Bab 207 Kisah tentang Apa yang Akan Datang
Sebuah ide nakal terlintas di benak sang penyihir muda saat ia mengacungkan tongkatnya ke depan, menyemburkan air dengan cepat ke arah Everett, menjatuhkan tikus-tikus itu dari baju besinya dan menyebabkan mereka lari dengan menggali ke dalam tanah.
“Agh…ugh…” Everett menahan napas, mencoba menyeka air dari wajahnya.
“Sama-sama,” Emilio melangkah mendekat sambil menggendong luak itu.
Everett mendongak dengan ekspresi kesal, menyibakkan poni pirangnya yang basah kuyup, “…Terima kasih.”
Secepat rasa jengkel si penjaga perisai muncul, rasa itu langsung sirna ketika senyum gembira dan penasaran mengembang di bibirnya ketika dia melihat bangkai yang dipegang Emilio.
“Oh! Apa itu?” tanya Everett.
Emilio mengangkat luak besar bergaris merah itu sambil tersenyum bangga, “Makan malam.”
“Woohoo! Aku kelaparan sekali!” Everett mengepalkan tinjunya ke udara.
Sebagai imbalan atas hasil tangkapan makanan mereka malam itu, Everett mengumpulkan kayu bakar, yang tidak sulit ditemukan karena ia kembali setelah beberapa saat, membuang bahan yang mudah terbakar itu ke tanah.
“Baiklah…mari kita mulai memasaknya,” kata Emilio.
Ia membuat struktur yang dapat digunakan untuk memasak luak, lalu mengulitinya dan meletakkannya di atas api.
Keduanya menunggu hingga matang, sambil duduk bersebelahan sementara cahaya siang hari di lapangan sidang meredup menjadi malam.
Itu sekali lagi menjadi hidangan yang tidak enak karena keduanya masing-masing mengambil porsi daging luak matang, yang merupakan daging berwarna gelap dan berserat yang hampir tidak tampak menggugah selera, bahkan untuk perut mereka yang kosong.
“…Selamat makan,” gumam Emilio sebelum menggigit suapan pertama.
Mereka berdua menggigit daging matang itu secara bersamaan, menggigit dengan ragu-ragu makanan yang tidak menarik itu, sambil tahu itu perlu untuk dimakan.
“Hal pertama yang akan kulakukan saat keluar dari sini adalah pergi ke restoran bagus dan mengenyangkan perutku dengan makanan enak,” keluh Emilio, membayangkan keinginannya sendiri.
Everett mendesah, “Aku juga begitu, kawan. Ada tempat ini di kota kelahiranku…Grubby’s. Tempat ini punya ayam goreng terenak di seluruh wilayah. Sekarang, aku rela melakukan apa saja demi sepiring itu.”
“Hanya lima hari lagi…lima hari yang panjang,” Emilio menghela napas.
Saat mereka duduk di sana, perlahan memakan daging berserat dan sulit dikunyah itu dalam kegelapan malam lembah, suara samar api unggun yang bergoyang memenuhi keheningan.
“Apakah kamu dari Milligarde?” Everett tiba-tiba bertanya.
Emilio terkejut dengan tebakannya yang begitu mudah, menganggukkan kepalanya sambil menyeka sepotong daging yang tertinggal di sudut mulutnya, “Ya. Benarkah?”
“Lahir dan dibesarkan!” Everett menjawab dengan bangga, sambil meletakkan tangannya di dadanya, “Tentu saja kami, orang-orang Milligardian, akan menemukan satu sama lain dalam ujian ini–kami memiliki ikatan darah!”
“Aku tidak yakin begitulah cara kerjanya…” Emilio tertawa kecil.
Setelah beberapa menit terdiam di dekat api unggun, dia menoleh, melihat Everett sedang tidak mengenakan helm sementara rambutnya yang pirang dan acak-acakan terurai di atas matanya yang biru dan ramah.
Entah mengapa, dia merasa perlu untuk berbasa-basi, mungkin karena dia merasa lebih dekat dengan si penjaga yang acuh tak acuh, “Jadi, mengapa kamu ingin menjadi petualang kelas dunia? Kedengarannya itu hal yang cukup besar… Sepertinya menjadi petualang lokal saja akan jauh lebih mudah dari ini.”
Everett terdiam sejenak sambil tersenyum nyaris melankolis, memperhatikan nyala api ketika bara api jingga terpantul di matanya yang lembut.
Pemuda berbaju zirah itu akhirnya menjawab sambil memoles helmnya dengan kain kotor, “Sejujurnya, berpetualang bukanlah pilihan pertamaku.”
“Benarkah? Kau tampak sangat antusias dengan semua ini,” jawab Emilio.
Everett mengangguk, “Sebenarnya, aku selalu ingin menjadi seorang ksatria sejak aku masih kecil. Saat masih kecil, aku melihat mereka berbaris dengan gagah berani di kotaku seperti pahlawan—dicintai semua orang dan dipuji semua orang.”
“Kenapa kamu tidak melakukannya?”
Sambil tergelak malu untuk menyembunyikan rasa malunya, Everett menggaruk pipinya, “Aku tidak terlahir dalam keluarga kaya. Bahkan, aku berjuang sendiri saat masih kecil. Jadi, menjadi ksatria hanya karena nama saja tidak mungkin. Tetap saja, jika aku cukup jago menggunakan pedang, itu mungkin saja…tetapi, ternyata, aku benar-benar kikuk menggunakan pedang.”
“Benarkah?” Emilio tersenyum.
Everett mengangguk, meletakkan helmnya di antara kedua kakinya sambil menyisir poninya yang mengganggu ke belakang, “Aku juga tidak suka menyakiti orang lain. Aku tahu kedengarannya bodoh, tetapi ketika aku memegang pedang di tanganku… lututku gemetar dan pikiranku menjadi kabur ketika aku berpikir untuk menggunakannya pada orang lain.”
“Aku mengerti, jangan khawatir,” penyihir muda itu meyakinkannya.
“Menjadi seorang ksatria adalah hal yang mustahil bagi saya, setidaknya dengan cara konvensional,” Everett menjelaskan sambil tersenyum, “Saya terlahir dengan tubuh yang kuat! Saya mengambil perisai dan bertekad untuk menjadi petualang kelas dunia sehingga saya bisa menjadi seorang ksatria di seluruh dunia–melindungi orang di mana saja.”
Emilio mendapati dirinya terkejut oleh tekad mengagumkan yang dimiliki oleh teman barunya, terutama jika dibandingkan dengan motivasinya sendiri yang menurutnya jauh lebih mementingkan diri sendiri.
“Cukup tentang saya!” Everett tertawa, “Bagaimana dengan Anda?”
“Rasanya agak murahan setelah mendengar alasanmu…” Emilio mengalihkan pandangannya.
“Ah, ayolah! Aku sudah memberitahumu alasanku! Motivasi apa pun itu terhormat—maksudku, kau di sini, bukan? Itu sudah cukup menunjukkan keinginanmu sendiri,” Everett meyakinkannya.
Mungkin karena suasana nyaman seperti di rumah yang disediakan oleh api unggun yang hangat dan bunyi bara api yang berderak di tengah hutan yang tenang sehingga ia merasa perlu berbicara, tetapi Emilio merasa dibujuk oleh sifat baik hati Everett.
“Baiklah, baiklah…” Emilio mendesah sambil tersenyum kecil.
Everett terdiam dan menatapnya dengan senyum penasaran, menunggu tindak lanjutnya atas diskusi mereka di api unggun.
“Saya ingin melihat semua yang ditawarkan dunia ini, dan merasakan semuanya. Saya selalu memiliki rasa ingin tahu yang tak terpuaskan dalam diri saya. Setiap kali saya duduk diam, di dalam perut saya, rasa ingin tahu itu terus menerus muncul untuk menemukan hal-hal baru… Ketika saya berpikir tentang pergi ke tempat-tempat yang pernah saya baca di buku-buku—seperti kerajaan peri atau negeri iblis, saya tidak bisa berhenti tersenyum dan tangan saya gemetar,” jelasnya, sambil melihat ke bawah ke tangannya yang gemetar.