Bab 52 Apa yang Menonton, Siapa yang Bertindak
[???]
Di langit, sebuah benteng melayang, terpisah dari dunia luar, dikelilingi oleh pusaran awan yang perlahan berputar di sekitar arsitekturnya yang tak bernoda. Benteng itu ditempa dari batu yang begitu halus dan murni, putih berkilau, sehingga tempat seperti itu menyerupai benteng Surga.
Di balik dinding-dindingnya yang tak dapat ditembus, sebuah ruang singgasana megah menanti; lantainya dari marmer mewah yang bergema setiap kali orang yang mendekati singgasana itu melangkah.
Patung-patung berdiri tegak di kedua sisi ruangan; seperangkat baju zirah ksatria yang sangat besar, ditempa dari baja tebal.
Duduk di singgasana sendirian adalah seorang lelaki keriput dengan janggut tua seputih salju dan rambut panjang yang serasi; pakaiannya sama seperti pakaian malaikat di wilayah kekuasaannya dengan desain berwarna perak dan putih.
“Lord Aelor,” pengunjung ruangan itu berlutut.
Lelaki tua itu menempelkan pipinya ke tangannya yang berhiaskan perhiasan, memberi isyarat agar bawahannya berdiri.
“Bangun,” perintah Lord Aelor.
Sebuah anggukan sederhana datang dari pengunjung yang berpakaian jubah serba putih saat ia berdiri.
“Ada apa?” tanya Lord Aelor .
Utusan itu berhenti sejenak sebelum berbicara, “…Baru-baru ini ditemukan, Lord Aelor: pengguna lain dari kekuatan ‘orang itu’.”
“Mmm…” Alis Lord Aelor berkedut saat dia mendengarkan dengan saksama.
“Dia adalah putra dari Dragonhearts; keturunan Julius Dragonheart,” kata utusan itu, “Jejak kekuatan itu ditemukan di sebuah gua; sepertinya anak laki-laki itu telah membangkitkan bakatnya dari ‘orang itu.’”
Berita ini tampaknya membuat lelaki berwenang yang duduk di singgasananya di langit kesal, meskipun sulit untuk mengatakannya karena ekspresinya yang membatu.
Lord Aelor bangkit berdiri, “Dia mengganggu keseimbangan dunia lagi, begitu. Ini bukan pertama kalinya dia terbangun dalam beberapa tahun terakhir. Jika ‘dia’ mulai bergerak, maka sesuatu yang buruk akan terjadi.”
“Apa yang harus kita lakukan, Tuan Aelor? Haruskah kita menghabisi bocah si Hati Naga?” tanya utusan itu.
Sang pemegang takhta berpikir sejenak sebelum mendesah, “…Bukan tugas kita sebagai pengawas keseimbangan untuk bertindak tergesa-gesa. Mungkin kelahiran Dragonheart adalah keharusan untuk sesuatu yang akan datang, tetapi mungkin kelahirannya juga merupakan kehancuran. Sederhananya, kita belum tahu.”
“Lalu…?” Utusan itu menunda pertanyaannya.
Jentikan jari Lord Aelor bergema di ruang singgasana yang megah, memantul pada arsitektur marmer.
Gerakan sederhana itu menyebabkan sebuah sosok muncul di depan tangga menuju singgasana seolah-olah sedang melakukan transformasi; sosok itu adalah seorang wanita dengan rambut putih pucat yang terurai, berkulit putih pucat.
“Tuan Aelor,” katanya.
Dia memiliki iris mata emas yang bersinar seperti ambar yang memantulkan cahaya bulan, dipadukan dengan pupil unik berbentuk salib. Sesuai dengan sifat benteng yang dihuni langit, dia mengenakan seragam mewah seputih salju yang setengahnya berupa gaun dan setengahnya lagi berupa pakaian yang dioptimalkan untuk pertempuran.
“Crescentia,” Lord Aelor memanggil namanya, “Aku menugaskanmu untuk mengawasi seorang anak laki-laki bernama ‘Emilio Dragonheart’. Jaga jarak dan jangan ganggu hidupnya–kecuali jika dia dianggap sebagai ancaman bagi keseimbangan. Jika kau curiga dia bersekutu dengan ‘orang itu’ atau jika dia menunjukkan kecenderungan merusak, singkirkan dia.”
Crescentia menganggukkan kepalanya pelan, “Dimengerti.”
Begitu saja, wanita itu, yang tampak tidak lebih tua dari usianya yang awal dua puluhan, namun memiliki sikap anggun yang tak lekang oleh waktu, lenyap dalam sekejap.
Utusan itu menelan ludah sambil berpikir, “Crescentia… Salah satu Sentinel? Begitu, Lord Aelor sedang memberlakukan kewaspadaan tertinggi.”
Tanpa sepengetahuan dua orang di dalam kereta, mata emas Sentinel mengawasi mereka dari jauh.
Tidak butuh waktu lama bagi kereta untuk menemukan jalan keluar dari bagian Yullim yang diduduki, meninggalkan mereka melewati pegunungan raksasa yang menjulang di atas kepala.
Ia sudah jauh dari rumah; kecepatan kuda kuat yang menarik kereta memastikan hal itu. Selama kehidupan keduanya sejauh ini, ia sebagian besar hidup terlindung di sekitar rumahnya dan kadang-kadang pergi ke kota, tetapi sebagian besar hanya itu saja.
Sekarang situasinya berbeda–dia berada di jalur cepat setelah perjalanan jauhnya dari rumah dan keluarganya.
…Tidak mungkin menjadi anak-anak selamanya, pikirnya.
“…Jadi, kamu teman Ayah?”
Dia mencoba memulai percakapan dengan lelaki misterius bermata platinum yang sedang bersantai di kursi di seberangnya, sambil membaca semacam jurnal.
“Teman?…Kurasa begitu. Bukannya aku tidak bertemu Julius selama lebih dari lima belas tahun,” jawab Vandread tanpa banyak basa-basi dalam suaranya.
“…Jika memang begitu, kenapa kamu tidak berbicara dengannya saat menjemputku?” tanyanya.
Vandread tetap diam, membaca jurnal lusuhnya sebelum menjawab, “Siapa tahu.”
…Bagaimana aku bisa melakukan percakapan seperti ini?! Aku sudah tidak berpengalaman dengan orang lain! Pikirnya.
Segala upaya untuk mengobrol langsung disapu begitu saja oleh sikap tak peduli pria kasar itu.
Bahkan sebagai seseorang yang tidak terlalu ekstrovert atau bahkan mendekati ekstrovert, keheningan itu menggerogoti karena satu-satunya suara yang terdengar adalah suara derap kuda dan roda kereta yang berputar. Sesekali, halaman-halaman yang dibalik terdengar, tetapi hanya itu saja.
“Apa yang sedang kamu baca?” tanyanya.
Vandread selesai membaca halaman yang sedang dibacanya sebelum mendongak, “Sebuah buku.”
“…Aku bisa melihatnya,” dia terkekeh kecut.
Setidaknya itu canggung, dan yang pastinya tidak membantu adalah tubuhnya sendiri yang berbicara–GROWL.
Semburat kecil di pipinya muncul saat dia menutupi perutnya, tertawa canggung saat dia mendongak ke arah Vandread.
Lelaki berkulit gelap itu meliriknya, tampak seolah berusaha mengabaikannya dengan membaca buku, namun menyerah sambil menjentikkan jarinya.
“Kamu lapar?” tanya Vandread.
Begitu saja, kereta berhenti bergerak hanya dengan isyarat sederhana yang diberikan oleh pria itu.
…Serius, seberapa terlatih kuda itu? Dia bertanya-tanya.
Dia mengangguk, masih malu, “…Ya.”
Sudah sejak pagi ia makan, dan di luar sudah malam–meski jika tidak kentara dari pandangan ke luar jendela kereta, itu karena jangkrik.
“Ayo berangkat,” kata Vandread sambil berdiri dari tempat duduknya.
“Hah?”
Entah kenapa, dia pikir laki-laki itu sudah membawa makanan bersamanya, terutama karena dia sudah datang jauh-jauh ke sini, tetapi sepertinya bukan itu yang dia pikirkan ketika Vandread menjulurkan leher dan menarik tudung kepalanya.
“Kupikir kau lapar—bangunlah. Kita akan berburu,” kata Vandread kepadanya.
“…Baiklah,” dia mengangguk.
Itu jelas tidak lazim, paling tidak begitu. Saat dia mengikuti pria itu keluar dari kereta, mereka tampak berhenti di tengah hutan lebat di tengah jalan setapak. Di balik tirai malam, hampir mustahil untuk memahami sekelilingnya saat dia terus mendekati pria berwajah penuh bekas luka itu.