———————
Bab 47 – Prestise (4)
“Hmm? Kenapa begitu?”
Ketal bingung dengan reaksinya.
Bahkan si pencuri dan paladin pun terhibur.
“Oh, tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”
Heize mencoba menahan jantungnya yang berdebar kencang.
Dialah satu-satunya yang mengetahui fakta ini.
Yang lainnya tidak menyadarinya.
Jadi, dia tidak boleh memperlihatkannya.
Jika tidak, dia bisa disingkirkan oleh Ketal.
Ketakutan itu menekan emosinya.
Dia berbicara setenang mungkin.
“Saya tidak berubah. Saya selalu melayani Lady Kalosia. Saya hanya mengikuti kemauannya.”
Itu adalah pernyataan yang masuk akal sebagai orang percaya.
Ketal mengangguk sebentar dan kemudian tampak mengingat sesuatu.
“Oh, omong-omong, aku mendengar sesuatu dari Aquaz?”
Ketal berkata setelah mengingat sejenak.
“Benar sekali. Mereka mengatakan bahwa mereka yang melayani Lady Kalosia saat ini sedang dalam masa istirahat dan tidak akan pindah kecuali untuk jabatan-jabatan tinggi.”
“Ya, ya?”
Wajah Heize menunjukkan kebingungan yang nyata.
Ketal mengalihkan pandangan.
“Apakah kamu tidak menyadarinya?”
“Saya.”
“Yah… Biasanya, masalah seperti itu di dalam gereja tidak diketahui publik.”
Semakin teraniaya Gereja, semakin tertutup hukumnya.
Dan gereja Kalosia adalah milik para wakil gereja yang dianiaya. Anggota biasa tidak punya cara untuk mengetahuinya.
“Oh, Aquaz pasti salah paham. Gereja kita dalam keadaan yang sangat biasa.”
Heize memaksakan senyum.
“Saya hanya seorang pendeta biasa.”
“Benarkah? Kalau begitu, itu pasti benar.”
Ketal tidak terlalu memperhatikan.
Aquaz adalah penyelidik dewa matahari, bukan penganut Kalosia.
Dia mungkin tidak tahu rincian gereja lainnya.
Itu pasti salah paham.
Ketal memilah pikirannya seperti itu.
Dan Heize menjadi semakin cemas mendengar reaksi itu.
‘…Bukankah dia tahu segalanya?’
Apakah dia menunggunya mengatakannya sendiri?
Atau dia hanya menggodanya?
[Beraninya kau menipuku. Sebagai konsekuensinya, aku akan menghancurkan kepalamu.]
Sambil mengucapkan kata-kata itu, Ketal memegang kepalanya.
Heize gemetar.
Tak lama kemudian sesi minum-minum itu berakhir.
Mereka semua berpisah dengan wajah puas. Kecuali satu orang, Heize.
“Itu berjalan dengan baik.”
Ketal berbaring di tempat tidurnya di penginapan dengan ekspresi sangat puas.
Dia akhirnya merasa seperti menjadi bagian dari dunia fantasi ini.
Dia bisa meraih lebih banyak dan memenuhi apa yang diinginkannya.
Dia menutup matanya dengan gembira.
* * *
Akhir gua.
Bau lembap tercium di udara.
Di dalam gua yang luas itu, hiduplah seekor monster raksasa.
Kulit coklat tebal.
Fisik yang berotot.
Sambil menggaruk perutnya dengan tangannya yang besar, ia mengeluarkan suara dengkuran yang bergema di seluruh gua.
“Grrr.”
Itu adalah raksasa.
Dengkuran si raksasa berhenti.
Matanya yang besar berkedip terbuka.
Sang raksasa, yang terbangun dari tidurnya, menatap kosong ke langit-langit gua.
Tetes. Tetes.
Tetes demi tetes, lalu tetes berikutnya, jatuh.
Si raksasa menatapnya dengan tatapan kosong.
Lalu, pada suatu saat, ia tertidur lagi.
Begitulah kehidupan si raksasa.
Sudah berapa lama raksasa itu berada di gua ini?
Dan berapa lama itu akan bertahan?
Sang raksasa tidak mungkin tahu.
Ia terus tinggal di sini.
Ia lebih seperti amuba bersel tunggal yang hidup dan mati, daripada makhluk yang mengambil tindakan proaktif dalam hidupnya.
Apakah itu hal yang menyedihkan atau memuaskan, si raksasa tidak memiliki kecerdasan untuk menilainya.
Seperti biasa, waktu akan berlalu seperti ini.
Tidur, bangun, menatap kosong ke langit-langit, lalu tertidur lagi, menjalani kehidupan seperti roda hamster.
Namun hari ini berbeda.
Degup. Degup.
Suara langkah kaki bergema.
Si raksasa yang tengah tertidur, spontan duduk.
“Wah.”
Dan si raksasa bisa melihatnya.
Manusia yang datang untuknya.
“Wah. Kamu besar sekali.”
Manusia itu tersenyum dan melambaikan tangan, seolah sungguh-sungguh gembira bertemu si raksasa.
“Senang bertemu denganmu, Ogre.”
Si raksasa kebingungan sejenak.
Si raksasa belum pernah melihat manusia secara langsung.
Tetapi semua informasi tentang manusia tersimpan dalam pikirannya.
Akan tetapi, manusia di hadapan si raksasa itu memiliki pengetahuan yang jauh lebih besar daripada manusia itu.
Baik dari segi tinggi maupun lebar, sempat membingungkan apakah itu manusia.
Namun pada akhirnya, itu manusiawi.
Dalam pikiran si raksasa yang padat dan bodoh, hanya satu tujuan yang terukir kuat.
Bunuh setiap manusia yang mendekat.
Mata si raksasa yang tadinya menunjukkan tanda-tanda kebingungan, tiba-tiba berubah menjadi tajam karena tekad.
Sang raksasa membuka mulutnya.
“Uu …
Sebuah suara gemuruh meledak.
Itu adalah teriakan monster.
Mendengarnya saja akan membuat kebanyakan manusia ketakutan.
Si raksasa menyerbu ke depan.
Suara langkah kakinya yang besar bergema di seluruh gua.
Buk! Buk! Buk!
Saat raksasa itu mendekat, manusia itu tidak lari.
Ia tetap di sana seakan terpaku di tempatnya.
Pasti takut.
Si raksasa mencibir.
Dia mengepalkan tinjunya.
Manusia itu pasti akan hancur.
Bentuknya akan berubah dan menempel di tanah.
“Uu …
Percaya akan masa depan seperti itu, si raksasa mengayunkan tinjunya ke bawah.
Dan manusia itu mengangkat lengannya.
Kuaaaang!
Terdengar suara keras.
Gelombang kejut bergema di seluruh gua.
Sang raksasa terkejut.
“Aduh, aduh!”
Tinjunya berhasil diblok oleh tangan manusia.
“Oh.”
Manusia itu terkekeh.
“Kau benar-benar punya pukulan yang kuat.”
Apa, apa ini?
Itu kuat.
Manusia biasa tidak dapat menangkis serangannya.
Pastilah begitulah yang terjadi.
“Uw, uwooooo!”
Sang raksasa mengangkat tangannya yang lain sebagai tanda perlawanan.
Manusia itu dengan santai mengangkat tangan satunya.
Dengan suara keras.
Lengan si raksasa ditangkap dan dihentikan.
Dan kemudian, semuanya berubah.
Retakan!
“Uu …
Sang raksasa mengerang kesakitan.
Manusia itu terus memegang lengannya dan menarik.
Tubuh raksasa itu terbanting ke tanah.
Buk! Buk! Buk!
“Uuuuuu!”
Sang raksasa menjerit kesakitan.
Agar dapat melepaskan diri, ia menarik lengannya sekuat tenaga.
Otot-ototnya membengkak sesaat dalam suatu upaya.
Manusia itu, dengan ekspresi terpesona, melepaskan cengkeramannya.
———————
———————
Retakan!
Si raksasa nyaris berhasil melepaskan diri dan terhuyung mundur.
“Kokoh juga!”
“Uw, uwooooo!”
Sang raksasa meraung dan menyerang lagi.
Wajah manusia itu berseri-seri karena kegembiraan yang tulus.
Si raksasa mengayunkan tangannya lagi, tetapi kemudian ditangkap lagi oleh manusia itu.
Namun kali ini berbeda.
Manusia itu memegang tangan si raksasa dan menariknya.
Tubuh si raksasa terbanting ke tanah lagi.
Buk! Buk! Buk!
“Uu …
Sang raksasa menjerit kesakitan.
Ia mencoba menarik lengannya agar bisa lepas.
Untuk sesaat, otot lengannya membengkak.
Manusia itu, dengan ekspresi keheranan, melepaskan tangannya.
Retakan!
Sambil berjuang, si raksasa terhuyung mundur.
“Apakah karena lengannya tiba-tiba tumbuh seperti itu? Apakah struktur ototnya berbeda? Menjadi sekuat itu hanya dengan kekuatan saja, sungguh menakjubkan.”
Jangan katakan itu!
Si raksasa tak dapat memahami perkataan manusia itu, namun secara naluriah, ia ingin meneriakkan hal itu.
Rasanya seperti telah menjadi mainan.
Menakutkan.
Manusia di depannya menakutkan.
Untuk pertama kali dalam hidupnya, si raksasa merasa takut.
Tetapi dia tidak dapat lari.
Bukan karena gua ini jalan buntu.
Hanya ada satu tujuan yang terukir dalam pikirannya.
Bunuh manusia.
Bunuh setiap makhluk yang memasuki gua ini.
Tekanan untuk melakukan hal itu menekan si raksasa seperti obsesi.
Akhirnya si raksasa menjerit dan menyerang ke depan.
Manusia itu tertawa dan merentangkan tangannya.
* * *
“Jadi, ini raksasa.”
Manusia.
Ketal bergumam.
Ada kegembiraan yang tak terbantahkan dalam suaranya.
Itu wajar.
Seorang raksasa.
Salah satu monster kuat yang mewakili fantasi.
Itu adalah monster yang muncul dalam hampir semua karya bergenre fantasi.
Bisa melawan monster seperti itu secara langsung dan bahkan mengalahkannya tidak diragukan lagi merupakan hal yang memuaskan.
Sungguh sangat memuaskan.
“Ini tentu saja menarik.”
Kekuatan si raksasa sungguh dahsyat.
Itu adalah kekuatan fisik yang tidak mungkin berasal dari massa tubuhnya.
Sepertinya dia tidak menggunakan kekuatan misterius seperti yang dilakukan Ashetiar.
Itu menarik.
‘Saya ingin mempelajarinya.’
Ketal sambil berpikir dalam hati, melewati mayat raksasa itu dan mencapai ujung gua.
Di sana, hadiah menanti prajurit yang telah mengalahkan raksasa.
Mata Ketal berbinar karena tertarik.
“Oh?”
Ada tanaman yang bersinar dengan cahaya biru.
Ia tumbuh di tanah yang keras, seakan-akan mengaku sebagai pemilik gua yang luas itu.
Ketal menyentuh tanaman itu seolah tertarik.
“Apakah ini hadiahnya?”
Hingga saat ini, hadiah yang diberikan hanyalah barang-barang sederhana, tetapi tanaman bercahaya seperti ini adalah sesuatu yang lain. Tanaman ini tidak biasa, mungkin karena ini adalah ruang bawah tanah tingkat tinggi.
Ketal mengambil tanaman itu dan keluar dari penjara bawah tanah.
Saat memasuki aula serikat, Rosa menyambutnya dengan senyuman.
“Selamat datang kembali, Tuan Ketal. Bagaimana penjara bawah tanahnya?”
“Saya berhasil melewatinya tanpa masalah. Si raksasa itu cukup menyenangkan.”
“Menyenangkan, katamu.”
Rosa terkekeh kecut.
Raksasa.
Mereka menduduki peringkat tinggi bahkan di antara monster.
Kulit mereka dapat menangkis anak panah dan pedang, dan kekuatan mereka dapat dengan mudah menumbangkan pohon.
Mengatakan hal tersebut hanya sebagai sesuatu yang “menyenangkan” adalah sesuatu yang tidak masuk akal.
Meskipun demikian, dia mulai terbiasa dengan situasi seperti itu.
Rosa menunjukkan beberapa dokumen.
“Penyelesaian dungeon C-rank telah dikonfirmasi. Haruskah aku melanjutkan dengan hadiahnya?”
“Tolong. Aku bahkan tidak yakin apa ini.”
Ketal menyerahkan tanaman yang bersinar itu kepada Rosa.
Melihatnya, Rosa terkejut.
“Apakah ini hadiahnya?”
“Sepertinya begitu.”
“Hmm… Tunggu sebentar.”
Rosa memeriksa tanaman itu dengan hati-hati.
Dia mendesah kecil.
“…Aku juga tidak yakin. Sepertinya itu adalah ramuan yang berhubungan dengan alkimia atau sihir.”
“Benarkah? Apakah benda-benda seperti itu bisa menjadi hadiah dari penjara bawah tanah?”
“Ruang bawah tanah tidak hanya menyediakan barang-barang sederhana. Faktanya, semakin tinggi nilainya, semakin kecil kemungkinannya berisi emas atau perak. Barang-barang dan artefak magis lebih umum.”
“Jadi begitu.”
“Untuk saat ini, saya akan mengembalikannya kepada Anda. Saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan.”
Ketal menerima ramuan itu.
Benda itu bersinar redup di tangannya.
“Bagaimana kita bisa memverifikasi ini?”
“Biasanya, kamu akan pergi ke seorang alkemis atau penyihir, tapi…”
Rosa terkekeh pelan.
“Wilayah ini kecil. Kami tidak punya sumber daya yang canggih di sini, jadi mungkin sulit untuk memastikannya secara lokal.”
“Benarkah begitu?”
“Tetap saja, jika itu adalah hadiah dari penjara bawah tanah peringkat C, itu pasti sangat berharga, jadi sebaiknya kamu simpan saja untuk saat ini.”
“Dipahami.”
Ketal mengantongi ramuan itu.
Rosa mengeluarkan formulir permintaan lainnya.
“Apakah Anda ingin menerima permintaan lainnya?”
“Mari kita periksa dulu.”
Ketal menerima formulir permintaan.
Setelah dia membaca semuanya, dia akhirnya meletakkan kembali formulir permintaan itu.
“Jumlahnya terlalu sedikit.”
“Itulah yang diharapkan.”
Rosa terkekeh seolah mengatakan sesuatu.
“Anda menangani dua atau tiga orang setiap hari. Tidak mungkin ada yang tersisa.”
Sudah dua bulan sejak ia menetap di Wilayah Barkan.
Dan selama waktu itu, dia menerima permintaan hampir setiap hari tanpa henti.
Sejak menjadi tentara bayaran peringkat C, dia telah menyelesaikan berbagai permintaan yang tampaknya menarik baginya.
Dan hasilnya.
Dia telah menyelesaikan sebagian besar permintaan di Wilayah Barkan.
“Lagipula, ini wilayah yang kecil. Tidak banyak permintaan besar di sini. Sejujurnya, menyelesaikan dungeon C-rank kali ini cukup luar biasa. Biasanya, levelnya tidak lebih tinggi dari D-rank.”
Ruang bawah tanah muncul di tempat orang-orang berkumpul.
Dan makin banyak orang, makin banyak pula ruang bawah tanah dengan tingkatan lebih tinggi yang muncul.
Dengan kata lain, ada batasan pada ruang bawah tanah yang bisa muncul di wilayah terpencil seperti Wilayah Barkan.
Ruang bawah tanah raksasa kali ini dan ruang bawah tanah labirin yang muncul sebelumnya cukup tidak biasa.
“Menjalani hidup sederhana pun bisa menyenangkan. Anda punya banyak waktu luang sekarang, jadi mengapa tidak hidup santai?”
“Saya tidak akan menyangkalnya.”
Ketal mengusap dagunya.
Dia menyukai fantasi.
Wilayah ini benar-benar membuatnya senang selama sebulan terakhir.
Namun yang dapat ia lakukan di sini hanyalah berurusan dengan elemen dasar fantasi.
Apakah seseorang mengatakan ini?
Mereka mengatakan keakraban akan segera menimbulkan kebosanan.
Untuk benar-benar mempelajari sihir dan misteri, dia akhirnya harus pindah.
Bukankah Rosa mengatakan bahwa tidak ada orang di sini yang bisa mengenali tumbuhan seperti itu?
Kalau dipikir-pikir, dia belum pernah melihat sihir yang sebenarnya.
Karthos?
Lich itu telah terlupakan dalam ingatannya untuk waktu yang lama.
Bagi Ketal, sihir masih merupakan kekuatan yang tidak dikenal.
“…Untuk saat ini, seperti yang kau katakan, mungkin aku akan menikmati sedikit waktu luang.”
Tapi apa selanjutnya?
“Ini meresahkan.”
Akan lebih baik jika ada sesuatu yang berubah.
Ketal bergumam pada dirinya sendiri.
———————