Bab 281 Tidak Ada Istirahat Bagi Orang Jahat
Saat dia mengangkat tangannya di atas pandangannya, dia bisa melihat luka-luka kecil yang ditinggalkan oleh humanoid pengerat tadi yang masih ada di jari-jarinya.
Ini bukan hal yang biasa terjadi, setidaknya dalam beberapa waktu terakhir.
Darah Abadiku…Tidak berfungsi, pikirnya, Apakah darah itu ditekan di sini seperti sihir dan sistemku? Apakah darah itu hilang? Apakah ini bukan tubuhku yang normal? Aku masih belum tahu apa pun. Aku butuh jawaban—dan sekarang.
Akhirnya dia memutuskan untuk bangkit kembali, dia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan aneh, yang pencahayaannya hanya diberikan oleh sebuah kandil di lantai, yang nyala apinya berwarna jingga dan sebuah catatan di sampingnya.
Sebuah catatan? Dia memperhatikan.
Lantai logam tidak ada di ruangan yang luas itu, malah digantikan oleh batu yang kotor dan retak yang ditinggalkan dengan pertumbuhan tak bernyawa berwarna hitam.
Saat dia berlutut di dekat catatan yang tertinggal di tengah ruangan, dia menemukan tiga benda lain di sampingnya: sebuah belati berkarat, sebuah busur tipis, dan sebuah tabung anak panah yang menampung selusin anak panah.
Senjata…? Aku tidak suka implikasinya di sini, pikirnya.
Akhirnya mengambil catatan itu, dia membaca catatan sederhana yang ditinggalkan untuknya: “Bunuh atau dibunuh, Dragonheart. Semoga beruntung.”
Untuk sesaat, dia terdiam sambil berlutut, terkejut dengan penggunaan nama belakangnya secara khusus oleh penulis catatan yang tidak diketahui itu.
“…’Membunuh atau dibunuh’?” ulangnya dalam hati, sambil membaca catatan yang mengandung pesan buruk itu.
Meski dalam arti tertentu hal itu samar-samar, hal itu juga sangat jelas bagi pemuda itu: ia tahu apa artinya–perkelahian akan terjadi.
Meskipun yang membuatnya heran adalah peralatan untuk meraih kemenangan dalam pertempuran yang diberikan kepadanya: belati dan busur. Kedua senjata ini adalah senjata yang sama sekali tidak pernah ia gunakan, dan tanpa bantuan sihir, terasa seperti tugas berat untuk berhasil digunakan dalam pertempuran tanpa pelatihan apa pun.
“Kurasa aku harus puas dengan ini,” katanya pada dirinya sendiri.
Sambil memegang belati dan busur di dekatnya, dia terus menenteng tabung anak panah di punggungnya sebelum melihat sekeliling ruangan untuk mencari “musuh” potensial yang datang. Ruangan itu benar-benar tertutup, kira-kira sebesar colosseum dengan beberapa pilar logam dengan ukuran berbeda di seluruh ruangan.
Tidak ada jalan keluar dari apa yang dapat dilihatnya, karena pintu keluar parasut terlalu tinggi, tetapi ada pintu keluar yang terhalang di sisi-sisi ruangan.
“…Ayolah,” gumamnya.
Keheningan itu menggerogoti; karena peringatan pada catatan itu ada dalam pikirannya, dia hampir tidak bisa duduk diam karena ketegangan di udara.
Saat dia berjalan ke sisi lain ruangan, dia menarik jeruji baja di salah satu pintu keluar, tidak melakukan apa pun untuk menggerakkannya sedikit pun. Yang bisa dia lihat ke koridor di balik jeruji itu hanyalah bayangan.
Sial. Apa aku terjebak di sini? Pikirnya.
Sepertinya tidak ada jalan keluar lagi, setidaknya tidak melalui jalan yang dilaluinya untuk masuk, tetapi ia hanya bisa berasumsi bahwa ia belum ditakdirkan untuk meninggalkan ruangan itu sekarang.
Ditinggal dalam keheningan dan kekosongan ruangan, dia memegang busur tipis yang ditinggalkan untuknya, mencoba merasakannya sambil menggerakkan ujung jarinya pada bagian punggung senjata yang tipis itu.
“…Julius tidak pernah benar-benar menyukai pemanah. Dia selalu berbicara tentang bagaimana ‘busur membuat orang menjadi pengecut’ dan bahwa ‘pedang lebih jantan dan lebih dapat diandalkan’,” kenangnya dalam hati.
Keyakinan ayahnya yang picik tentang seni bertarung menjadi alasan utama mengapa ia hanya ahli menggunakan pedang lebar dan tidak ada yang lain. Bahkan, ia tidak ingat pernah memegang busur di tangannya, karena terasa asing memegang alat pelempar proyektil di antara jari-jarinya.
Namun, jika pertarungan terjadi, dia ingin setidaknya mampu menggunakan busur dan anak panah, meskipun hanya pada tingkat pemula.
“Coba kita lihat…Benarkah?” gumamnya.
Meraih anak panah dan menarik talinya kembali, dia fokus ke atas sambil memegang anak panah itu di tempatnya dengan ujung menghadap ke salah satu pilar logam di ruangan itu. Sulit baginya untuk mempertahankan panjang tarikan, tidak tahu apakah pegangannya tepat atau tidak.
Saat ia melepaskan pegangannya pada tali, ia melepaskan anak panah itu ke arah pilar, membidik lekukan kecil pada logam yang memantulkan cahaya. Saat melesat maju, proyektil itu sama sekali tidak mengikuti bidikannya, malah melesat ke kanan ke arah yang sama sekali tidak terduga.
“Ah… Itu tidak baik,” katanya dalam hati sambil mendesah.
Tanpa bantuan sihir menyeluruh di ujung jarinya, dia merasa perlu mengumpulkan alat apa pun yang bisa dia gunakan, berusaha sekuat tenaga agar setidaknya mahir menggunakan panah, tetapi tampaknya dia tidak akan bisa belajar sendiri dengan baik.
Dia membetulkan pegangannya dan seberapa jauh dia menarik tali busurnya, tetapi bidikannya tidak banyak berubah, membuatnya harus mengumpulkan anak panah beberapa kali karena mata panahnya mulai tumpul karena berkali-kali meleset.
Rasanya seperti beberapa jam telah berlalu dan belum ada perubahan apa pun di ruangan itu atau kedatangan musuh yang menyusup, membuat pemuda itu bosan dan gelisah.
Apa yang terjadi di sini? Apakah aku harus mencari jalan keluar atau apa? Dia bertanya, aku sudah memeriksa—aku tidak bisa keluar dari ruangan ini kecuali jeruji besi itu diturunkan terlebih dahulu.
Bukannya ia kurang sabar, tetapi paranoia karena harus terus menunggu, harus duduk di ruangan seperti santapan sambil menunggu predator tak dikenal yang menunggunya, memaksanya untuk tidak mengendur barang sejenak. Ia mondar-mandir di sekitar ruangan, memeriksa setiap sudut untuk mencari petunjuk atau petunjuk untuk melangkah lebih jauh, tetapi tidak menemukan apa pun yang mampu membantunya.
Yang membuat hal ini sangat membuat frustrasi bagi si Hati Naga muda, yang menggerus jiwa pengetahuannya seperti sabut baja terhadap harga dirinya, adalah kenyataan bahwa ia tahu bahwa dengan mantranya, ia akan mampu menaklukkan ruangan seperti itu.
Namun, tak ada gunanya memikirkan informasi tersebut saat dia terjatuh, duduk bersandar di dinding seraya memegang busur di sisinya dan belati berkarat di tangan kanannya.
Aku hanya perlu duduk di sini dan menunggu… Aku bisa melakukannya, kan? Pikirnya.
Duduk di sana di kuil misterius, di alam tak dikenal, dalam situasi tersembunyi, dia menemukan seribu pertanyaan berputar-putar di benaknya saat dia menatap kedua tangannya sendiri.
Aku mati. Setidaknya aku cukup yakin akan hal itu, pikirnya, tetap saja… Aku tidak merasa mati. Aku merasa tidak pada tempatnya di alam ini—itulah perasaan yang akan kupegang.
Berjam-jam berlalu saat ia duduk di sana dalam keadaan mandek, menunggu peringatan dari catatan itu, tetapi sayang, belum ada yang datang. Jam-jam itu segera merangkak ke dalam waktu yang tak terhitung banyaknya, tak terlihat tanpa konsep siang dan malam untuk membimbingnya–mungkin hanya beberapa jam lagi yang telah melintasi keberadaannya, atau mungkin satu hari penuh telah berlalu.
Akan tetapi, tidak mungkin untuk mengetahuinya, yang diketahuinya adalah bahwa ia menjadi gila karena kebosanan: tidak ada yang perlu diperiksa di ruangan minimalis itu, tidak ada yang perlu dilakukan, dan tidak ada yang perlu disibukkan selain teori-teori yang tak terhitung jumlahnya yang ia miliki tentang keadaannya sendiri di alam misterius itu.
Entah bagaimana, meskipun sangat gelisah, dia berhasil tertidur meski bertentangan dengan akal sehatnya, dan jatuh ke dalam keadaan tidak sadarkan diri.
Suara dengungan terdengar di telinganya, bagaikan seekor lalat yang mengitari kepalanya, semakin dekat ke telinganya, dan pada titik tertentu menjadi memekakkan telinga.
Apa…ini? tanyanya.
Itu sama sekali bukan tidur biasa; ia mendapati dirinya terperangkap dalam kegelapan pekat, seolah terperangkap dalam rawa air terkutuk, dipeluk oleh dedaunan yang mencengkeramnya seperti tangan. Itu sangat menyesakkan; udara digantikan oleh asap, memenuhi paru-parunya saat ia berjuang, harus memilih untuk tenggelam di air yang dalam atau tersedak oleh kekosongan asap.
Namun, setelah menghabiskan waktu yang terasa seperti jam-jam yang menyiksa di tempat yang mengerikan ini, terus-menerus menggerakkan anggota tubuhnya saat tangan-tangan tanpa tubuh terjulur dari danau gelap untuk menariknya ke bawah, dia tidak mati.
Itu adalah kondisi “sekarat” yang terus-menerus; tidak ada sedetik pun ia bisa bernapas dengan benar, terus-menerus mengalami hiperventilasi selama berjam-jam.
Akhirnya dia terbangun–
“Huuuu–!”
Dia terbangun kaget, bersimbah keringat ketika dia segera menarik napas dalam-dalam ke paru-parunya, harus menenangkan diri setelah menyadari bahwa itu benar-benar mimpi.
Paru-parunya terasa terbakar, seolah-olah dia benar-benar telah memaksakan paru-parunya selama tidurnya, harus mengambil napas dalam-dalam saat dia menyadari tangannya gemetar.
Apa itu…? Mengerikan, tanyanya.
Rasa dingin yang menusuk tulang masih terasa di sekujur tubuhnya akibat mimpi buruk itu, memaksanya untuk tidak tidur sementara ia duduk di sana, menenangkan diri sambil mencoba melupakan pengalaman-pengalaman itu.