Bab 191 Selanjutnya; Satu Langkah Lebih Dekat
Memanggil formasi batu besar di udara, dia membentuknya menjadi tombak seukuran pohon sebelum melemparkannya ke arah lawannya.
Akhirnya, Feiyu menunjukkan keahlian sihirnya saat tangannya diselimuti batu cokelat tua yang licin, yang menyerupai baja dalam keutuhannya yang mulus, tanpa cacat dalam bentuknya. Dengan menggunakan sarung tangannya yang diperkuat yang terbuat dari kemampuannya sendiri, Feiyu dengan cepat menghantam batu yang datang, menghancurkannya.
“Apa–?!” Emilio terkejut.
Sebelum dia bisa membalas dengan mantra lain di tengah badai neraka di arena, Feiyu menghilang lagi dengan kecepatannya yang menyilaukan, mengejutkan Emilio sebelum–
Sebuah pukulan telak yang tepat ke dagunya membuat kesadarannya hilang dari matanya sebelum semuanya menjadi gelap.
Aku… kalah? pikir Emilio.
—
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, dia menyadari dirinya sedang duduk di luar menara, bersandar ke dinding.
“Hah…?”
“Kamu sudah bangun, itu melegakan.”
Kata-kata yang diucapkan dengan lembut itu terdengar familiar baginya saat dia mendongak, harus berkedip beberapa kali untuk menjernihkan penglihatannya yang kabur sebelum menyadari bahwa tukang reparasi berambut abu-abu itu berdiri di atasnya.
“Jean?…” kata Emilio, “Apakah aku kalah…?”
“Oh, ya…cukup buruk,” Jeane terkekeh, “Sponsormu meninggalkan koin untukmu. Dia juga mengatakan bahwa kontrakmu sudah terpenuhi sekarang.”
Saat mendengar itu, Emilio menunduk, mendapati sekantong koin di pangkuannya yang terasa lebih seperti ganti rugi atas pukulan tidak adil yang diterimanya di arena.
Emilio mengusap dagunya yang sakit, meringis pelan, “Aduh… Kau tidak bercanda. Mereka benar-benar menjebakku untuk kalah.”
“Begitulah yang terjadi,” kata Jeane, yang duduk di sampingnya, “Para penonton menyukai bintang yang sedang naik daun, tetapi yang lebih mereka sukai adalah melihat bintang yang sedang naik daun itu dirobohkan. Belum lagi banyak taruhan yang menguntungkan Anda dari pertandingan sebelumnya, tetapi mereka yang bertaruh pada sang juara sudah yakin akan hasilnya.”
“Jadi, aku diperalat, ya?” Emilio mendesah, memasukkan koin-koin itu ke dalam sakunya.
“Pahit?” Jeane tersenyum.
“Agak juga, tapi tas koin yang berat itu membantu,” jawabnya sambil terkekeh.
Hari itu merupakan hari yang penuh peristiwa, dan hari yang diakhiri dengan sesendok kerendahan hati bagi sang penyihir muda; saat langit biru berubah menjadi jingga hangat dengan matahari yang mulai mengucapkan selamat tinggal pada hari itu, dia berdiri dengan satu hal terakhir dalam agenda hari itu:
Aku akan pergi ke rumah bordil itu, pikirnya.
“Baiklah, sudah saatnya aku kembali,” kata Jeane sambil berdiri juga, “Kau hanya tinggal sebentar di Indasia, kan? Mungkin ini perpisahan.”
“Tidak selamanya,” Emilio meyakinkannya sambil tersenyum.
“Tentu saja. Aku harap kau menunjukkan beberapa pernak-pernik milikmu saat kita bertemu nanti,” Jeane tersenyum sebagai balasan.
Saat mereka berpegangan tangan untuk terakhir kalinya, kedua pemuda dengan impian yang tinggi itu berpisah. Sambil meregangkan anggota tubuhnya yang sakit, Emilio menggoyangkan bahunya yang kaku beberapa kali sebelum menempelkan jarinya ke dagunya yang memar.
Yang mengejutkannya, sekali lagi, luka-lukanya telah sembuh sebelum ia sempat merawatnya. Kadang-kadang terasa aneh ketika teringat kembali sifat ‘abadi’ yang diberikan kepadanya.
Si Feiyu itu sangat kuat. Aku tahu dia juga santai saja. Kurasa, membangunkan seseorang tidak pernah menyenangkan. Aku masih harus menempuh jalan panjang, pikirnya.
Meskipun dia mengempiskan pipinya yang bengkak dan dagunya yang memar, dia masih bisa merasakan rasa malu atas kehilangannya yang berdenyut di wajahnya saat dia berjalan terseok-seok di jalan, hanya ingin mencari ketenangan dalam pelukan seorang gadis kucing.
Di dunia fantasi dengan potensi tak terbatas, ini adalah salah satu dari ‘sepuluh keinginan teratas’ Emilio. Meskipun dia tidak merasa seberuntung itu, saat dia membelai pipinya sendiri, memeriksa sakunya dengan pandangan ke bawah, dia menabrak orang lain.
“–Ah, salahku,” Emilio meminta maaf pelan-pelan sambil mendongak.
Sambil mendongak, dia mendapati itu bukan suatu kebetulan; yang sedang menatapnya adalah petualang senior berambut merah yang jelas-jelas tidak ingin dia temui di tengah misinya mencari rumah bordil.
“Irk…” Emilio meringis.
“Sibuk ya?” Roan menyeringai.
“Bagaimana kamu…?” Emilio mulai bertanya.
Roan mendesah, menggelengkan kepalanya, “Mustahil untuk tidak mendengar tentang ‘Dragonheart’ yang beredar di Tower of Iron Magi. Kudengar kau dihajar cukup keras–aku berharap bisa melihatnya.”
“Hentikan!” katanya sambil memalingkan mukanya saat Roan mencoba melihat wajahnya.
Pastilah memalukan ketika kekalahannya yang cepat itu diketahui oleh orang yang sangat ia hormati, meskipun Roan lebih suka bercanda, tidak menaruh dendam saat orang itu menyikut Emilio.
“Aku cuma bercanda, bocah. Kudengar kau menang dua kali dengan cukup telak–’Menara’ bukan lelucon, jadi kerja bagus,” kata Roan kepadanya.
“Benarkah? Apakah itu hebat?” tanya Emilio.
“Baiklah, aku akan menyapu bersih semuanya, tetapi jika kau bisa bergaul dengan orang-orang itu, kau tidak akan memiliki masalah dalam lulus ujian Yayasan Guild,” Roan meyakinkannya.
“… Sidang. Apa itu?” tanya Emilio.
Meskipun saat ia mengajukan pertanyaan itu kepada lelaki yang banyak bicara dan berjanggut acak-acakan itu, ia tidak menemukan jawaban selain diam.
“Tidak bisa mengatakannya,” Roan akhirnya memberitahunya.
“Hah? Kenapa?”
“Bukannya aku merahasiakannya darimu, Nak. Petualang kelas dunia sudah disumpah untuk tidak membicarakan ujian itu,” kata Roan, “Agar semua peserta ujian bersikap adil, tahu?”
“…Menjengkelkan,” gumam Emilio.
Sebelum dia bisa menyesali hilangnya informasi penting, dia menerima tepukan lembut di punggungnya dari Roan, mendorongnya ke arah yang sama dengan yang ditujunya.
“Baiklah, ayo, kami berangkat,” kata Roan padanya.
“Apa?! Sudah? Kamu bilang kita akan berada di sini selama beberapa hari,” Emilio membantah.
Sambil menunjuk ke langit, nada bicara Roan menjadi lebih serius, “Ada badai yang mendekat. Badai itu akan menghalangi jalan kita menuju Yayasan Guild–badai itu juga sangat buruk. Kita harus segera mengatasinya, kalau tidak, kau akan menjadi manusia kaleng di tengah badai petir.”
“Benar juga…” Emilio setuju dengan berat hati.
Tidak diragukan lagi pengetahuan dan pengalaman yang dimiliki oleh Roan, yang tampaknya berada di level lain dari petualang mana pun yang pernah ditemuinya atau dilihatnya di jalan, baik dalam hal ketenaran maupun kekuasaan.
Tetap saja, saat dia naik ke bagian belakang kereta, duduk berhadapan dengan Melisande, yang baru saja membeli blus putih salju dan gaun biru langit, yang dipamerkannya dengan gembira, Emilio merajuk dalam hati.
Lagi-lagi rumah bordil ternama itu menghindariku…pikir Emilio.
Sungguh tidak ada waktu terbuang ketika Roan memuat kereta dengan perbekalan untuk perjalanan sebelum berangkat, yang segera menimbulkan suara roda kereta dan derap kaki kuda yang berlari di jalanan Indasia.
“Bagaimana penampilanku?” tanya Melisande dengan senyum ceria, merapikan rambutnya yang halus dan keperakan.
Bukan sekadar pakaian baru yang dikenakannya, yang tampaknya setengahnya praktis demi fleksibilitas dan setengahnya lagi dangkal demi kecantikan, tetapi rambutnya ditata dan kulitnya tampak berkilau di bawah sinar matahari.
“Hah?…Oh, kamu terlihat cantik,” kata Emilio padanya.
“Hmm…” Melisande menyilangkan lengannya mendengar tanggapan acuh tak acuh dari pria itu.
Tidak butuh waktu lama sebelum mereka meninggalkan batas Indasia, menuju tanah terbuka Vasmoria sekali lagi dengan hutan megah yang menanti.
Saat perjalanan dimulai lagi, akhirnya mendekati Yayasan Guild, Emilio berdamai dengan ingatan akan apa yang diperolehnya selama di Indasia: jurnal tukang reparasi. Karena akan ada banyak waktu senggang sebelumnya, ia membaca buku itu dengan harapan bisa belajar.
Yang mengejutkannya, dia mendapati buku itu berada di level lain dari apa yang dia persiapkan; berbeda dengan sifat filosofis grimoires ilmu sihir, jurnal si tukang reparasi terasa seperti buku teks kalkulus dari neraka, yang memadukan unsur mistis dengan matematika.
“Apa itu?” tanya Melisande sambil menatap jurnal yang tak bermutu itu.
Emilio menyelipkan halaman yang sedang dibacanya sebelum menutupnya, “Buku yang benar-benar…sulit.”
“Bahkan untukmu? Apa kau tidak banyak belajar?” Melisande menanggapi.
“Ya…ini rumit sekali,” kata Emilio padanya.
Setelah mengetahui kerumitan buku tersebut, minat Melisande terhadapnya tampak memudar, membuat Emilio berkonsentrasi lagi padanya, meskipun rintangan kecil di jalan membuatnya sulit berkonsentrasi pada konsep tingkat tinggi yang dijelaskan dalam jurnal tersebut.
“Mm…” gumamnya sendiri sambil menggaruk kepalanya saat membaca.
Berusaha memahaminya selama beberapa jam, dia merasa kesulitan untuk mencapai titik mana pun sebelum dia meletakkan jurnal itu, sambil mengembuskan napas dengan dramatis.
Bagaimana kamu membuatnya terlihat begitu mudah, Jeane? Emilio bertanya.
“Kita sekarang di mana?” tanya Emilio sambil duduk sambil mengintip ke luar kereta.
Jauh dari hutan lebat di perbatasan Vasmoria; kereta itu meluncur melewati lembah perbukitan, menyebabkan mereka naik turun seperti roller coaster yang tenang. Meskipun hamparan ladang subur membentang kembali ke Indasia, jalan di depan tampaknya berada di wilayah yang lebih gelap dan lebih suram dalam waktu dekat.
Melisande memiliki salinan peta Vasmoria untuk wilayah selatan, meluruskannya di pangkuannya sambil menggerakkan jarinya di sepanjang peta itu untuk menemukan di mana mereka berada,”…Aha! Di sinilah kita…’Jalan Illya’, tampaknya itu adalah salah satu bagian alam liar yang paling damai di Vasmoria, dengan hanya slime yang menempatinya.”