Bab 427 Berpisah
‘Lebih dari yang kukira?’ Aldrich mengingat kata-kata samar Monk di kepalanya. Pada nilai nominalnya, mereka tidak menawarkan apa pun. Janji tidak pernah mendukung rasa syukur. Karakter orang di balik rasa syukur itulah yang mendukungnya.
Satu-satunya masalah di sini adalah dia hanya tahu sedikit tentang karakter Monk. Itu adalah tingkat kerahasiaan yang dioperasikan oleh Tujuh Pedang. Mereka, tidak seperti kebanyakan kelompok tentara bayaran, pada dasarnya hanya melakukan pekerjaan untuk Trident, sehingga membatasi jumlah informasi yang tersedia mengenai eksploitasi mereka. Selain itu, mereka secara pribadi hanya mengambil sedikit pekerjaan, hanya berpindah ketika diperlukan.
Dan ketika mereka pindah, mereka memastikan tidak ada yang selamat. Operasi mereka ketat. Membersihkan. Efisien. Mematikan.
Setidaknya sepertinya mereka menjalankan suatu bentuk kehormatan dengan Shuten Doji yang sangat yakin bahwa pedang lainnya tidak akan pernah menyerah padanya.
“Anda!” Sebuah suara yang dalam bergema di seluruh dataran tandus yang disinari matahari.
suara Clint.
Aldrich menoleh untuk melihat Clint melayang di udara, memegang konstruksi kubus raksasa energi merah di atas telapak tangannya. Di dalam, Volantis memproyeksikan garis besar beberapa humanoid. Tim laboratorium. Clint telah berhasil mendapatkannya kembali dengan mengadaptasi beberapa bentuk kemampuan konstruksi energi.
Mata Clint, yang biasanya merah kusam, kini memancarkan amarah yang nyaris tak bisa disembunyikan. Kemarahan ditujukan bukan pada pedang kedua atau ketiga, tapi langsung pada Biksu, pedang pertama.
Benar. Ada sejarah antara Clint dan para pedang. Sejarah yang dalam dan menyakitkan. Sejarah yang membuat istri dan bayi laki-laki Clint terbunuh. Sejarah yang membuat dua dari tujuh pedang terbunuh. Seorang istri dan seorang anak untuk dua pedang?” pertukaran setara yang ditempa dengan darah.
Detailnya, Aldrich belum pernah menyelidikinya. Dia juga tidak ingin melakukannya. Itu adalah sejarah pribadi Clint dan dia menghormatinya.
“Kamu menunjukkan wajahmu!? Kapan kamu tahu aku di sini!? Sudah melupakan aku!?” Clint meraung. Kemarahan berkobar melawan ketenangannya yang biasa, kesembronoannya yang biasa. Sangat kontras ketika Stella, Ace, dan anggota kelompok Aldrich lainnya tertegun hingga terdiam.
Lengan Clint bergerak mundur sedikit, bersiap melemparkan kubus yang berisi anggota lab itu lurus ke bawah. Dia masih tinggi di udara, cukup tinggi sehingga jatuhnya tidak akan menyenangkan. Mereka tidak akan mati mengingat mereka adalah undead, tapi akan ada lebih dari beberapa tulang yang patah dan organ yang hancur.
“Tidak! Emi!” Shuten Doji berteriak, lengannya menahan pengekangannya. Itu adalah bukti kekuatan alami pedang kelima bahwa belenggu nol benar-benar berderit dan retak.
Diamondback segera menempelkan lengan berbilah kristal ke leher Shuten Doji, menghentikannya. Alexis dan Tox berdiri tegak. Alan mengarahkan peluncur roket ke arah pedang. Falco berkedip selama beberapa detik sebelum mulai bertindak untuk mengarahkan senjata lasernya.
Clint melirik ke arah Shuten Doji, matanya berkaca-kaca sejenak saat dia membaca pikiran pedang kelima. Kenangan putri lelaki itu. Dia menggeram sebelum melayang ke bawah untuk dengan lembut meletakkan kubus itu ke tanah.
“Kamu sudah belajar rasa hormat, begitu,” kata Monk sambil memperhatikan kebaikan hati Clint.
Itu menyalakan sumbu di Clint. Kemarahan yang nyaris tidak bisa ditahan itu?”kemarahan yang dikurung oleh meditasi dan refleksi selama bertahun-tahun?” meledak seperti binatang buas yang tidak dirantai. Dia segera menyesuaikan pendorong pada sayap drakoniknya yang mengeluarkan jejak knalpot api biru, menembaknya tepat ke arah Monk seperti misil manusia.
Dan dia adalah rudal manusia. Clint mengulurkan tinjunya, dan tinju itu terbungkus dalam cahaya merah dan oranye terang yang diisi dengan energi ledakan.
Clint bergerak sangat cepat sehingga Aldrich kesulitan bereaksi. Aldrich secara naluriah terbang mundur menggunakan jubahnya. Ace juga melakukannya, tapi Stella bereaksi sedikit lebih lambat, jadi Aldrich meraih bahunya untuk menariknya kembali, menghindari bahaya.
Pada saat Aldrich berada beberapa meter dari Monk, dia menyadari sesuatu. Yuki dan Otakemaru tidak bereaksi sama sekali. Bukan karena mereka tidak bisa—” tidak, dia bisa melihat di mata mereka bahwa mereka tahu apa yang akan terjadi.
Apakah mereka bisa menangkis serangan ini atau tidak masih belum jelas, tapi fakta bahwa mereka tidak bergerak berarti mereka benar-benar yakin dengan posisi mereka.
Aldrich melihat apa yang terjadi selanjutnya. Itu adalah gerakan kecil yang hampir tak terlihat dari pihak Monk. Lelaki tua itu hanya meluruskan telapak tangannya setengah berdoa. Riak kecil yang hampir tak terlihat mendistorsi ruang di sekitar tangan logam cybernetic milik Monk.
Sesaat kemudian, Clint terbelah menjadi dua, secara vertikal turun dari tulang selangka hingga pusarnya. Tapi sepertinya dia sudah menduga hal ini. Ekspresinya tidak berubah, tetap serius, tetap marah bahkan ketika separuh tubuhnya?”yang kepalanya masih di atasnya?” mengulurkan tangan untuk meraih separuh lainnya dan menempelkannya kembali ke dirinya sendiri.
Garis merah berlumuran darah yang memisahkan Clint memudar saat tubuhnya menjadi utuh kembali.
“Astaga,” bisik Stella pelan. “Clint punya isi perut seperti ikan. Begitu saja.”
“…Haruskah aku mencoba memanggilnya kembali? Kekuatan itu?” ucap Ace sambil mengepalkan tangannya, pasti teringat kembali pada kekuatan cincin biru itu. Tinjunya mulai bergetar karena pengerahan tenaga. Menjadi undead memberinya stamina tak terbatas, tapi itu hanya meluas ke kemampuan fisiknya.
Sama seperti bagaimana menjadi undead tidak menghentikan Aldrich kehabisan mana, itu juga tidak menghentikan undead Alter kehabisan energi untuk meningkatkan kemampuan mereka.
“Memegang.” Aldrich mengangkat tangannya ketika dia melihat Clint telah berhenti, tampaknya menganggap terbelah menjadi dua sebagai pencegah yang cukup baik untuk bertahan sebentar. Biksu dan dua pedang lainnya juga tidak bergerak, menunjukkan bahwa mereka tidak ingin terlibat dalam agresi yang tidak disengaja.
“Kau ingin membalas dendam, Clint?” kata Biksu.
“Bagaimana menurutmu?” Clint menjawab dengan racun. Pelat keras berwarna kulit mulai menutupi dirinya seperti baju besi, tetapi cara dia ditebas – seketika, tanpa perlawanan – memperjelas bahwa kulit keras saja tidak akan mampu melawan kekuatan Monk.
“Saya mengerti.” Jawaban Monk yang menerima membuat Clint mengangkat kepalanya sejenak untuk bertanya. “Kau membunuh dua pedangku, anak-anakku. Aku mengambil dua pedang di dekatmu. Tapi, seperti yang kau katakan di sini, akibatnya belum ditentukan.
Dua untuk dua. Tidak ada pemenang.
Sekarang, setelah bertahun-tahun, Anda berupaya untuk menang. Untuk mempertahankan satu poin atas saya dalam game ini. Untuk itu, Anda telah bersekutu dengan shinigami. Anda berusaha menyerang Blackwater di mana Anda akan memaksa kami untuk mempertahankannya.”
Clint memelototi Biksu. “Jadi apa?”
Biksu mengangguk pelan. “Katakan padaku, Clint, apakah kamu puas membunuhku? Apakah itu akan membuatmu ‘menang?’”
Clint juga mengangguk pelan. “Ya, ya, aku akan melakukannya.”
“Seperti yang kuduga.” Biksu menyatukan kedua tangannya dalam gerakan berdoa. Untuk sesaat yang menegangkan, Aldrich bersiap untuk membela diri, mencurigai adanya serangan. Tapi itu hanya sebuah gerakan, sebuah isyarat serius. “Kalau begitu dengarkan aku, Thanatos, Clint. Lepaskan anakku, dan aku akan memastikan tidak ada orang lain yang berada di Blackwater.”
“Dan kamu?” ucap Aldrich.
Monk mengulurkan tangannya yang penuh doa kepada Clint. Dia menundukkan kepalanya. “Kehormatan menentukan bahwa pedang akan membela mereka yang menarik kita. Kehormatan menentukan bahwa aku dan orang itu akan menyaksikan permainan pertukaran nyawa ini berakhir di antara kami.
Jadi, aku sendiri yang akan berada di sana.”