◇◇◇◆◇◇◇
“Hai Renny, kamu tahu siapa ini?”
“Aku juga tidak yakin. Ini pertama kalinya aku melihatnya.”
Apakah dia seorang pelajar yang entah bagaimana berakhir di sini?
Aku menunduk menatap siswi yang pingsan itu.
Rambut ungu. Kulit pucat. Tubuh kecil.
Dia jelas bukan seorang pahlawan wanita.
Tak ada pahlawan wanita berambut ungu dalam ingatanku.
Meskipun aku mungkin telah lupa begitu saja… tetapi untuk saat ini, aku tidak mengingatnya.
Berdasarkan pengalamanku selama ini, aku biasanya mengingat sesuatu saat mendengar nama atau melihat wajah.
Namun, apa sebenarnya perasaan tidak enak ini?
“Hei, gendong dia dulu. Pasti ada tempat untuk beristirahat di gedung ini, jadi mari kita tanyakan kepada profesor apakah ada tempat untuk membaringkannya.”
Benar.
Kita harus membaringkannya karena dia seorang pasien.
Mengikuti perkataan Renny, aku dengan hati-hati mengangkat murid yang tercium bau amoniak dengan kuat itu.
Tubuhnya ringan… dan tanganku terasa basah.
Rasanya agak tidak enak menopang pantatnya yang basah oleh air kencing.
“Meskipun kamu terlihat sedikit galak, itu tidak cukup untuk membuat seseorang pingsan… Dasar penakut.”
aku tidak bisa tidak setuju.
Sekalipun aku punya beberapa bekas luka yang tak sedap dipandang di wajahku, bukankah terlalu berlebihan memperlakukanku seperti monster?
Baik Karina, Renny, maupun Millia tidak mengatakan apa pun tentang wajahku.
Secara objektif, aku pikir meskipun aku mungkin terlihat sedikit menakutkan, wajah aku tidak terlalu jelek.
Mungkin aku memperlihatkan sedikit emosi di wajahku, ketika sebuah tangan meletakkan di bahuku.
Tentu saja, itu Renny.
Dia menepuk bahuku dan berkata,
“Jangan terlalu sedih. Di antara semua pria yang pernah kutemui, kaulah yang terbaik…”
Dilihat dari kegagapannya, apakah dia malu?
Aku tidak tahu dia begitu pemalu.
“…Terima kasih.”
“Tidak, baiklah. Begitulah adanya.”
Koridor tiba-tiba menjadi sunyi.
Yang tersisa hanyalah suara sepatu kami yang mengetuk lantai.
Suasana canggung yang diciptakan oleh Renny dan aku tidak hilang sampai kami mengetuk pintu laboratorium.
“Profesor Lennon! Kami sudah sampai!”
“Masuk!”
Saat Renny membuka pintu, laboratorium yang pernah kulihat sekitar dua minggu lalu tampak.
Tidak tampak ada perubahan berarti sejak saat itu, tetapi sebuah kotak yang diletakkan di salah satu sudut lab menyingkapkan keberadaannya yang tak terbantahkan di bawah cahaya terang.
“Kita punya tamu tambahan hari ini, begitu.”
“Ah, ya. Dia junior baruku sekarang.”
“Oh, seorang junior… Saat-saat yang menyenangkan.”
“Apakah ada tempat di mana kita bisa membaringkan seseorang…?”
Mendengar perkataanku, Profesor Lennon terlambat mengalihkan pandangannya ke siswi dalam pelukanku dan mendesah.
Dilihat dari reaksinya, sepertinya dia mengenalinya.
Tampaknya tidak mungkin orang-orang yang sering mengunjungi gedung ini tidak saling mengenal.
“Seseorang? Hm… Elisa? Dia pingsan lagi, begitu.”
Lagi?
Ini bukan pertama kalinya dia pingsan?
Ketika aku menatap Profesor Lennon dengan penuh tanya, dia memberi aku jawaban yang ingin aku dengar.
“Dia muridku. Dia cukup lemah, jadi dia sering pingsan. Tapi kali ini dia beruntung. Terakhir kali, dia ditinggal sendirian selama hampir setengah hari dan bahkan terserang flu. Kasihan sekali.”
Profesor Lennon menatap Elisa dalam pelukanku dengan mata yang rumit.
Itu adalah tatapan yang bercampur dengan berbagai alasan yang tidak mudah dibaca.
Meski aku belum bertemu banyak orang, aku dapat mengetahuinya karena warnanya sangat khas.
“Ruangan di ujung koridor di sebelah kanan lab ini adalah kamarnya. Bawa dia ke sana. Dan tolong ganti pakaiannya juga…”
“Johann, serahkan dia padaku.”
“Aku ikut juga.”
Jangan tinggalkan aku sendirian di sini, di mana aku merasa canggung.
Tetapi Renny mengabaikan tatapan putus asaku dan meninggalkan laboratorium itu sendirian.
“Ada kursi di sana, silakan duduk.”
“…Sebelum itu, apakah ada tempat di mana aku bisa mencuci tangan?”
“Seharusnya ada wastafel di sana.”
Aku segera berjalan ke wastafel dan menggosok tanganku dengan sabun beraroma mentimun.
Sekarang perasaan tidak menyenangkan itu telah hilang.
Dimana kursinya?
Ah, itu dia.
aku menarik kursi dan duduk di tempat yang cocok.
Profesor Lennon sudah kehilangan minat padaku dan melanjutkan pekerjaannya, membuka kotak berisi benda terkutuk yang kami bawa.
Melihat dia sudah benar-benar kehilangan minat padaku, nampaknya dia memang tidak terlalu tertarik padaku.
Aku melipat tanganku dalam diam dan bersandar di kursi, menatap kosong ke langit-langit.
Penyihir.
Seorang penyihir, ya.
Upacara penerimaan, insiden Hell Hound, dan kemudian episode pemanggilan iblis.
Apa episode selanjutnya lagi?
aku dapat mengingat beberapa episode, tetapi sulit mengingat urutan pastinya.
Termasuk cerita-cerita sampingan dan cerita utama, itu adalah permainan yang memakan waktu sekitar 80 jam untuk mencapai akhir.
Tentu saja ada banyak misi utama juga.
aku langsung teringat episode pemanggilan setan karena cukup berdampak.
Itu adalah episode di mana cabang akhir buruk yang nyata pertama muncul dalam game ini.
Meskipun insiden Hell Hound memiliki akhir yang buruk, tingkat kesulitannya mendekati tingkat tutorial di versi aslinya, jadi sulit bagi siapa pun kecuali pemula untuk melihat akhir yang buruk itu.
Faktanya, tingkat keberhasilan tim X mencapai hampir 78%, menunjukkan berapa banyak orang yang berhasil menyelesaikannya.
Namun, tingkat kesulitan episode pemanggilan setan tiba-tiba melonjak hingga 50% dibandingkan episode sebelumnya.
Monster yang lebih kuat, tipu muslihat yang menyebalkan, dan bahkan batasan waktu.
Bisa dibilang tempat itu penuh dengan unsur-unsur yang membuat pembersihannya menjadi sulit.
Jadi meskipun episode ini terkenal sebagai episode yang mematikan bagi pemula, itu hanya menurut standar pemula.
Untuk seorang veteran seperti aku, aku ingat semua informasi tentang episode itu… eh… kalau dipikir-pikir, aku tidak ingat banyak?
Jika aku mencoba mengingat alur utamanya sebisa yang kuingat: jejak ritual aneh ditemukan di kampus, beberapa mahasiswa hilang, dan akhirnya setan dipanggil menggunakan seorang mahasiswa sebagai medium.
‘Penyihir’ yang dimaksud adalah siswa yang dirasuki setan.
…Jika dia tidak mengenakan seragam sekolah, akan sulit menentukan jenis kelaminnya karena dia sudah sangat cacat dan bengkok.
Itu adalah episode di mana jika kamu mengendalikan tokoh utama dan teman-temannya untuk membunuh ‘penyihir’ yang ditemui dalam kondisi itu, episode tersebut akan berakhir dengan catatan yang meresahkan dengan Karina yang berduka atas para korban.
Episode ini cukup terkenal sebagai episode yang pahit dan meresahkan, serta menimbulkan banyak reaksi beragam.
Itulah sebabnya pada satu titik, para veteran menggali sedalam-dalamnya untuk mencoba mencari tahu latar belakang episode tersebut.
Tetapi bahkan para veteran tidak dapat mengetahui siapa korban yang berubah menjadi penyihir itu.
Anehnya, informasi yang ada sangat sedikit, seolah-olah seseorang telah menghapusnya.
Satu-satunya informasi yang ditemukan para veteran adalah bahwa siswa yang menjadi penyihir itu tidak memiliki hubungan yang baik dengan teman-temannya, dan bahwa dia benar-benar makhluk dengan darah ‘penyihir’ yang mengalir melalui nadinya.
…Tetapi sekarang aku harus menemukan penyihir itu terlebih dahulu dan berteman dengannya?
“…Ini adalah tantangan yang tidak adil jika aku pernah melihatnya.”
Setidaknya berikan aku beberapa petunjuk yang kuat.
Kenapa Engkau ingin membuat hidupku bukan hanya kesulitan neraka, tetapi kesulitan neraka?
Bukankah 10 tahun penderitaan sudah cukup?
Hidup adalah sebuah hal yang menyenangkan
“Hei kamu yang disana.”
“…Apakah kamu bicara dengan ku?”
“Siapa lagi yang ada di sini selain kamu?”
“…Itu benar.”
Mengapa dia menghentikan pekerjaannya untuk berbicara dengan aku?
Apakah dia terganggu dengan gerutuanku?
Ketika aku menatap Profesor Lennon dengan penuh tanya, dia sedang membersihkan kacamatanya dengan kain sambil bertanya padaku,
“Apakah kamu tahu tentang kutukan?”
“aku tidak.”
“Kutukan adalah kumpulan kebencian yang kuat. Seseorang hanya dapat mengucapkan kutukan jika mereka benar-benar membenci seseorang. Itulah sebabnya untuk menggunakan kutukan, seseorang harus menelan kutukan kebencian itu sendiri.”
Kebencian… ya.
Yah, jika seseorang tidak begitu terobsesi, mereka mungkin tidak akan berpikir untuk mengucapkan kutukan.
Tapi mengapa dia menceritakan hal ini padaku?
Mungkin wajah aku menunjukkan kebingungan aku, karena Profesor Lennon dengan ramah menjelaskan mengapa ia mengangkat topik ini.
“Itulah yang harus diketahui oleh seorang ksatria pendamping. Itu juga sekadar obrolan santai saat beristirahat.”
Sungguh topik yang mirip profesor untuk obrolan santai.
“Jadi begitu.”
“Kembali ke cerita… Karena kebencian digunakan sebagai bahan bakar kutukan, kutukan telah menjadi tabu sejak lama. Merupakan praktik umum untuk segera memenggal kepala siapa pun yang menggunakan kutukan. Jadi mereka yang menggunakan kutukan bersembunyi. Para pemimpin kepercayaan Kalon ingin menghilangkan kutukan dari dunia ini sepenuhnya, tetapi mereka gagal berkali-kali.
Mereka gigih bagaikan rumput liar.
Bagaimana mereka bisa bertahan hidup sudah terjadi ratusan tahun yang lalu…”
Apakah dia lebih haus akan obrolan daripada yang aku kira?
Ceramah Profesor Lennon tentang kutukan berlanjut tanpa henti.
Begitu banyak informasi yang dijejalkan ke telingaku, hingga sulit bagiku untuk tetap sadar.
Pada tingkat ini, aku mungkin lebih suka melawan hydra lagi.
Renny… cepat kembali.
Ini adalah krisis.
Aku tidak bisa melarikan diri sendiri karena aku sendirian!
Pada akhirnya, ksatria wanita berambut coklat kecokelatan kita, Renny, lah yang menyelamatkan aku dari krisis ini.
Renny yang muncul membukakan pintu menatapku dan profesor dengan wajah penuh kebingungan.
“Profesor, aku sudah kembali. Tapi kenapa kamu terlihat seperti itu?”
“…Hanya saja kepalaku sakit karena mendengarkan ceramah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”
“Ah…”
Renny mengangguk seolah dia mengerti perasaanku.
Sepertinya Renny juga pernah menderita karena jam kuliah mendadak sang profesor sebelumnya.
Yah, kukira dia tidak hanya melakukan ini padaku.
“Apakah Elisa baik-baik saja?”
“Yah… dia hanya pingsan, jadi aku memandikannya dan mengganti bajunya.”
“Terima kasih. Sebagai seorang pria, aku merasa agak canggung ketika situasi seperti itu muncul…”
Tentu saja itu tidak nyaman.
“…aku ingin bertemu Lady Karina sekarang, jika memungkinkan.”
“Baiklah. Ikuti aku.”
Kami mengikuti Profesor Lennon dan masuk melalui pintu di sudut lab.
Dilihat dari samar-samar bau obatnya, sepertinya ruangan itu digunakan sebagai rumah sakit.
“aku akhirnya melihat Karina berbaring di tempat tidur yang diletakkan di satu sisi ruangan setelah waktu yang sangat lama.
Karina tertidur bagaikan putri di hutan yang sedang tidur.
…Kapan dia bisa bangun?
Jika Karina tidak bangun, semuanya akan salah.
“Nona Karina…”
Pada suatu saat, Renny telah meraih tangan Karina dan membelai lembut punggung tangannya.
“Kami telah menyingkirkan sebagian besar kutukan, dan sekarang hanya inti kutukan yang tersisa. Inti kutukan itu tertanam di hatinya, jadi kami tidak dapat mencabutnya dengan mudah, yang menyebabkan penundaan… tetapi aku mempertaruhkan kehormatanku untuk mencabut kutukan yang menggerogoti Saint.”
Kata-kata Profesor Lennon datang dari belakang.
Kata-kata terberat yang pernah kudengar hari ini.
Dengan pikiran tentang penyihir dan Karina yang bercampur aduk dalam benakku dan membuatku pusing, aku hanya bisa menganggukkan kepala.
◇◇◇◆◇◇◇