Bab 270 Kegelapan Tanpa Ampun
“Asher…?!” Melisande berteriak, merasakan perubahan yang menakutkan pada tanda mana yang terpancar dari pria itu.
“…Melisande!” teriak Asher.
“Hah? Ada apa…?” Melisande menjawab dari kejauhan, tetap berada di samping Dragonheart yang tak sadarkan diri.
Berdiri di tengah semburan energi iblis, beriak dan mengepul dengan kekuatan yang membara, Asher mengerang kesakitan saat tusukan di dalam baju besinya terus menembus tubuhnya.
“Saat Emilio bangun, aku ingin kau memberitahunya sesuatu untukku…saat semua ini berakhir,” kata Asher sambil mengerang kesakitan.
“Kenapa kau tidak memberitahunya sendiri?…Asher?” tanya Melisande dengan khawatir.
“Aku tidak akan bisa…” Asher mendengus, hampir tidak bisa bicara, “…Tidak ada pilihan lain.”
“Tetapi-”
“Dengarkan aku, Melisande!” teriak Asher saat suaranya bergema, terbawa oleh distorsi mana yang bocor darinya.
Tak ada lagi ruang untuk keraguan dari gadis berambut perak itu, yang harus mendengarkan apa yang tampaknya menjadi permintaan terakhir dari Devilheart. Melisande mengangguk pelan, memaksa dirinya untuk menerima apa yang akan terjadi.
“…Bagus. Katakan padanya untuk mencari seorang pria bernama ‘Excelsor’ di Ennage…Dia akan menemukan jawaban atas pertanyaannya di sana,” kata Asher padanya, “Apakah kamu mengerti?”
Melisande mengangguk lagi, “Asher, kumohon–”
“Sudah terlambat untuk tawar-menawar. Apa yang sudah terjadi ya sudah terjadi,” Asher menghela napas.
Bunyi penjepitan tusukan di dalam baju zirah itu terdengar lagi dengan campuran suara tulang yang hancur dan suara daging yang tercabik-cabik, hampir menyebabkan Asher jatuh berlutut sebelum dia menahan dirinya dengan cara yang tidak biasa.
“…Aku akan mengakhiri hidup baru ini sekarang juga…” bisik Asher pada dirinya sendiri.
Kehidupan kedua saya di sini lebih dari apa yang pernah saya impikan… Saya merasa puas. Saya tidak bisa meminta lebih—bagaimanapun juga, saya seharusnya meninggal dua dekade lalu. Saya bisa mengalami lebih dari yang pernah saya alami. Kali ini, saya memilih takdir saya sendiri. Saya menempa jalan saya sendiri; tidak ada Tuhan di langit yang mendikte hidup saya—saya memilih cara untuk mati, pikir Asher, ini adalah pilihan saya sendiri—saya akan melakukannya lagi, setiap saat.
Singkatnya, dengan penglihatannya yang memudar, Asher menatap Dragonheart yang tertidur, merasakan ikatan tak terucap yang mengalir dalam di antara dua reinkarnater.
Emilio Dragonheart, kau meninggalkan kehidupanmu untuk datang ke sini juga, pikir Asher, aku tidak tahu keadaanmu, namun… Aku tahu bahwa di depanmu ada kehidupan yang penuh kekacauan dan kejayaan. Kebahagiaan tidak dapat diciptakan di dunia ini tanpa rintangan.
“Teruslah berjuang, Dragonheart.”
–Dengan kata-kata terakhir yang terucap dari bibir Asher, baju zirah itu menusukkan paku-paku terakhir ke tubuhnya, menghabisi sisa kehidupan yang tersisa di dalam dirinya.
“Indah sekali. Ini adalah pemandangan megah yang bisa kunikmati—sungguh indah!” Si Dread merentangkan kedua tangannya.
Sosok yang kejam itu segera menyadari apa sebenarnya tujuan akhir Asher, meskipun Melisande belum sepenuhnya memahaminya saat dia melihat ke arah baju zirah berhelm tengkorak, yang tidak mengeluarkan sedikit pun erangan dari bibir Asher.
[“Tahap akhir dari armor ‘Deal With The Devil’ adalah armor yang hanya dapat digunakan sekali, dan tidak dapat dikembalikan. Dalam menghadapi tembok kematian yang mustahil, Asher Devilheart memilih opsi ini sebagai jalan terakhir; armor iblis menguasai tubuhnya dari dalam, membunuhnya dan menyimpan mayatnya di dalam armor. Namun–pengorbanan ini telah membangkitkan kekuatan laten di dalam Devilheart, yang sekarang dikendalikan oleh armor bahkan setelah meninggalkan dunia fana.”]
Saat Dread mengangkat tangannya, serangkaian tebasan tak terlihat membelah daratan, menyapu ke depan saat tanah terbelah, meskipun yang mengejutkan entitas primordial, baju besi pembawa mayat yang sunyi itu bergerak lebih cepat daripada gerakan tebasan tersebut.
Sebelum entitas mengerikan itu dapat menanggapi serangan gila dari Devilheart yang terdiam, sebuah tebasan datang dari pedang besar tanah liat pengecut itu, memotong dada Dread dengan kejam.
“–Ungh?!” Si Dread bereaksi dengan terkejut.
Ada sejumlah besar kecepatan dan kekuatan yang diperoleh dari pengorbanan Asher pada armornya sendiri saat sisa-sisa diam dari keinginannya berbalik saat Dread melakukan dorongan balasan berupa gelombang kejut gelap. Gelombang itu terpancar keluar, membasmi sedimen di sekitarnya dan memecah angin, tetapi masih luput dari armor Devilheart.
Tak ada sedikit pun napas yang diambil oleh armor yang sekarang memiliki kesadaran itu saat ia berdiri, dengan mulus melakukan gerakan maju lagi untuk menghadapi Dread.
“Kembali.”
Dread mengarahkan tangannya ke depan, memancarkan gelombang bayangan yang menghancurkan yang mendorong armor Devilheart, menangkis serangan agresif, tapi hanya sesaat–
“–Apa?” Si Dread melihat sekeliling.
Bahkan setelah dihantam balik oleh kegelapan yang melelehkan kulit yang dilepaskan oleh entitas tersebut, baju zirah Devilheart berbalik untuk mendapatkan kembali momentum, menggunakan pohon tumbang sebagai pijakan sebelum melompat kembali ke arah musuhnya.
–
Di tengah bentrokan itu, Melisande menyaksikan dengan bibir terbuka dan gemetar, mengetahui arti pemandangan di depan matanya, melihat Devilheart, atau lebih tepatnya, sisa-sisa tekad Devilheart, yang berhasil mendorong Dread.
…Dia sudah tiada. Asher sudah meninggal…Kenapa? Melisande berpikir, Ini adalah hari terakhir persidangan–hanya tinggal satu hari lagi, dan dia bisa melanjutkan hidup. Seluruh hidupnya masih ada di depannya…jadi kenapa?
“…Koff…!”
Membuat gadis yang acak-acakan itu sedikit tersentak, dia menunduk menatap pemuda yang tangannya dipegangnya, mendengarnya batuk untuk pertama kalinya. Dari cara mata tertutup Emilio tampak bergerak di bawah kelopak matanya dan meringisnya, tampaknya dia semakin dekat untuk bangun.
“Emilio…! Tolong, bangun!” kata Melisande.
Seperti kelelawar yang tak kenal ampun keluar dari neraka, armor Devilheart melemparkan dirinya ke arah Dread dengan lilitan angin, dengan liar menebas claymore tanpa bentuk atau keanggunan apa pun–hanya berusaha untuk memusnahkan musuh di hadapannya.
Bahkan saat Dread melepaskan serangkaian sulur kegelapan yang menghantam armor, ia terus maju meski materialnya retak, menerjang tanah yang pecah dan menyapu tanah liatnya lebih jauh–
“–Kau!” teriak Dread.
Ujung tombak Claymore milik Devilheart mencapai bahu musuhnya, menggali dan meninggalkan luka berdarah.
Tetap saja, serangan itu hanya merupakan jarak kecil yang diperoleh dalam perjalanan dalam pertempuran melawan Dread yang tak terhentikan, yang menangkis baju zirah Devilheart dengan rentetan tebasan bayangan yang menghantam bentuknya yang tahan lama.
“… Sungguh sia-sia! Bahkan setelah mati, kau memilih untuk menjadi pengganggu?!” Dread meledak, memanggil kumpulan kegelapan yang mengguncang lembah di sekelilingnya.
Ia bagaikan benteng kematian yang tidak dapat diubah, yang melingkupi Dread, mengelilingi kapalnya yang robek, bahkan dalam keadaan terluka, entitas jahat itu tetap menakutkan seperti sebelumnya.
[“Ada satu kebenaran yang mulai disadari oleh setiap petarung tentang Dread. Sebuah faktor yang mengubah seluruh gelombang pertempuran, baik atau buruk: kekuatan yang dimiliki oleh Dread sangat dibatasi, semua itu dilakukan untuk menjaga agar kapalnya tidak hancur lebih jauh.”]
Namun-
Dalam kemarahan yang membara, membara seperti bara api abadi di dasar neraka, Dread melolong sebelum sinar kegelapan mengembun, melesat keluar membentuk formasi jahat di seluruh lembah. Sambil menyemburkan api, mereka menyapu tanah, menyapu dengan upaya untuk menangkap Devilheart yang lincah, yang menggunakan dorongan kekuatan iblis di kakinya untuk bergerak maju.
“Ghh…!” Melisande menundukkan kepalanya, mencondongkan tubuhnya ke arah Emilio untuk melindunginya saat sinar gelap menerpa di atas kepalanya.
Yuna melakukan hal yang sama, menjatuhkan diri di samping si desa yang pingsan saat sinar-sinar kehancuran yang besar beterbangan di udara.
Armor itu, yang bergerak sebagai tekad terakhir Asher, mewujudkan ingatan dan keterampilan yang digunakan oleh pria itu, bahkan meminjam keterampilan yang disaksikan sebelumnya saat ia terbang maju, segera mencapai Dread sebelumnya–
LEDAKAN
Gerakan jari Dread memunculkan sepotong kegelapan besar yang lahir dari benang-benang kehampaan di ruang di depannya, melawan serangan pedang yang dilepaskan oleh baju zirah Devilheart.
Kegelapan saling beradu dalam benturan kekerasan yang abadi.
Meskipun pertempuran itu tampaknya memiliki kekuatan yang sama dahsyatnya, jelas bahwa Dread memegang kendali karena semakin sering mereka bertempur, Dread semakin unggul atas armor Devilheart, menangkisnya dengan pelepasan kegelapan yang besar.
“…Itu tidak akan berlangsung lama!” Melisande menyaksikan sebelum menatap Dragonheart muda, “Emilio, kumohon…aku tahu ini permintaan yang besar, tapi kau harus bangun!”
Segalanya runtuh; lembah itu hancur berkeping-keping lagi dan lagi oleh pertunjukan kekuatan yang gegabah, sebagian besar berasal dari Dread itu sendiri saat ia melolong, melemparkan bola-bola kegelapan ke gunung-gunung yang menjulang, menghancurkannya dan menyebabkan longsoran batu.
“Kamu sudah selesai.”
–Setelah berhasil menahan entitas itu dalam waktu yang cukup lama, momen suram pun tiba saat Dread menghancurkan pertahanan armor Devilheart, membuatnya lengah saat ia mengiris bagian luar iblis itu.
“Tidak–!!!” teriak Melisande.
Meskipun kematian Asher telah lama terjadi, apa yang ada di dalam baju besinya tidak lebih dari mayat penuh lubang, yang dipotong secara brutal oleh pedang kehampaan milik Dread.
Satu hembusan napas keluar dari bibir Dread saat entitas yang berlumuran darah itu melihat ke bawah ke armor terbelah milik Devilheart, melihat sebuah tangan terulur ke claymore sebelum–
“Mati.”