Bab 479 Ujian Tak Terlihat
Dengan tangannya menempel pada kubah raksasa yang membentang jauh yang berfungsi sebagai pelindung eksterior bagi klan elf di dalamnya, sang Hati Naga mengembangkan mana miliknya sendiri di dalamnya, merasakan angin yang menyesakkan menghuni bagian dalamnya.
Melalui perluasan mana yang melimpah dari pemuda itu, ia dapat merasakan segala sesuatu di dalam desa yang tertutup itu; desa itu dihuni, tetapi tidak hanya oleh para pemburu berhati dingin. Hembusan angin lembut yang ia perintahkan sebagai perpanjangan dari indranya sendiri menyentuh anak-anak elf yang bermain di dalam tembok, diawasi oleh ibu mereka; beberapa dilatih oleh ayah mereka, berbicara dalam bahasa yang dikenal.
“SAYA…”
Menyaksikan keakraban itu semua, mata Emilio tanpa sengaja terbuka saat dia merasakan hubungannya dengan ilmu sihir yang telah dia ciptakan dengan hati-hati terputus.
“Semuanya baik-baik saja?” tanya Sirius.
“Ya, kau tampak pucat, seperti kau baru saja melihat hantu atau semacamnya. Kau baik-baik saja?” tanya Everett dengan khawatir, sambil melangkah mendekat.
Emilio menggelengkan kepalanya untuk menepis anggapan bahwa ada sesuatu yang salah, lalu memfokuskan dirinya lagi sambil menekan tangannya dengan kuat ke dinding, “Aku baik-baik saja, beri aku waktu sebentar.”
Semua keraguan disingkirkannya. Perjalanan yang telah ditempuhnya sejauh ini dalam kehidupan baru ini dibawa ke garis depan sebagai pengingat; teman-teman yang telah didapatkannya, pengalaman yang telah dilaluinya; kematian yang telah dilaluinya.
Dia tidak memberi tahu kedua sahabat di sampingnya apa sebenarnya yang sedang dia lakukan, meskipun Sirius mulai memahaminya saat dia merasakan perubahan angin.
Napas pelan keluar dari bibir pemuda itu saat ia akhirnya menguasai seluruh udara stagnan yang terperangkap di dalam kubah raksasa itu; tubuhnya menegang, otot-ototnya menegang sementara kulitnya memerah.
“Wah, apa–” Everett memperhatikan perubahan pada diri Emilio, khawatir.
Sirius menghentikan sang pelindung yang kebingungan itu dari mengambil risiko menghancurkan konsentrasi Dragonheart, dengan meletakkan tangannya di bahu Everett.
Itu adalah replikasi salah satu mantra ciptaannya sendiri, hanya saja meningkat hingga tingkat yang jauh melampaui norma—baik dalam jangkauan maupun keawetannya.
Tak ada suara apa pun selain suara gesekan langkah kaki di balik tebalnya kubah kayu; putus asa, panik, dan mungkin tak tahu apa yang tengah terjadi.
Ketegangan yang mencengkeram Emilio bukan hanya beban fisik; ia memusatkan pikirannya, berusaha sebisa mungkin untuk tidak berpikir atau mempedulikan puluhan, bahkan ratusan penghuni yang ia rasakan berada di dalam tempat itu.
Perjuangan terus-menerus terjadi di kedua sisi dirinya; yang satu mengatakan padanya—mendesaknya—untuk berhenti, dan yang lain terus-menerus meyakinkannya bahwa apa yang dilakukannya adalah keputusan yang benar.
Setiap bagian oksigen telah sepenuhnya dikeluarkan dari dalam kubah. Itu tidak dapat dianggap sebagai pertempuran; hanya pembantaian–pemusnahan.
“…Haaah.”
Akhirnya, dia menarik tangannya, berlutut sambil mengembuskan napas berat, bersimbah keringat. Tangan yang digunakan untuk mengendalikan udara melewati penghalang bergetar seperti bunga yang dihembuskan angin kencang.
“Hei! Kau baik-baik saja?!” tanya Everett dengan cemas, berlutut di samping Dragonheart sambil meletakkan tangannya di bahu pemuda itu.
Jejak kecil darah menetes dari hidung Emilio saat ia menyekanya dengan lelah, dibantu berdiri oleh kedua temannya di sisinya, “…Ya, aku baik-baik saja, hanya saja…aku belum pernah menggunakan mantra itu dalam skala sebesar itu sebelumnya. Tendangannya jauh lebih hebat dari yang kukira…”
Everett tampak penasaran, meminjamkan bahunya kepada Emilio saat ia melihat ke arah kubah yang kini sunyi di depan kelompok itu, “Jadi… Apa yang sebenarnya kau lakukan? Tidak terdengar seperti apa pun, kau tahu, hanya terdengar ‘boom’.”
“Yah… tidak selalu seperti itu,” Sirius menjawab, sambil menatap kayu kokoh itu seolah melihat langsung ke baliknya, “Seharusnya aman untuk masuk sekarang.”
“Hah? Langsung ke Harken?” tanya Everett heran.
Emilio tetap diam, masih mengatur napasnya saat dia berdiri sendiri, memegangi kepalanya sendiri sementara mata kecubungnya menyimpan berbagai emosi yang bercampur aduk di dalamnya.
“Suku Harken telah musnah,” kata Sirius.
“Apa? Bagaimana? Kapan?! Baru saja?!” Everett melontarkan kata-kata itu, seakan menjawab pertanyaannya sendiri, atau setidaknya salah satu dari sekian banyak pertanyaan yang keluar dari bibirnya yang bergetar.
Emilio nampaknya tak banyak bicara, berdiri diam di sana sendirian seraya menggerakkan jari-jarinya di atas bibir, memandangi cairan segar berwarna merah tua yang tersisa di sarung tangannya.
“Mari kita periksa. Untuk memastikan,” Emilio akhirnya berbicara.
“Konfirmasi…? Ya, tentu,” Everett setuju sambil mengangguk, meskipun masih belum yakin dengan apa yang terjadi.
Lelaki berambut hitam itu melangkah maju, mengacungkan jari telunjuknya saat jejak listrik mulai terbentuk di kayu itu, “Izinkan aku.”
Garis kemarahan yang tipis dan hampir tak terlihat terukir pada kulit kayu berwarna coklat tua, melengkung menjadi bentuk persegi panjang sebelum mengukir pintu masuk yang terbuka.
Sirius memimpin jalan, diikuti oleh para pengikut yang berpelindung, meskipun Emilio berhenti sejenak sebelum masuk ke dalam juga.
“—”
Apa yang menanti di dalam bukanlah tempat yang gelap, tetapi tempat yang secara mengejutkan tetap terang seolah-olah berada di bawah tatapan matahari, entah bagaimana. Ada kristal biru yang tertanam di langit-langit struktur kubah yang luas, memberikan cahaya lembut yang meniru langit yang cerah.
“Ini rumah Harken?” tanya Everett.
“Dulu begitu,” jawab Sirius sambil menendang kerikil saat ia masuk, “Sekarang sudah jadi kuburan.”
Bagian dalamnya merupakan desa yang sangat maju; rumah-rumah dibangun dari batu, diukir menjadi bentuk oval dengan menara-menara besar tersebar di seluruh wilayah dalam. Yang segera menjadi jelas adalah banyaknya mayat yang tak bernyawa yang tersebar di seluruh rumah Harken.
“Ya Tuhan…” kata Everett lirih, sambil menutup mulutnya sebelum ia tersedak.
Pria, wanita, dan anak-anak dari ras elf yang kejam itu dibiarkan mati, pucat, dan tanpa luka yang terlihat. Mayat-mayat tergeletak di rumah-rumah, beberapa jatuh ke ubin batu desa itu sendiri.
“Benar-benar berhasil. Mantra yang hebat sekali,” kata Sirius sambil melirik ke arah Dragonheart.
“–” Emilio tidak bisa berkata apa-apa, dia tampak tidak ingin melihat hasil inisiatifnya.
Mata Everett berkaca-kaca saat melihat pemuda tak bernyawa itu, masih menutup mulutnya saat melihat temannya, “…Aku tidak menyadari ada anak-anak. Maksudku–Harken itu jahat, kan? Kau tidak tahu ada anak-anak di sini, kan…? Aku hanya…”
Untuk sesaat, Emilio tetap diam ketika melihat pemandangan pembantaian itu yang membuatnya terengah-engah, meskipun ia menenangkan diri sebelum memilih jawabannya dengan satu ucapan hati-hati:
“TIDAK.”
Everett menatapnya sejenak, membaca ekspresi tabah namun sedih dari sang Hati Naga sebelum dengan tenang menerima jawaban yang diberikan, “…Baiklah.”
Berkat arsitektur batu megah yang membentuk rumah-rumah harken yang halus dan berbentuk oval, bersama dengan pertanian terorganisasi dan gudang pandai besi yang tersebar di sekitar desa, kemajuan klan elf benar-benar luar biasa.
Namun, semuanya kini telah hancur.
“Uegh…Wah, aku tidak bisa—aku akan menunggu di luar, oke?” Everett tergagap, mundur karena pemandangan mayat-mayat itu membuatnya mengurungkan niatnya untuk masuk lebih dalam.
“Tentu saja,” kata Emilio sambil mengangguk.
Setelah si penjaga perisai melangkah keluar, Emilio mengikuti Sirius lebih dalam ke desa kubah. Meskipun Emilio memiliki perjuangannya sendiri dengan kehadiran mayat-mayat itu, cara Sirius bersikap, meletakkan tangannya dengan santai di saku sambil tersenyum tipis, seolah-olah pria itu tidak terpengaruh oleh semua itu.
“Aku sedang berpikir,” Sirius mulai berkata.
“Tentang?”
“Ini mungkin ujian pertama kita,” Sirius mengamati, sambil mengarahkan pandangannya ke Jantung Naga.
Emilio berhenti sejenak, menatap pria itu dengan alis terangkat, “Apa maksudmu?”
“Seluruh pulau ini dimaksudkan untuk menjadi tempat pembuktian bagi “Orang Bijak Dunia”, benar? Bagi saya, sepertinya Harken dimaksudkan untuk menjadi pelaksananya,” jelas Sirius, “Mungkin itu semua hanya imajinasi.”
Emilio memikirkannya sejenak, teralihkan oleh mayat-mayat yang tergeletak di tanah, “Kau mungkin benar. Pulau ini jauh lebih membingungkan daripada yang ingin kuakui.”
“Tunggu.”
–Itu terjadi tiba-tiba, tetapi sikap Stormheart berubah seperti tuas yang dibalik, berubah dari riang menjadi tegang saat tangannya keluar dari saku. Pandangan Sirius tertuju pada sesuatu di ujung jalan utama desa yang kini tak bernyawa.
Emilio memandang ke arah yang sama, tetap fokus seolah tak ada yang menghalangi pandangannya, sebuah suara menggesek telinganya; seolah baja diseret bergesekan dengan batu, bunyi gemeretak yang menyakitkan tulang.
“Sepertinya kau tidak mendapatkan semuanya,” Sirius berkata pelan ketika listrik melingkari tangannya sebagai persiapan.
Emilio melangkah melewati rekannya, dan menjawab dengan tenang, “Aku akan mengurus ini.”
Dari desa yang tak bernyawa itu, satu-satunya sosok berjalan keluar, menuruni tangga bangunan paling tengah.
Rambut orang itu tampak berkilau, bersinar seperti batu permata opalescent melalui kaleidoskop platinum. Rambutnya panjang dan anggun, menjuntai ke bahu sosok maskulin itu seperti tirai perak kemewahan.
“—” Emilio menghunus pedangnya sendiri, menunggu satu-satunya yang selamat dari Harken.
Iris hitam peri yang tak bisa berkata apa-apa itu menatap tajam ke arah Hati Naga bagaikan seekor elang, penuh dengan penghinaan yang terlihat jelas di lengkungan bibirnya yang penuh penderitaan.
Tampaknya sosok itu memiliki status tinggi di dalam klan yang telah dimusnahkan; ia mengenakan setelan tenun hitam-emas dari kain halus, dengan mahkota berhiaskan permata yang dikenakan sebagai ikat kepala di kepalanya.
“Sepertinya dia adalah “alfa” Harken. Aku yakin aku tidak perlu memberitahumu ini, tapi orang ini bukan orang yang mudah ditipu. Dia hanya mengeluarkan kekuatan dari setiap pori-porinya,” Sirius memperingatkan, menjaga jarak saat dia membiarkan rekannya menanganinya sesuai keinginannya sendiri.