Bab 264 Kekacauan yang Kacau
Orang pertama yang bergerak sebagai Scarlet, memanfaatkan kecepatannya sehingga pemandangan di hadapannya tampak berubah, melihat segala sesuatu di sekitarnya menjadi kabur saat dia mendorong kemampuan fisiknya cukup tinggi untuk menyamai kecepatan Dread yang tampaknya tak terdekati.
Darah memanas, mengalir lebih cepat saat Scarlet mengimbangi makhluk berkulit bayangan itu saat bagian putih matanya memerah pada saat ia melampaui batas tubuhnya.
[“Tarian Merah Darah”]
Dread jelas tidak menduga ada orang yang bisa mendekati kecepatannya, dan anggota Nihilum Core yang berpengalaman memanfaatkan hal ini untuk keuntungannya: Scarlet memanggil pedang yang ditempa dari darah sebelum mengayunkannya ke depan.
Akibat tebasan pedang tersebut muncul tekanan angin yang sangat tajam disertai sayatan darah yang memungkinkan jangkauan serangan tersebut menebas jauh dan luas hingga ke seluruh lembah, dan selanjutnya mengubah pepohonan di kejauhan menjadi kayu bakar sementara Dread meningkatkan pertahanannya dalam hitungan detik.
Meskipun tengkorak yang saling bertautan dan bertindak sebagai penghalang yang kokoh mengurangi aliran darah yang sangat besar, namun luka-luka tetap tertinggal di tubuh Dread.
“Cih,” Scarlet mendecak lidahnya.
Menanggapi serangan yang setengah berhasil itu, getaran Dread meningkat saat ia bergeser maju dengan kecepatan yang menyebabkan angin berputar, menerjangkan tangannya ke arah wajah iblis yang memanipulasi darah.
Sial…! Pikir Scarlet.
Saat tangan Dread mendekati wajah anggota Inti Nihilum itu, dia dapat merasakan tekanan nafsu membunuh yang mengalir dari telapak tangan yang menghitam itu, dia tahu betul apa yang akan terjadi dengan cepat dengan maksud membawa kematian.
Aspek kematian itu sendiri terpatri pada kulit Dread; satu sentuhan langsung aura ganas itu akan memberikan jiwa yang malang itu tiket sekali jalan ke akhirat.
“Hyraaah-!”
Menyerang tepat sebelum Dread bisa melakukan kontak, petualang yang memakai helm dan setelan serta memiliki kekuatan kasar itu menghantamkan salah satu sarung tangannya ke arah Dread.
‘–!”
Cahaya yang mengikuti sarung tangan mewah itu bahkan mendorong Dread untuk bertindak hati-hati saat dia menjauh, melihat buku-buku jari itu melayang ke arah kepalanya.
“–Fiuh!” Scarlet menghela napas lega.
“Kau bisa berterima kasih padaku dengan membelikanku bir setelah ini,” kata Briggs.
“…Setelah itu, kau boleh minum bir sebanyak yang kau mau–kita akan membuat bar itu kehabisan stok!” Scarlet menyeringai, menguatkan dirinya dengan darah.
“Sekarang kau bicara bahasaku!” kata Briggs sambil membanting sarung tangannya.
Bahkan setelah serangan yang sia-sia sejauh ini, kedua anggota Inti Nihilum berdiri tegak, bahu-membahu dengan tekad yang tak tergoyahkan, akhirnya memperlihatkan kekuatan mereka yang sebenarnya.
“Harus diakui, tapi orang ini tidak bisa diremehkan. Kita tidak akan bisa melakukan apa pun kecuali mengerahkan semua kemampuan kita, Briggs,” Scarlet berbicara dengan nada yang lebih serius.
Briggs mengangguk, “Ya. Aku sudah mengetahuinya sendiri. Sudah waktunya untuk mendapatkan gaji kita.”
Material berwarna merah tua membentang di sekujur tubuh Scarlet, menutupi pakaiannya dalam armor darah yang berkilau seperti batu opal. Di kedua tangannya, ia menempa darah yang keluar dari mana miliknya menjadi dua bilah pedang, memegangnya dengan pegangan terbalik.
[“Armor Arteri: Tepi Darah”]
Briggs mempersiapkan diri saat ia menghantamkan kedua sarung tangan berwajah singa ke tanah, menancapkannya beberapa inci ke dalam tanah saat ia merendahkan posisinya seperti seekor banteng yang bersiap untuk menyerang. Aura cahaya yang bergemuruh terpancar dari tubuhnya saat pakaiannya mulai terkelupas dari otot-ototnya yang menonjol, yang membesar hingga memperlihatkan kulitnya yang berwarna cokelat tua di bawahnya, yang tertekan oleh urat-urat yang membesar.
[“Raksasa Cahaya”]
Menanggapi kebangkitan habis-habisan mereka berdua, Dread mengangkat satu jari sebelum mengayunkannya ke depan sambil mengucapkan kutukan kematian:
[“Pertanda Kejahatan”]
Bisikan itu memunculkan irisan kegelapan yang berkembang biak dengan cepat dan menyebar, bersilangan dan berpotongan berkali-kali saat mulai membelah daerah sekitarnya dengan kehancuran yang tak kenal ampun.
Bahkan saat batu dipotong menjadi kubus-kubus kecil yang sempurna di sekeliling mereka, keduanya berhasil bertahan–bahkan berkembang dalam menanggapi serangan itu: Scarlet melompat ke atas, berputar-putar dengan bilah pedangnya menciptakan aliran darah tajam yang menangkis bayangan yang memotong.
Briggs melesat maju, bergerak bagaikan konstruksi cahaya dengan bayangan seekor banteng putih mengelilinginya saat ia menerobos deretan bayangan.
Itu adalah pertarungan yang tidak bisa dibantu oleh siapa pun; rangkaian garis-garis gelap akan mengubah petarung mana pun menjadi daging cincang, selama mereka tidak memiliki bakat luar biasa. Pertarungan itu melampaui apa pun yang pernah disaksikan kelompok itu; bentrokan tingkat tinggi yang terasa seolah-olah satu detik yang dihabiskan di dekatnya akan mengakibatkan kematian.
Scarlet berteriak.
Saat lelaki muda bertanduk dalam baju besi berdarah itu berteriak, ia meluncur di tanah, menghindari sepotong kegelapan yang berdengung saat ia memperpendek jarak antara dirinya dan Dread. Di saat-saat ketika ia harus menghindar antara hidup dan mati, ia meraih mantelnya sebelum mengambil sebuah botol kecil, melemparkannya ke arah Dread.
“–?” Si Dread menatap botol kecil itu.
Tepat saat entitas ganas itu mengangkat tangannya untuk menghancurkan proyektil yang menyimpan darah, botol itu hancur ketika darah gelap di dalamnya meledak, mengambil bentuk banyak ikatan sebelum melilit Dread.
Meskipun sosok yang kejam itu mencoba melepaskan diri dari ikatan merah tua itu dengan kekuatan semata, ia gagal meniru prestasi yang pernah dilakukannya dengan darah–menemukan cairan arteri di sekelilingnya terikat dengan kekencangan yang luar biasa.
Scarlet memasang ekspresi serius, “–Itu darah spesial–langsung dari Death Crusher, jangan kira kau bisa keluar dari sana dengan mudah!”
Saat Dread menggertakkan giginya, mencoba lebih keras untuk melepaskan diri dari cengkeraman erat darah unik itu, cahaya yang sangat terang menyinari perutnya.
Sosok Briggs yang besar kini berdiri di hadapan Dread, muncul dengan kecepatan bagaikan cahaya saat sarung tangannya yang bercahaya ditekan ke perut makhluk jahat itu.
“Kena kau,” bisik Briggs.
Darah hitam muncrat dari mulut Dread saat entitas yang bergetar itu terlempar ke belakang, tidak ada satu pohon pun yang berdiri untuk mematahkan momentumnya.
“Jangan menyerah–!”
Scarlet berteriak kepada rekannya saat dia berlari maju dengan aliran cahaya merah halus yang mengikuti di belakangnya dalam kecepatan yang tak terduga.
Sang manipulator darah mengikuti Dread yang terdorong mundur, menyatukan kedua tangannya saat dia menggabungkan kedua pedang tempaan darahnya menjadi pedang besar yang lebih besar dan lebih menakutkan dari saripati merah tua.
Ini kesempatan kita…kita harus menyelesaikannya, sekarang! pikir Scarlet.
Saat ia bertemu dengan Dread yang terlempar ke belakang, ia melancarkan serangan ke arah leher sosok jahat itu untuk memenggal kepala sosok jahat itu, namun saat ia mengayunkan pedangnya yang terbuat dari darah ke depan, entitas yang bergetar itu meliuk-liukkan tubuhnya.
“–!” Mata Scarlet terbelalak.
Di saat-saat itu, tidak ada yang bisa ditarik kembali saat Dread membalikkan momentumnya sendiri, mengangkat lengan kirinya sambil melenturkannya dengan kegelapan yang memperkuat ketangguhannya–SQUELCH. Ia menahan serangan pedang, menangkap pedang merah tua itu di lengan bawahnya, menghentikannya untuk melangkah lebih jauh.
Sebelum Scarlet dapat menarik diri sepenuhnya, sudah terlambat untuk menghindari rentetan anak panah hitam yang dilepaskan dengan kecepatan kilat.
Satu menembus bahu kiri Scarlet, membuat lubang bersih sementara satu lagi menembus sisinya.
“Scarlet!” Briggs memanggil, menyusul perkelahian itu.
Meski begitu, anggota Inti Nihilum tidak sampai berlutut sambil menggertakkan giginya, tetap berdiri meski terlempar ke belakang beberapa meter.
“Dorong…Jangan berhenti!” teriak Scarlet.
Tentu saja, mereka adalah veteran; dilatih untuk menjadi elit di antara elit, dengan kaliber tertinggi: Briggs menelan kekhawatirannya, terus maju tanpa menahan diri saat dia membenturkan buku-buku jarinya dengan gelombang kejut yang dipancarkan dari posisinya.
[“Raksasa Cahaya”]
Kali ini, sebuah konstruksi cahaya berbentuk raksasa mengelilingi Briggs saat ia melesat maju, meraung langsung ke arah Dread tanpa sedikit pun rasa takut di tubuhnya.
Para prajurit di masa ini…luar biasa! Si Dread berpikir sambil tersenyum kejam, Berani sekali! Tak tahu malu! Pengabaian yang gegabah ini–tanpa diragukan lagi, mereka adalah yang terhebat!
Dread memperkuat dirinya dengan aura kegelapan yang besar sebelum mendorong kedua tangannya ke depan saat Briggs mendekatinya, melepaskan ledakan bayangan yang mencakup jauh dan menjerit keluar.
“–!” Briggs mengangkat sarung tangannya seperti perisai di depan tubuhnya.
Dalam sekejap, jeritan kegelapan yang dilepaskan Dread menjangkau seluruh hutan, semakin menghapus keberadaan tanah alam dari wilayah tersebut.
–
Sementara itu, yang lain mengawasi Emilio, yang berada dalam kondisi yang hampir tidak bisa dianggap “bisa bertahan hidup” karena si Hati Naga muda terus mengerang, sesekali mengeluarkan teriakan kesakitan yang tajam.
“Emilio…!” Melisande memanggil namanya dengan cemas.
“Cih…! Aku ingin menolongnya, tapi aku tidak tahu apa pun tentang sihir!” kata Everett.
Tanah bergemuruh di bawah mereka saat Yuna dan Asher menoleh, menyaksikan ledakan kegelapan yang dilepaskan Dread, memenuhi langit palsu dengan susunan cahaya hitam dan ungu yang megah.
“…Keadaan di luar sana tidak membaik,” kata Yuna.
“Tetap saja… kita harus membantu Emilio entah bagaimana caranya!” kata Everett, “Dia benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk kita tadi! Benar, Melisande?!”
Melisande tidak menanggapi sejenak karena fokusnya tertuju pada pemuda yang menderita itu, menggenggam tangannya untuk memberinya dukungan sebelum akhirnya mengangguk, “…Ya. Ya! Dia membutuhkan kita…!”
Asher menatap mereka, “Saat ini, hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah…memberinya mana.”
Sambil mengulurkan tangan, Devilheart yang terluka menempelkan tangannya di dada Emilio, memberikan sebagian mana miliknya kepada Dragonheart yang tengah tak sadarkan diri.
“Tunggu, tapi…kau tidak dalam kondisi yang lebih baik darinya!” seru manusia setengah berambut merah itu.
“Aku baik-baik saja…aku bisa mengatasinya,” kata Asher sambil meringis.
Melihat lelaki yang terluka itu mengeluarkan mananya, yang lain pun tergerak untuk ikut membantu, dengan menaruh tangan mereka di tubuh Emilio sembari membantunya dengan energi yang sangat dibutuhkannya.