Bab 85: Terikat oleh Persahabatan, Terikat oleh Takdir
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Tiga pengawal berwajah garang berjalan ke arah mereka dengan ekspresi waspada. Mereka bertanya-tanya mengapa dua kereta kuda saling menempel dan hanya dikemudikan oleh satu orang.
“Saya perlu memeriksa identitas Anda sebagai bangsawan atau dokumen rekomendasi dari keluarga bangsawan.” Penjaga tertua bertanya dengan curiga, tangannya memegang pedangnya, siap menghunusnya.
Julius tak kuasa menahan diri untuk tidak membelalakkan matanya setelah merasakan kekuatan hidup yang terpancar dari lelaki tua itu. Dia adalah orang terkuat yang pernah ditemuinya.
Ia memperkirakan bahwa ia berada di tengah-tengah tingkat ketiga dalam penyempurnaan tubuh dan dapat mengalahkan mereka semua dalam waktu kurang dari sedetik. Dua penjaga lainnya berada di tahap tengah dan akhir tingkat kedua.
“Ini dokumen kami. Kami diserang binatang buas dalam perjalanan dan kehilangan pengawal kami.” Arun menjawab dengan arogan, tidak terkesan sedikit pun oleh para pengawal kota.
Dia memilih untuk tidak berbicara tentang Marco, karena itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
“Aku melihat Arun. Asha dan Louise dari kerajaan Agnivana. Bagaimana dengan dia?” tanya penjaga itu sambil menunjuk Julius.
Jarang terjadi tapi bukan hal yang tidak pernah terjadi, terjadi penambahan kerugian di jalan raya, maka ia pun menerima penjelasan itu dan sedikit santai setelah diperlihatkan dokumen-dokumen yang diminta.
Julius mengeluarkan kotak kayu kecilnya dan menyerahkan dokumen-dokumen di dalamnya kepada penjaga tua itu.
Saat penjaga memeriksa dokumen Julius, cahaya aneh melintas di matanya, luput dari perhatian semua orang.
“Julius dari kerajaan Belloria. Buka gerbangnya!” teriak penjaga tua itu setelah memastikan identitas mereka.
Arun segera duduk di samping Julius di kursi pengemudi saat mereka memasuki jalan-jalan kota yang ramai, tempat mereka akan menghabiskan beberapa tahun berikutnya.
Tanpa sepengetahuan mereka, penjaga tua itu mengeluarkan jimat dari sakunya dan mengucapkan tiga kata pendek. “Dia ada di sini.”
***
“Kau bisa tinggal bersamaku jika kau tidak punya tempat tinggal.” Arun tiba-tiba melamar Julius, menyadari kondisi keuangannya.
Dia tahu betapa mahalnya segala sesuatu di sini karena dekatnya perguruan tinggi dan kehadiran banyak ahli waris bangsawan.
Julius ragu sejenak, tidak mau memaksakan kehendaknya pada temannya.
“Aku tidak ingin merepotkanmu. Aku bisa bekerja untuk menyewa tempat yang murah. Jangan khawatir.” Julius menjawab dengan senyum hangat, tawaran itu memenuhi hatinya dengan kehangatan.
“Hm… Siapa yang mengganggu siapa? Kupikir kita berteman. Sudah diputuskan. Kau akan tinggal bersamaku sampai kita mendaftar!” kata Arun tegas.
Setelah semua pengalaman yang mereka lalui bersama, Julius lebih dari sekadar teman baginya. Ia adalah saudara yang dapat ia percayai dalam hidupnya.
Adam tersenyum, yakin dengan sikap Arun. Ia tahu betapa sulitnya mendapatkan sahabat sejati dan senang melihat Julius berhasil menemukan sahabat sejati saat ia tidak ada.
“Terima saja, dia akan marah kalau kamu tidak melakukannya,” sarannya pada Julius.
Julius menatap mereka berdua dan mendesah pelan karena kalah sebelum tertawa kecil. “Aku akan membantumu. Terima kasih atas undanganmu.” Ia senang melihat mereka menganggapnya sebagai teman meskipun mereka sudah sampai di kota dan seharusnya berpisah. Selain itu, ini adalah pertama kalinya ia dekat dengan anak-anak seusianya dan sangat menikmati pengalaman itu.
“Jangan khawatir. Sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah kau bilang akan bertemu dengan saudaramu? Apa kau tahu di mana kau bisa menemukannya?” Arun tiba-tiba bertanya dengan serius.
“Aku rasa dia tidak akan bergabung dengan kita, tapi kalau dia bergabung, kita akan menemuinya di akademi,” jawab Julius, merasa sedikit bersalah karena berbohong kepada temannya.
“Oh, oke. Jangan lupa kenalkan dia pada kita kalau dia muncul. Aku yakin dia setidaknya sama hebatnya denganmu.” Kata Arun, terdengar sedikit kecewa.
“Kau tidak tahu betapa hebatnya dia sebenarnya. Aku juga berharap aku bisa segera memperkenalkannya padamu. Suara Julius dipenuhi dengan rasa bangga dan sedikit tekad.
Ia berharap menemukan cara untuk membantu Adam di kampus. Lagipula, tempat ini penuh dengan pengetahuan mistis, dan ia mungkin menemukan petunjuk di sini.
Dengan bimbingan Arun, kelompok itu segera mencapai sebuah tempat tinggal yang cukup besar dan mewah, terletak tiga jalan dari perguruan tinggi.
“Apakah kau ingat bagaimana aku mengatakan bahwa ayahku adalah seorang alkemis tingkat empat? Nah, ini adalah rumah yang diberikan oleh perguruan tinggi kepadanya saat ia tinggal di kota. Sebagai gantinya, ia kadang-kadang datang untuk memberikan pelajaran.” Arun memperlihatkan halaman yang indah dengan membuka pintu-pintu besar menggunakan lambang keluarganya.
Setelah menuntun kuda-kuda masuk, kedua anak laki-laki itu menggendong Louise yang sedang tidur ke sebuah kamar.
Karena hari masih jauh dari kata berakhir, tetapi seseorang harus menjaga Louise jika kondisinya memburuk, dia menoleh ke Julius dan bertanya, “Bisakah kamu menjaganya? Aku punya sesuatu yang mendesak untuk dilakukan dan butuh bantuan Arun.”
Begitu mendengar kata-katanya, wajah Arun memucat. Ia menggigil ketakutan saat menatap Julius dengan mata orang mati dan bergumam, “Selamatkan aku,” menyadari kesulitan yang sedang dihadapinya.
“Tidak masalah,” jawab Julius sambil tersenyum, mengabaikan permintaan Arun. Ia tidak terganggu oleh permintaan itu karena ia bisa berkultivasi atau berbicara dengan saudaranya sambil mengawasi Louise.
“Nanti saya kembali lagi dengan membawa dokter untuk memeriksanya,” imbuh Asha seraya menarik Arun keluar dari rumah.
“Entah kenapa, aku senang dia tidak memintaku ikut,” Julius memperhatikan mereka pergi sambil duduk berkultivasi sambil memenuhi tugasnya merawat Louise.
*********
“Aku mohon padamu, Asha. Ini baru hari pertama, tidak lebih dari lima toko…” pinta Arun, matanya berkaca-kaca.
“Hah? Kita akan kembali ke gerbang untuk memberi tahu orang tua kita. Lagipula, kamu harus meminta bantuan ayahmu untuk idemu.” Asha menjawab sambil cemberut. Mengapa Arun selalu begitu dramatis ketika datang ke toko?
“Oh… Ide bagus!” seru Arun, wajahnya kembali pucat setelah mengetahui mereka tidak akan pergi ke toko. Dia membutuhkan seorang penyihir yang ahli untuk rencananya, dan dia tahu ayahnya bisa merekomendasikannya.
“Jangan tinggal terlalu lama, atau Julius akan menemukan sesuatu yang salah!” Asha mengingatkan Arun. Dia membayar penyihir yang mengoperasikan gerbang di depan kampus untuk biaya masuknya dan menyeberanginya.
Kemudian, ia berbicara kepada sang penyihir, suaranya dipenuhi dengan kesombongan yang sama seperti saat pertama kali bertemu Julius. “Kepada Kadipaten Aurelium dari Kerajaan Agnivana.” Ia menunjukkan lambang keluarganya untuk membuktikan identitasnya.
Dia tidak diharuskan membayar biaya apa pun untuk menggunakan gerbang tersebut sebagai salah satu keuntungan karena ayahnya menjadi guru kehormatan di akademi tersebut.
“Duke? Silakan menuju gerbang, tuan muda yang terhormat.” Kata sang penyihir, menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat sambil melihat pemuda itu menghilang melalui portal.