———————
Bab 32 – Kejahatan Bangkit dalam Kegelapan (4)
Pagi hari.
Resepsionis di aula serikat sudah bekerja, meskipun masih pagi.
“Kenapa repot-repot datang sepagi ini?”
Rosa bergumam dengan nada mengantuk, seolah dia belum sepenuhnya bangun.
Pagi hari para tentara bayaran biasanya terlambat.
Mereka baru akan mulai berdatangan ke aula serikat saat matahari sudah tinggi di langit.
Sampai saat itu, mereka sering menghabiskan waktunya dengan bermalas-malasan.
“Pemimpin serikat kita tidak tahan bermalas-malasan, kau tahu itu.”
“Ugh, aula serikat di wilayah tetangga jauh lebih santai. Sungguh merepotkan jika terjebak di sini.”
Saat mereka mengobrol santai sambil bersiap menerima tentara bayaran, pintu terbuka.
Rosa, saat melihat siapa orang itu, terkejut.
“Oh? Ketal, kamu datang cukup pagi hari ini. Kontraknya belum sepenuhnya disiapkan.”
Ketal memang datang lebih awal dari biasanya, tetapi hari ini dia bahkan lebih awal dari itu.
Dia menjawab dengan santai,
“Ada urusan.”
“Bisnis?”
“Yah, tidak ada yang luar biasa. Ini tentang permata yang kutunjukkan padamu kemarin.”
Permata itu memanggilnya.
Jadi ketika dia pergi untuk menyelidiki, dia menemukan ruang bawah tanah tersembunyi.
Dan ada lich di sana.
Ia berbicara apa adanya, dengan nada seolah sedang bercerita tentang jalan-jalan santai di sekitar lingkungan tinggal.
Mendengarkan ceritanya, Rosa tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak.
“Kamu pasti bercanda.”
“Tidak bercanda.”
“Ayo, lich di daerah terpencil ini?”
Seekor lich.
Di antara para penyihir, hanya sebagian kecil saja yang mampu mencapai tingkat itu.
Hanya ada lima di seluruh dunia.
Masing-masing memegang kehormatan dan prestise yang bahkan melampaui raja suatu kerajaan.
Tapi lich di dekat wilayah itu?
Itu tidak mungkin.
Rosa mengira Ketal bercanda dengan datang pagi-pagi sekali.
Dia ikut bermain.
“Bagaimana caramu menghadapi lich? Konon katanya mereka punya kekuatan yang bisa menghancurkan kerajaan.”
“Tidak seberapa. Akhirnya hancur sendiri saat melakukan hal bodoh.”
“Menghancurkan dirinya sendiri?”
“Ya. Semuanya sudah berakhir sekarang. Tidak ada masalah.”
“Oh, begitu.”
“Oh, dan aku membawa bola ajaib ini yang terlihat seperti Bejana Penyelamat. Mungkinkah bola ajaib ini memiliki nilai sentimental?”
“Hah?”
Ketal menunjukkan bola itu.
“…Hah?”
Mata Rosa terbelalak.
“Sini, tunggu sebentar.”
Dia bergegas mengambil bola itu.
Bahkan Rosa, orang luar, dapat merasakan energi kuat yang terkandung di dalamnya.
“Hah, apa ini?”
Ada yang tidak beres.
“Eh, kamu bercanda, kan?”
“Sudah kubilang sejak tadi bahwa ini bukan lelucon.”
Ketal memasang ekspresi bingung.
Rosa terdiam.
Apa yang sedang terjadi?
Apa sebenarnya yang terjadi?
Tidur kini tidak mungkin lagi.
Tetapi tidak ada waktu bagi Rosa untuk menjernihkan pikirannya.
“Oh, dan ada beberapa orang di dalam.”
“…Apa?”
“Sekitar sembilan orang. Aku berpikir untuk membawa mereka, tetapi roh mereka tampaknya tidak ada, jadi aku meninggalkan mereka untuk saat ini. Akan lebih baik jika guild mengirim seseorang.”
“Sembilan?”
Rosa terkejut.
Mendengarkan ceritanya, itu tidak tampak seperti penjara bawah tanah yang sebenarnya.
Dalam kasus tersebut, kemungkinan mereka adalah warga negara biasa, bukan tentara bayaran atau petualang, sangatlah tinggi.
“Tunggu sebentar.”
Desas-desus tentang orang-orang yang menghilang di dekat wilayah itu sesekali sampai ke telinganya.
Beberapa permintaan telah diajukan untuk menemukan mereka, tetapi tidak ada berita keberhasilan.
Jika itu disebabkan oleh lich?
“Dan nama lich itu adalah Karthos… atau semacamnya. Tahukah kau?”
“Eh, tidak? Aku tidak tahu…”
Dia tidak tertarik pada sejarah atau hal-hal semacam itu.
Jadi meskipun dia mendengar nama Karthos, dia tidak akan mengenalinya.
“Hmm, kurasa itu hanya sesumbar.”
Dengan kekuatan sebesar itu, tidak mungkin bisa menghancurkan kerajaan atau apapun.
Ketal menggelengkan kepalanya.
“Jangan terlalu khawatir. Semuanya sudah berakhir, serahkan saja penyelamatannya padaku. Oh, dan bisakah aku mendapatkan hadiah untuk bola ajaib ini jika ditangani seperti penjara bawah tanah?”
“Eh…”
TIDAK.
Makhluk seperti lich tidak seharusnya kisahnya berakhir seperti ini.
Merasa pusing sejenak, Rosa memaksakan diri untuk berbicara.
“Tunggu sebentar. Aku akan menelepon seseorang.”
Ini bukan sesuatu yang dapat ia tangani.
Dia segera meninggalkan aula serikat.
Dan tidak lama kemudian, kepala penjaga bergegas masuk, tampak sangat terkejut.
“Apa yang terjadi! Seekor lich!?!”
“Oh. Halo.”
Ketal melambaikan tangannya dengan tenang.
“Ini bukan masalah besar. Semuanya sudah berakhir sekarang.”
“Tidak. Apa itu…?”
Ketal pun menjelaskannya dengan kasar kepada kepala penjaga. Mata kepala penjaga itu terbelalak saat mendengar nama lich itu.
“Karthos Branius Kesiensis?”
“Oh. Itu namanya. Kamu tahu?”
“T-tentu saja!”
Kepala penjaga berseru tanpa sadar.
Karthos Branius Kesiensis.
Seorang penyihir yang menjungkirbalikkan dunia berabad-abad yang lalu.
Menciptakan sihir yang memanipulasi emosi dan menyebabkan segala macam kekacauan.
Mengubah sekutu terpercaya menjadi pengkhianat dan raja bijak menjadi orang gila.
Berapa banyak kerajaan yang telah dia hancurkan sebelum para pahlawan akhirnya mengalahkannya?
Dan makhluk seperti itu ada di sini, di dekat wilayah itu?
“Apakah itu benar-benar dia?”
“Ya. Tapi itu bukan hal yang istimewa. Dia menghancurkan dirinya sendiri saat melakukan sesuatu yang bodoh.”
“Tidak. Apa-apaan ini…”
Bahwa seorang penyihir seperti Karthos akan menghancurkan dirinya sendiri hampir tidak dapat dipercaya.
Kepala penjaga menahan keinginan untuk berteriak.
“…Bisakah kamu menjelaskan lebih lanjut? Aku benar-benar tidak mengerti.”
Namun Ketal tampak bingung dan tidak mau menjelaskan lebih lanjut.
“Bahkan jika aku menjelaskan lebih lanjut, tidak ada lagi yang perlu dijelaskan.”
“….”
Kepala penjaga merasakan pusing yang amat sangat.
———————
———————
Sambil berusaha tenang, dia membuka mulutnya.
“…Tunggu. Biar aku yang memberi tahu Tuan.”
“Bagi Tuhan? Tapi sepertinya itu bukan masalah besar.”
Benar.
Meski ingin membantah, kepala penjaga itu menahan diri dan bergegas keluar.
* * *
Tuhan mendengarkan cerita itu dan meragukan telinganya sendiri.
Seekor lich berada di sebelah teritori itu.
Terlebih lagi, Karthos Branius Kesiensis adalah sang dukun yang telah mengguncang dunia berabad-abad yang lalu.
Pada mulanya Sang Guru tertawa, karena mengira itu lelucon.
Itu benar-benar tidak bisa dimengerti.
Namun melihat ekspresi putus asa di wajah kepala penjaga itu, dia menyadari bahwa itu bukan sekadar lelucon.
Untuk memastikan, Tuhan mengirimkan tim pencari.
Mereka menuju ke ruang bawah tanah yang disebutkan Barbarian.
Penjara bawah tanah yang ditinggalkan itu perlahan-lahan runtuh.
Menerobos dinding yang seperti labirin, mereka mencapai tujuan dan menemukannya.
Seorang murid tunggal dihiasi dengan banyak tulang.
Dan serpihan tulang berserakan di tengahnya.
Di ruang rahasia sang murid ada mereka yang telah menghilang.
Di antara mereka terdapat individu-individu yang berpengaruh di wilayah tersebut.
Dan mereka menyadarinya.
Di samping wilayah itu, sesuatu yang tidak menyenangkan telah berakar.
Setelah membawa mereka semua kembali, Tuhan mulai membereskan situasi.
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
Seekor lich di samping teritori.
Sebagai seorang Lord, situasinya bagaikan mimpi buruk.
Tuhan berbicara dengan seutas harapan.
“…Apa kemungkinan kalau itu bukan lich, tapi penyihir kerangka biasa, atau sejenis monster penipu?”
Bertanya tentang kemungkinan kesalahan Barbarian.
Namun kepala penjaga menggelengkan kepala.
“Sayangnya, kemungkinan itu rendah. Di antara mereka yang sadar kembali, mereka semua mengatakan hal yang sama.”
[Saya Karthos Branius Kesiensis. Kalian adalah kurbanku untuk kebangkitan.]
Itulah hal terakhir yang mereka ingat diucapkannya sambil menghunus tongkatnya.
Itulah kenangan terakhir mereka.
“Tidak ada inkonsistensi. Kami juga punya buktinya.”
“Kapal Kehidupan.”
“Ya.”
Ketika kepala penjaga memintanya, Ketal segera menyerahkannya untuk konfirmasi.
Tuhan mengusap dahinya.
“Apakah kamu tahu apakah sudah diperiksa? Kapal Kehidupan dikatakan mengungkapkan esensinya.”
“…Saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti.”
Kepala penjaga tidak memiliki pengetahuan untuk membedakan.
Dia bukanlah seseorang yang bisa merasakan hal-hal mistis sejak awal.
“Tapi… itu tidak tampak seperti palsu.”
Bahkan kepala pengawal pun bisa merasakan sisa kekuatan sihir di dalam Bejana Kehidupan.
Itu seperti wewangian yang melekat, tetapi bahkan orang luar pun dapat merasakan kekuatan yang dimiliki pemilik aslinya.
Sang Tuan tertawa getir.
“Ini merepotkan.”
Itu bukan masalah kecil.
Meski itu hanya lich biasa, itu tetap masalah.
Memiliki makhluk seperti lich yang diam-diam bersembunyi di dekat wilayah tersebut merupakan penyebab penyelidikan langsung oleh kerajaan.
Dan jika memang Karthos Branius Kesiensis, itu lebih merepotkan lagi.
Dia adalah seorang penyihir yang membuat marah kekaisaran.
Seorang makhluk yang telah menghancurkan kerajaan yang tak terhitung jumlahnya dan mengendalikan pikiran beberapa manusia super.
Kalau benar dia pelakunya, dia bahkan bisa menyebar ke seluruh kekaisaran.
Tidak, kemungkinan besar dia akan melakukannya.
Pasukan elit dari kekaisaran kemungkinan akan mengunjungi wilayah kecil ini.
Dia bahkan tidak dapat membayangkan akibatnya.
Kepalanya berdenyut.
Namun dia tidak bisa hanya berdiam diri saja.
Ini bukan masalah yang dapat ditangani oleh Tuan desa.
‘Dari semua waktu, dia tidak ada di sini.’
Ahli Pedang Cain.
Jika dia ada di sini, segala sesuatunya akan berjalan lebih lancar dalam hal verifikasi dan pengorganisasian.
Tetapi dia tinggal di sini selama beberapa hari, menikmati liburannya, dan pergi hanya dua hari yang lalu.
Mengapa dia tidak ada di sini saat kita membutuhkannya?
Sang Tuan membuka mulutnya dengan sedikit rasa kesal.
“…Bersiaplah untuk mengirim orang ke kerajaan. Pastikan kontrol ketat atas Kapal Penyelamat.”
“Ya.”
Kepala penjaga mengangguk.
Sang Tuhan terkekeh.
“Tetap saja, kita beruntung.”
“Ya. Jika Barbarian tidak menemukannya, wilayah ini akan menjadi korban pertama.”
Menurut buku-buku sejarah, ketika seorang penyihir yang melakukan kekejaman di masa lalu dibangkitkan, wilayah pertama yang dikorbankan, kurang lebih, tidak akan dibiarkan tak bertanda.
Dalam hal itu, Barbarian telah melakukan jasa yang hebat.
“…Tapi jika dia benar-benar menjatuhkannya sendirian, seberapa kuat dia sebenarnya?”
Untuk mengalahkan makhluk yang harus dihadapi para pahlawan seorang diri, dan kembali dalam beberapa jam.
Mereka tahu dia kuat sejak dia menaklukkan Swordmaster, tapi mereka tidak menyangka kalau dia sekuat ini.
Mengevaluasi Barbarian menjadi lebih menantang.
“Dia mengatakan Karthos dijatuhkan oleh seorang pahlawan. Dia mungkin sedang mempersiapkan kebangkitan sebagai lich. Itu mungkin bukan situasi yang normal.”
“Itu mungkin saja. Tapi terlepas dari itu, itu adalah suatu prestasi. Kita harus memberinya kompensasi yang pantas. Aku tidak yakin apakah kita bisa memberikannya dari wilayah ini.”
Sang Tuhan bergumam sambil berpikir.
Saat itu sudah larut malam.
Karena semua orang sudah tidur, Tuhan terlebih dahulu mencari istirahat.
Tujuannya adalah untuk mendinginkan kepala mereka semaksimal mungkin dan memikirkan solusi yang lebih baik.
Dan waktu pun berlalu, dan hari berikutnya pun tiba.
Tuhan mendengar suara ketukan kasar di pintu dan terbangun.
“Tuanku! Tuanku!”
“Aku sudah bangun. Masuklah.”
Sang Tuhan bangun dari tempat tidurnya dengan ekspresi tidak senang.
Tak lama kemudian, pintu terbuka dan seorang pembantu masuk dengan wajah pucat.
Saat Sang Bhagavā melihat wajahnya, Beliau merasakan bahwa masalah yang lebih rumit telah muncul.
Pelayan itu berbicara, dan Tuan pun menutup mata mereka rapat-rapat.
“S-Penyelidik Sesat Dewa Matahari, Tuan Aquaz, telah tiba di wilayah ini!”
———————