“Nyonya Orang Suci! Ayo pergi ke sana juga!”
“Oh, eh… Mhmm.”
“Apa itu di sana?”
Kenapa dia ada di sini?
Dan apa yang dimakan anak ini hingga penuh energi?
Ophelia bergumam tanpa sadar pada dirinya sendiri saat dia diseret oleh tangan mungil itu.
“…Kenapa aku melakukan ini?”
Sudah dua jam.
Kota Suci tidak terlalu besar, tetapi kumpulan bangunan yang padat dan jalanan yang ramai sudah lebih dari cukup untuk menarik perhatian Emily.
Satu-satunya masalah adalah tingkat ketertarikan Emily agak… berlebihan.
“Nyonya Orang Suci! Ada sesuatu di sana! Wah, besar sekali! Bangunan macam apa itu?”
“Hanya saja…”
“Hanya?”
“Hanya sebuah patung.”
“Jadi itu hanya patung! Itu luar biasa!”
Emily bahkan menunjukkan ketertarikannya pada kerikil yang berguling-guling di pinggir jalan. Karena itu, Ophelia praktis berada di ambang kematian; dia kehabisan seluruh energinya.
Dia mengira staminanya telah meningkat setelah dua minggu menjalani apa yang disebut sebagai pelecehan yang disamarkan sebagai pelatihan di bawah bimbingan Elliot, tetapi tampaknya, dia tidak memiliki perlawanan terhadap antusiasme yang tiada henti seperti ini.
Dia dibesarkan sebagai Saintess sejak usia muda, hanya dikelilingi oleh pelayan dan ksatria. Dia belum pernah sekalipun mengalami disapu oleh gadis seusianya.
“Ahh~, Saintess, aku sangat iri padamu.”
“Cemburu padaku?”
Emily berseri-seri cerah.
“Ya, aku sangat iri padamu. kamu tinggal di tempat yang cerah dan indah. Apakah kamu tahu di mana aku tinggal? Di Menara Ajaib. Sangat suram dan berbau aneh juga.”
“..….”
“Ini sama sekali bukan tempat tinggal, bukan?”
“Y-Yah, menurutku… itu mungkin benar.”
Emily mengakhiri hampir setiap kalimat dengan pertanyaan yang memerlukan konfirmasi, membuat Ophelia tidak punya pilihan selain mengangguk atau menjawab setuju.
Ketika dia melakukannya, Emily akan berseri-seri seolah dia yakin mereka melakukan percakapan yang baik.
“Um, Emily?”
“Ya?”
Pada titik tertentu, Emily bersikeras untuk dipanggil dengan nama depannya. Meski dia tidak menyebutkan nama lengkapnya.
Apakah ini yang dimaksud orang dengan bersikap ramah?
Rasanya masih canggung.
“Bukankah wanita itu… maksudku, Nona Evangeline akan datang mencarimu?”
“Tidak apa-apa. Lagipula aku berencana untuk kembali besok. aku bisa berkeliaran sampai malam hari ini. Oh, tapi terima kasih sudah mengkhawatirkanku! aku sangat senang mengetahui bahwa Orang Suci memikirkan aku!”
“…….”
Sampai malam? Dia berencana berkeliaran sampai malam?
Mereka sudah mengitari Kota Suci setidaknya tiga kali.
Meskipun tubuhnya kecil, dia menghabiskan waktu berjam-jam berkeliaran di jalanan tanpa sedikit pun rasa lelah atau bahkan sedikit pun rasa bosan.
Bukankah disana… siapa pun…
Ini adalah pertama kalinya Ophelia berdoa dengan putus asa memohon keselamatan Dewa.
Tersesat dalam pemikiran seperti itu, dia mendapati dirinya diseret oleh Emily ketika dia bertatapan dengan seorang lelaki tua yang mengawasi mereka dari kejauhan.
“Ah.”
Itu adalah Uskup Agung Belwin. Dia berdiri di teras lantai dua katedral dan menatap Ophelia di jalan.
Ophelia segera mengangkat tangannya, berusaha agar Emily tidak menyadarinya, dan melambai padanya.
Itu adalah permohonan diam-diam untuk penyelamatan.
Namun-
“Ophelia tersayang… dia akhirnya… akhirnya mendapat teman. aku tidak pernah berpikir aku akan melihat sehari sebelum aku mati. Sungguh, ini pemandangan yang mengharukan….”
Belwin yang diliputi emosi hanya membalas lambaiannya dengan antusias. Dia sepertinya tidak bisa menahan kegembiraannya.
…Dasar bajingan tua.
Ophelia mengerutkan wajahnya dan mengepalkan tangannya yang terangkat, lalu diam-diam mengangkat jari tengahnya.
Emily yang tidak sadar hanya menarik tangan Ophelia.
***
“Kamu pulang terlambat.”
“……”
Saat Ophelia memasuki ruangan, dia menatapku dengan tatapan penuh kebencian murni.
Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, bahunya mulai bergetar, dan dia melemparkan bros emas yang dia pegang.
“Aaaargh!”
Dengan teriakan frustrasi, Ophelia melewatiku dengan langkah panjang.
Saat aku mengalihkan pandanganku untuk mengikutinya, dia sudah terjun ke tempat tidur.
“aku ingin mati.”
“Bunuh diri itu buruk.”
“Dasar bajingan, bukan itu maksudku… Lupakan saja.”
Terlalu lelah untuk terus berdebat, Ophelia membenamkan wajahnya di bantal.
Dia benar-benar kehabisan tenaga.
Bahkan ketika aku menyeretnya melalui sesi latihan yang ketat, dia tidak pernah merasa lelah seperti ini.
Mungkinkah berkencan dengan Emily benar-benar merupakan cobaan mental baginya?
Ya, bagi seseorang yang tidak ramah seperti Ophelia, menurutku itu mungkin hanya siksaan belaka.
“Ngomong-ngomong, apa ini?”
Aku melihat ke bawah ke bros yang dilempar Ophelia.
Awalnya aku pikir itu mungkin emas murni, tapi ternyata bukan.
“Dia memberikannya padaku.”
“Emily melakukannya?”
“Ya. Dia menyebutnya sebagai tanda persahabatan. Hmph.”
Ophelia menyelesaikan kata-katanya dengan mendengus meremehkan.
Aku diam-diam mengambil bros itu. Itu pernak-pernik murah, jenis yang dijual di warung pinggir jalan di alun-alun kota.
“Tetap saja, bukankah lebih baik menerimanya? Itu adalah isyarat niat baik yang langka dari seseorang, bukan?”
“Mengapa aku harus melakukannya? aku sudah memiliki aksesoris yang jauh lebih baik daripada sampah itu.”
“aku tidak berbicara tentang nilai materi.”
Aku menghela nafas.
Sama sekali tidak menyadari isyarat sosial, tidak mampu menerima tindakan kebaikan yang paling sederhana sekalipun.
Itulah penilaian aku terhadap Ophelia.
“Jika aku adalah Nona Emily Valier…”
“Mengapa kamu menjadi dia? Jika wajahmu dipadukan dengan kepribadiannya, itu akan menjadi perpaduan mimpi buruk yang paling hebat.”
“Jika kalian terus berdebat, kami akan memulai latihan malam hari sekarang.”
Mendengar itu, Ophelia terdiam.
Sesuai dugaan, itu efektif.
“Bagaimanapun, jika aku adalah Nona Emily dan melihat kamu mengenakan bros ini saat kita bertemu lagi nanti, aku akan merasa sangat bahagia.”
“Apa hubungannya kebahagiaannya denganku?”
“Dia akan berpikir positif tentangmu.”
“Mengapa aku ingin dia berpikir positif tentang aku?”
“Tidak ada alasan baginya untuk berpikir negatif tentangmu juga.”
Aku menghela nafas panjang.
Ophelia mengerutkan kening. Dia tampak seperti dia benar-benar tidak mengerti.
“Ini semua salahmu sejak awal! Kaulah yang membuatku terlibat dengan wanita aneh itu!”
“Jangan berdebat tentang hal itu.”
Yah, itu mungkin sesuatu yang bisa diselesaikan secara bertahap.
Mungkin.
“Jadi, bagaimana kabar Nona Emily Valier?”
“Apa maksudmu, bagaimana kabarnya?”
“Bukankah dia tampak… aneh?”
“Dia aneh sepanjang hari.”
“Bukan dalam artian aneh, tapi, bagaimana aku mengatakannya, mungkin licik atau licik?”
Dalam cerita aslinya, Emily Valier adalah seorang wanita dengan kepribadian yang sangat buruk.
Setiap kali Ophelia dan Emily ditempatkan dalam kelompok yang sama, hubungan mereka selalu berubah menjadi permusuhan.
Apakah kenyataannya sama?
“Tidak terlalu. Wanita itu hanya orang bebal.”
“Jadi begitu.”
Aku menganggukkan kepalaku.
Sepertinya karakter game yang muncul di dunia ini memiliki kepribadian yang sedikit berbeda dari versi aslinya.
Jika itu masalahnya, mungkin hal yang sama juga berlaku untuk karakter lainnya.
Itu adalah sesuatu yang layak untuk diverifikasi.
“Oh, benar.”
Ophelia berguling, lalu tiba-tiba berbicara seolah ada sesuatu yang baru saja terlintas di pikirannya.
“Apakah aku tumbuh di lingkungan yang diberkati?”
“Kenapa kamu tiba-tiba berpikir seperti itu?”
“Wanita bebal itu bilang dia iri padaku.”
“..….”
Saat aku tidak menjawab, Ophelia terus berbicara dengan santai.
“aku sudah memikirkannya, dan dia tidak sepenuhnya salah. Rumahnya nampaknya bau dan suram. Monster muncul kapan pun mereka mau. Di sisi lain, aku tidak harus menghadapi semua itu, bukan?”
“Hmm.”
Setelah mempertimbangkan beberapa saat, aku menjawab.
“Yah, secara obyektif, itu benar. Ophelia tumbuh di salah satu lingkungan paling istimewa di benua ini.”
“Begitukah.”
“Tetapi jika Ophelia tidak berpikir demikian, maka sebenarnya tidak demikian.”
Ophelia mengerutkan kening.
aku mengangkat bahu.
“Apa pun masalahnya, bahkan lingkungan yang baik pun mungkin tidak terasa seperti itu bagi orang yang tinggal di dalamnya. Ini mungkin masih sulit. Setiap orang mempunyai perjuangannya masing-masing. kamu tidak akan pernah tahu sampai kamu mengalaminya sendiri.”
“aku tidak begitu mengerti.”
“Itu karena kamu masih anak-anak dan belum mengerti.”
“Jalang, aku sudah dewasa!”
“Dan inilah yang membuatmu begitu kekanak-kanakan.”
Aku mencibir.
Ophelia berteriak sekuat tenaga, tapi aku tidak mempedulikannya.
Bagaimanapun, sepertinya utusan itu akan tetap berada di Kota Suci sampai besok.
Terlepas dari kepribadian Emily, sepertinya menjaga kedekatannya dengan Ophelia adalah pilihan yang lebih baik dalam banyak hal.
Yang dia butuhkan kemungkinan besar adalah teman seusianya.
―――Ketuk, ketuk.
Selagi aku tenggelam dalam pikiran itu, ketukan menggema di seluruh ruangan.
Tidak ada tanda-tanda ada orang yang mendekat sebelumnya.
Itu berarti itu bukan Belwin atau salah satu pelayannya. Secara naluriah, aku tegang.
“Periksa siapa orang itu.”
Ophelia mengerutkan kening dan memberi isyarat dengan dagunya, jadi aku membuka pintu kamar.
Berdiri di sana adalah seorang pria yang belum pernah aku lihat sebelumnya.
“Jadi, ini dia, Tuan Elliot.”
“…Siapa kamu?”
“Tidak ada waktu untuk perkenalan formal.”
Mendengar kata-katanya, aku segera memeriksa penampilan pengunjung itu.
Dia adalah seorang pria yang tampak berusia akhir tiga puluhan dengan janggut acak-acakan dan rambut hitam cepak. Jubah hitam menutupi armor berwarna abu yang dia kenakan.
“Apa yang membawa Ksatria Templar ke tempat ini?”
Seorang Ksatria Templar.
Tidak seperti paladin seperti aku, mereka adalah elit dari elit. Mereka adalah orang-orang yang bekerja langsung di bawah Kota Suci. Intinya, mereka adalah inti kekuatan militer Kota Suci. Masing-masing adalah monster yang sebanding dengan ahli pedang Kekaisaran.
Dengan kata lain, dia bukan atasanku.
Dan itulah mengapa aku bertanya.
Dia mengerutkan alisnya karena kesal tetapi tidak mempermasalahkannya saat dia berbicara.
“Tuan Elliot, ada panggilan dari Tahta Suci.”
“Panggilan, katamu.”
“Uh.”
Ophelia merengut dalam-dalam.
Dia sangat benci berurusan dengan Paus.
Aku terdiam sejenak dan berpikir keras.
Panggilan dari Tahta Suci kemungkinan besar berarti bahwa Evangeline telah mengirimkan surat Kaisar secara pribadi.
Sepertinya mereka bermaksud mendiskusikan hal-hal yang berkaitan dengan pasukan Raja Iblis.
Aku menyingkir dari ambang pintu.
“Sebaiknya kamu membicarakan masalah seperti itu secara langsung dengan Orang Suci.”
Sang Templar memandang ke arah Ophelia, yang sedang duduk di tempat tidur, dan memberinya sedikit anggukan tanda terima.
Kemudian, sambil mengangkat kepalanya, dia mengarahkan pandangannya ke arahku dan berbicara lagi.
“Sepertinya ada kesalahpahaman.”
“Kesalahpahaman, katamu? Kesalahpahaman macam apa?”
“Panggilan dari Tahta Suci bukan untuk Orang Suci. Ini untukmu, Tuan Elliot.”
Mendengar kata-kata itu, mau tak mau aku melirik ke arah Ophelia untuk berjaga-jaga.
Dia mengatupkan giginya dan berteriak dengan marah.
“Ada apa dengan tatapan itu! Aku tidak melakukan apa pun!”
“Aku bahkan belum menanyakannya.”