Di sudut rumah sakit.
“…..”
Duduk dengan hampa, Ophelia perlahan menyentuh pipinya.
Tidak sakit. Seperti yang Elliot katakan, sihir suci Kota Suci adalah yang terbaik di seluruh benua. Itu bisa menyambung kembali lengan yang terputus, jadi menyembuhkan pipi bengkak Ophelia adalah masalah sepele.
Meski begitu, Ophelia duduk linglung dalam waktu lama di rumah sakit.
Rasa sakit fisik telah hilang. Masalahnya adalah rasa sakit emosional.
“Ke-Kenapa…”
Dia tergagap dan mencoba membentuk kata-kata.
Apa yang baru saja terjadi terasa tidak nyata.
Elliot telah menamparnya. Seorang kesatria belaka telah berani menumpangkan tangan pada Orang Suci. Itu saja tidak terpikirkan, tapi yang lebih mengejutkannya adalah Uskup Agung telah mengizinkan tindakan Elliot.
Elliot telah menyatakan bahwa dia akan terus mendisiplinkan Ophelia sampai Pahlawan muncul.
Penghinaan hari ini hanya akan terulang di hari-hari mendatang.
“Fu*raja…”
Ophelia yang bergumam pelan dengan cepat menutup mulutnya dan melihat sekeliling dengan waspada. Bahkan dalam momen singkat itu, ketakutan akan disiplin sudah terpatri dalam benaknya.
Untungnya, Elliot tidak terlihat di koridor luar rumah sakit. Dia menghela nafas lega dan kemudian membanting tinjunya ke tempat tidur.
“Aaaaaargh! Ini sangat menjengkelkan!”
Kenapa dia harus mewaspadai setiap kutukan?
Di Kota Suci, Ophelia memiliki kekuatan yang hampir absolut. Itulah artinya menjadi Orang Suci. Dia dapat berbicara secara informal kepada Uskup Agung atau melontarkan hinaan kepadanya tanpa takut akan hukuman. Dia bisa menganiaya para ksatria, dan sampai sekarang, hal itu tidak pernah menimbulkan masalah apa pun.
Ya. Sampai sekarang.
Pada akhirnya, masalahnya adalah Elliot, ksatria itu.
“Aku perlu… aku perlu menemukan cara.”
Ophelia memegangi kepalanya, meringkuk.
“Aku tidak bisa terus seperti ini…”
Jika dia terus menanggung penghinaan dan aib seperti itu, harga dirinya mungkin akan mendorongnya untuk menggigit lidahnya dan mengakhiri semuanya.
Dia memutar otak bagaimana cara menghukum Elliot.
Namun tidak ada solusi jelas yang terlintas dalam pikiran. Dengan dukungan Uskup Agung, tidak ada seorang pun di Kota Suci yang bisa menghentikan tirani Elliot.
Tidak, tidak sepenuhnya bukan siapa-siapa. Jika dia menemui seseorang setingkat Kardinal, atau bahkan Paus, ceritanya akan berbeda. Seperti yang Elliot katakan, mengajukan banding ke Tahta Suci dapat menghasilkan resolusi.
“…Apakah tidak ada pilihan lain?”
Ophelia menghela nafas panjang. Dia juga tidak punya keinginan untuk melibatkan dirinya dengan Paus. Jika masalahnya meningkat, kesalahan masa lalunya pasti akan terungkap.
Tapi apa yang bisa dia lakukan? Tidak ada pilihan lain.
Ophelia bukanlah orang yang membiarkan keluhannya tidak terjawab. Harga dirinya tidak terlalu penting dibandingkan menyeret Elliot ke dalam kehancuran.
Malam ini, dia akan kembali ke kamarnya dan menulis surat kepada Tahta Suci.
Besok pagi, dia akan mengirimkannya ke kurir tanpa penundaan.
Dia berencana untuk mencapnya dengan segel Orang Suci, jadi jika semuanya berjalan lancar, tindakan mungkin akan diambil dalam waktu enam bulan.
“Dasar brengsek. Apakah kamu bersenang-senang sebelumnya, bukan?”
Pikiran untuk memenggal kepala Elliot dan memajangnya di tengah Kota Suci membuat bibirnya tersenyum.
“Tunggu dan lihat saja.”
Ophelia bergumam pada dirinya sendiri dan mengertakkan gigi.
“Akan kutunjukkan padamu siapa yang lebih kejam.”
***
Keesokan paginya, saat fajar menyingsing.
Berjuang untuk menghilangkan rasa kantuk yang menempel padanya, Ophelia menggelengkan kepalanya kuat-kuat.
Pada akhirnya, dia begadang sepanjang malam menulis surat itu. Meski begitu, dia belum puas dengan tulisan tangannya, jadi dia membangunkan seorang pelayan di tengah malam agar dia menuliskannya.
Sekarang, surat yang telah diselesaikan dengan hati-hati itu tersimpan dengan aman di pelukannya.
“……”
Kota Suci sangat luas. Dia harus pergi jauh-jauh ke alun-alun untuk menyerahkan surat itu kepada kurir.
Sambil menarik tudung kepalanya hingga menutupi wajahnya, Ophelia berjalan cepat melintasi alun-alun.
Meskipun dia adalah Orang Suci dan tidak punya alasan untuk memedulikan pendapat orang lain, ini adalah kasus khusus. Menarik perhatian yang tidak perlu saat ini dapat menimbulkan konsekuensi yang menyusahkan.
Yang terpenting, orang terakhir yang ingin dia temui adalah orang rendahan itu. Siapa yang tahu alasan konyol apa yang mungkin dia berikan untuk menyiksanya lagi? Hari ini berbeda dari kemarin. Hal terakhir yang dia inginkan adalah ditampar wajahnya di tengah alun-alun yang ramai.
Dengan pemikiran itu yang terlintas di benaknya, dia akhirnya sampai di kantor pos.
Saat Ophelia hendak mengeluarkan surat itu dari sakunya dengan penuh kemenangan, sebuah suara memanggil.
“Itu dia.”
“Uh.”
Suara yang dalam dan rendah mencapai telinganya.
Ekspresi Ophelia membeku.
Tidak mungkin dia tidak mengenalinya. Setelah menghabiskan hampir satu setengah tahun bersamanya, dia bisa langsung mengenali suara Elliot.
Jadi alih-alih berbalik, Ophelia menjawab dengan suara paling pelan yang bisa dia kumpulkan.
“K-Kamu salah mengira aku sebagai orang lain…”
“Tidak, menurutku aku sudah mendapatkan orang yang tepat.”
Tapi Elliot juga menghabiskan satu setengah tahun bersamanya. Dia segera mengenali suaranya.
Tak lama kemudian, tangan kuat Elliot mencengkeram bahu Ophelia dan dengan paksa membalikkan badannya.
Mata mereka bertemu.
“Selamat pagi. Apa yang membuatmu keluar sepagi ini? Bukankah ini waktu biasanya kamu tidur?”
“Ugh…”
“Dan ada apa dengan ekspresi itu? Ini sama sekali tidak seperti kamu. Bukankah kamu seharusnya mengejekku dan menyebutku hama atau semacamnya sekarang? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”
Nada mengejeknya membuat darahnya mendidih.
Dia nyaris tidak bisa menahan kutukan yang muncul di ujung lidahnya.
“Apakah kamu terjaga sepanjang malam melakukan sesuatu? Itukah alasannya?”
“Apa?”
“Apakah kamu punya urusan di kantor pos? Apakah kamu berencana mengirim surat?”
Ophelia menelan kata-kata itu.
Dia menarik kerahnya hingga tertutup rapat, memastikan untuk menyembunyikan surat itu dengan aman di dalam jubahnya. Jika Elliot mengetahui bahwa dia bermaksud mengajukan permohonan ke Tahta Suci, tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan.
“T-Tidak… hanya saja… maksudku…”
“Yah, itu bukan urusanku, kan?”
Untungnya, Elliot tampaknya tidak tertarik untuk mendesak lebih jauh.
Sebaliknya, dia meraih tangannya dan menariknya.
“Kamu kelihatannya cukup baik, jadi ayo berangkat.”
“Ke-Kemana…?”
“Bukankah sudah jelas?”
Elliot memberinya senyum lebar.
Itu adalah senyuman yang tidak menyenangkan.
“Pelatihan.”
Dan dengan itu, Ophelia mendapati dirinya diseret oleh Elliot ke pinggiran Kota Suci.
Dia ingin melepaskan lengannya, tapi mengatasi kekuatan seorang pria dewasa, terutama yang terlatih sebagai seorang ksatria, adalah tugas yang mustahil.
“B-Dengar, aku… ada hal lain yang perlu kulakukan…”
“Begitukah? Suatu kebetulan. aku memiliki sesuatu yang perlu aku lakukan juga, yaitu mengawasi pelatihan kamu. Jika kamu memiliki tugas lain, serahkan tugas tersebut kepada petugas kamu atau tangani tugas tersebut pada waktu senggang malam kamu.”
“Uh.”
Dia tidak menyisakan ruang untuk berdebat.
Elliot, bajingan itu, jelas menikmati situasi ini.
Apakah benar-benar tidak ada cara untuk melarikan diri?
Saat Ophelia bergulat dengan kekhawatirannya, sebuah ide cemerlang muncul di benaknya.
“.……”
Dia ingat dengan jelas bagaimana Elliot menamparnya setiap kali dia mengumpat kemarin. Dia telah memarahinya untuk berperilaku baik dan menahan diri untuk tidak melontarkan komentar yang menghina.
Jika itu masalahnya…
Bukankah solusinya adalah dengan tidak berkata apa-apa?
Jika dia menjawab dengan diam total dan mengabaikannya sepenuhnya, Elliot tidak akan punya alasan untuk mencari-cari kesalahan padanya. Dengan begitu, dia tidak akan ditampar atau dipermalukan lebih lanjut.
Dan jika Elliot mempertanyakan perilakunya, dia dapat mengklaim bahwa dia sedang berlatih diam. Meskipun Ophelia sendiri tidak pernah bisa memahaminya, dia telah melihat para pendeta di Kota Suci kadang-kadang mengklaim bahwa mereka sedang menguji iman mereka dengan tetap diam.
Mari kita lihat apakah semuanya berjalan sesuai keinginan kamu.
Setelah rencananya ditetapkan, Ophelia tersenyum penuh kemenangan di belakang Elliot.
***
“Inilah tempatnya.”
Tujuannya adalah tempat latihan.
Meskipun saat itu masih pagi, beberapa paladin yang rajin mengayunkan pedang mereka ke boneka orang-orangan sawah. Namun, saat mereka melihatku dan Ophelia, mereka buru-buru mundur ke barak.
Sepertinya rumor kemarin sudah menyebar luas. Lebih buruk lagi, seperti kata pepatah, rumor berkembang pesat, dan entah bagaimana ceritanya telah berkembang menjadi klaim bahwa aku telah mengalahkan Orang Suci seolah-olah dia adalah seekor anjing di pertengahan musim panas.
Tiba-tiba aku mendapat reputasi sebagai ksatria gila. Dari sudut pandang seorang paladin biasa, aku adalah seseorang yang mereka tidak ingin terlibat dengannya.
Berkat itu, tempat latihan menjadi benar-benar sepi. Tanpa ada penonton di sekitarnya, itu sempurna.
“aku berencana untuk melakukan pelatihan kamu di sini hari ini. Apakah kamu siap? Jika kamu membutuhkan waktu untuk melakukan pemanasan, silakan melakukannya.”
Aku melihat ke arah Ophelia saat aku mengatakan itu, tapi dia hanya tutup mulut dan menatapku.
“Orang Suci?”
“……”
“…Orang Suci?”
Apakah dia rusak?
Aku belum memukulnya cukup keras untuk itu… bukan?
Saat aku mulai bertanya-tanya, Ophelia akhirnya berbicara.
“aku sedang berlatih diam. Jangan bicara padaku.”
Omong kosong apa ini? Aku mengerutkan kening mendengar pernyataan konyolnya.
Tapi saat aku melihat ekspresinya, aku mengerti maksudnya.
Mata menyipit, bibir berkerut.
Wajahnya dengan jelas menunjukkan satu emosi. Itu adalah ejekan.
“…Ah, begitu. Dipahami.”
Seperti yang diharapkan.
Dia adalah seorang Saintess yang bisa berpikir sendiri.
Dia pasti beralasan bahwa dengan tidak berbicara sama sekali, dia bisa menghindari memberiku alasan untuk menghukumnya.
Itu bukanlah asumsi yang salah. Jika tidak ada yang perlu aku temukan kesalahannya, wewenang aku untuk mendisiplinkannya akan kehilangan pembenarannya.
“…Menarik.”
Aku bergumam sambil berbalik.
Di salah satu sudut tempat latihan, senjata latihan tersimpan rapi. aku mengambil dua pedang kayu yang tampaknya paling standar.
Untuk sesaat, aku mempertimbangkan untuk mengambil yang diperkuat dengan inti besi, tapi aku berhenti karena sepertinya terlalu berlebihan.
“Orang Suci.”
“…….”
Ophelia tetap diam seperti biasanya.
Perlahan aku mendekatinya dan mengulurkan gagang pedang kayu. Dia memiringkan kepalanya dan menatapku dengan ekspresi yang seolah bertanya, “Mengapa kamu memberikan ini padaku?
“Bagaimana menurutmu? Tentu saja itu untuk latihan. Saat kamu bergabung dengan party Pahlawan, kamu pasti akan menghadapi tentara berpengalaman dari pasukan Raja Iblis. Ini adalah bagian dari persiapan kalian agar bisa berkontribusi sebagai anggota party yang sebenarnya, bukan sekedar pekerja lepas.”
Aku meletakkan pedang kayu itu ke tangan Ophelia dan berdiri di hadapannya.
Tidak ada gunanya mencoba mencari alasan.
Selama itu diberi label sebagai latihan, mengalahkannya tanpa masalah bisa diterima.
Berlatih diam atau tidak, tidak masalah. Ini bukan disiplin, ini pelatihan.
“Angkat pedangmu. Aku pergi dulu.”
“Hah, eh, eh?”
Saat Ophelia menjadi bingung, aku memiringkan pedangku dan mengambil posisi.
“Kalau begitu, mari kita mulai pelatihannya.”
Dengan kata-kata itu, aku berlari ke depan dan mengayunkan pedang kayu itu tanpa ragu-ragu.
Karena belum pernah memegang pedang sebelumnya, Ophelia bahkan tidak berpikir untuk menghindar atau memblokir.
Pukulan keras!
Dengan suara yang tajam, pedang kayu itu menghantam bagian atas kepala Ophelia.