◇◇◇◆◇◇◇
Ketuk ketuk ketuk…
Suara sepatu yang gelisah bergema di ruangan itu.
Emilia telah mondar-mandir di ruangan itu selama beberapa saat, tidak dapat duduk diam.
-Agen Schlus informasi pribadi dicuri bahaya melarikan diri
Itu karena pesan berkode yang terdiri dari tujuh kata inilah yang baru saja dia dekripsi.
Agen tersebut harus merujuk pada agen Badan Intelijen.
Artinya, informasi yang berisi data pribadi agen Badan Intelijen telah dicuri oleh Schlus.
Dia tidak mengerti keadaan yang menyebabkan hal ini, tapi jika itu benar-
“Kami… Kami hancur.”
Kacau. Kacau parah.
Informasi pribadi para agen tentu saja mencakup informasi Emilia, dan Schlus akan dengan mudah mengetahui identitas Emilia.
Badan Intelijen juga harus mempertimbangkan risiko itu dan mengeluarkan perintah untuk melarikan diri.
Namun, ada satu masalah.
Pesan berkode ini telah tiba kemarin.
Karena terlalu sibuk akhir-akhir ini, dia tidak punya pilihan selain mendekripsi pesan ini sehari kemudian.
“Kalau begitu aku sudah terekspos…”
Sudah lebih dari sehari sejak Schlus mencuri informasi tersebut.
Maka ada kemungkinan besar dia sudah terpapar.
Tetapi Schlus tidak mencoba mengusirnya dan bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda perilaku yang berbeda.
Itu hanya berarti satu hal.
Schlus berpura-pura tidak tahu.
“Kenapa sih?”
Namun tidak ada alasan yang jelas untuk hal itu.
Jika pembantunya adalah mata-mata dari negara musuh, apa alasannya untuk meninggalkannya sendirian?
“aku tidak tahu kenapa, tapi…”
Emilia memahami pesan berkode itu seolah dia telah membuat keputusan.
Lalu, saat dia menjentikkan jarinya, kertas itu terbakar dan menghilang.
“aku tidak bisa lari.”
Dia membuat keputusannya.
Jika Schlus tidak berniat mengusirnya, dia pun tidak berniat pergi sendirian.
Jika dia berpura-pura tidak tahu, dia pun akan berpura-pura tidak memperhatikan.
Mari kita lihat siapa yang bertahan lebih lama.
Begitulah awal hidup bersama mereka yang tidak nyaman…
Emilia baru menyadarinya sekarang.
◇◇◇◆◇◇◇
Ketuk ketuk ketuk…
Suara sepatu yang jelas dan bergema bergema di seluruh aula.
Tatapan para bangsawan, yang sibuk mengobrol dengan berisik, semuanya terfokus pada pintu masuk.
Schlus Hainkel.
Tamu yang tidak diinginkan, seorang rakyat jelata, ada di sana.
“Tuan rumah! Apa artinya ini? Bagaimana bisa orang biasa-”
“Dia adalah seseorang yang diundang oleh Flechette.”
“…”
Para bangsawan terdiam mendengar jawaban tenang dari staf itu.
Flechette.
Salah satu dari tiga keluarga besar telah secara resmi mengundangnya, jadi tidak ada yang bisa menolak.
Satu-satunya yang bisa mengajukan keberatan hanyalah Wiegenstein dan Lichtenburg, dua keluarga besar lainnya.
Wiegenstein… anehnya tidak ada. Hanya Lichtenburg yang tersisa.
Para bangsawan memandang Madam Lichtenburg dengan mata penuh harap.
“Nyonya Lichtenburg. Orang biasa telah masuk… Haha…”
“Ada masalah? Sang Saintess mengundangnya secara pribadi.”
“Ah…”
Nyonya Lichtenburg menjawab dengan sinis dan menatap lurus ke depan.
Menuju tempat Iris, Saintess of Flechette, duduk dengan anggun.
Kemudian dia menjawab dengan senyuman yang sangat tidak tulus.
‘Lagi pula, aku tidak menyukainya…’
Dia benar-benar tidak dapat memahami apa yang dipikirkan orang suci itu.
Ketika dia keluar untuk berobat, dia benar-benar tampak seperti orang suci yang baik hati, dan kadang-kadang ketika dia berdiri pada acara-acara resmi, dia tampak seperti politisi berhati hitam.
Praktis dialah yang memulihkan Flechette, yang sudah agak menurun, ke posisi kokohnya sebagai salah satu dari tiga keluarga besar.
Sebagai kepala salah satu keluarga besar, dia mendapati gadis muda itu lebih sulit dihadapi daripada para tetua Flechette yang licik.
Setiap kata-katanya seolah-olah dia sedang meramalkan masa depan…
Seperti yang diharapkan dari seorang suci yang diakui oleh Dewan Kepausan.
Nyonya Lichtenburg mendesah dalam-dalam dan menoleh dengan tajam.
“Sudah lama sejak kamu keluar, Nona Julia.”
“… Ini pertama kalinya aku bertemu denganmu. Kau benar-benar cantik, mungkin karena kau mirip dengan countess yang sedang berakting.”
“Ah iya…”
Para bangsawan mengelilingi Julia.
Karena Julia jarang keluar, pada kesempatan yang sangat jarang dia keluar, hal seperti ini sering terjadi.
Meskipun dia tidak memiliki kemampuan luar biasa atau hak waris.
Meski usianya masih muda, namun penampilannya yang cantik sudah cukup menarik perhatian para bangsawan.
Lamaran pernikahan dari para adipati dan bangsawan bukanlah hal yang tidak biasa.
Sebelum penyakitnya bertambah parah, Nyonya berpikir dia harus menikahkannya, tapi Julia dengan tegas menolak semuanya.
Karena dia merasa bersalah karena tidak bisa mencintainya sebesar Erica meskipun kesakitan saat melahirkannya, dia tidak bisa memaksanya menikah.
“Julia tampaknya sangat bingung.”
“Haha. Ya ampun. Maaf. Kalau begitu, kami pamit dulu.”
Saat para bangsawan mundur, Nyonya Lichtenburg memegang tangan putrinya.
Sebuah tangan yang terlalu kecil untuk dipercaya sebagai tangan anak berusia 11 tahun.
“Terima kasih IBU.”
“Tidak. Bukan apa-apa. Akulah yang bersyukur kau keluar seperti ini, Julia.”
Julia, akan tinggal di rumah seperti orang yang tidak ada kecuali jika itu adalah acara wajib.
Apakah dia akan mulai keluar sedikit mulai sekarang, menggunakan ini sebagai titik awal?
Nyonya memiliki harapan samar itu, tetapi harapannya sia-sia.
Alasan Julia keluar kali ini adalah untuk bertemu satu orang.
Satu-satunya orang yang sangat tidak disukai Nyonya.
“Ah…”
Orang itu sedang mendekat ke arah sini.
Sambil mengabaikan para bangsawan yang mencoba berbicara dengannya, dia langsung menuju ke arah mereka.
Ekspresi Nyonya langsung berubah masam.
“Kepala pelayan.”
“Baik nyonya.”
“Bawa Julia ke suatu ruangan. Dia sepertinya merasa pusing.”
“Ibu. aku baik-”
“Dengan cepat.”
Pembantu itu segera menarik kursi roda dan menghilang dari aula.
Saat Schlus Hainkel, yang merupakan tokoh utama pertemuan ini, mendekat, Madam Lichtenburg mendesah dalam-dalam.
Dia jelas telah mengirim burung gagak yang terkuat, tetapi bagaimana dia bisa bertahan hidup tanpa mati?
Memang menyebalkan, tapi hanya itu saja.
Apa yang bisa dilakukan orang biasa terhadapnya?
Jika dia mengajukan keluhan, dia akan mengajarkannya perbedaan di kelas mereka dan mengirimnya kembali.
Berpikir demikian, Nyonya Lichtenburg mengangkat matanya.
“kamu tampak sehat, Nyonya. Itu melegakan.”
“…?”
Schlus berbicara sambil tersenyum cerah.
Saat itu, Nyonya merasakan sesuatu yang aneh.
Sebuah penghalang tipis yang menghalangi pengenalan tersebar di mana-mana.
Itu pasti ulahnya.
“Tidak ada yang perlu kubicarakan denganmu. Jadi…”
“Nyonya. Jika kamu berpaling, kamu akan menyesalinya.”
“…”
Saat dia membalikkan punggungnya, suara rendah Schlus terdengar.
Sungguh lucu bagaimana dia berbicara kasar secara informal, seperti orang biasa yang tidak sopan.
Dan apakah dia mencoba mengancamnya sekarang?
Schlus mungkin bisa mematahkan lehernya dan membunuhnya jika dia mau.
Namun dia tidak takut sama sekali.
Cobalah jika kamu bisa.
“Silakan saja dan buat aku menyesalinya.”
“Sayang sekali. Putrimu cantik sekali.”
“…!”
Nyonya berbalik.
Meskipun dia tahu dia tertipu oleh provokasi Schlus, dia tidak bisa menahannya.
Jika dia mengabaikannya dan pergi dari sini, sepertinya dia benar-benar akan menyakiti putrinya.
Karena dia seorang rakyat jelata yang tidak akan kehilangan apa pun, tampaknya dia benar-benar akan melakukannya.
Dia tidak peduli jika dia menyakitinya, tapi dia tidak bisa mengabaikannya ketika dia menyebut putrinya.
“… Apa yang kamu inginkan?”
“Apa yang aku inginkan? Aku tidak menginginkan sesuatu yang khusus. Aku hanya datang untuk memberimu peringatan.”
“Sebuah peringatan…”
“Nyonya. Dengarkan baik-baik. aku tidak akan mengatakannya dua kali.”
“…”
Schlus mengambil gelas sampanye dari meja dan tersenyum cerah.
Dari luar penghalang, sepertinya mereka hanya sedang mengobrol ramah.
Nyonya Lichtenburg berusaha untuk tidak menunjukkan tanda-tanda ketegangan dan menerima gelas yang diberikan pria itu padanya.
“aku tidak keberatan jika kamu mencoba membunuh aku. Tidak, aku lebih suka kamu terus melakukannya. Berkat itu, aku memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Yang Mulia Kaisar.”
“…”
“Tapi aku tidak bisa membiarkan orang-orang di sekitarku berada dalam bahaya. Tidak ada yang terluka kali ini, tetapi jika satu orang saja meninggal, putri cantikmu harus membayar nyawanya sebagai gantinya.”
“Berhentilah menyebut putri orang lain dengan kasar.”
Untuk sesaat, Nyonya tidak dapat menahan amarahnya, menjawabnya dengan bahu sedikit gemetar.
Karena nyawa putrinya dipertaruhkan, pertandingan sudah diputuskan, tapi dia tidak bisa menunjukkan tanda-tanda seperti itu.
Berpura-pura tidak terancam oleh hal-hal seperti itu adalah bagian dari itu.
Dia perlu menunjukkan bahwa dia masih unggul.
“Ha. Sopan santun?”
Ketika Schlus menyeringai, tiba-tiba hal itu membuat tulang punggungnya merinding.
“Kamu sedang berbicara tentang sopan santun. Bagus. Oke. Di matamu, rakyat jelata pasti terlihat tidak sopan. Tapi bagi kami, orang yang benar-benar tidak sopan adalah kalian.”
“Apa yang kamu-“
“Orang biasa yang berbuat salah dan bertindak kasar semuanya dipukuli sampai mati. Tapi bagaimana dengan bangsawan? Tidak peduli seberapa banyak mereka bertindak, selama mereka memiliki lebih banyak kekuatan, mereka tidak akan pernah dipukuli sampai mati. Itulah sebabnya kalian kehilangan sopan santun dasar. Mencoba membunuh seseorang dan gagal. Sampai-sampai melupakan sikap yang tepat untuk ditunjukkan di depan orang itu.”
“…”
Nyonya nyaris tidak bisa menahan ekspresinya agar tidak kusut.
Di satu sisi, itu juga merupakan kebenaran, jadi dia bahkan tidak berpikir untuk menyangkalnya.
Tidak peduli apa yang dia katakan, itu hanya akan menjadi gonggongan seorang bangsawan tanpa sopan santun di depannya.
“aku tidak menginginkan apa pun lagi, Nyonya. aku hanya ingin kamu memiliki sopan santun dasar. Itu saja, tapi apakah itu benar-benar sulit?”
Kata Schlus sambil tersenyum.
Pada saat itu, gelombang mana yang samar menghilang.
Penghalang itu telah lenyap.
Nyonya Lichtenburg menggertakkan giginya dan melotot ke arah Schlus.
“Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah mendengar perkenalan Countess.”
“… Maaf?”
“Perkenalan. Bisakah kamu memperkenalkan diri?”
Kata Schlus sambil menunduk dengan tatapan dingin.
Itu dalam bentuk pertanyaan, tetapi itu bukan pertanyaan, permintaan, atau tuntutan.
Itu adalah paksaan.
Dan dari mata itu, Nyonya dengan cepat memahami apa yang diinginkan Schlus.
Jika dia melakukannya setengah hati dan dia menyuruhnya melakukannya dengan benar lagi, dia hanya akan menderita penghinaan yang lebih besar.
Jika dia akan melakukannya, lebih baik melakukannya dengan benar sekali.
Menggigit bibirnya karena malu, Nyonya Lichtenburg meraih ujung roknya.
“Irene von der Lichtenburg. Penjabat Countess.”
Kemudian dia menarik satu kakinya ke belakang dan menekuk lutut kaki lainnya, memberi salam padanya.
Sapaan yang hanya akan diberikan seorang wanita kepada seseorang yang lebih bermartabat.
Itu adalah sapaan yang tidak perlu dilakukan Nyonya kecuali saat bertemu Keluarga Kekaisaran.
Seperti yang diharapkan, keheningan menyelimuti mereka dan semua mata terfokus pada sisi ini.
Nyonya merasakan wajahnya terbakar saat dia kembali ke postur yang tepat.
“Hmm. Sekarang tampaknya lebih tepat.”
“…”
Schlus tertawa terbahak-bahak dan mengulurkan gelasnya.
Nyonya mendentingkan gelasnya dengan tangan gemetar.
Suara jernih terdengar, dan Schlus dengan santai meminum sampanye.
Itu seperti adegan di mana perjanjian damai yang memalukan telah disepakati.
◇◇◇◆◇◇◇
(T/N: Ya Dewa, sialan, sialan, bocahku menjadi buas dengan ini, ini semakin membaik, beri tahu aku apa yang kalian pikirkan)