Bab 200 Berburu Kelinci
Setelah bersatu kembali, tibalah saatnya untuk bermalam. Setelah mencari beberapa lama, keduanya berhasil menemukan sebuah gua kecil terpencil yang tersembunyi di balik semak-semak.
“Ini akan berhasil,” kata Emilio.
“Ya. Aku ragu kita akan ditemukan di sini,” jawabnya.
Penggunaan kata ‘keraguan’ menonjol bagi Emilio karena dia tahu benar-benar tidak ada kepastian keselamatan di tempat seperti itu, terutama dengan jenis binatang atau manusia yang mengintai di tanah itu.
Suasana di dalam hutan sangat gelap dan sunyi, hanya terdengar suara binatang buas dan makhluk tak sedap dipandang yang mengacak-acak hutan itu, membuat mereka berdua duduk di sana dengan tenang, siap menghadapi apa pun yang akan terjadi.
Ketika mereka duduk diam, suara perut yang keroncongan terdengar sangat keras, mendorong Emilio untuk melihat ke arah gadis itu.
“Err…” Melisande menutupi perutnya dengan malu.
Senyum kecil terbentuk saat keheningan yang mengerikan itu pecah, mendorongnya untuk duduk, “Kita tidak akan bisa melewati cobaan ini dengan perut kosong, itu sudah pasti.”
“Kau mau keluar? Aku akan—” Melisande mulai berdiri.
Emilio segera menghentikannya, “Serahkan saja padaku, oke? Ini, aku akan meninggalkanmu dengan ini.”
Dari ucapan sederhana ‘Gnome’, ia memanifestasikan roh batu yang lebih rendah, membimbing roh hidup itu ke arah gadis itu.
“Jika ada yang mendekati gua ini selain aku, halangi saja, oke?” Ucap Emilio kepada roh itu.
Seolah memberi respons, bola energi magica berwarna coklat itu berkedip beberapa kali, memberikan Emilio jawaban yang diinginkannya saat ia melangkah keluar.
Tidak ada sedikit pun keinginan dalam dirinya untuk keluar dari gua itu dan kembali ke kedalaman hutan tertutup yang gelap dan menyeramkan itu, tetapi perutnya sendiri juga terasa sangat kosong saat ini.
Aku jadi bertanya-tanya apakah menggunakan api merupakan ide yang bagus?…Aku hampir tidak bisa melihat apa pun, tetapi juga…’benda’ juga akan melihatku jika aku menggunakan api, pikirnya.
Karena khawatir akan ketahuan oleh siapa-yang-tahu-apa dalam kegelapan, ia memutuskan untuk berjalan perlahan dan mantap tanpa bimbingan cahaya api.
Kali ini, buah dari tanaman bukanlah yang dicarinya; setelah berjalan sepanjang hari dan terlibat dalam pertempuran, ia mencari makanan yang benar dan lezat: daging.
Tenang saja sekarang…Pikirnya.
Mengintai di tengah hutan, ia berjongkok di balik semak-semak saat mendengar suara binatang kecil mengacak-acak dedaunan.
Seekor kelinci, setidaknya sejenisnya; bulunya halus, berwarna merah terang dengan cincin putih menghiasi tubuhnya, dan tanduk tunggal yang kecil mencuat dari kepalanya. Ia duduk di tengah tanah lapang kecil, mengunyah sesuatu yang tampak seperti bilah rumput.
“Hm…”
Ada banyak cara untuk memburu kelinci yang tidak curiga, meskipun masih menjadi pertanyaan mana yang lebih efisien. Meskipun ia mempertimbangkan untuk melemparkan bola api ke makhluk berbulu halus itu, itu juga disertai dengan kemungkinan besar bahwa bola api itu akan menarik pengunjung yang tidak diinginkan dan membuang-buang mana dengan berlebihan.
Aku akan meniru gayamu, Vandread, putusnya.
Meskipun ia tidak memiliki persenjataan berupa pedang seperti Vandread, dan tidak ada satu pun proyektil habis pakai, ia mampu membuat satu pedang di atas telapak tangannya dengan sihir batu.
Itu dipahat saat penciptaan; batu tajam yang menyerupai pisau lempar.
Sedikit penguatan untuk memperkuatnya, dan…Dia mempersiapkan dirinya.
Tepat saat ia bersiap melemparkan batu tajam itu dengan lambaian jarinya, ia berhenti saat akhirnya melihat apa yang sedang dimakan kelinci bertanduk itu: bukan rumput, tetapi bangkai rubah.
“Hah?”
Saat bersembunyi di semak-semak, gerakan sekecil apa pun yang dilakukan karena terkejut menyebabkan dedaunan berdesir, mendorong kelinci karnivora itu berputar, menatap lurus ke arahnya dengan mata merah darah.
Apa-apaan ini?! Kelinci iblis?! Pikirnya.
Makhluk itu menjerit ke arahnya dengan mulutnya yang berlumuran darah sebelum menyerbu dengan kelincahan yang menakutkan. Dia langsung melompat berdiri, melemparkan proyektil ke arahnya.
Dengan lompatan cepat, ia menghindari proyektil itu, melompat ke arahnya dengan gigi tonggos yang menancap di lehernya.
“Oh, tidak! Aku tidak akan mati karena kelinci pembunuh!” kata Emilio.
Sebelum giginya bisa mencapai kulitnya, dia mengayunkan tangannya, mengirimkan hembusan angin ke depan untuk mengusir makhluk gila itu kembali.
Saat menghantam pohon, ia menduga itulah akhir bagi binatang seukuran telapak tangan itu, namun betapa terkejut dan kecewanya ia, binatang itu hanya jatuh ke tanah sesaat sebelum bangkit kembali dengan agresi yang lebih jauh.
Apakah Yayasan Guild benar-benar menyegel seekor kelinci di sini?! Pikirnya.
Saat kelinci itu berlari ke arahnya sambil menjerit seperti teriakan perang melengking, dia menghunus pedangnya, mengayunkannya tepat pada saat kelinci itu melompat ke arah tenggorokannya lagi–memotong tubuh kelinci itu dengan bersih.
“…Fiuh…” Dia mendesah.
Ada rasa malu tertentu karena harus bertindak sangat hati-hati saat menghadapi makhluk yang biasanya terlihat menggemaskan dan pasif, meskipun dia tahu kebenarannya.
Tidak akan pernah lagi, pikirnya.
Setelah menyarungkan pedangnya lagi, dia membungkuk untuk memeriksa bangkai kelinci neraka itu, dan mendapati bangkainya masih agak utuh, meskipun kedua bagian tubuhnya terikat longgar.
“Yah…pengemis tidak bisa pilih-pilih, kan?” gumamnya dalam hati.
Dengan membawa serta hasil buruannya, ia berjalan kembali, memanjat batang-batang kayu yang tumbang dan melewati dedaunan yang lebat untuk menemukan jalan menuju gua.
Butuh waktu satu menit baginya untuk benar-benar melihat pintu masuk gua dangkal itu dalam kegelapan, harus mendorong tanaman merambat sebelum melangkah ke pintu masuk dan–
Sebuah batu melesat melewati kepalanya, nyaris meleset karena dia tertegun, menatap ke arah pelakunya: roh batu yang lebih rendah, Gnome.
“…Benarkah?” kata Emilio sambil mengangkat alisnya.
Melisande tampak siap untuk menghempaskan angin ke arahnya sebelum menyadari bahwa itu dia, lalu menghela napas lega.
Meski tidak mempunyai ekspresi sendiri, terlihat jelas dari meredupnya bola itu bahwa roh itu merasa bersalah, kembali ke sisi Emilio sebelum menghilang.
“Apa yang kau temukan?” tanya Melisande sambil melihat apa yang dipegangnya.
Emilio mengangkat hasil buruannya yang tidak terlalu membanggakan, “Eh, wah… seekor kelinci yang bersemangat.”
“Oh…baiklah, aku tidak mengeluh. Aku kelaparan,” kata Melisande sambil mendesah kecil.
“Saya juga,” jawabnya.