Bab 208 Lutut Lebah
Berhenti sejenak, dia melirik dan melihat Everett mendengarkan dan memperhatikannya dengan saksama, sambil menggaruk pipinya yang memerah karena malu.
“Aku tahu, itu alasan yang cukup lemah–”
“Tidak, aku benar-benar mengerti!” Everett menyela, “Bukankah dunia ini luar biasa?! Aku di sana bersamamu–aku juga ingin melihat semuanya!”
“Benar-benar?”
“Aku tidak ingin mengatakannya, tapi…” Everett batuk ke tangannya, “…Alasan lain untuk menjadi petualang kelas dunia adalah, aku ingin mencoba semua makanan lezat dari seluruh dunia.”
Alasan kekanak-kanakan, tetapi tulus yang diberikan si penjaga itu memicu keheningan sejenak di api unggun sebelum mereka berdua tertawa.
Yang membingungkannya, setelah mereka selesai tertawa, dia menoleh dan mendapati Everett mengulurkan tangannya kepadanya sambil tersenyum ramah.
“Mari kita wujudkan mimpi kita,” kata Everett dengan ekspresi cerah.
Emilio menatap tangan temannya sejenak sebelum menerimanya, menggenggamnya erat, “Ya.”
Setelah meneguhkan tekad dan mengisi perut dengan daging yang ‘cukup’, tibalah waktunya untuk mengakhiri hari karena hari sudah terlalu gelap untuk melanjutkan perjalanan di dalam hutan merah tua itu.
Everett menawarkan diri untuk tetap terjaga dan berjaga karena ia sudah beristirahat, tetapi Emilio menolaknya karena ia memang merasa tidak mampu tidur.
Duduk bersandar pada pohon, memegang katalisnya erat-erat di tubuhnya, Emilio menatap ke arah langit-langit yang terbuat dari dedaunan berwarna merah cerah yang cahayanya samar-samar diperkuat dalam kegelapan.
…Lebih baik kau bertahan, Melisande. Joel tidak akan pernah membiarkanku mendengar akhir ceritanya, pikirnya.
Dia mendapati dirinya masih ragu-ragu apakah akan terus mencari Melisande atau tidak, bahkan di malam hari, tetapi dengan Everett yang mendengkur dan tak berdaya, dia terpaksa duduk diam.
Dengan pemikiran itu, sebuah ide baru muncul di benaknya saat dia hendak mulai mempelajari jurnal tukang reparasi itu lagi, merasa seolah-olah ada bola lampu bersinar di atas kepalanya.
“…Tunggu sebentar…” gumamnya.
Ini mungkin berhasil, pikirnya.
“Salamander. Undyne. Gnome. Sylph,” bisiknya sambil mengulurkan tangannya.
Mewujudkan panggilannya yang tenang, keempat roh yang lebih rendah tiba di atas tangannya, bergoyang perlahan dalam cahaya lembut mereka.
“Baiklah…bisakah kalian membantuku?” tanyanya pelan.
Saat dia memegang erat-erat roh berbentuk bola itu, masing-masing berkedip pada frekuensi berbeda, meskipun secara naluri dia merasa bahwa jawaban mereka adalah ‘ya’.
Senyum kecil muncul di bibirnya, “Aku butuh kalian masing-masing untuk mencari Melisande di hutan, oke? Jika kalian menemukannya, segera kembali padaku dan tunjukkan di mana kalian melihatnya. Bisakah kalian semua melakukannya?”
Roh-roh non-verbal itu berkedip sekali lagi sebelum mereka masing-masing berpencar ke empat arah berbeda, memulai pencarian mereka melalui hutan merah tua.
Ia merasa heran bahwa roh-roh rendahan itu sungguh-sungguh menuruti perintah tersebut dan mampu memisahkan diri darinya, tetapi Emilio menganggapnya wajar setelah sebelumnya membiarkan roh-roh itu melindungi yang lain.
Baiklah…Mungkin aku harus memanggil rohku yang terikat jiwa juga, pikirnya.
Melihat segel berujung enam di tangannya, ia akhirnya mempertimbangkan untuk mencoba memanggil roh terkontraknya, tetapi merasa ragu-ragu. Ada sesuatu yang tidak mengenakkan tentang pikiran memanggil roh dari alam astral; setiap kali ia mulai membangun tekad untuk melakukannya, perasaan memuakkan yang mirip dengan ‘ketegangan jiwa’ yang pernah dideritanya bergema di sekujur tubuhnya.
Aku tidak mengerti, tapi rasanya seperti ada…gangguan? Setiap kali aku berpikir tentang pemanggilan, rasanya tubuh, pikiran, dan jiwaku menolaknya, pikirnya.
Saat keempat roh unsur sedang mencari di hutan bara, dia tanpa sengaja tertidur di dekat pohon karena kelopak matanya terasa berat, sehingga dia pun tertidur.
Dalam waktu singkat ia merasa tertidur sebelum mendapati dirinya sadar kembali, tanpa sempat membuka kelopak matanya, ia sekilas mengingat kehadiran ‘entitas tak berwajah’ yang berulang kali ditemuinya dalam mimpinya–meskipun ia tidak ingat pertemuan apa yang baru saja dialaminya.
Yang ada hanyalah semacam bukti samar bahwa dia telah bertemu dengan entitas misterius itu, yaitu sensasi aneh yang mengalir melalui tubuhnya, saat bulu kuduknya berdiri di lengannya; perasaan yang familiar dengan kehadiran sosok kosmik itu.
…Apakah itu merusak ingatanku lagi? Mengapa? tanyanya.
Saat dia membuka matanya, dia mendapati apa yang membangunkannya, mendapati roh kecil berwarna merah melayang di depan wajahnya.
“…Salamander?” tanyanya lelah.
Sambil duduk, dia mengusap matanya dan menguap, masih mendapati lembah tertutup itu basah kuyup dalam malam buatan.
“Apa-”
Matanya terbelalak saat rasa lelahnya hilang, kini menyadari mengapa roh jahat itu membangunkannya: ada serangga yang mirip ngengat, berbentuk jingga cerah saat beterbangan tertiup angin.
Ada segerombolan dari mereka yang menyapu pepohonan, meninggalkan jejak bara api dan api di jalan mereka.
“Apakah kau yang membawa mereka ke sini–?” Emilio bertanya kepada roh yang lebih rendah itu, sambil melompat berdiri.
Salamander berkedip beberapa kali dengan perasaan bersalah, mendorong Emilio untuk melihat ke arah Everett, yang masih tertidur lelap dan mendengkur.
Sial—makhluk-makhluk ini tampak seperti masalah. Mereka meninggalkan jejak api di belakang mereka dan membakar semua yang mereka lihat—apa yang salah dengan tempat ini?! Dia bertanya-tanya, aku bertanya-tanya apakah Salamander menarik perhatian mereka… pada dasarnya itu adalah sekumpulan api.
Dia memanggil Salamander dengan harapan bisa menghalangi pasukan ngengat api yang mendekat, meskipun tampaknya itu tidak mengubah lintasan mereka saat dia bergegas ke sisi Everett, membangunkannya.
“…Lima menit lagi…” kata Everett sambil mengantuk.
“Bangun!” Emilio mengguncangnya lebih keras.
Saat si tukang tameng desa itu mendengkur menanggapi guncangannya, Emilio merasa terganggu dan terdesak waktu, sehingga dia mengarahkan tongkatnya ke wajah Everett yang sedang tidur konyol sebelum menyemprotnya dengan air.
MEMERCIKKAN
“Gaaah-!” Everett melompat dan terbatuk, “Apa itu?! Aku sedang bermimpi indah tentang Grubby!”
Begitu si penjaga perisai berdiri dan menggelengkan kepalanya seperti seekor anjing yang mengibaskan air dari bulunya, Everett mendapat jawaban atas pertanyaannya saat bola api kecil membakar cuping telinganya, membuatnya terlonjak dan meringis.
“Ah-! Apa-apaan ini?!” Everett menoleh ke belakang, melihat segerombolan ngengat bercahaya yang berterbangan masuk.
Emilio sudah mulai bergerak ke arah yang berlawanan, “Ya, itu sebabnya! Ayo pergi!”
Kini, Everett tidak mengeluh atau membuang waktu mengikuti Emilio saat mereka bergegas pergi. Dragonheart muda menemukan semangatnya yang rendah kembali, dengan Undyne memberinya beberapa cahaya yang dalam hati berkata, ‘Aku menemukan gadis itu’.
“Pimpin jalan!” kata Emilio sambil tersenyum sambil berlari.
Mengembalikan roh-roh lainnya, dia meninggalkan roh air untuk memimpin jalan sementara keduanya berlari dari ngengat yang menyemburkan api.
“Ayo! Ayo! Ayo!” seru Everett.
Meskipun si tukang tameng berteriak panik, dialah yang tertinggal di belakang karena Emilio harus menahan langkahnya agar tidak benar-benar meninggalkan rekannya. Meskipun itu bisa dimengerti mengingat baju besi dan perisai berat yang dibawa oleh rekrutan pedalaman itu.
“Aduh!”
Everett menjerit seperti anak perempuan saat bola api kecil mengenai pantatnya, menimbulkan rasa panas yang terasa bahkan melalui baju besinya saat langkahnya bertambah cepat karena motivasi lebih lanjut.
Pasti menyakitkan, pikir Emilio.
Saat Emilio memimpin jalan dengan bimbingan Undyne, keduanya dituntun ke jurang yang membelah hutan menjadi dua bagian, mengarah ke jurang yang tidak menyenangkan.
“Bersiaplah untuk melompat!” teriak Emilio di belakangnya.
“Melompat?!”
Tidak ada waktu bagi Everett untuk mempersiapkan diri karena di depannya, ia menyaksikan Emilio melompati celah tanpa hambatan.
Emilio berbalik, menunggu rekannya, “Ayo! Mereka mengejarmu!”
Ngengat api itu meninggalkan jejak api, memuntahkan lusinan bola api kecil yang memercik ke baju besi Everett, memaksanya untuk memilih di antara dua racun sebelum akhirnya ia menuruti rasa takutnya dan bergegas menuju celah itu.
“Aaaah-!”
Sambil menutup matanya, Everett melompat, mendarat di sisi lain dengan bunyi keras sebelum Emilio membantunya berdiri, memperbolehkan mereka berdua melanjutkan perjalanan.
Saat Emilio berlari maju, roh air itu melayang di depannya, berkedip cepat seolah membujuknya untuk melihat ke depan saat dia melihatnya–
“Aaaaaah—!”
Teriakan seorang wanita yang sudah sangat akrab di telinganya terdengar saat dia melihat sesosok rambut keperakan menyeruak keluar dari balik dedaunan, berteriak dari sesuatu yang tidak dikenal.
“Melisande-?!” seru Emilio.
Everett terkejut, lalu berhenti saat ia memasang perisainya, bersiap menghadapi kedatangan ngengat, “–Apakah itu temanmu?!”
Dalam keterkejutan total atas pertemuan tak terduga itu, mata Melisande membelalak sebelum dia memeluk erat sang Dragonheart muda, yang merupakan kejutan yang disambut baik oleh Emilio sendiri.
“Eh, senangnya kau baik-baik saja,” kata Emilio canggung, membalas pelukan itu.
Melisande malah semakin panik, mendongak ke arahnya, “Mereka datang! Aku melawan mereka, tapi jumlah mereka banyak sekali!”
“Apa yang akan terjadi?” tanya Emilio.
“Ya, apa?! Kita sudah kewalahan dengan bel-bel ini!” kata Everett, menancapkan perisainya untuk bersiap menghadapi ngengat yang menyala-nyala.
Sambil menunjuk ke arah asalnya, Melisande menjelaskan, “Lebah!”