Bab 478 Rencana
Saat pemburu jangkung itu selesai membelah golem dari lumpur dan batu, Sang Hati Naga menjentikkan jarinya dengan niat magis.
Daun-daun berguguran seperti lalat yang berdengung, berhamburan saat udara menjauh dari area pemburu. Stagnasi total terjadi di zona bulat itu, terperangkap dalam perimeter beberapa meter saat burung harken membeku di tempatnya.
“Hyuuu—”
Seperti berlian yang berkilau, suara keluar dari tenggorokan peri yang bermusuhan itu saat ia tercekik. Selalu ada respons yang sama yang dapat diprediksi oleh perapal mantra saat menggunakan mantra penghilang oksigen: ketika seseorang benar-benar kehilangan napas, mereka akan selalu membeku dan panik, namun—
Harken itu melesat maju, kekurangan oksigen, namun memaksakan tubuhnya maju seperti binatang kelaparan, hanya tergerak oleh naluri untuk “membunuh”.
Untuk sesaat, Emilio mendapati dirinya terpaku oleh pilihan tak terduga dari peri itu; sosok itu dengan cepat mendekatinya dengan niat membunuh yang mengalir dari pori-porinya. Sebelum pemburu yang bermusuhan itu dapat mencapainya, Dragonheart menghentakkan sepatu botnya ke bawah, melepaskan gemuruh angin yang mengganggu keseimbangan peri itu.
“Membakar.”
Dengan tangan logamnya yang diarahkan ke peri yang tertegun, dia memerintahkan semburan api yang sangat besar untuk menyelimuti harken. Tidak ada masalah bagi kobaran api merah untuk membungkus tubuh sosok itu, membakar kulit dan daging dengan cepat.
Yang mungkin mengkhawatirkan adalah kenyataan bahwa harken itu tidak menjerit kesakitan, atau terjatuh dan menggeliat kesakitan di tanah; peri jangkung itu, tenggelam dalam api yang tak kenal ampun, berdiri di sana.
–
Setelah pertempuran itu, sepasang harken lainnya ditangani oleh Sirius dan Everett, meskipun kontributor utamanya cukup jelas terlihat dari luka bakar petir yang tertinggal di tubuh para pemburu.
Mereka berkumpul kembali, dengan Sirius memutuskan benang-benang listrik yang melingkari tangannya, sekarang menghadap ke desa terdekat milik para elf pemakan manusia. Desa itu dapat terlihat samar-samar di balik dinding pepohonan–tidak, lebih tepatnya, itu adalah penghalang pepohonan; melengkung menjadi bentuk seperti kubah, pohon besar dan tebal yang mustahil, seolah menyatu menjadi penghalang yang membentang jauh, menandai tujuan yang mereka tuju.
“Wah, tempat macam apa ini?” tanya Everett sambil mendongak.
Puncak bangunan kayu itu tidak dapat ditemukan karena rapatnya cabang-cabang pohon di atasnya. Emilio dengan lembut meletakkan tangannya di atas kubah kayu yang kokoh dan kasar itu, sambil berkonsentrasi dalam diam selama semenit sementara kedua rekannya menunggu.
“Ya, ini dia. Aku merasakan banyak orang melewati tembok ini,” kata Emilio pelan.
Sirius bersiul santai, sambil meletakkan tangannya di dahinya untuk menghalangi sinar oranye yang menembus dedaunan, “Banyak sekali yang tidak penting. Kita sedang menghadapi pasukan di sini.”
“…Begitu ya,” Everett terkekeh gugup setelah menerima informasi tersebut.
“Kau tak perlu masuk, tahu,” peringatan itu disampaikan dengan tenang oleh Emilio kepada teman desanya.
Sangat jelas bahwa di balik dinding-dinding yang membentang dari kulit kayu itu akan terjadi pertumpahan darah. Berdiri di luar tembok itu, mengetahui apa yang ada di baliknya, mengetahui bahwa menghadapinya adalah pilihannya sendiri, Dragonheart berhenti sejenak, mendapati kata-katanya sendiri kembali padanya.
“Apakah ini selalu menjadi pilihan pertama yang akan kuambil? Apakah aku selalu memilih membunuh musuhku sebagai pilihan pertama? Aku bertanya-tanya kapan aku mulai melakukan itu,” pikir Emilio.
“Aku bersamamu. Sepanjang jalan.”
Keyakinan itu menyadarkannya dari lamunannya sendiri ketika Emilio memandang lelaki berambut gondrong yang berbicara kepadanya, yang mengacungkan jempol yang seolah-olah mengamankan ikatannya sendiri.
“Apa yang kita lakukan tidak perlu. Aku tahu bagaimana sikapmu saat harus mengambil nyawa orang lain,” kata Emilio, mengarahkan kata-katanya kepada pelindung yang setia, “Ini adalah pilihan yang kita buat sendiri–pilihan untuk melawan musuh kita sebelum mereka melakukannya kepada kita. Ini bukan seperti kita bertindak dengan pisau yang ditodongkan ke tenggorokan kita–kita adalah orang-orang yang melakukannya terlebih dahulu. Apakah kamu mengerti apa yang aku katakan?”
“Ya, kurasa aku mengerti…” kata Everett lirih, menunduk sebentar sambil tampak berpikir keras.
“Tidak ada yang heroik tentang hal itu. Yang penting bagi kita adalah bertindak berdasarkan peluang terbaik kita untuk bertahan hidup–peluang terbaik untuk melindungi teman kita yang masih di luar sana, sendirian,” Emilio menjelaskan sambil tangannya sedikit berkedut, “Aku tidak akan kehilangan siapa pun. Aku tidak akan membiarkan pilihanku menjadi alasan orang-orang yang kucintai meninggal–tidak ketika aku memiliki kekuatan untuk bergerak sendiri untuk menghentikan hal itu terjadi.”
Sirius menimpali, “Kau yakin dia tidak ada di kubu ini, kan?”
“Tentu saja. Aku sama sekali tidak merasakan tanda mana miliknya,” Emilio menegaskan dengan napas lelah.
Everett melangkah maju, memegang perisai beratnya yang tampaknya tidak pernah membebani lengannya yang andal, mengembuskan napas sambil memberikan paru-parunya kepercayaan diri yang dibutuhkannya sebelum akhirnya memberikan jawabannya, “Aku tidak akan membunuh. Hanya saja aku tidak sanggup melakukannya. Tapi, aku tahu ini adalah sesuatu yang harus kau lakukan. Jika kita berada di pulau ini, pada suatu saat nanti, para Harken ini akan mengejar kita. Itu, uh…pragmatis, kan? Itu kata yang tepat?”
“Benar,” Emilio membenarkan.
“Baiklah, aku akan selalu menjadi perisai yang berdiri bersamamu–di depanmu, saat kau membutuhkannya. Lakukan apa yang harus kau lakukan, dan aku akan memastikan tidak ada satu pun goresan yang mengenaimu,” Everett menjamin sambil tersenyum.
Emilio menaruh tangannya di bahu si penjaga perisai, menatapnya sebelum mengangguk dengan jawaban pelan, “Terima kasih, Ev.”
Sang Hati Naga kemudian mengalihkan pandangannya ke pria bermata merah muda yang mengenakan seragam ala militer di sampingnya, yang tampak tenang dan siap.
“Bagaimana rencanamu dalam menangani hal ini, kalau boleh aku bertanya?” Sirius bertanya sambil tersenyum penasaran.
Emilio dengan hati-hati menarik ujung sarung tangan kulitnya, melepaskannya sambil menempelkan telapak tangannya yang telanjang ke dinding kayu rumah Harken, “Lewat sini. Tidak akan ada pertumpahan darah.”
“Oh?” tanya Sirius penasaran.
Everett juga memperhatikan, “Tunggu–bagaimana? Apa yang kau lakukan–?”
Pertanyaan dari si pelindung yang bermaksud baik itu terpotong oleh fokus yang tertuju pada wajah Sang Hati Naga; Emilio telah memejamkan matanya, bernapas perlahan dan cermat melalui bibirnya yang nyaris terbuka seolah-olah dia sedang tidur dengan damai.