itu tidak akan tiba-tiba meninggalkannya tanpa memenuhi janjinya.
Dan bahkan jika dia harus pergi…
Tentu saja, dia tidak akan pergi tanpa berkata apa pun.
“Garis depan berbahaya… aku khawatir.”
“Kamu tidak perlu seperti itu. Putri, kami…”
Claire mulai berbicara dengan sungguh-sungguh, tapi Lucille hanya bisa tersenyum tipis.
Ini adalah pria yang sama yang berhasil berteman dengan berbagai macam petualang yang gaduh.
Namun dia telah memutuskan hubungan dengan party Pahlawan.
Dan sekarang Claire berusaha meyakinkannya bahwa itu tidak berbahaya?
Claire menangkap makna di balik senyuman Lucille dan menurunkan pandangannya, rasa bersalah menggerogoti dirinya.
Mereka telah mengusir seseorang yang begitu baik, seseorang yang telah menanggung begitu banyak penderitaan demi mereka.
Dan sekarang mereka mengharapkan pengampunannya?
Tangannya gemetar.
Ketakutan, yang terkubur jauh di dalam hatinya, mulai muncul kembali.
Bagaimana jika dia tidak pernah memaafkan mereka?
Selama lebih dari setengah tahun, dia menghindari interaksi apa pun dengan mereka.
Bahkan pertemuan terakhir mereka pun murni kebetulan.
Bagaimana jika dia benar-benar menolaknya, menolaknya?
Lalu apa?
Bagaimana mungkin dia…
Menabrak!
Pikiran Claire terputus saat pintu yang terkunci itu hancur. Para pelayan dilempar ke tanah saat pembunuh bersenjata menyerbu masuk, memancarkan niat membunuh.
“Api!”
Lucille adalah orang pertama yang bertindak. Tongkatnya bersinar, dan mantra api tingkat menengah menyelimuti para pembunuh.
Claire tercengang.
Sejauh yang dia tahu, Lucille baru saja mampu melakukan sihir tingkat pemula.
Bagaimana dia bisa berkembang pesat dalam waktu sesingkat itu?
Claire tidak bisa tidak terkesan dengan pengajaran Hyun Woo yang luar biasa.
Memotong!
Claire mengirim para pembunuh yang masih hidup dalam satu serangan. Sambil menghela nafas berat, dia mengalihkan pandangannya ke jendela yang jauh. Di luar itu, dia melihat Hyun Woo berdiri bersama Ratu dan Jenderal Leoden.
Sepertinya ada masalah di sana juga, tapi Hyun Woo sudah mengatasinya.
Tentu saja dia punya. Itu sama seperti dia.
Mencengkeram pedang Pahlawan erat-erat, Claire menyatakan, “Ada penyusup di istana. Jika kita membiarkan ini tidak terkendali… Hyun Woo harus menangani semuanya. Sebagai Pahlawan, aku akan mengurus sisanya.”
“…Harap berhati-hati, Pahlawan. Dan… tolong kembalikan Guru dengan selamat.”
—–—–