◇◇◇◆◇◇◇
“Hmm…?”
Mata Iris melebar.
Suatu pemandangan yang dia pikir mungkin akan dia lihat sekali seumur hidupnya, terbentang di depan matanya.
Nyonya Lichtenburg selalu menerima salam, baik dari pihak lain yang mengenalnya terlebih dahulu atau dari pelayan atau bangsawan yang pangkatnya lebih rendah yang memperkenalkannya.
Dia tidak pernah menyapa siapa pun terlebih dahulu.
Tetapi Nyonya Lichtenburg yang sombong dan tangguh itu memegang roknya dan memberikan salam yang pantas.
Bagi orang biasa, Schlus Hainkel, begitulah adanya.
Itu adalah pemandangan yang belum pernah disaksikannya sekali pun dalam masa depan yang tak terhitung jumlahnya yang telah diramalkannya.
Lalu Nyonya Lichtenburg, dengan rona merah di pipinya, melangkah keluar dari aula.
‘Menarik.’
Dia merasakan gelombang mana samar sebelumnya.
Tampaknya mereka berdua membicarakan sesuatu saat berada di dalam penghalang.
Kalau saja Nyonya Lichtenburg menundukkan ekornya sebanyak itu, apa sebenarnya yang mereka bicarakan?
Iris menatap Schlus sambil menopang dagunya.
Pada saat itu, Schlus melihat ke arah ini dan berjalan dengan langkah besar.
“Schlus. Aku penasaran apakah kamu menikmati pestanya.”
“Terima kasih padamu, aku bisa. Aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah mengundangku.”
Iris tersenyum puas dan mengulurkan punggung tangannya.
Lalu Schlus tentu saja, tanpa ragu, meraih tangannya.
Jika Schlus menyapanya dengan sopan, bukannya meminta salam dari Nyonya, hal itu dapat semakin menurunkan gengsi Lichtenburg.
Saat dia merasa puas dengan fakta itu saja-
“Astaga?”
Iris tiba-tiba ditarik ke depan dan berdiri.
“Apakah kamu mengajakku berdansa?”
“Tidak, bukan itu…”
“Baiklah. Musiknya cocok untuk berdansa.”
“…”
Jadi dia akan menghindarinya seperti ini.
Itu adalah kesempatan untuk memberi para bangsawan persepsi bahwa Schlus memusuhi Lichtenburg dan setia kepada Flechette.
Tetap saja, memamerkan persahabatan mereka dengan menari bersama mungkin juga tidak buruk.
Iris menyembunyikan ekspresinya yang agak tidak puas dan memegang tangan Schlus, lalu melangkah maju.
“Aku penasaran apakah kamu bisa menari.”
“aku tidak.”
“Lalu bagaimana-“
“Tapi tubuhku akan mengingatnya.”
“…?”
Schlus mengucapkan beberapa kata yang tidak dapat dipahami dan mulai menggerakkan kakinya mengikuti awal musik.
Itu adalah gerakan tarian yang cukup alami.
Sampai pada titik di mana kata-katanya tentang mengingat tubuhnya menjadi masuk akal.
Mungkinkah itu sesuatu yang dipelajarinya saat ia tinggal di Iceburg saat masih kecil?
Ketika musik berakhir, Iris kembali ke tempat duduknya, merasakan perasaan superioritas.
Fakta bahwa dialah satu-satunya yang berdansa dengan orang yang secara langsung menerima medali Elang Hitam dari Kaisar.
Dan orang yang kepadanya bangsawan Lichtenburg itu menundukkan ekornya.
“Tarian yang luar biasa! Bisakah kamu berdansa denganku juga?”
“aku juga!”
Memohonlah sepuasnya.
Schlus tidak akan bergerak sama sekali.
“Baiklah.”
“… Apa?”
Fantasi Iris hancur dalam sekejap.
Schlus berdansa dengan setiap wanita yang menghadiri pesta itu sekali.
Kecuali satu orang, Nyonya Lichtenburg.
◇◇◇◆◇◇◇
“Fiuh…”
Seluruh tubuhku basah oleh keringat.
Berapa kali aku menari?
Melakukan hal konyol seperti itu menguras staminaku dengan cepat.
aku bukan tipe orang yang suka menari, tetapi kali ini, aku hanya ingin melakukannya.
Karena ekspresi sombong Iris itu menyebalkan.
Ia terus berpikir bahwa dirinya menerima perlakuan istimewa, sehingga ada kebutuhan untuk mematahkan ilusi tersebut.
Ngomong-ngomong, waktu aku masuk aula, semua orang menatapku seperti aku serangga, tapi sebelum aku menyadarinya, sikap mereka sudah sangat melunak.
Ada beberapa bangsawan yang dengan menyebalkan mencoba berbicara kepadaku.
Tentu saja, di antara mereka, tidak ada seorang pun yang cukup penting untuk secara sengaja menjalin hubungan, jadi aku hanya mengobrol basa-basi saja dan melanjutkan hidup.
‘Tarian yang fantastis… kurasa.’
Untungnya, aku tidak mempermalukan diriku sendiri dengan keterampilan menari yang bodoh.
Itu karena ‘Memory of True Self’ aktif dan aku bisa meniru gerakan tari Schlus.
Setiap kali aku mengingat kenangan itu, aku menggertakkan gigiku.
Orang yang mengajari Schlus menari tidak lain adalah Julia.
“Ah.”
Baru saat itulah aku mengingatnya.
Saat aku melihatnya di pintu masuk tadi, Julia telah mengirimiku isyarat tangan.
Isyarat tangan yang hanya Han Ah-reum dan aku yang tahu, mengisyaratkan untuk bertemu secara terpisah dalam 3 jam.
Apakah karena aku memodelkan Julia seperti anak itu, sehingga isyarat tangan itu pun ikut ditransfer?
Atau itu hanya kebetulan?
Atau jika tidak…
Tidak, itu tidak mungkin.
‘Sekarang aku merasa sedikit segar.’
Mengingat ekspresi Madam Lichtenburg sebelumnya membuatku tertawa lagi.
Aku pikir aku harus menghancurkan semangatnya sedikit karena dia bersikap angkuh dan sombong setelah mencoba membunuhku.
aku menyebut putri kesayangan Nyonya, jadi tidak aneh jika seluruh keluarga Lichtenburg menyatakan perang terhadap aku.
Namun Nyonya tiba-tiba menyerah dengan patuh.
Di hadapan orang lain, dengan menyapa aku, seorang rakyat jelata, dengan sopan, ia mengakui kekalahan.
aku pikir menangkap dan mengeksekusi Henderson memiliki pengaruh terbesar terhadap hal itu.
Berkat itu, dia melebih-lebihkan kekuatan tempurku dan membuat keputusan ini.
Kenyataannya, jika dia hanya mengirim dua atau tiga pembunuh bayaran secara berkala, aku akan kalah tak berdaya.
Bagaimanapun, untuk saat ini, aku tidak perlu khawatir Nyonya Lichtenburg akan mengirim pembunuh atau burung gagak.
Jika dia akan terus menyerang, tidak akan ada kebutuhan untuk pernyataan menyerah yang memalukan seperti itu.
Untuk memeriksa seberapa rendah harga dirinya, mungkin tidak ada salahnya untuk membuatnya melakukan ini dan itu nanti.
Sambil berpikir demikian, aku keluar ke balkon untuk mengatur napas.
“…”
“…”
Ada orang lain.
Seorang wanita dengan telinga lancip. Seorang peri?
Kami saling menundukkan kepala sekali dan kemudian menoleh.
Dia tidak terlihat di aula sebelumnya.
Apakah dia ada di luar sepanjang waktu?
Seorang peri yang diundang ke pesta khusus bangsawan ini pasti punya status yang cukup tinggi, tapi aku tidak bisa langsung tahu siapa dia hanya dengan melihat wajahnya.
Ataturk? Tidak, dia laki-laki. Lalu Serica? Dia seharusnya sudah berada di padang pasir sekarang.
Siapa dia sebenarnya?
aku mengamatinya dengan seksama dan mencoba menggunakan kata ‘Periksa’.