Bab 269 Peti Mati Untuk Yang Hidup
Sang Dread mengangkat satu tangannya, menatap ke arah gadis itu tanpa rasa takut, tidak bergeming sedikit pun meskipun angin kencang yang mematikan menerpa tubuhnya.
Aku tidak bisa berbuat apa-apa…Bahkan setelah berusaha sekuat tenaga, apakah aku masih terlalu lemah untuk membuat musuh mengakuiku?! Pikir Melisande.
Yang mengejutkan gadis muda itu saat dia tersentak karena tangan Dread ditarik ke belakang, dia membuka matanya lagi dan melihat sosok itu berhenti di depannya.
Dia berhenti…? Melisande bertanya.
Tiba-tiba, sosok yang berlumuran darah itu berputar, menggunakan punggung tangannya untuk memukul wajah orang yang mencoba menyerang Dread dari belakang–
“Gh–!” Asher meringis.
Hidung Devilheart menyemburkan darah dari meja abrasif, meskipun Asher tidak membiarkan hal itu menghentikannya saat ia terjatuh, mencoba menyapu kaki Dread.
GEDEBUK
Tak sedikit pun Dread bergerak ketika sosok yang kelelahan itu menatap Devilheart dengan mata hitamnya, “…Keputusasaan seperti ini tak sedap dipandang.”
Tampaknya usaha itu sia-sia; mereka semua sangat lelah, bahkan Asher hanya memiliki tanduk kecil yang menonjol dari dahinya, tidak mampu membayangkan evolusi lebih lanjut dari sistemnya. Dengan hanya tahap pertama yang diakses oleh Asher, tidak ada harapan untuk melukai Dread.
Everett sudah tak berdaya… Aku tidak tahu apakah dia masih tidur atau sudah meninggal, pikir Asher. Yuna menjaga jasadnya, dan Melisande mengawasi jasad Emilio—bagaimanapun juga, mereka berdua tidak akan bisa melakukan apa pun terhadap musuh seperti ini. Sekarang… Aku harus membuat keajaiban dengan kedua tanganku sendiri.
“Kau takut, ya?” tanya Asher lemah sambil menegakkan tubuhnya, napasnya terengah-engah.
Sang Ketakutan menghadapinya, menundukkan wajahnya dengan alis terangkat, “Ketakutan bukanlah sebuah konsep yang aku kenal.”
“Namun… kau menargetkan seorang anak laki-laki yang tidak sadarkan diri,” Asher tersenyum tipis, “Aku heran kenapa? Kurasa kita berdua tahu—kau tahu bahwa jika dia bangun lagi, dia akan membunuhmu. Emilio Dragonheart… dia berpotensi menjadi lebih mengerikan daripada dirimu.”
Jari Dread bergerak sedikit gelisah saat dia melirik sejenak ke arah Dragonheart yang tergeletak di tanah.
–Tepat pada saat itu, Asher menyerbu dengan pedang di tangannya, mengayunkannya dengan sisa tenaga yang ada di tangannya.
“Usaha yang bagus…!” Dread berbalik kembali.
Tanpa apa pun kecuali anggota tubuhnya yang terluka, entitas yang lahir dari kekerasan itu menahan ujung bilah pedang Asher, membiarkannya menghantam lengan bawahnya yang berlumuran darah saat mengiris kulit Dread. Meskipun berhasil menembus kulit sosok mengerikan itu, claymore itu gagal menggali lebih dalam karena jari-jari Asher gemetar di sekitar gagangnya, terdorong ke belakang saat Dread mendorong lengannya.
“Kau bukan apa-apa. Tahukah kau mengapa kau masih hidup?” Si Dread bertanya, “–Whim. Kau tidak mengancamku. Kau lemah; mainan untukku. Tapi jika kau ingin menguji keberuntunganmu…aku akan menghancurkanmu.”
Si Hati Iblis terhuyung mundur, terbatuk-batuk karena tulang rusuknya yang memar terasa sakit hanya karena gerakan sederhana yang dilakukan.
Lakukanlah, kau iblis terkutuk dalam diriku, pikir Asher, aku memberimu izin…maka nikmatilah.
[Sistem Devilheart | Diubah]
[Berurusan dengan Iblis | Tahap 3/5]
Sekali lagi, baju besi iblis itu menyelimuti tubuh pria berambut hitam itu, merayapi kulitnya seperti serangga hitam legam yang terjalin menjadi baju besi tengkorak yang kokoh. Namun, baju besi ini berbeda, karena di dalamnya, terdapat duri-duri yang mengarah ke dalam, menusuk daging Asher saat erangan keluar dari bibirnya.
Baju zirah iblis itu hidup, dipenuhi aura energi jahat yang pekat, sementara kematian tampaknya memancar dari Asher; baju zirah itu meminum darahnya, menahannya dalam baju zirah yang menyakitkan itu dengan tusukan-tusukan.
“Menarik,” kata si Dread, “Jadi, kamu masih punya banyak hal yang tersisa di dalam dirimu?”
Saat sosok itu berdiri diam, Dread yang percaya diri itu terkejut saat Devilheart melampaui persepsi kecepatan yang diharapkannya; seperti komet kematian di udara, Asher menghantamkan buku-buku jarinya ke arah Dread.
Buku-buku jari bertemu tulang, merobek kulit dan otot lengan kiri Dread yang unik saat kekuatan di balik pukulan Asher datang sebagai kejutan, beriak melalui material organik dengan serpihan kekuatan iblis.
Meskipun Dread telah menahan serangan itu, itu bukanlah hal yang mudah karena anggota tubuh yang robek itu bergetar. Darah menetes dari antara alur pedang bermata dua Asher, menarik perhatian Dread.
“Begitu ya. Kau menggunakan tubuhmu sendiri sebagai bahan bakar untuk kekuatan ini,” kata Dread sambil tersenyum nakal, “–Lakukan saja, Devilheart! Bunuh dirimu sendiri dan gagal mencapai apa pun! Biarkan aku melihatmu berjuang sia-sia seperti cacing di lumpur!”
Sebagai tanggapan, Asher menarik diri sebelum mengarahkan tinjunya ke perut Dread, menyebabkan sosok itu meluncur mundur, namun, dengan biaya–
MEMADAMKAN
Paku-paku dari baju zirahnya menancap makin dalam ke daging penggunanya, menyebabkan pendirian Asher goyah sejenak saat ia menyemburkan darah dari balik helmnya.
Sialan, baju besi ini…! Beri jarak satu inci saja dan akan menempuh jarak satu mil! Pikirnya.
Keuletan yang bangkit kembali muncul dari Dread, mampu bergerak bahkan dengan pembuluh darahnya yang compang-camping saat darah merembes dari setiap pori-pori tubuhnya, melesat maju dan menumbuhkan anggota tubuh kegelapan dari lengannya yang hilang.
Ditekan oleh agresi dan kecepatan yang didukung oleh sosok yang berlumuran darah, baju zirah Asher bereaksi dengan menusuk lebih dalam ke dagingnya, menyerap lebih banyak darah saat baju zirahnya yang terbuat dari logam dan hidup, yang terbuat dari bahan hitam dan merah, semakin kuat.
Sebagai ganti dirinya sendiri, baju zirah itu memberinya kekuatan yang dibutuhkan untuk melawan Dread, bereaksi terhadap pukulan cepat yang menyapu ke arahnya.
“…Huff,” Asher mengembuskan napas, merasakan seluruh tubuhnya berdenyut.
Entitas kekerasan itu bertarung tanpa mempedulikan apa pun yang ada di sekitarnya, mengayunkan anggota tubuhnya yang ditempa gelap saat tanah itu diukir, memaksa Asher untuk membalas dengan ayunan tombak tanah liatnya.
Bahkan dengan peningkatan kehebatan, tubuh Devilheart tidak menjadi lebih kuat karena rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya saat harus melakukan gerakan ekstrem, menyebabkan duri-duri yang menusuknya semakin menusuk dagingnya.
“Gkk–” Asher meringis.
Di tengah serangannya sendiri terhadap Dread, dia menyerbu dan menyikutnya dengan serangan lemah, dia mengarahkan kembali tombak tanah liatnya, membidik ke punggung makhluk itu sebelum duri-duri itu mencabiknya sekali lagi.
Kekuatan tekad saja tidak cukup; jumlah kerusakan yang terjadi pada dirinya sendiri mencegah Asher untuk menindaklanjutinya dengan cara yang berarti. Saat Dread berputar, sosok ganas itu menusukkan kakinya ke perut Devilheart, melepaskan tendangan kuat yang menjatuhkan pria yang tertusuk itu ke belakang.
“Apakah ini kekuatan yang kau peroleh karena membunuh dirimu sendiri?” Tanya Dread, “Tidak begitu mengesankan.”
Ejekan itu bukan kebohongan; Asher tahu betul bahwa kekuatan yang dimilikinya tidak cukup untuk menghentikan Dread. Paling banter, ia merasa hanya bisa mengulur waktu beberapa detik.
Namun, pria yang dipukuli dan bereinkarnasi itu juga tahu persis mengapa ini menjadi alasannya: ia ditambatkan oleh rasa takut. Ada lebih banyak yang bisa ia tarik dari dirinya sendiri, lebih banyak yang bisa ia korbankan, tetapi rasa takut yang terkubur dalam-dalam di dalam dirinya menahannya untuk tidak membuahkan hasil.
…Aku tahu itu, pikir Asher, aku masih takut mati. Aku hampir mengalami kehampaan abadi itu bertahun-tahun lalu, saat duduk di ranjang rumah sakit itu… Apakah aku menerimanya saat itu? Itu menakutkan. Aku takut akan hal itu.
Terbaring di tanah, merasakan tubuhnya sendiri berlumuran darah yang tersimpan di balik baju besinya saat duri-duri iblis menusuk dagingnya, suara langkah kaki Dread semakin dekat sementara Asher tetap diam.
Padahal, itu mudah saja. Kalau aku tidak melakukannya, aku akan mati juga, pikir Asher. Mereka juga akan mati. Kalau dipikir-pikir seperti itu, itu mudah saja… Hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan.
Dread mendekat, mengubah kegelapan yang digunakannya sebagai anggota tubuh pengganti menjadi bilah yang tidak sedap dipandang, “Aku akan memanfaatkanmu, jangan khawatir. Setelah semua yang telah kalian lakukan pada kapalku, kurasa aku akan membutuhkan yang baru.”
Kata-kata itu disambut dengan apa yang awalnya berupa tawa kecil lalu berubah menjadi tawa terbahak-bahak, yang datang tanpa diduga dari Devilheart yang biasanya tabah.
“…Apa? Apakah kegilaan telah merasukimu dalam kondisi yang menyedihkan ini?” Si Dread menunduk sambil mengangkat alis.
Asher berdiri dengan tangan gemetar, nyaris tak mampu berdiri saat ia terhuyung-huyung saat berusaha menegakkan tubuhnya. Sepotong helm kulit iblis hancur, memperlihatkan mata hitam Asher yang menatap Dread.
“Maaf, tapi tubuhku tidak akan berada dalam kondisi lebih baik darimu dalam waktu dekat,” Asher tersenyum.
“Apa-?”
Sebelum Dread dapat bereaksi terhadap apa yang akan terjadi, Devilheart menyerahkan dirinya kepada sesuatu di dalam dirinya; iblis serakah yang hidup dalam jiwanya yang hitam pekat.
[Berurusan dengan Iblis | Tahap 5/5]
[Peti Mati Styx]
Suara daging yang hancur dan tulang yang retak dan tertusuk terdengar di seluruh area saat baju besi itu menancapkan cakarnya ke Asher, menusuknya dari setiap sudut.
“Nnngh…!” Asher meringis kesakitan.
Dread menyaksikan kebangkitan mana yang besar dari posisi Devilheart, sesaat tertegun oleh angin kedua yang tak terduga, “Apa yang baru saja kau lakukan, bocah…?!”