Bab 429 Rencana Blackwater
Menara Kontrol Haven Lantai 40, Ruang Pertemuan Utama
Aldrich duduk di meja bundar dalam wujud manusia Materiusnya dengan setelan tenunan jiwa. Lantai empat puluh Menara Kendali Haven biasanya merupakan ruang kantornya, namun pada saat dibutuhkan, kantor tersebut dapat menjalani ‘Mode Rapat Prioritas’ yang mengirimkan peringatan ke personel penting mana pun di menara. Ia juga melipat mejanya di bawah lantai dan mengangkat meja bundar besar dari logam tersegmentasi.
Valera berdiri di samping Aldrich dengan tangan bersedekap. Dia sekarang dilengkapi dengan set baju besi baru dari koleksi pribadi Raja Kematian setelah set anjing aslinya dihancurkan oleh apa yang disebut Aldrich sebagai ‘dimensi lain’.
Armor barunya memiliki gaya yang sangat berbeda. Dan liar adalah cara yang bagus untuk menggambarkannya. Alih-alih mengenakan pakaian tebal dan tebal yang menutupi seluruh tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki, ia mengenakan sepotong kulit bersisik hitam yang sebagian besar hanya menutupi dadanya, meninggalkan perutnya yang berotot dan telanjang. Itu melekat pada tali bahu di bahu kanannya, dan itu membentuk awal dari serangkaian lapisan pelindung berbatu yang membentang hingga ke jari-jarinya seolah-olah seluruh lengannya terbungkus dalam batu terjal yang bentuknya pas.
Wajah naga dengan mulut terbuka lebar, rahang lebar seperti kura-kura, dan tanduk tunggal seperti stalagmit yang terbuat dari batu membentuk pelat bahu di atas tali pengikatnya. Itu adalah Naga Gunung—”makhluk drakonik tangguh yang tidak terbang ke langit melainkan tidur di bawah pegunungan, mengklaim seluruh wilayah pegunungan sebagai wilayah kekuasaannya.
Dikatakan bahwa ketika naga bersayap menghembuskan kekuatan unsur, naga gunung berkeliaran di bawah bumi, napas mereka membelah bumi menjadi gua-gua besar dan terowongan.
Rok perang dari bahan berskala sama yang disampirkan dari pinggang hingga tepat di bawah lututnya, memperlihatkan tulang keringnya sebelum bertemu dengan pelindung kaki yang terbuat dari batu bergerigi yang menghitam. Armor yang dipasang secara keseluruhan mengingatkan pada armor gladiator, ganas dalam sifat tahan bantingnya yang sederhana.
Ini adalah Perangkat Pemecah Gunung. Salah satu yang secara dramatis meningkatkan kekuatan dan, meskipun penampilannya terlihat jelas, pertahanannya juga. Keistimewaan memiliki baju besi ajaib adalah Anda dapat memamerkan kulit dan tetap terlindungi pada saat yang sama. Ia memiliki pasif kuat yang disebut ‘Kulit Batu Kuno’ yang mengurangi kerusakan dari serangan yang cukup lemah menjadi nol.
Serangan yang lebih kuat akan mengurangi kerusakannya hingga 50%, meskipun semakin kuat serangannya, semakin kurang efektif resistensi kerusakannya. Serangan jarak dekat yang dilakukan pada pemakainya juga mencerminkan beberapa kerusakan dan juga membuat stun kembali.
Untuk sebuah tank, itu adalah salah satu set terbaik yang ada, dan tank Valera pastinya adalah yang terbaik.
Selain itu, lengan yang ditutupi sisik batu ini dapat menyimpan kerusakan yang lebih ringan, memperkuat kekuatannya melalui pukulan dahsyat yang dapat menghancurkan bumi. Dalam pengetahuannya, Pembentuk Bumi yang bisa digunakan Volantis dan orc kuat lainnya berasal dari Naga Gunung yang berbagi kekuatan mereka dengan para Orc di masa lalu.
‘Tidak ada yang lebih menggairahkan selain noda darah di kulit telanjang seorang kekasih yang galak,’ kata sang Raja Kematian ketika dia menghadiahkan Valera baju besi itu. ‘Aku mengenakan baju besi ini ketika aku memutuskan untuk sedikit menghibur diri di Cincin Pertempuran Kazir. Ratusan, tidak, ribuan orang jatuh cinta pada keganasanku yang berlumuran darah dan, tentu saja, sosok pembunuhku. Hal yang sama akan terjadi padamu sekarang.’
Valera tentu saja memprotes, tapi Aldrich tidak akan membiarkan dia melewatkan set armor yang sangat bagus begitu saja, jadi dia akhirnya harus memakainya. Dia salah mengartikan itu sebagai dia ingin melihatnya mengenakannya, tapi karena dia memikirkan itu, dia sekarang mengenakan armor itu tanpa keluhan.
Situasi win-win. Dan Aldrich juga tidak keberatan melihatnya mengenakan pakaian itu.
Yang lain di sekitar meja adalah Fler’Gan, Geist, V, dan Feather.
“Sepertinya kita semua ada di sini,” kata Aldrich. Dia melirik ke belakang. Dinding kaca mulai menghitam ketika penutup logam meluncur di atasnya, memperkuat kaca antipeluru dan tahan ledakan yang sudah diperkuat dengan kuat. Saat sinar matahari tertutup dan ruangan mulai gelap, meja bundar itu menyala dengan warna biru holografik, memproyeksikan jam pasir yang berputar – sebuah simbol yang menunggu untuk diprogram menjadi sesuatu yang lain.
“Pertama, aku harus bilang-,” kata V. Dia meletakkan kakinya di atas meja dan menatap Valera dengan cermat. “Aku suka pakaian barunya. Ada tampilan khas kelas barbar fantasi. Cocok untukmu. Bagus sekali.”
“Pemimpin kami juga menyukainya. Dan selama dia menyukainya, saya juga menyukainya,” kata Valera.
“Benarkah? Itu tipemu? Gaya wanita pejuang?” V mengangkat alis penasaran pada Aldrich.
“Mari kita beralih dari topik ini.” Aldrich melambaikan tangannya. Dia mengangguk ke arah Fler’Gan. Pertama, bagaimana kabarnya?
“Dia?” Fler’Gan memiringkan kepalanya.
“Gadis hiu.”
“Ah, yang itu. Dia telah pulih sepenuhnya dan tidak menderita efek buruk karena menjadi undead. Cukup beruntung bahwa mekanisme yang membantu pernapasannya memiliki pasokan tenaga sendiri. Persediaan yang bertahan cukup lama hingga kamu kembali.”
“Ya.” Aldrich telah menjadi putri Hammerhead saat dia kembali dari Necropolis. Dia muncul kembali di rumah Hammerhead kira-kira lima jam kemudian, dan mungkin karena lokasinya yang terpencil di hutan belantara, mungkin karena kesukaan Hammerhead akan isolasi rahasia demi keselamatan putrinya, masih tidak ada seorang pun di sana.
Dia menemukan putri Hammerhead pada nafas terakhirnya. Kondisinya cukup buruk sehingga tidak ada cara untuk membuatnya tetap hidup cukup lama untuk membawanya kembali ke Haven. Jadi, dia telah membunuhnya dan membesarkannya sebagai undead.
Proses tersebut, dengan kabut penyembuhannya, mengembalikan otaknya ke keadaan semula sebelum kecelakaan yang berhubungan dengan paru-paru dan insang membuatnya sesak napas. Itu juga membuatnya bisa bernapas lega, meski secara teknis itu karena sebagai undead, dia tidak membutuhkan oksigen apa pun untuk berfungsi.
“Dia dalam kondisi sehat dan ditempatkan di ruang perumahan,” kata Fler’Gan. “Namun, meski kondisi fisiknya tampak utuh, saya merasakan gelombang gangguan muncul dari pikirannya. Emosi kesedihan dan keputusasaan merupakan emosi yang benar-benar pahit yang dirasakan oleh seorang Mind Eater seperti saya.
Dia terutama berusaha menyendiri untuk saat ini.”
“Mari kita beri dia waktu yang dia butuhkan. Kejutan saat terbangun setelah bertahun-tahun bermimpi pasti berdampak buruk pada dirinya. Begitu pula dengan terbangun karena semua yang dia tahu sudah mati dan hilang.”
“Itu menarik bagiku, O Sesepuh. Hilangnyamu yang kamu katakan disebabkan karena tenggelam di alam yang jauh terpisah dari poros kita—” Aku ingin menyelidikinya lebih jauh.”
“Jangan banyak bicara lagi,” kata Valera. “Anda tidak tahu apa yang telah hilang dan diderita oleh pemimpin kami karenanya.”
Aldrich menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Salah satu keuntungan menjadi undead: kamu move on dengan mudah. ??Tapi kamu tidak melupakan pelajaran yang telah kamu pelajari, dan pada akhirnya, itulah yang terpenting.
Mari kita lanjutkan ke rencana kita untuk Blackwater.”