Bab 174
Dunia tampak berbeda bagi Danjong, yang telah menjadi raja sejati.
Dia memperhatikan ketegangan di antara para menteri dan tatapan tajam Kim Jong-seo dan Pangeran Besar Suyang.
Dia menyadari bahwa air dingin yang mendorongnya bukanlah bebannya sendiri, tetapi suatu peringatan.
Larut malam.
Di istananya yang luas, di kamar tidurnya di mana ia dapat mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, ia berbicara kepada Kim Naegwan, orang paling dapat dipercaya yang dimilikinya.
“Perdana Menteri Kiri merekomendasikan orang-orangnya untuk mengisi posisi yang kosong, dan Paman Suyang menuntut imbalan yang berlebihan untuk orang-orangnya.”
Air yang dingin dan gelap itu merupakan peringatan bahwa ada pengkhianat yang mengincar tahtanya. Naluri Danjong, yang lahir, dibesarkan, dan menjadi raja sebagai raja, yang mengirimkan peringatan itu kepadanya.
Kim Naegwan memandang Danjong dengan kasihan.
“…Yang Mulia.”
“Perdana Menteri Kiri telah menduduki posisi menteri sejak zaman ayah saya, dan dia masih memiliki kekuasaan sebagai menteri senior, jadi dia tidak ingin raja berganti.”
Danjong tetap tenang meski dalam kemarahannya.
“Aku harus waspada terhadap Paman Suyang.”
Danjong, yang telah menjadi raja sejati, sampai pada kesimpulan itu.
Kesimpulannya cepat, tetapi gerakan Pangeran Besar Suyang lebih cepat.
Kim Jong-seo yang tidak menyangka dia akan bertindak begitu cepat pun diserang, dan Pangeran Besar Suyang beserta para pengkhianat menyerbu ke dalam istana.
Bau darah yang kejam mencapai Gangnyeongjeon.
Saat Kim Naegwan hendak menghentikan para pengkhianat, teriakan itu semakin dekat.
‘Mereka datang.’
Danjong menggigit bibirnya.
Pintu kamarnya terbuka dengan keras! Pangeran Agung Suyang muncul dengan pedang berdarah di tangannya.
Teater itu sunyi.
Penonton terpikat oleh konfrontasi menegangkan antara keduanya.
Rasanya mereka seakan-akan tengah mengintip pemandangan sejarah, dan mereka takut jika mereka mengucapkan sepatah kata saja, kebuntuan yang genting ini akan pecah.
Mereka mengatupkan mulutnya rapat-rapat.
Pangeran Besar Suyang menggeram sambil memperlihatkan giginya.
“Dengar baik-baik. Aku tidak akan membunuhmu.”
Dia mengucapkan setiap kata seakan sedang mengunyahnya.
“Aku akan menjadikan ini suksesi yang sah, dan membungkam segala perbedaan pendapat, dan naik takhta dengan benar.”
Pangeran Agung Suyang mencengkeram kerah Danjong.
Dia berteriak marah ke arah mata Danjong yang seolah mengatakan bahwa dirinya hanyalah seorang pengkhianat.
“Betapapun kau memprovokasiku, aku tidak akan membunuhmu dan menjadi pemberontak, jadi berhentilah menggangguku! Lee Hong-wi!”
Sesaat pupil mata Danjong bergetar.
Hanya satu hari.
Kudeta yang menjungkirbalikkan langit telah berakhir.
Pangeran Besar Suyang mengambil alih posisi kunci.
Ia membandingkan dirinya dengan Danjong yang tertekan dan para loyalisnya, dengan memberi mereka hadiah.
Para menteri senior terbunuh, dan Anpyeong Daegun, yang merupakan saingan Pangeran Besar Suyang, diasingkan.
Sebelum Danjong bisa berbuat apa-apa, Pangeran Besar Suyang menghalangi semua jalannya.
Untuk menghilangkan pengaruh permaisuri Sejong, hyebin Yangssi, yang diandalkan Danjong, Pangeran Agung Suyang mengangkat orangnya sendiri, putri Song Hyunsu, sebagai ratu Danjong.
Ada banyak perlawanan karena saat itu masih masa berkabung Munjong, tetapi Pangeran Besar Suyang tidak peduli.
Itu belum semuanya. Atas perintah Pangeran Agung Suyang, Hyebin Yangssi, Geumseong Daegun dan banyak kerabat, dayang istana, dan pelayan lainnya semuanya dijadikan penjahat dan diasingkan.
“Jaga dirimu baik-baik, Yang Mulia.”
“Choisanggung juga… Choisanggung juga semoga sehat selalu…”
Ketika Danjong akhirnya menunjukkan air mata, semua orang menoleh dan meneteskan air mata.
Mereka tahu bahwa pengasingan ini tidak akan berakhir baik.
Pada akhirnya, Danjong, yang harus mengusir orang-orang berharganya satu per satu, membuat keputusan.
Dia memutuskan untuk mengundurkan diri dari jabatan ini sebelum lebih banyak orang terluka.
Di bawah Gyeonghoeru.
Atas perintah Danjong, Pangeran Besar Suyang dan para menteri berkumpul.
Seakan merasakan sesuatu, suasananya terasa berat.
Danjong menatap Pangeran Besar Suyang dan para pejabat sipil dan militer dengan kepala tertunduk dan membuka mulutnya.
“Saya mewarisi pekerjaan besar ayah saya di usia muda, dan tinggal jauh di istana tanpa mengetahui apa pun tentang urusan internal dan eksternal negara, dan menyebabkan banyak masalah bagi negara.”
Dia tidak sanggup mengucapkan kata-kata seperti gerombolan jahat atau pengkhianat.
Orang-orang yang meninggal atau diasingkan untuk melindunginya bukanlah orang-orang seperti itu.
Para loyalis yang tersisa menelan air mata mereka mendengar kata-kata Danjong.
Pangeran Besar Suyang dan para loyalis menundukkan kepala dan menyembunyikan ekspresi mereka.
“Untuk menghentikan kekacauan lebih lanjut, saya memutuskan untuk menyerahkan posisi berat ini kepada Paman Suyang.”
Kita akhiri saja di sini, Paman. Entah dia mengerti kata-kata tersembunyi Danjong atau tidak, Pangeran Agung Suyang hanya menurut dan berteriak.
“Silakan tarik kembali pesanan Anda! Yang Mulia!”
Pangeran Agung Suyang menangis dengan air mata palsu, membuat wajah Danjong semakin muram. Dia benar-benar paman yang luar biasa.
Para menteri juga memohon agar dia mencabut kembali perintahnya.
Berapa banyak dari mereka yang tulus?
Wajah Danjong menjadi keruh.
Seongsammoon, yang membawa segel giok, menangis tersedu-sedu.
Di bawah Gyeonghoeru yang sunyi, teriakan seongsammoon seakan mewakili hati Danjong.
Danjong menggigit bibirnya dan mengangkat segel giok itu dengan tangannya yang gemetar, menyerahkannya kepada Pangeran Besar Suyang.
“Tolong, tolong pimpin negara ini dengan baik.”
Mendengar kata-kata itu, wajah Pangeran Besar Suyang mengeras.
Dia melihat ekspresi tajam di air matanya yang palsu.
Dia membenci Danjong, yang lebih memedulikan negaranya daripada dirinya sendiri.
Bahkan hati yang penuh belas kasih itu tampak seperti ‘waktu luang seorang raja’ yang tidak dapat dimilikinya, dan Pangeran Besar Suyang merasa nyalinya melilit.
Mata orang yang pernah menjadi raja dan orang yang akan menjadi raja bertemu.
Begitulah cara Pangeran Besar Suyang menjadi raja.
Hanya dalam tiga tahun.
Upacara penobatan megah yang mengubah langit Joseon telah berakhir, dan Danjong pindah kediamannya.
Sejo menertawakan kata-kata terakhir Danjong dan menyuruhnya meninggalkan Gangnyeongjeon.
“Seonggun? Seonggun! Ya! Jadilah Seonggun-ku! Tapi Lee Hong-wi. Itu tidak akan sama untukmu!”
Para pelayan di luar menggigil mendengar kata-katanya yang dingin.
Penonton pun ikut memejamkan mata dan terhanyut dalam film tersebut.
Lee Ji-seok? Lee Seo Jun? Seongnyeong Daegun? Heo Ui-gwan?
Tak satu pun terlintas dalam pikiran.
Hanya Danjong dan Pangeran Besar Suyang.
“…Mereka gagal.”
“Ya.”
Danjong mendengar kabar itu dari Kim Naegwan.
Upaya terakhir Kim Jil dengan agen rahasianya gagal.
Sejo sendirilah yang menyiksa orang-orang terkait.
Entah karena Sejo tidak menghentikannya atau tidak, berita terus berdatangan.
“Seongsammoon bermartabat, kata mereka.”
“Ya…”
“Park Paengnyeon memanggilnya ‘nari’, begitu kata mereka.”
“Heuk…”
Seongsammoon tidak menundukkan kepalanya bahkan di bawah siksaan kejam.
Park Paengnyeon memanggil Sejo ‘nari’, sebuah istilah yang menghina.
Di hadapan para pemberontak, keenam pelayan itu sama sekali tidak tahu malu.
Danjong meneteskan air mata dan berdoa untuk arwah orang-orang yang meninggal.
“Gulingkan mantan raja sebagai Nosan-gun dan usir dia dari istana!”
Perintah Sejo jatuh dan Danjong meninggalkan istana dan pergi ke Yeongwol.
Wajah Danjong dipenuhi ketakutan saat ia meninggalkan istana, yang tidak pernah ditinggalkannya sejak ia lahir.
Di Yeongwol, jauh di sana, Danjong bertemu dengan seorang rakyat jelata.
Dia adalah Kangdol, yang tinggal di sebuah desa dekat Yeongwol.
Dia menghindari tatapan para pengamat dan datang ke Gwanpungheon.
Kisah-kisah desa yang diceritakan Gangdol kepadanya adalah satu-satunya hal yang menghibur hati Danjong.
Namun kebahagiaan kecil itu tidak berlangsung lama.
Lim Yeon dan Park Seonga menangis saat melihat Danjong duduk di depan obat gelap.
Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi orang bisa mengetahui perasaan rumitnya hanya dari ekspresinya saja.
Dia tidak akan lari demi rakyat.
Di mana hal yang menyedihkan seperti itu?
Danjong tersenyum lembut dan menatap langit.
“…Bukankah aku sudah melakukannya dengan cukup baik?”
Pada kalimat itu, akhirnya, tangisan pecah di teater.
Upaya menutup mulut mereka agar tidak mengganggu tontonan semuanya sia-sia.
Ah.
Kau melakukannya dengan baik. Kau telah melakukan yang terbaik.
Kamu sudah berusaha keras. Kamu benar-benar berusaha keras.
Hanya itu yang bisa kukatakan, Lim Yeon hanya bisa menangis untuk Danjong yang tidak menangis.
Bagaimana jika anak baik ini menjadi raja?
Bagaimana jika dia hidup lebih lama? Itu adalah masa lalu yang sudah berlalu, tetapi dia tidak bisa menyingkirkan pikiran itu dari benaknya.
Di tengah teriakan penonton,
Layar perlahan menjauh dari Danjong, yang mengulurkan obat.
Wajah Kim Naegwan dan Kangdol yang sedang menangis terlihat, dan penduduk desa yang mendengar berita tersebut tampak sedih ke arah Gwanpungheon.
Anak-anak yang diselamatkan dan coba dilindungi Danjong berlarian sambil tertawa tanpa mengetahui apa pun.
Layar menunjukkan Yeongwol di bawah.
Di sini, raja yang rindu istana dan keluarganya mengganti namanya.
Dia baru berusia 17 tahun.
Layar menunjukkan seorang pejabat menunggang kuda di tanah. Kuda itu berlari kencang bahkan di bawah matahari terbenam, dan memasuki ibu kota.
Pejabat itu memberi tahu Geumgun tentang berita itu, dan Geumgun memberi tahu Naegwan.
Naegwan mendekati Sejo yang hendak memasuki Gangnyeongjeon dan berbisik kepadanya. Bibir Sejo berkedut.
Dia mencoba menurunkan bibirnya yang hendak naik, tetapi dia tidak dapat menghentikannya.
Akhirnya, akhirnya dia meninggal.
Percikan yang pasti akan membakar Sejo suatu hari akhirnya menghilang.
Sekarang dia benar-benar menjadi raja yang sah.
Seorang raja yang tidak dapat ditentang oleh siapa pun.
“Hahahahaha!”
Pada akhirnya, Sejo tertawa terbahak-bahak untuk pertama kali dalam hidupnya, seolah-olah sedang mencurahkan isi hatinya.
Rasanya seperti rasa rendah diri yang dialaminya seumur hidup sedang meledak.
Tawanya yang keras disampaikan kepada hadirin melalui pengeras suara.
Para penonton yang menangis atas kematian Danjong merasa jauh sejenak.
Bagaimana dia bisa menertawakan kematian seseorang seperti itu?
Itu membuat mereka merinding.
Mereka berharap seseorang akan membalas ketidakadilan raja muda itu.
Sejo berhenti tertawa dan memasuki Gangnyeongjeon dengan wajah puas.
Dia berjalan cepat ke kamar tidurnya.
Kamera yang mengikuti punggungnya menangkap sesuatu yang jatuh dari langit.
Itu adalah kepingan salju kecil dan putih.
Layar berhenti sejenak dan mengikuti punggung Sejo lagi.
Sejo berjalan melalui koridor dan membuka pintu kamar tidurnya, di mana para pembantu telah menyalakan lilin.
Ini adalah tempat di mana hanya raja yang bisa tinggal, harta karun raja.
Wajah puas Sejo perlahan berubah.
Lim Yeon yang melotot ke arah Sejo dengan penuh kebencian menyadari perubahan itu.
Begitu pula penonton lainnya.
Sejo sepertinya lupa bernapas.
Bibirnya yang terangkat lembut mengeras dan perlahan turun.
Matanya yang setengah tersenyum itu melebar dan terbuka selebar yang mereka bisa.
Wajahnya yang tadinya merah padam seketika berubah pucat.
Wajah Sejo mulai bergetar.
Tangannya, kakinya,
Kakinya, tubuhnya,
Mereka mulai bergetar seolah-olah dia baru saja terkena gempa bumi.
“Lee… Hong-wi…!”
Para penonton menutup mulut mendengar kata-kata Sejo yang seperti teriakan.
Layar tidak memperlihatkan bagian dalam kamar tidur, tetapi hanya Sejo dan sebagian kamar tidur.
Meski begitu, penonton merasakannya.
Keanehan di dalam kamar tidur, kengerian yang dirasakan Sejo.
Penonton menggigil melihat ekspresi Sejo dan kengerian yang datang dari dalam kamar tidur.
Raja yang telah meninggal telah kembali.
Saat raja sejati kembali, semua emosi yang meledak menjadi dua kali lipat dan tiga kali lipat, dan mengikat Sejo seperti rantai tebal.
Sejo, tidak, Pangeran Agung Suyang terjatuh seakan-akan kakinya kehilangan kekuatan.
“Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi…!”
Kamera yang merekamnya perlahan mundur.
Ia melewati koridor dan menunjukkan bagian luar Gangnyeongjeon.
Saat itu turun salju.
Salju turun seolah sedang berduka atas kematian raja.
Dua bayangan terpantul pada jendela kertas.
Bayangan kecil sedang duduk dan bayangan besar sedang berjongkok.
Mereka adalah Danjong yang meninggal dan Pangeran Besar Suyang yang hidup.