Bab 259 Zona, Kehancuran yang Menjelma
[“Zona”]
–Sekali lagi, keadaan naluri tertinggi, refleks yang dimaksimalkan, dan kebebasan tertinggi telah tercapai. Otak pemuda itu bekerja sangat keras, menghubungkan benang-benang yang terputus, membuka seperti segel pada gudang pikiran yang tak terbatas, terbebas dari belenggu hambatan.
Sang Dread menatap ke arah prajurit yang baru muncul, meskipun tidak membuang waktu lebih jauh sebelum melesat maju dengan kecepatan yang mengerikan, mencoba menusukkan tangannya ke Jantung Naga sebelum–
Apa kabar?
Munculnya kobaran api biru pekat melesat maju, berputar-putar dan menyatu menjadi napas penghancur yang menyapu daratan, memaksa Dread menghindarinya dengan melayang ke atas. Semburan api itu membentuk kepala naga-naga halus, menderu di udara.
Itu adalah pelepasan dalam hitungan detik; sebuah refleks dari Dragonheart muda yang dalam waktu singkat untuk menciptakannya, mengukir sebidang tanah luas di depan pusaran massa api.
Asher terkejut dengan kekuatan ini, tetapi saat dia melihat ke belakang Emilio, dia melihat sisik-sisik hitam dan biru langit mulai melindungi tubuhnya, meskipun tetap menempel di lengan, badan, dan kakinya.
Ada tato yang terbentuk secara alami di sekujur tubuh Emilio, memunculkan pola seperti sisik yang berasal dari cahaya biru terang di bawah dadanya.
Pemandangan ini, bersama dengan sensasi kekuatan yang familiar, memicu sebuah wahyu dari Devilheart:
…Dia mengendalikannya. Keadaan mengerikan yang harus kuhentikan darinya–dia menggunakannya sekarang, tanpa berubah? Asher menyadarinya.
Mungkin yang paling berbeda dari semuanya adalah matanya; Emilio menatap ke depan dengan cahaya zamrud yang hilang dari matanya, sekarang memancarkan sinar safir saat dia menatap Dread dalam diam.
[Naik Level?!//@%]
[Level Dua Puluh Enam Tercapai.]
[Skill Baru yang Diperoleh: Dragon Burst]
[Sistem Jantung Naga Terbangun | Alternatif]
[Tahap Saat Ini: 7/??? | Monster Draconis | KENTAL]
Dengan satu langkah saja, dia sudah maju beberapa meter dalam sekejap, mendorong Dread untuk melambaikan tangannya sebagai respons, menciptakan gelombang tebasan tak terlihat ke arah Dragonheart.
Bagaimana dia bisa menghindarinya?! Dia sudah hampir mati jika menghadapi hal seperti itu! Pikir Asher.
Meskipun potensi dan kebebasan kreativitas ‘Zona’ disaksikan sebagai penggunaan ilmu sihir yang mulus, dengan Emilio melubangi tanah di bawahnya dan menggali di bawah permukaan saat pembelahan yang tak terlihat menyapu.
“Oh?” Dread bereaksi.
Setelah bilah-bilah pedang tak kasatmata itu lewat, tanah bergemuruh sesaat sebelum Dread melihat ke bawah tepat saat sebuah lubang terbuka di tanah, memperlihatkan Dragonheart muda saat ia melompat ke atas.
“–!”
Pukulan ke atas yang dahsyat mendarat di dagu Dread, menghantam tubuh yang tadinya milik Amon dengan dampak bergema.
“Dia mendaratkan pukulan…!?” seru Asher.
Meskipun Dread tidak terluka, dia hanya terkejut dengan sifat tidak konvensional dari serangan pemuda itu saat dia memperbaiki dirinya dengan penyesuaian seketika dari serangan berikutnya sebelum memanggil badai yang tidak saleh di sekitar dirinya.
Merasakan bahaya yang mendekat, Emilio berbalik tepat saat badai kegelapan menyelimuti Dread, berputar-putar dengan raungan yang berasal dari jiwa-jiwa terkutuk, melolong keluar.
Seluruh lembah bergemuruh, tunduk pada badai kematian yang meletus saat sisa-sisa dedaunan terbawa angin sebelum akhirnya tenang.
Dread memadatkan udara kegelapan ke dalam tangannya sebelum mengacungkannya ke depan dengan satu kata yang keluar dari bibir busuknya: “Berburu.”
Berbagai bentuk kegelapan muncul dari kata Dread, tersebar di medan perang dalam wujud roh astral, yang ditempa dari roh jahat yang bertanduk menyerupai iblis.
“Apa itu–?!” teriak Everett.
“Aku tidak menyukainya…” Melisande menambahkan.
Ketiganya berlari keluar, berhenti di samping Asher untuk menolong lelaki yang terluka itu, membantunya berdiri sambil meringis sambil memegangi perutnya yang memar.
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Melisande.
Asher mengabaikan pertanyaan wanita itu, tetap fokus ke depan saat mereka juga didekati oleh para makhluk astral, beberapa di antaranya menjulang tinggi di atas mereka, menghunus senjata yang terbuat dari kristalisasi hitam, “Ini adalah… jiwa-jiwa dari perang-perang Ennage di masa lalu–mereka yang gugur dalam pertempuran.”
“Setan?…” Yuna menyadari.
Meskipun tidak banyak waktu untuk mempertanyakan asal usul entitas tersebut karena jelas ada pertarungan yang terjadi di sekitar mereka, mendorong Yuna untuk menghunus belatinya saat Everett dan Melisande berdiri di sekitar Asher.
“Apa yang kau…?” tanya Asher sambil mendengus.
“Bukankah sudah jelas? Kita melindungi yang lemah!” Everett tersenyum percaya diri, “–Jadi duduk saja di sana dan atur napasmu!”
–
Emilio menjadi sasaran banyak roh iblis yang jatuh, berputar-putar dengan insting yang memandu gerakannya ketika yang cekatan di antara gerombolan itu menebasnya dengan pedang pendek dan yang paling kuat di antara mereka menghantamkan pentungan mereka ke arahnya.
Mereka tak dapat disangkal kuatnya; kebiadaban para prajurit itu terasa bahkan setelah mereka masih hidup, menimbulkan kawah di tanah setiap kali tongkat mereka gagal dipukul.
Meski begitu, Emilio merasa tak tertandingi saat itu; tak ada pikiran atau keraguan mengalir dalam benaknya saat ia hanya bersiap untuk pertempuran itu sendiri, tak memikirkan yang lain saat ia dengan mulus menangkis dua roh yang datang dengan hembusan angin yang menyapu kaki mereka dari bawah.
Saat roh-roh itu berjatuhan, dia mengarahkan satu tombaknya ke depan untuk memanggil dua pilar batu runcing dari tanah, yang menusuk para prajurit astral.
“–”
Saat dia berhadapan dengan mereka berdua saat wujud mereka menghilang menjadi partikel energi spiritual, seekor iblis berotot raksasa menerjang ke arahnya dari belakang.
Sebelum roh itu mencapainya, Emilio membalas dengan mengarahkan tangannya ke belakang, memanggil kepala naga, yang terbuat dari api biru terang yang mematahkan rahangnya, menjerat makhluk astral itu. Dengan meremas tinjunya, Dragonheart muda memerintahkan kepala yang terlahir dari sihir itu untuk menghancurkan rahangnya, membelah roh itu menjadi dua saat menghilang.
Saat Emilio mengarahkan pandangannya pada Dread itu sendiri, dia melangkah maju, tidak membiarkan dirinya dihalangi oleh serbuan roh-roh jahat saat dia mengangkat tangannya, mengucapkan mantra yang baru diciptakan:
[“Era Baru Biru Hebat”]
Bara api menyala di sekelilingnya, menyebar sebelum api lahir, meliuk dan membentuk dirinya melalui garis yang menyebar ke setiap roh prajurit yang mengurungnya. Tiba-tiba, garis api biru itu meledak menjadi bentuk penuh naga tanpa sayap dan berkumis dengan panas biru terang, mengambil bentuk binatang buas Cina dari langit.
Dulunya diselimuti kegelapan, atmosfer redup yang diciptakan oleh kehadiran Dread yang tidak diinginkan menjadi cerah oleh cahaya biru.
Pemanggilan seketika dari naga yang lahir dari api menelan para prajurit benua iblis yang telah lama mati dalam amarahnya yang membara, mengembalikan mereka ke alam baka saat Emilio menghadapi Dread.
“Kalian tampaknya adalah pasukan satu orang,” komentar Dread, menyaksikan pertempuran itu tanpa rasa khawatir.
Dengan satu tendangan, Emilio menyerbu dengan kecepatan luar biasa, mengayunkan pedangnya dengan cepat, penuh kekuatan dan ketepatan yang berulang kali menyebabkan tekanan udara berdesis tajam, meski Dread hanya berkelok-kelok melewati setiap pukulan.
Emilio secara tidak sadar memperkuat dirinya dengan penguatan dan aspek angin, memperkuat kecepatannya dan memungkinkannya untuk mengarahkan kembali gerakannya sendiri tanpa perlu memposisikan dirinya. Setiap ayunan mulai mengeluarkan irisan angin, meskipun Dread tetap tidak terluka dan tidak bergerak dari tempatnya berdiri, menggunakan satu jari untuk menangkis setiap serangan.
Mata gelap Dread tertuju pada Emilio sebelum menghentikan serangan cepat itu dengan menghantamkan telapak tangannya ke dada Dragonheart, “Mati.”
Sentuhan tunggal itu tiba, terasa bagai selamanya saat Emilio dapat merasakan roh Dread yang menakutkan menjalar ke dalam tubuhnya, membelai jantungnya yang masih berdetak sebelum mencengkeramnya erat, menghancurkannya saat meledak di dalam dada pemuda itu.
“Astaga–!”
Emilio memuntahkan darah hitam akibat serangan internal, jatuh berlutut ketika cairan di dalamnya mengalir dari mulutnya, batuk-batuk.
“Emilio!” teriak Melisande.
Saat gadis berambut perak itu mencoba untuk menolong pemuda itu, dia dihalangi oleh seorang prajurit astral, yang terpaksa mundur saat dia melemparkan hembusan angin ke arahnya.
“Minggirlah dari hadapanku…!” teriak Melisande dengan marah.
–
[Lembah Parmesus | Jauh Dari Segel yang Menakutkan]
Seorang pemuda dengan rambut runcing dan berwarna biru tua sedang duduk di dahan pohon, memegang tombak di lengannya dan sedotan di antara bibirnya, dia tampak bosan mengamati hutan.
Ini hari terakhir… Aku tidak akan menyebutnya jalan yang mudah, tetapi misi-misi yang kuikuti bersama pops itu berguna, pikirnya, Aku akan melewati ujian ini dan menandai namaku di seluruh negeri: “Joseph, Pahlawan Kobalt”! Itu adalah panggilan yang bagus, menurutku.
Pemuda itu hanyut dalam lamunannya sendiri, tersenyum-senyum sendiri seraya bergoyang ke kiri dan ke kanan, membayangkan namanya dikumandangkan di jalan-jalan kota besar, mengenakan baju zirah mewah, dan dipuji sebagai pahlawan.
GEMURUH.
“Wah-wah–!”
Joseph tersadar saat ia mulai terjatuh ke belakang akibat gempa bumi yang tiba-tiba dan bergema di seluruh negeri, dan pada saat terakhir ia berhasil menangkap dirinya sendiri saat terbalik, mendarat di tanah di bawahnya dengan sedikit tersandung.
“…Apa itu?” gumam Joseph.
Kedengarannya seolah-olah perang tiba-tiba berkobar ketika pohon-pohon berderit dan bergetar sebelum dia menunduk tepat saat udara di sekitarnya berubah.
“–Hah?!”
Begitu dia merunduk, dia menyaksikan apa yang tampak seperti bilah-bilah kegelapan menyapu lautan pepohonan, membelahnya dan melemparkan dahan-dahan ke samping.
“Apa-apaan ini!” ulang Joseph sambil memperhatikan cambuk-cambuk kegelapan yang tak diketahui asalnya itu mencambuk dan mencabik-cabik daratan.
Rekrutan muda itu sedikit terhuyung karena keributan itu, secara tidak sengaja menendang batang pohon sehingga ia terjatuh dengan dagunya membentur tanah di bawahnya.
“Ngh–!” Joseph meringis.
[“Bagi para rekrutan yang hanya mencoba bertahan hidup dalam ujian yang sudah kejam, Ketakutan yang dilepaskan adalah bencana alam yang tidak ada duanya.”]