Bab 51 Sebuah Perjalanan Dimulai
“…Aku berhasil—aku berhasil!” Ucapnya sambil tersenyum terkejut.
Celly mengangguk, “Kau sudah melakukannya…sekarang, aku tidak punya hal lain lagi untuk diajarkan kepadamu.”
“–” Dia menatap gurunya.
Jelas terlihat bahwa senyumnya merupakan senyum kebanggaan dan kegembiraan atas prestasi siswanya, tetapi ada juga kesedihan di dalamnya.
Saat dia melepaskan tiga kepala naga berbentuk air, membiarkannya hancur menjadi percikan hujan, dia berbalik menghadap gurunya, yang berlutut agar tatapannya sama.
“Emilio, selama setahun terakhir ini, kau telah menjadi penyihir yang hebat. Kau siap menghadapi dunia di depanmu sekarang,” Celly memberitahunya, “Kau akan melampauiku dalam waktu singkat.”
“–” Dia tidak bisa berkata apa-apa lagi, hanya bisa mengangguk.
Tentu saja, alih-alih mengucapkan kata-kata, mereka malah berpelukan untuk merayakan pencapaian praktisi muda ilmu sihir ini.
…Sebagian diriku merasa bersalah karena suatu alasan yang tidak dapat kujelaskan. Bagiku, sepertinya…Celly tidak merasa bahwa dia benar-benar mengajariku apa pun; baginya, sepertinya dia hanya menyampaikan pengetahuan yang tepat yang sudah kupahami. Itu salah…Celly, kau membuatku seratus kali lebih hebat dari sebelumnya sebelum kau datang ke sini, pikirnya.
–
Meskipun saat itu akhirnya harus tiba.
Dia memastikan untuk meluangkan waktu sebanyak mungkin bersama Celly–belajar di bawahnya, belajar di sampingnya, dan bahkan sekadar mengobrol dengannya sesekali. Namun, waktu tidak menunggu siapa pun.
Itulah hari itu.
Dia sedih melihat hal itu datang: satu tahun penuh pembelajaran di bawah bimbingan Celly telah berakhir .
“Setidaknya biarkan aku memberimu tumpangan kereta…” kata Julius.
Sambil membantu wanita muda berambut perak itu keluar, ayahnya membawakan barang bawaannya, dan melangkah keluar sambil membawa barang bawaannya.
Celly menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, “Tidak apa-apa. Aku akan baik-baik saja.”
“Jika kau berkata begitu,” Julius mendesah.
Yang bisa ia lakukan hanyalah berdiri di sana dan mengantarnya pergi karena ia tidak tahu harus berkata apa. Hal itu berbeda dari saat-saat ia bersama Veldalla; ia merasa seolah-olah Celly adalah seseorang yang telah menjalin ikatan yang erat dengannya.
Celly tampaknya menyadari hal ini saat dia tersenyum padanya, “Emilio.”
“…Ya?” Dia menatapnya.
“Saya yakin Anda akan mencapai hal-hal hebat. Saya tidak bisa mengharapkan siswa yang lebih baik dan lebih cerdas daripada Anda—itu terlalu berlebihan bagi guru yang tidak berkualifikasi seperti saya,” Celly tertawa kecil.
“Itu bukan–”
“Ingat janji kita, oke?” Celly memberitahunya.
Dia mengangguk sambil menatap penyihir berambut perak itu seraya dia menunjukkan segel di telapak tangannya, yang juga dimilikinya.
“Baiklah…aku harus pergi sekarang,” kata Celly sambil mengangkat barang bawaannya.
Rasanya sangat pahit sekaligus manis menyaksikannya mulai pergi, berjalan pergi saat dia merasakan sebagian hidupnya pergi, tetapi babak baru tengah dimulai.
“Pastikan untuk menghindari pegunungan di malam hari!” seru Julius.
Celly hanya melambaikan tangan sambil bersikap lebih menjauh.
Dia akhirnya berteriak, “Selamat tinggal, Celly-!!!”
Wanita muda itu menoleh ke belakang dengan ekspresi terkejut sesaat sebelum tersenyum cerah dan melambai kembali.
Memang menyedihkan, tetapi begitulah hidup. Hidup ini penuh dengan perpisahan. Meskipun Celly berjanji akan menulis surat kepadaku sesekali, rasanya tetap seperti perpisahan yang sebenarnya. Setidaknya, dalam jangka pendek, pikirnya.
–
Ada masa tenang dalam hidupnya; masa di mana tidak banyak yang terjadi selain hal-hal biasa–dia tetap belajar ilmu sihir, berlatih pedang, dan membantu ayahnya dengan lebih banyak misi. Ini semua sebagai persiapan untuk perjalanannya menjadi petualang resmi yang bersertifikat.
[Usia Empat Belas Tahun]
…Hari ini aku berangkat untuk menjadi seorang petualang resmi, pikirnya.
Dia mengenakan perlengkapan baru: setelan abu-abu muda dengan lengan digulung, rompi hitam berhiaskan sulaman emas, dan jubah hijau yang diikatkan di lehernya.
Tentu saja, dia mengenakan pedang tempaannya sendiri di ikat pinggangnya dan tongkat kayu di tangannya, dengan liontin berdesain naga tergantung di lehernya, yang merupakan hadiah dari Irene.
“Hari ini adalah harinya!… Sial, ini lebih sulit dari yang aku kira…” Ekspresi Julius berubah.
Meski ayahnya berusaha bersikap bersemangat, jelas bahwa apa yang akan terjadi adalah perpisahan yang sulit.
“Anak laki-lakiku sudah dewasa…Baiklah, aku tahu kau akan baik-baik saja,” Treyna tersenyum padanya.
“Ini tidak akan berlangsung selamanya. Saya akan kembali dan berkunjung sesekali,” katanya sambil tersenyum.
Meski perkataannya hanya disambut dengan pelukan erat dari ayah dan ibunya, tetapi dia jelas mengerti maksudnya.
Itu juga bukan hal yang mudah baginya, tetapi dia sangat gembira dengan kesempatan yang ada di hadapannya ini.
Saat dia menoleh, tepat saat matanya bertemu dengan mata gadis muda berambut biru itu, dia akhirnya menyampaikan kata-katanya.
“–Saat kau kembali, aku akan lancar menulis, aku janji!” Irene memberitahunya, sambil mengumpulkan keberanian untuk bersikap begitu terbuka.
“Mengerti,” dia mengangguk sambil menepuk kepala Irene.
Tak lama kemudian, suara roda kereta yang berderap terdengar di telinganya. Saat melewati jalan tanah menuju kediaman Dragonheart, suara roda yang berputar tidak mungkin tidak terdengar.
Mereka telah berada di luar menunggu orang yang akan menjadi pengawalnya ke Guild Foundation tiba, dan tampaknya saat itu telah tiba.
“–“
Hah…? pikirnya.
Saat kereta itu terlihat, ia terkejut melihat penampilannya yang serba hitam, seolah-olah berasal langsung dari cerita fantasi gotik; fondasi kayunya hitam, pintunya hitam, dan bahkan kuda yang menariknya dilapisi bulu jurang.
“…Dia ada di sini,” kata Julius.
Kereta itu berhenti tepat di depan tembok batu pendek rumah itu, tetapi setelah semenit, tidak seorang pun keluar.
“Bukankah dia akan… kau tahu?” Katanya.
Julius menggelengkan kepalanya, “…Vandread memang istimewa. Tapi, dia bisa diandalkan–lagi pula, dia berutang budi padaku, jadi itulah sebabnya dialah yang akan membawamu ke Guild Foundation.”
Ayah bercerita sedikit tentang orang “Vandread” ini, tetapi dia masih misteri. “Guild Foundation” rupanya berada di Vasmoria dan terletak di tempat yang cukup terpencil, dengan beberapa lokasi berbahaya di antaranya. Jadi, Ayah memanggil seorang teman lamanya untuk meminta bantuan. Rupanya dia juga berada di kelompok yang sama dengan Veldalla. Aku berharap dia normal, tetapi… kurasa itu terlalu berlebihan, pikirnya.
Dia menelan ludah, lalu menoleh kembali ke arah keluarganya karena ini akan menjadi saat terakhirnya dia bertemu mereka untuk waktu yang lama.
Saat dia mendekati kereta serba hitam itu, dia mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu, tapi tepat sebelum buku jarinya bisa menyentuhnya–
Itu terbuka.
Di dalam gelap gulita, membuatnya semakin ragu saat ia menelan ludah, menoleh ke belakang dan melihat keluarganya melambaikan tangan dengan gembira saat ia merasa seolah-olah ia akan masuk ke neraka.
…Baiklah, ini dia babak baru dalam hidupku! Pikirnya.
Begitu dia melangkah masuk, pintu tertutup di belakangnya, meninggalkannya di dalam kereta yang gelap gulita sebelum tiba-tiba–nyala api lentera muncul.
“Aduh-!”
Dia terhuyung mundur, jatuh tepat ke kursi berbantalan di bawahnya saat dia melihat sosok yang duduk di seberangnya sekarang, yang telah menyebabkan ketakutan itu sejak awal.
Lelaki itu berkulit coklat tua, mengenakan pakaian hitam; lelaki itu pastinya seusia dengan ayahnya, kelihatannya berusia akhir dua puluhan, tetapi ia memiliki banyak bekas luka di wajahnya–tetap saja, meski ada bekas luka itu, mudah untuk mengatakan bahwa lelaki itu menarik.
“Kau anak nakal Julius, ya? Kau memang punya mata seperti dia.”
“–” Dia menelan ludah, “…Ya, itu aku.”
Pria misterius itu menatapnya dengan mata platinumnya yang lelah sebelum mengangkat tangannya dan menjentikkan jarinya.
Dengan isyarat itu, kuda tinggi berbulu hitam di depan mengeluarkan gerutuan sebelum kereta mulai berputar dan meninggalkan kediaman itu.
…Saya pikir aneh juga kalau tidak ada pengemudi di depan–kuda tidak membutuhkannya?! Pikirnya.
Saat ia kembali menatap ke depan, lelaki misterius dengan mata platinum, rambut hitam legam yang acak-acakan, dan kuku yang dicat senada masih menatapnya.
“Erm…Namaku Emilio Dragonheart,” dia tersenyum kecut, mencoba mencairkan suasana dengan memperkenalkan dirinya.
Meskipun dia mengulurkan tangannya, dia tidak menerima etiket yang sama karena lelaki misterius, berkulit gelap dengan banyak bekas luka hanya menatapnya sebelum bersandar, bersantai di kursi kereta yang empuk.
“Vandread,” lelaki itu memperkenalkan dirinya dengan sederhana, “Jaga perilakumu dan mari kita selesaikan ini.”
Dia mengangguk sambil menelan ludah, “…Berapa lama? Maksudku, ke Yayasan Guild.”
Pria itu tidak tampak tertarik dengan percakapan itu, meskipun ia menjawab sambil diiringi suara roda kereta yang berputar, “Jika tidak ada yang mengganggu–beberapa bulan.”
“Beberapa bulan…?!”
Jangka waktu seperti itu terasa seperti neraka–sebulan dihabiskan bersama pria kasar dan tak sopan yang sepertinya ingin melakukan apa pun selain menemaninya.
“Sudah kubilang begitu kalau kita tidak diganggu. Dan itu pasti akan terjadi. Menurutmu mengapa ayahmu memanggilku?” kata Vandread.
“–” Dia tetap diam.
“Yullim mungkin tempat yang damai, tapi kita akan berkendara melintasi seluruh Milligarde di sini dan menuju Vasmoria. Ini adalah jalan setapak yang berbahaya yang kita lalui–jadi duduklah dan bersiaplah untuk perjalanan di depan. Ini akan memakan waktu yang lama,” Vandread memberitahunya.
Dan begitu saja, sebuah jalan baru tengah diukir di depan untuk anak muda itu–jalan yang akan memperkenalkannya pada kenyataan suram dan keajaiban luar biasa Arcadius.