◇◇◇◆◇◇◇
“Ini tidak nyaman.”
“Sabarlah. Kau tahu kau tidak bisa jalan-jalan hanya dengan celana seperti di pulau terpencil, kan?”
Renny menepuk pundakku dan berbisik dengan suara lembut.
Aku tahu itu.
Kalau aku melepas baju zirahku di sini sambil mengeluh tidak nyaman, semuanya akan hancur, entah aku ksatria pendamping atau bukan.
Itulah sebabnya aku mati-matian menahan perasaan tidak enak ini, saat ada serangga merayapi seluruh tubuhku.
Tetap saja, aku mengharapkan sebuah baju zirah hebat yang akan membuat rahangku ternganga, tetapi apakah darah orang Irlandia kuno yang bertempur tanpa busana mengalir dalam nadiku?
Mengapa aku merasa seperti mengalami gatal-gatal di seluruh tubuh saat mengenakan baju zirah itu?
Mungkinkah aku alergi terhadap baja?
Ah, aku tidak tahu.
aku hanya berharap ini segera berakhir.
“…Apakah kamu sangat membencinya?”
“Tidak seburuk itu. Hanya saja tidak nyaman.”
“Armor seremonial awalnya agak tidak nyaman, jadi cobalah untuk menahannya untuk saat ini. Kamu bisa mengenakan armor ringan selama tugas rutin. Aku biasanya juga mengenakan armor ringan, bukan?”
“…Itu benar.”
“Baiklah. Jadi, mari kita tahan sedikit lebih lama. Aku juga ingin segera melepaskan baju besi kaleng ini. Mengenakan ini di cuaca yang hangat membuat seluruh tubuhku basah oleh keringat.”
Renny basah oleh keringat.
aku ingin melihatnya sekali.
aku tidak melihatnya dengan jelas di pulau terpencil itu.
Kalau dipikir-pikir, aku juga tidak melihat Renny banyak berkeringat karena berkelahi.
Apakah mengenakan baju besi tebal lebih menantang daripada bertarung?
Kami mengobrol seperti itu sambil menunggu pintu terbuka.
Meski itu adalah upacara pemberian gelar kebangsawanan informal, upacara itu tidak terlalu megah, tetapi upacara informal itu pun harus mengikuti prosedur minimum.
Agak berlebihan harus berdiri selama lebih dari 15 menit mengenakan baju besi yang sangat berat ini, tapi-
“Silakan masuk.”
“Ayo pergi. Jangan lupa apa yang sudah kamu hafal.”
“Baiklah.”
Pintunya terbuka.
Melihat melalui lubang mata, aku melihat seorang lelaki tua berjubah pendeta putih bersih di ujung ruangan.
Itu adalah wajah yang agak familiar.
Dia tak lain adalah NPC yang kita temui berkali-kali dalam permainan saat memperoleh pekerjaan pendeta.
Uskup Crispy, kepala departemen yang telah mengajarkan keterampilan kepada para pendeta berkali-kali dalam permainan, berdeham dan menatapku dengan mata lembut.
Dilihat dari rasa ingin tahu yang samar di matanya, apakah dia tertarik padaku?
Yah, aku pun penasaran jika ada yang berkata, “Berikan aku gelar ksatria” setelah mendapatkan sertifikasi dua digit.
Terutama karena aku adalah orang pertama sejak berdirinya Kalon Academy yang memperoleh sertifikasi Warrior Guild dan Mage Guild secara bersamaan.
…Itu awalnya merupakan gelar yang seharusnya dimiliki oleh sang tokoh utama.
Setidaknya aku mengetahui bahwa tokoh utama bukanlah tipe yang melakukan tindakan pemain veteran seperti dual-classing.
Apakah tokoh utama itu benar-benar ada adalah masalah lain.
“Datang ke sini sekarang.”
Kami mendekati Bishop Crispy, mempertahankan gaya berjalan yang terlatih dan disiplin.
Kami dengan hati-hati berlutut ketika kami cukup dekat untuk mengulurkan tangan dan menyentuhnya.
Bau aneh tercium melalui lubang-lubang di helm.
Apakah aroma lilin dupa di sekitar kita, ataukah berasal dari tubuh Bishop Crispy?
Aku menggigit lidahku pelan karena mencium aroma yang dapat menimbulkan kantuk.
“Sekarang aku akan memulai upacara penobatan. Mary, tolong bawakan pedangnya.”
Begitu dia selesai berbicara, langkah kaki teratur terdengar.
Ketika langkah kaki itu berhenti, suara tajam menggelitik telingaku.
Apakah mereka telah menghunus pedang?
Ketika aku tengah memikirkan itu, sebuah suara datang dari atas kepalaku.
“Johann. Apakah kau bersumpah untuk menghormati dan melindungi yang lemah sebagai seorang ksatria?”
“Aku bersumpah.”
“Johann, apakah kau bersumpah untuk melayani tuanmu dengan keberanian dan iman?”
“Aku bersumpah.”
“Johann, apakah kau bersumpah tidak akan pernah memunggungi musuh?”
“Aku bersumpah.”
“Johann, apakah kamu…”
Pengulangan pertanyaan dan jawaban.
Setelah mengumpat entah berapa kali, pertanyaannya tiba-tiba berhenti.
Apakah sudah berakhir?
Untuk berjaga-jaga, aku menunggu sebentar, lalu suara Uskup Crispy terdengar.
“Bangkit.”
Saat aku berdiri, aku menatap mata Uskup.
Mata yang jernih dan murni.
Sulit dipercaya bahwa itu adalah mata manusia.
Apakah karena dia salah satu karakter paling berbudi luhur dalam permainan sehingga dia memiliki mata seperti itu?
“Dengan ini, kau telah menjadi seorang ksatria. Bersikaplah sesuai dengan martabatmu. Dan… aku mempercayakan Lady Karina padamu.”
Suara Uskup Crispy terdengar kental dengan ketulusan yang tak tersamar.
Dia benar-benar khawatir pada Karina.
Aku menatap kosong ke arah tangan yang digenggam uskup, lalu melafalkan kalimat yang telah aku persiapkan sebelumnya.
“Aku akan melindunginya bahkan jika itu mengorbankan nyawaku.”
Begitu kata-kata itu selesai, jendela status yang belum aku panggil terbuka.
(Misi Selesai)
› Hadiah: 1 Poin Sifat
◇◇◇◆◇◇◇
“Identifikasi ini cukup mewah…”
Aku mengutak-atik liontin emas kecil yang membuktikan kebangsawananku.
Tentu saja, tidak ada apa-apa di dalamnya.
Biasanya orang-orang menaruh potret keluarga mereka di dalamnya, tapi aku tidak punya keluarga.
Jadi, tidak ada yang perlu dimasukkan.
…Haruskah aku memasukkan potret Karina ke dalamnya, sesuai dengan peran seorang ksatria pendamping?
“Jangan sampai hilang. Susah sekali menerbitkannya kembali.”
“Mengerti.”
“Kita akan pergi menemui Lady Karina, kau ikut saja. Kau sekarang seorang ksatria pendamping, jadi kau harus bekerja.”
“Sudah hampir dua minggu, bukan?”
“Sampai sekarang, hanya Profesor Lennon dan aku yang bisa melihatnya, tapi sekarang kau akan ikut juga.”
“Aku khawatir dengan Millia.”
Millia tidak suka sendirian.
Bayangan dia berjalan seorang diri dengan raut wajah murung, tak ingin menggangguku yang tengah belajar untuk gelar kebangsawanan, masih terbayang jelas dalam benakku.
Millia tampaknya sangat tidak suka sendirian.
Apakah karena masa lalunya?
Sekilas, dia tampak seperti anak anjing yang merajuk karena pemiliknya tidak mau bermain dengannya.
Aku kerap kali punya pikiran seperti itu saat melihat perubahan ekspresi wajahnya setiap kali aku bertemu dengannya di saat-saat terakhirku bersama Millia.
“Tapi kamu masih harus bekerja. Millia bukan anak kecil, kan?”
“…Itu benar.”
Meskipun dia mengikutiku seperti anak burung, jika kami hanya menilai berdasarkan usia, dialah yang tertua di antara kami.
Butuh waktu sekitar 10 kali lipat usiaku untuk mencapai usia Millia.
Aku bangkit dari tempat dudukku, mengikuti Renny.
Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu Karina.
aku bertanya-tanya apakah kondisinya baik-baik saja.
Meskipun tidak mungkin tubuhnya akan membaik sejak dia dikutuk.
Kami segera meninggalkan Yeomyeong-gwan dan menuju laboratorium tempat Karina dirawat.
Jalan menuju laboratorium itu sepi.
Itu wajar.
Hari ini adalah akhir pekan.
Kadang-kadang kami dapat melihat para pelajar menikmati hari liburnya.
…Dilihat dari betapa lelahnya mereka terlihat, apakah mereka budak – bukan, mahasiswa pascasarjana?
Seharusnya bukan aku yang mengatakan itu.
Sekarang aku pun telah menjadi budak setia Karina… tidak, ksatria pendamping.
Seperti yang dikatakan Renny, ada beberapa manfaat, tetapi akan sulit untuk menggunakannya dengan benar, yang dialami oleh semua karyawan.
Segalanya akan membaik setelah Karina bangun.
“Nona Karina harus segera bangun…”
“Bukankah mereka mengatakan kutukannya hampir sepenuhnya terangkat?”
“Itu benar, tapi… sepertinya mereka kesulitan menghilangkan inti kutukannya karena kutukannya sangat parah.”
Inti dari kutukan?
Apakah dia berbicara tentang sesuatu seperti medium?
aku tidak tahu banyak tentang kutukan, jadi sulit untuk memahaminya.
Bahkan dalam permainan, kutukan hanyalah efek status, dan itu semua diselesaikan dengan satu sihir pemurnian dari seorang pendeta.
Artinya tidak ada cara untuk memecahkan area tentang bagaimana kutukan diaktifkan dan bagaimana cara menghilangkannya, bahkan dengan pengetahuan yang samar-samar aku ingat dari karya aslinya.
Pada akhirnya, kami harus mengandalkan keterampilan profesor yang tampaknya bisa bernyanyi dengan cukup baik.
Masalahnya, jika ingatanku benar, peristiwa yang akan terjadi setelah insiden Hell Hound adalah…
“Siapa namamu, Johannes?”
“Ah, maaf. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu.”
“Apakah ada yang ingin kau bicarakan? Jika itu bukan sesuatu yang tidak bisa kau bicarakan, cobalah ceritakan padaku. Kakak perempuan ini akan mendengarkan.”
Kata Renny sambil bercanda sambil menyodok pinggangku.
Mungkin karena kami telah menghabiskan waktu bersama akhir-akhir ini karena urusan kesatria, dia menjadi lebih ramah daripada sebelumnya, meningkatkan frekuensi lelucon yang akrab seperti itu.
Tidak parah, tapi aku takut dia mungkin secara tidak sengaja mematahkan bagian tubuhku seperti batang jagung kering.
“Aku hanya memikirkan bajingan yang mengutuk Karina.”
“Ah, sampah-sampah itu… Mereka mengirim Ordo Ksatria Suci ke markas besar Kultus Halphas, tetapi mereka sudah melarikan diri. Kalau saja aku bisa meninggalkan posku, aku akan menemukan mereka sendiri dan memelintir leher mereka semua.”
Mereka semua melarikan diri?
Aku tak menyangka mereka akan tertangkap dengan mudah, padahal dari awal mereka sudah bertekad membunuh Karina, tapi ternyata mereka tidak bisa menangkap satu pun?
Bukankah mereka terlalu tidak kompeten?
Yah, kalau saja mereka kompeten, dunia tidak akan sering berada di ambang kehancuran seperti dalam karya aslinya.
Seperti yang diharapkan dari sebuah game yang dijuluki “Fuck-up Game,” tingkat kesulitannya sekali lagi tidak masuk akal.
Dan mereka juga memberikan misi yang merepotkan.
“…Jendela status.”
Aku memanggil jendela status dengan berbisik.
Misi baru yang muncul setelah penyelesaian misi kemarin.
(Misi Baru)
› Bertemanlah dengan penyihir.
› Hadiah: 2 Poin Sifat
Hadiah yang meningkat secara halus dan pencarian yang samar.
Dan sang penyihir.
Meski ingatanku memudar dan banyak celahnya, aku tahu tentang penyihir itu.
Cerita yang menyusul insiden Hell Hound.
Pemanggilan setan.
Bos terakhir dari episode pemanggilan iblis.
Itu adalah penyihir.
Namun berteman dengan penyihir?
Akhir yang sebenarnya seperti apa yang mengharuskan berteman dengan penjahat?
“Hei, hei! Apa kau mendengarkanku?”
Lamunanku yang tak ada habisnya lenyap bersama teriakan Renny.
“…Maaf.”
“aku tidak akan mengkritik kamu karena melamun, tetapi sungguh membingungkan jika kamu melamun saat berbicara dengan seseorang. Jadi berhati-hatilah. Sekarang, mari kita masuk.”
Kami memasuki sayap penelitian tempat laboratorium Profesor Lennon berada.
Karena sifat dari studi kutukan, departemen kutukan menggunakan gedung terpisah yang tidak proporsional dengan ukuran departemen, karena mereka sering menangani benda-benda terkutuk.
aku tidak menyadarinya sebelumnya karena aku sangat kelelahan, tetapi begitu berada di dalam gedung, aku benar-benar dapat merasakan perubahan di udara.
“Tempat ini selalu membuatku merinding.”
“Itu bukan tempat yang ingin sering aku kunjungi.”
“Kita harus memindahkan Nona Karina ke Yeomyeong-gwan segera setelah dia bangun…”
Dan ini disertai dengan relik suci yang ada.
Berapa banyak benda terkutuk yang telah mereka kumpulkan?
Kalau sampai seburuk ini bahkan dengan beberapa relik suci yang paling kuat… Tanpa mereka, rasanya seperti masuk saja akan memberikan kutukan padamu seperti di film horor lama, yang akan membawamu ke malam menegangkan bersama hantu.
Meskipun aku tidak yakin apakah hantu benar-benar ada.
Tidak, jika ada setan, monster, dan dullahan, pasti ada hantu juga-
“Ah.”
Merasakan benturan di dadaku, aku tersadar dari lamunanku dan melihat ke bawah ke arah seseorang yang telah bertabrakan denganku.
…Entah kenapa ini terasa familiar?
“…Apa kamu baik baik saja?”
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Renny dan aku mendekati siswi yang terjatuh ke tanah dan bertanya.
Siswa itu hanya gemetar meskipun kami bertanya, dan kemudian aku melihat ada air yang menggenang di lantai tempat siswa itu terjatuh.
Mengapa ada genangan air di sini?
Tapi baunya dan warnanya…
“…M-monster…”
Ah, dia pingsan.
“…Apa yang terjadi? Kenapa dia pingsan?”
“Aku juga tidak tahu.”
Kami saling memandang dan mengangkat bahu.
◇◇◇◆◇◇◇