———————
Bab 68 – Milena Akasha (2)
Para penjaga yang mendengar keributan itu pun bergegas keluar.
Mereka melihat Ketal dan merasa ngeri.
“Orang barbar!”
“Mengapa ada orang barbar di ibu kota?”
Mereka mengarahkan tombak mereka padanya.
Ketal yang segera dikepung, memiringkan kepalanya karena bingung.
‘Apakah saya salah paham?’
Ketal berbicara lagi.
“Saya bukan musuh. Milena Akasha mengundang saya.”
Dia mengucapkan setiap kata dengan jelas, memastikan tidak ada kesalahpahaman.
Dan para penjaga mengerti tanpa salah paham.
Ekspresi mereka mengeras.
“Penyusup!”
“Dasar bajingan! Apa kau agen penyihir?”
“Tidak. Aku benar-benar tidak.”
“Jangan buat kami tertawa! Lady Milena adalah Iron Lady. Apakah menurutmu dia akan mengundang orang barbar menjijikkan sepertimu?”
“Wanita Besi?”
Sepertinya itu nama panggilan Milena.
‘Dia tidak memberikan kesan seperti itu.’
Dia cerdas tetapi emosinya tampak jelas di wajahnya.
Dia mencoba berbicara lebih banyak, tetapi mereka nampaknya tidak mau mendengarkan.
Pada saat seperti ini, bukti nyata adalah yang terbaik.
Ketal merogoh sakunya.
“Dia memberiku ini dan menyuruhku datang.”
“Hah?”
Mata para penjaga terbelalak.
Ketal mengeluarkan sebuah token yang diukir dengan simbol keluarga Akasha.
“Dan karena takut aku akan dimarahi karena menjadi orang barbar, dia pun memberiku izin untuk bergerak bebas di dalam Kerajaan Denian.”
Ketal mengambil umpan yang diberikan Barbosa kepadanya.
Mata para penjaga itu makin terbelalak.
“Hah? Apa?”
Kebingungan menyebar seperti gelombang.
Para penjaga tidak tahu harus berbuat apa dan ragu-ragu.
Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari belakang.
“Apa semua keributan ini?”
“Kapten!”
Para penjaga menjadi cerah.
Mereka mendekati pria yang mereka panggil kapten dan menjelaskan situasinya.
Saat dia mendengarkannya, ekspresi sang kapten menjadi semakin aneh.
“…Barbarian. Kau bilang Lady Milena mengundangmu?”
“Saya tidak tahu mengapa Anda merasa sulit untuk mempercayainya, tetapi itu benar. Dia memberi saya ini.”
Ketal menunjukkan token itu kepada kapten.
Setelah memeriksanya sejenak, wajah sang kapten dipenuhi dengan keterkejutan.
“Ini…”
Token tersebut memuat simbol keluarga Akasha, sebuah benda sangat berharga yang dibuat oleh perajin terampil keluarga tersebut.
Demikianlah sang kapten dapat mengetahuinya.
Itu tidak palsu.
Membuat replika sedetail itu mustahil.
‘Apa, apa ini?’
Sejauh pengetahuan sang kapten, sangat sedikit orang yang menerima token tersebut.
Dan sekarang, orang barbar memilikinya?
“Dan aku juga punya ini.”
Ketal menyerahkan umpan.
Wajah sang kapten berubah dengan ekspresi aneh.
“Itu, itu…”
Jalan setapak itu memuat lambang Kerajaan Denian.
Itu adalah sertifikasi yang diberikan oleh keluarga kerajaan.
Semakin banyak lambang yang dimilikinya, semakin tinggi pula status yang diwakilinya.
Satu lambang menunjukkan hubungan dengan keluarga kerajaan.
Dua lambang menunjukkan hubungan dekat dengan garis keturunan kerajaan.
Dan tiga lambang tersebut berarti raja sendiri yang mengesahkan status pembawanya.
Memiliki tanda masuk dengan tiga lambang Kerajaan Denian berarti seseorang secara praktis setara dengan bangsawan berpangkat tinggi.
Dan kartu Ketal memiliki tiga lambang terukir di atasnya.
‘Apakah Yang Mulia Barbosa memberikan ini kepada orang barbar?’
Seorang barbar yang memiliki tanda keluarga Akasha dan izin dari Kerajaan Denian.
Kepala sang kapten berputar.
‘Itu tidak tampak palsu…’
Malah, hal itu tampak lebih mencurigakan karena sungguh tidak dapat dipercaya.
Memiliki satu saja sudah menakjubkan, tetapi dia memiliki keduanya.
Setelah merenung cukup lama, sang kapten akhirnya berbicara.
“…Ini di luar kewenanganku. Aku akan bertanya langsung pada Lady Milena saat dia tiba.”
“Dipahami.”
“Tapi aku punya satu syarat. Sampai dia tiba, kau akan ditahan sementara.”
Dia tidak bisa mempercayainya sepenuhnya.
Namun, dia pun tidak bisa mengabaikannya.
Jadi, sampai Milena tiba, mereka akan menahan Ketal.
Itu keputusan kapten.
Ketal tidak menolak.
“Tidak masalah. Jadi, di mana aku akan menginap?”
“…Ada sebuah ruangan di ruang bawah tanah rumah besar itu. Aku akan memandumu ke sana.”
“Ohh.”
Mata Ketal berbinar.
Sebuah ruangan di ruang bawah tanah rumah seorang bangsawan.
Kedengarannya seperti tempat di mana sesuatu mungkin disegel atau disembunyikan.
‘Mungkinkah ada ruangan rahasia?’
“Silakan tunjukkan jalannya.”
Kata Ketal sambil tersenyum.
Sikapnya yang tampak bersemangat membuat sang kapten bingung.
‘Ada apa dengan dia?’
Kalau dipikir-pikir, tindakan kapten itu sungguh kasar.
Pada dasarnya ia mengatakan akan mengunci tamu yang diundang.
Jika Ketal, seorang barbar yang tidak menyukai kurungan dan mencintai kebebasan, memutuskan untuk mengamuk, itu tidak akan mengejutkan.
Jadi, sang kapten sudah bersiap, tetapi sebaliknya, Ketal tampak senang.
“Ah, aku mengerti. Ikuti aku.”
Sang kapten berusaha menyembunyikan kebingungannya dan mengambil alih pimpinan.
Ketal dengan santai mengikutinya.
* * *
Larut malam.
Setelah memastikan agunan, Milena kembali ke rumahnya.
Penjaga di pintu membungkuk.
“Kamu sudah kembali.”
“Ya. Kerja bagus.”
“Nona, saya punya sesuatu untuk dilaporkan.”
“Apa ini mendesak?”
“Sepertinya tidak seperti itu….”
Penjaga itu, yang sedang bertugas, tidak menyaksikan kejadian hari itu.
Yang dia tahu hanyalah ada orang barbar di ruang bawah tanah.
Karena penyusup telah ditahan dan diawasi dengan ketat, hal itu seharusnya tidak menimbulkan masalah.
Mengingat orang itu hanya seorang barbar dan tidak berstatus tinggi, itu bukanlah masalah yang mendesak.
“Kalau begitu, tolong beri tahu aku besok. Aku agak lelah.”
“Dipahami.”
Penjaga itu membungkuk dan melangkah mundur.
Memasuki rumahnya, Milena langsung menuju kamarnya.
Dia bersandar di kursinya dan memejamkan mata.
Kain lembut itu memeluk tubuhnya dengan lembut.
Ini adalah satu-satunya waktu dia punya waktu istirahat dalam rutinitas hariannya.
Setelah beberapa saat, dia mengulurkan tangan.
Dengan gerakan yang terlatih, dia mengambil sebotol anggur dan membuka tutupnya.
Dia dengan hati-hati menuangkannya ke dalam gelas dan mendekatkannya ke bibirnya.
Aroma anggur memenuhi hidungnya.
Setelah minum beberapa teguk, dia mulai merasakan efek alkoholnya.
Sambil memutar-mutar gelasnya tanpa sadar, dia bergumam.
“…Orang buangan yang ditinggalkan oleh keluarga dan pengikutnya, ya.”
Dia tiba-tiba teringat kata-kata si bodoh dari Diablos tadi hari.
Senyum pahit terbentuk di bibirnya.
Dia tidak salah.
Bahkan satu-satunya teman yang bepergian bersamanya ke White Snowfield merasa dijauhkan oleh tindakannya dan pergi.
Dia sudah terbiasa sekarang, tetapi kesepiannya masih ada.
Sudah berapa bulan sejak dia mulai menghabiskan malamnya dengan anggur?
Dia menutup matanya.
Dan kemudian, tibalah hari berikutnya.
———————
———————
Setelah bersiap-siap, dia membuka pintu.
Penjaga yang berdiri di sampingnya membungkuk.
“Kamu sudah bangun.”
“Ya.”
Dia makan cepat, lalu pergi ke kantornya untuk mengatur dokumen.
Tak lama kemudian, waktu makan siang pun tiba.
Seorang penjaga masuk.
“Nona, makanan Anda sudah siap.”
“Sudah waktunya. Aku mengerti.”
Dia merapikan kertas-kertasnya dan berdiri.
Setelah makan siang, dia kembali ke kantornya.
Dia menghabiskan waktu berjam-jam menangani dokumen hingga malam.
Seorang penjaga datang lagi untuk memberitahunya bahwa makan malam telah siap.
Dia mengakuinya dan bangkit.
Saat dia mengikuti penjaga itu, dia tiba-tiba teringat dan berbicara.
“Kalau dipikir-pikir, Malak, ada sesuatu yang ingin kau katakan kemarin.”
Dia telah melupakannya.
Penjaga itu juga tampaknya baru ingat.
“Oh, ya. Seseorang datang menemuimu.”
“Untuk menemuiku? Apakah dia debitur?”
“Tidak, bukan itu.”
“…Lalu apakah itu anggota keluarga?”
“Bukan itu juga.”
Ekspresi bingung muncul di wajah Milena.
“Siapa ini?”
Penjaga itu menjelaskan.
Wajah Milena menjadi pucat.
* * *
Milena berlari dengan panik.
Biasanya, demi kesopanan, dia akan berjalan cepat dan tidak berlari.
Tetapi kali ini, tidak ada ruang untuk pertimbangan seperti itu.
‘TIDAK.’
Itu tidak mungkin.
Itu pasti suatu kesalahan.
Dia terus bergumam pada dirinya sendiri saat mencapai ruang bawah tanah.
“Merindukan?”
“Minggir.”
Kata-katanya yang tegas membuat penjaga itu segera minggir.
Dia membuka pintu.
Dan ada orang barbar di dalamnya.
“Oh, Milena. Senang bertemu denganmu lagi.”
“Ke-Ketal tuan.”
Ekspresi Milena hancur saat melihat wajah Ketal.
Dia buru-buru menundukkan kepalanya.
“Maafkan saya! Tuan Ketal! Beraninya kami menempatkan Anda di ruangan yang begitu sederhana! Saya minta maaf!”
Milena merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya.
Tak disangka dia telah memenjarakan orang barbar dari White Snowfield!
Selama lebih dari sehari penuh!
Hanya memikirkan apa yang akan terjadi jika dia marah saja sudah menakutkan.
Namun ekspresi Ketal tetap tenang.
“Ruangan ini lebih dari cukup.”
Ruangan yang ditempati Ketal adalah ruangan bawah tanah yang digunakan secara rahasia untuk menampung para bangsawan atau pedagang yang berkunjung.
Kecuali berada di bawah tanah, ruangannya sendiri tidak buruk.
Itu merupakan sedikit kelegaan dalam situasi yang tidak menguntungkan.
“Saya mengundang Anda, jadi saya minta maaf karena tidak menyediakan akomodasi yang layak bagi Anda.”
“Jangan khawatir. Kecuali tidak adanya ruang rahasia, ruangan itu bagus.”
“Saya akan memastikan untuk menyiapkannya lain kali.”
“Tidak, itu hanya candaan. Tidak perlu dianggap serius.”
‘Hah, apa?’
Kapten penjaga yang melihat kejadian itu merasa bingung.
Milena Akasha.
Kepala keluarga Akasha dan Wanita Besi.
Bahkan ketika keluarganya meninggalkannya atau para debitur memohon dan memohon padanya, dia menangani semuanya tanpa mengubah ekspresinya.
Melihat dia meminta maaf dan bingung di depan seseorang adalah yang pertama.
Itu berarti orang barbar ini cukup penting untuk mengguncang Wanita Besi.
‘…Aku mati.’
Dia telah mengunci orang seperti itu di ruang bawah tanah.
Setelah menyelesaikan percakapannya, Milena mendekati kapten penjaga.
“Tolong antar dia ke ruang penerima tamu. Dan… sampai jumpa nanti.”
Milena menggertakkan giginya.
Wajah kapten penjaga itu berubah pucat.
* * *
Di ruang penerima tamu, Ketal memegang cangkir teh.
Aroma yang menyenangkan menyebar di udara.
Setelah menyesapnya, ekspresi Ketal melunak.
“Bagus.”
Rasa dan aromanya luar biasa.
Akan sulit menemukan daun teh berkualitas seperti itu bahkan di zaman modern.
Duduk di seberangnya, Milena meminta maaf lagi.
“Saya minta maaf sekali lagi. Para penjaga tidak menyadari siapa Anda dan bertindak kasar.”
“Aku bilang tidak apa-apa.”
Ketal tampak tidak peduli.
Baru saat itulah Milena benar-benar merasa lega.
“Baiklah, Tuan Ketal.”
“Singkirkan ‘Tuan’.”
“Eh… Ketal?”
“Benar.”
Ketal mengangguk.
Milena, yang merasa tidak nyaman dengan alamat barunya, berbicara.
“Sudah lama, Ketal.”
“Ya. Sudah berapa tahun?”
“Saya pikir sudah tiga tahun.”
“Waktu berlalu cepat.”
Ketal bergumam.
Sudah tiga tahun sejak terakhir kali dia melihat Milena.
Milena, sambil memperhatikannya, bertanya dengan hati-hati.
“Ketika aku bertanya padamu sebelumnya, kau bilang kau tidak bisa datang karena ada urusan di White Snowfield. Apakah masalah itu sudah diselesaikan?”
“Ya.”
Ketal tersenyum.
Milena menggigil sejenak.
Itu adalah senyum seperti binatang buas, yang dengan sempurna mengungkapkan emosinya.
“Aku sudah menyelesaikannya sepenuhnya. Berkat itu, aku bisa lolos dari tempat terkutuk itu.”
———————