———————
Bab 31 – Kejahatan Bangkit dalam Kegelapan (3)
Manusia adalah makhluk yang digerakkan oleh emosi.
Sekalipun mereka dewasa, pasti ada emosi negatif jauh di dalam hati mereka.
Bahkan manusia super sekalipun, jika terkena sihirnya, bisa terguncang.
Satu-satunya tanggapan adalah memperkuat pikiran seperti benteng dengan misteri.
Orang-orang barbar yang tidak dapat memahami misteri harus ditelan sepenuhnya karena mereka bahkan tidak dapat membela diri.
Tapi Ketal tetap tidak berubah.
Dia hanya menatap lich itu dengan ekspresi bingung.
‘Itu tidak mungkin!’
Tentu saja, kondisinya juga tidak sempurna.
Setelah dibangkitkan sebagai lich setelah kekalahan, kemampuannya hanya sebagian kecil dari sebelumnya.
Dia juga mengandalkan artefak untuk mana.
Akan tetapi, meski begitu, seorang barbar yang tidak dapat menangani misteri harus dengan mudah didominasi.
Itulah norma.
[Apa?!]
Dengan campuran kenegatifan, keajaiban terwujud lagi.
Aliran mana yang tak kasat mata menggerakkan pikiran Ketal.
Sihir yang dapat menghancurkan pikiran dan menjerumuskan seseorang ke dalam keputusasaan, bahkan jika mereka adalah prajurit yang terampil.
Namun Ketal hanya menatap lich itu dengan kekecewaan yang perlahan merayap di wajahnya.
“Apa yang telah kamu lakukan?”
Baru pada saat itulah Ketal menyadari bahwa lich itu tidak hanya mengayunkan tongkatnya, tetapi juga melemparkan sesuatu padanya.
Tapi itu tidak masuk akal.
Karena dia tidak dapat merasakan apa pun, lich tampak seperti sedang mengayunkan tongkatnya tanpa tujuan.
Perlahan-lahan, kekecewaan tampak di wajah Ketal.
“Saya berharap ada sihir yang lebih mudah. Seperti bola api atau rudal ajaib. Tidak bisakah kamu menggunakan itu?”
[Opo opo?]
Bola api?
Rudal ajaib?
Lich merasakan penghinaan yang tak tertahankan.
[Berani sekali kau! Bandingkan sihirku dengan mantra yang lebih rendah!]
Dia sendiri telah mengembangkan sihir yang khusus menangani emosi.
Dia telah mengabdikan seluruh hidupnya pada keajaiban yang diciptakannya, dan strukturnya adalah sesuatu yang hanya dia bisa tangani.
Namun, sekarang ia dibandingkan dengan mantra yang bahkan dapat digunakan oleh penyihir tingkat rendah.
Lich itu gemetar karena campuran antara rasa malu dan terhina.
Dia mengayunkan tongkatnya lagi untuk merapal sihir.
“Sepertinya kau telah melakukan sesuatu, tapi… aku tidak tahu.”
Namun kali ini, tidak ada yang berubah juga.
Lich itu tertawa terbahak-bahak, tak percaya.
Bahkan pahlawan yang mengalahkannya pun sudah siap menghadapi sihirnya.
Sihir yang dapat memanipulasi emosi sungguh mengerikan.
Tetapi hal itu tidak berpengaruh pada orang barbar ini.
Lawan seperti itu belum pernah ada sebelumnya.
[…]
Api biru keputusasaan berangsur-angsur mereda.
Meski begitu, dia adalah seorang penyihir.
Seseorang yang telah mencapai puncak dengan sihir yang hebat.
Dia mulai menilai situasi dengan tenang.
‘Itu tidak berhasil.’
Orang barbar ini tidak bisa menangani misteri.
Itu sudah pasti.
Tatapan mata seorang penyihir tak dapat dihindari.
Tetapi sihirnya tidak memengaruhi emosi orang barbar itu.
Dalam kasus tersebut…
Pikirannya yang berputar cepat akhirnya mencapai suatu kesimpulan.
[…Jadi begitu.]
Si lich mendecak lidahnya.
[Kamu tahu tentang kedatanganku ke sini.]
“Hah?”
[Ya. Pasti itu. Hahaha! Kekaisaran! Apakah mereka masih takut padaku? Kemampuanmu mengumpulkan informasi sungguh mengagumkan! Bisa menemukan lokasiku secepat itu!]
Lich itu berteriak kasar.
[Tapi aku akan bangkit lagi. Aku akan mematahkan bilah-bilah itu untukku dan menguasai dunia sekali lagi!]
“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Ketal menggaruk kepalanya.
Dia tadinya berpikir sendirian, dan sekarang dia mengoceh sendirian.
Lich itu membuka mulutnya lebar-lebar.
Dia tidak memandang rendah padanya lagi.
Orang barbar ini adalah pembunuh yang dikirim oleh Kekaisaran untuk membunuhnya setelah kebangkitannya.
Dia mengaku telah menyembunyikan dirinya, tetapi jaringan intelijen Kekaisaran sangat luas dan dalam.
Tampaknya mustahil untuk menghindarinya sepenuhnya.
Kalau dipikir-pikir, dia sudah mendengarnya.
Jauh di dalam Kekaisaran, ada tempat pembiakan manusia, tempat banyak individu istimewa dibesarkan.
Orang barbar itu adalah salah satu makhluk yang dibesarkan di sana.
Sebuah pedang yang dilatih hanya untuk membunuhnya.
[Jangan kasihani nyawamu! Barbar! Kau yang dibesarkan oleh manusia untuk dijadikan pedang! Konyol! Jika kau mengalahkanku, eksistensimu juga akan punah! Kita bisa menganggap diri kita sebagai kawan!]
“Tapi bukan itu yang sebenarnya terjadi.”
[Bagaimanapun juga! Akulah Karthos Branius Kesiensis!]
Lich mengayunkan tongkatnya dengan keras.
[Aku akan membunuhmu dan menggulingkan Kekaisaran!]
***
“Makhluk di dunia ini tidak pandai berkomunikasi.”
Ketal bergumam.
Dia telah sampai pada suatu kesimpulan setelah berpikir sendiri dan mengucapkannya lantang.
Para elf memang seperti itu, begitu pula lich ini.
“Tapi apakah itu Kekaisaran?”
Lich yakin jika itu adalah Kekaisaran, mereka dapat menemukannya.
Dengan kata lain, itu berarti Kekaisaran memiliki kekuasaan sebesar itu.
“Saya ingin berkunjung meskipun hanya sebagai turis.”
Dialog tenang yang tidak pantas mengalir keluar.
[Maju!]
Sang lich mengangkat tongkatnya.
Mana mulai terkumpul dalam jumlah besar di dalam kubus.
Sekalipun kebangkitannya tertunda seratus tahun karena pukulan ini, itu tidak masalah.
Kubus itu menyerap semua mana yang dimilikinya.
Itu adalah sejumlah mana yang dapat menjadi nyata di dunia.
Energi gelap dan padat mulai berkumpul di ujung tongkat itu.
Itu berkilauan di mata Ketal.
Itulah pertama kalinya ia melihat keajaiban yang nyata.
Lich itu mengayunkan tongkatnya dengan kasar ke arah Ketal.
[Berkumpullah! Wahai ombak! Jadilah nyata namun tidak material! Putar dunia dan bingungkan yang tak terlihat!]
Dan massa yang gelap dan padat itu berubah menjadi gelombang.
Ia memenuhi ruangan dan melonjak liar.
Meski jelas nyata, gelombang yang gelap dan pekat itu tidak nyata.
Mereka tidak memiliki pengaruh pada dunia ini.
Satu-satunya hal yang mereka pengaruhi adalah emosi yang tidak berwujud.
“Wow!”
Seru Ketal.
Ombak yang gelap dan pekat itu membubung seakan hendak menelan dunia.
Itu sungguh luar biasa.
———————
———————
Ini benar-benar keajaiban!
Ketal menatap kosong ke arah ombak.
Akhirnya gelombang hitam menelannya.
[Ha ha ha ha!]
Lich itu tertawa terbahak-bahak.
Dia menang!
Tampaknya orang barbar ini mempunyai pengaruh khusus dalam pikirannya.
Tetapi pada akhirnya, dia tidak dapat menangani misteri.
Jadi, jika dia menghancurkannya dengan mana saja, selesai sudah.
Dia dengan paksa menghancurkan dan memutarbalikkan pikiran orang barbar itu.
Sang lich yakin akan kemenangan.
Tak lama kemudian, tubuhnya ambruk dengan kasar.
[Huff, huff.]
Api biru di pupil matanya berkedip-kedip, seolah hendak padam.
Dia tidak bisa menggunakan sihir yang tersedia baginya sekarang.
Kecuali mana untuk menggerakkan sisa-sisa kerangkanya, dia telah menggunakan segalanya.
Namun meski begitu, dia telah mengalahkan pedangnya.
Dia telah mengalahkan jagoan Kekaisaran.
Si lich terkekeh.
Ombaknya berangsur-angsur mereda.
Dan pupil yang terus membesar itu pun berhenti membesar.
Ketal tetap di sana, tidak berubah.
“Menakjubkan.”
Kekaguman yang murni mengalir keluar.
“Tapi apakah ini akhir?”
Itu mengesankan, tetapi tetap saja tidak ada perasaan.
Mendengar suara itu, lich merasa takut sesaat.
‘I-Ini juga tidak berhasil?’
“Jika ini adalah akhir, maka sekarang giliranku.”
Ketal mengangkat kapaknya.
Lich itu menjerit.
[…Apa yang kamu katakan!]
Dan kemudian tubuhnya ambruk.
Jiwa lich terbang cepat menuju Ketal.
Dia mencoba menyerang pikiran Ketal, melahap emosinya, dan menjadikannya miliknya sendiri.
Namun saat ia bergegas, lich menyadari sesuatu.
[…Hah?]
Ada yang salah.
Dia telah melihat emosi orang lain berkali-kali sebelumnya, tetapi dia belum pernah melihat yang seperti ini.
[A-Apa ini?]
Itu adalah pemandangan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Itu tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
Hanya dengan melihat tempat ini saja, pikirannya telah terkontaminasi dan berada di ambang kehancuran.
‘K-Kekaisaran.’
Itu bukan Kekaisaran.
Kekaisaran tidak dapat menciptakan makhluk seperti itu.
[Wah, wah, wah.]
Hal yang beruntung bagi lich adalah bahwa dialah yang mendominasi pikiran.
Dengan kekuatan mentalnya yang unggul, dia mampu bertahan sedikit lebih lama.
Dan malangnya, dialah yang mendominasi pikiran.
Sebanyak yang ia bisa bertahan sedikit lebih lama, ia harus lebih menyadarinya.
[…Eh.]
Itulah wasiat lich.
Jiwanya perlahan menghilang dalam tubuh Ketal.
Dan itu tidak ada pengaruhnya sama sekali pada Ketal.
“Apa?”
Ketal mengerutkan kening.
Ada pecahan tulang yang hancur di depannya.
Setelah melakukan sesuatu sendirian, tiba-tiba runtuh.
Gelombang yang gelap dan pekat itu cukup mengesankan, tetapi hanya itu saja.
Itu tidak tampak signifikan.
“Lich di dunia ini tidak begitu mengesankan.”
Lich.
Dia memiliki harapan yang sangat tinggi.
Bukankah itu bentuk akhir seorang penyihir?
Jadi, dia sangat menantikan sihir macam apa yang akan digunakannya, tetapi tidak ada sesuatu yang benar-benar mengesankan yang ditunjukkannya.
Kekecewaan mendalam yang ia rasakan ternyata sebesar apa yang ia duga.
“Kurasa Goblin Dungeons lebih menyenangkan.”
Ketal mengeluarkan buku catatan dari sakunya, siap melampiaskan kekesalannya jika lich yang menghilang itu bisa mendengar.
Dia mengambil pena dan mulai menulis perlahan.
[Lich. Kupikir itu adalah bentuk akhir dari seorang penyihir, tetapi tampaknya itu bukan makhluk yang luar biasa. Aneh rasanya berpikir bahwa makhluk yang telah direduksi menjadi serpihan tulang saja dianggap mengesankan. Mungkin mereka yang gagal menjadi penyihir tidak bisa menyerah pada impian mereka untuk menjadi penyihir dan malah menjadi lich.]
Dia menuliskan apa yang dilihatnya dan dirasakannya langkah demi langkah.
Itu adalah kompilasi informasi yang dia lihat dan rasakan di dunia fantasi.
Itu adalah buku catatan yang dibelinya untuk tujuan itu.
Dia mencatat secara kasar informasi mengenai lich dan mengembalikan buku catatannya.
Bagaimana pun juga, karena dia telah menyelesaikannya, dia harus mengambil hadiahnya.
Mungkin tidak akan ada yang mengesankan, mengingat itu adalah penjara bawah tanah milik lich, tetapi dia tetap harus menerima apa pun yang bisa dia dapatkan.
Pertama-tama, dia mengambil tongkat yang digunakan lich.
Setelah memeriksa bagian dalamnya, ia menemukan sebuah kendi yang menyerupai Bejana Kehidupan.
“Apakah ini berarti ia bisa bangkit kembali?”
Walaupun dia berpikir untuk menghancurkannya karena berpotensi untuk bangkit kembali, itu tidak akan menjadi masalah pada level ini, jadi dia mengambil Life Vessel juga.
Dan ada hal lain yang harus diambil.
“Ini bersinar saat sihir digunakan.”
Di atas tongkat yang dipegang lich, ada kubus abu-abu tembus pandang.
Setiap kali lich menggunakan sihir, cahaya aneh mengalir dari kubus tersebut.
Tampaknya kubus itu membantu dalam mengeluarkan sihir.
‘Apakah ini membantu dalam penggunaan sihir?’
Sebuah artefak sihir?
Jika demikian, bisakah dia juga menggunakan sihir dengannya?
Ketal terkekeh sendiri saat mengambil artefak itu.
Dan saat menjelajahi bagian dalamnya, ia menemukan ruangan tersembunyi.
Ketal mengetukkan jarinya, dan dinding batu itu hancur menjadi debu.
“Hah.”
Dan Ketal bisa melihatnya.
Sembilan orang berdiri di sana tanpa sadar.
“Halo?”
Ketal berkata, tetapi mereka tidak bereaksi.
Sepertinya mereka sudah kehabisan akal.
“Apa yang harus saya lakukan?”
Lich telah menyegel pikiran mereka dengan sihir.
Karena lich telah menghilang, mereka akan sadar kembali dalam beberapa jam, tetapi Ketal tidak mengetahui fakta itu.
“Hmm.”
Untuk saat ini, mari kita kembali ke wilayahnya.
Karena lich sudah pergi, jika dia menjelaskan situasinya, mereka akan membawanya kembali sendiri.
Ketal kembali ke wilayah itu dan menjelaskan.
Ada beberapa lich atau sesuatu yang bernama Kartoos atau apalah di dekat wilayah itu.
Dan wilayahnya pun terbalik.
———————