“Ada apa ini? Kenapa kau berteriak?”
“Oh, aku secara tidak sengaja menyentuh ekornya.”
Sang suci menyipitkan matanya.
“Ekor beastkin rubah adalah area sensitif—baik secara fisik maupun sosial. Kau tidak boleh menyentuhnya sembarangan.”
“Aku minta maaf.”
Dengan ekspresi tidak senang, sang suci dan valkyrie berpaling.
Apakah aku berhasil terlepas dari situasi ini?
Bagaimanapun juga, aku perlu menjelaskan situasinya kepada insinyur.
Aku berbalik ke arah insinyur yang mengedipkan mata bingung dan berbicara dengan suara rendah.
“Miyo.”
Mata Riyo membelalak karena terkejut.
“Apa… apa yang baru saja kau katakan?”
“Miyo.”
“H-Bagaimana kau tahu nama itu?”
Sang mage menunjuk ke ekor kiri Riyo dan mulai menggunakan setiap kata dan gerakan yang ia tahu dalam bahasa kerajaan roh untuk menjelaskan.
Setelah pertukaran yang panjang dan melelahkan, akhirnya Riyo memahami situasinya.
“Tidak… itu tidak mungkin.”
Tatapannya bergetar hebat.
“Saudaraku… dia masih hidup?”
Pandangan Riyo berkabut.
“…Di dalam diriku?”
[“Akhirnya kau melihatku. Ya, ini aku, saudaramu.”]
“Tapi… ini… ini tidak masuk akal. Kau bilang saudaraku berbicara dalam Huiyan. Aku bahkan tidak bisa menggunakan sihir—jadi bagaimana aku bisa memahaminya?”
[“Hmm, pertanyaan yang bagus. Kenapa kau tidak bertukar tempat sekejap dengan aku dan bertanya pada sang mage?”]
“Bagaimana caranya bertukar?”
[“Cukup kehendaki saja.”]
Kesadaran Riyo tiba-tiba melayang, seolah diangkat oleh kekuatan tak terlihat.
Tidak ada usaha khusus yang dibutuhkan. Miyo, yang kini mengendalikan tubuhnya, segera berbicara dalam Huiyan.
Sang mage menjawab tanpa ragu.
[“Kemungkinan karena kesadaran kalian terjalin.”]
Ia lalu menceritakan pengalaman yang ia alami dengan Mayor Rachael di masa lalu.
Seorang siren pernah melemparkan sihir ilusi kepada mereka, dan pikiran mereka terhubung, memungkinkan mereka untuk berkomunikasi langsung.
[“Kalian berdua mungkin dalam keadaan serupa.”]
Miyo mengembalikan kendali kepada Riyo.
[“…Itu kata-katanya.”]
Apakah penjelasan sang mage itu benar atau tidak, Riyo tidak peduli.
Ia hanya berharap itu benar.
Saudaranya, yang sudah ia anggap mati selama lebih dari sepuluh tahun, ternyata sudah bersamanya sepanjang ini?
Benarkah?
Ini bukan semacam penyakit mental, kan?
[“Pikirkanlah. Ketika kau tersadar sebelumnya, kau berpegang pada sang mage. Apakah kau benar-benar berpikir dia yang membuatmu melakukannya?”]
Riyo menggelengkan kepala.
Ia sudah mengenal sang mage selama hampir sebulan, dan dia tidak tampak seperti tipe yang melakukan hal semacam itu.
Lebih penting lagi, saat ini dia begitu kehabisan mana sehingga hampir tidak bisa bergerak.
[“Itu aku.”]
Semuanya mulai berjalan dengan baik.
Saudaranya masih hidup.
Bahkan sifat nakalnya pun sama—itu harus nyata.
Bibir Riyo bergetar.
Suara aneh dan tercekat keluar dari tenggorokannya, seperti kotak musik yang melambat.
Jika ia membiarkan emosinya mengalir, ia akan terpecah dalam isak tangis yang tak terkendali.
Jadi ia menekan tangannya di mulut untuk menahan semuanya.
Saat itulah sang mage, dengan susah payah, mengangkat tangannya.
Sentuhan kasar namun hangatnya beristirahat di atas kepala Riyo.
Telinga dan ekornya berdiri tegak seolah terkena listrik statis.
“A-Apa yang kau—?”
“Kau telah melalui banyak hal.”
Mata Riyo membelalak.
Dan kemudian—
[“Kau bilang lambang itu memiliki delapan salib terbalik dalam cincin perak, kan? Mengerti. Jika aku pernah menemukannya, aku akan menghabisinya.”]
[“Tunggu, apa?”]
Miyo dengan cepat merebut kembali kendali atas tubuh.
[“Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan? Apakah kau bahkan punya wewenang?”]
[“Aku adalah Mage Kelas Pertama. Itu berarti aku punya hak secara hukum untuk menangkap dan menghilangkan mage-mage nakal yang melanggar hukum sihir dan menyebabkan bahaya.”]
[“Negaramu mengizinkan itu? Seperti seorang jaksa?”]
[“Jika targetnya seorang mage, maka iya. Mage berkekuatan tinggi yang melanggar hukum terlalu berbahaya untuk ditangani oleh prajurit biasa. Hanya mage yang lebih kuat yang dapat menundukkan mereka.”]
[“Dan kau sekuat itu?”]
[“Hmm… Mungkin aku adalah yang terlemah di antara Mage Kelas Pertama.”]
Sang mage tertawa.
Saat ia menarik tangannya, ia menambahkan,
[“Tapi aku tetap akan melakukannya.”]
Air mata Riyo berhenti di tengah jatuh.
Sang mage mengeluarkan desah lelah dan menutup matanya.
[“Aku perlu istirahat. Aku tidak bisa melakukan apa pun dalam keadaan ini. Jika kau ingin aku mengajarkanmu sihir, tunggu sampai aku sembuh. Pastikan untuk mendiskusikannya dengan saudaramu.”]
Dia segera tertidur.
Miyo merasakan emosi yang tidak bisa ia namakan.
Dia baru saja berkata bahwa dia akan menghancurkan organisasi yang telah menyiksa mereka.
Mereka baru saling kenal selama sebulan.
Mereka adalah musuh.
Jika mereka pernah keluar dari pulau ini, mereka mungkin harus bertarung lagi—atau tidak akan pernah bertemu satu sama lain lagi.
Mereka seharusnya tidak lebih dari itu.
Tapi tetap—
Whoosh whoosh whoosh.
Ekor kiri Miyo bergerak begitu hebat hingga hampir menimbulkan angin.
Pria itu…
Dia licik seperti rubah.
Dengan cara ini, ia akan benar-benar terpesona.
Sebuah rasa bersalah merayap masuk ke dalam dirinya.
Tubuh ini milik saudarinya.
Apa pun yang ia rasakan, ia tidak berhak terlibat dalam sesuatu yang lebih dalam.
Namun—
Swish swish.
Ekor Miyo bergerak, sepenuhnya atas kemauannya sendiri.
Tanpa ia sadari, ekor Riyo juga ikut bergerak.
Ia hampir tidak mendengar apa pun yang terakhir kali dikatakan sang mage.
Ia hanya bersyukur telah menemukan keberadaan saudaranya.
Jika bukan karena sang mage, ia mungkin seumur hidup percaya bahwa ia hanya delusi.
Dengan mengepal ekornya dan ekor Miyo di dadanya, Riyo melipat tubuhnya ke samping.
“Hic… Hic, sis… Sis…”
[“Baiklah, baiklah. Aku akan memanjakanmu hari ini.”]
Sudah sepuluh tahun.
Sepuluh tahun panjang sejak pertemuan terakhir mereka.
Hanya untuk sesaat—
Hanya untuk sesaat—
Mereka bisa beristirahat.
***
Aku telah sepenuhnya pulih dari kehabisan mana.
Gelombang sihirku telah kembali normal, dan kini aku bisa menggunakan batu sihir tanpa konsekuensi.
Semua itu—
Semua berkat perawatan dari sang suci dan valkyrie.
Yang mengejutkan, valkyrie sering merawatku.
Saat malam, ketika dia berjaga, kami sesekali bertukar kata—
Satu perkembangan mengejutkan adalah valkyrie berhasil belajar cukup banyak tentang Huiyan.
“Johen bamiya.” (Selamat malam.)
Pengucapannya masih sedikit salah, yang cukup disayangkan.
Tapi bukankah itu imut?
Dan jika itu imut, bukankah itu yang terpenting?
Tunggu, imut?
Apa yang sedang aku pikirkan?
Dia adalah musuhku.
Menyebut musuhku imut…
Aku sudah kehilangan akal sehatku.
Aku perlu pergi dan tenggelam di laut.
“Ini, asah.”
“Ujung tombak?”
“Ujung tombak? Ujung tombak. Ya.”
Ucapannya masih kurang dibandingkan dengan Sang Suci, tetapi sudah jauh lebih jelas.
Saat fajar, aku secara diam-diam mencari Sang Suci.
“Apakah kau telah mengajarkan Valkyrie bahasa Kerajaan Sihir?”
“Uh, ya. Kenapa?”
“Itu cukup tidak adil. Kau berjanji akan mengajarkanku bahasa Kerajaan Suci juga.”
“Oh… Benar. Aku memang bilang begitu. Kapan waktu yang tepat untukmu?”
“Bagaimana kalau saat kau mengajar Valkyrie?”
Setidaknya aku bisa berkomunikasi sejauh ini dengan Sang Suci.
Dengan insinyur, aku bisa mengandalkan isyarat.
Jika saja aku bisa mengadakan percakapan yang layak dengan Valkyrie juga, maka kelangsungan hidupku di pulau ini—dan keselamatanku setelahnya—akan jauh lebih aman.
Dan jadi, pelajaran bahasaku dimulai.
“Hari ini, kita akan membahas salam dan ungkapan untuk berbagai situasi—rasa syukur, permintaan maaf, selamat, dan perpisahan. Jika kita akan hidup seperti ini, kita akan sering menggunakannya.”
Gaya mengajar Sang Suci sangat langsung.
“Ulangi setelahku. Terima kasih. Terima kasih.”
Sekali dengan bahasa Kerajaan Mage, kemudian lagi dengan bahasa Kerajaan Suci.
“Versi formalnya adalah Terima kasih banyak.”
Dalam kurang dari satu jam, aku telah menguasai cukup banyak frasa yang berguna.
Pelajaran itu singkat karena keselamatan adalah prioritas kami, tetapi bahkan ini adalah berkah.
Sering dikatakan bahwa semakin banyak kita menggunakan sebuah bahasa, semakin cepat kita mempelajarinya.
Karena tidak ada orang lain di pulau ini yang berbicara bahasaku, ini adalah lingkungan yang sempurna untukku belajar bahasa Kerajaan Suci.
Mungkin Valkyrie berpikir hal yang sama karena setiap kali kami berjaga bersama, dia akan memulai percakapan. Malam ini tidak berbeda.
“Halo. Johen bamiya. Mo… Momeun jom eottae?”
(Bagaimana… bagaimana keadaan tubuhmu?)
“Tidak ada masalah. Terima kasih sudah bertanya.”
Percakapan yang seperti anak kecil.
Namun, itu justru membuatnya semakin berarti.
Bukankah lebih baik bagi kita berdua untuk kembali ke keadaan polos daripada terus mencoba saling membunuh?
“Mari kita ulang pelajaran hari ini.”
“Joah.” (Baik.)
“Aku minta maaf.”
“….”
“Valkyrie? Aku minta maaf.”
“Uh… Uhm.”
Ia ragu.
Jawaban yang benar di sini adalah Tidak apa-apa.
Ia pasti telah melupakan frasa itu.
Menyentuh kepalanya, Valkyrie menghela napas dalam.
“Aku tidak tahu. Aku tidak tahu lagi apa yang terjadi.”
“Seharusnya kau mengatakan Tidak apa-apa.”
“Itu tidak baik.”
Aku berhenti memperhatikan sekeliling dan menoleh padanya.
Cahaya api berkedip di matanya yang gelisah.
Pipi merahnya menunjukkan gejala demam.
Suara Valkyrie bergetar.
“Mage… aku takut padamu.”
Ada satu kata yang tidak kumengerti di tengah kalimatnya.
Dan setelah itu, dia mengucapkan serangkaian kata yang tidak dapat kudesifikan.
“Aku telah bersamamu selama lebih dari tiga bulan sekarang. Cara kau bertindak sekarang sangat berbeda dari dirimu yang aku temui pada hari itu. Itu membingungkanku. Jika ada mage seperti kau, maka… itu membuatku mempertanyakan kemarahan yang kupegang terhadap Kerajaan Sihir. Itu membuatku bertanya-tanya apakah aku tidak berbeda dari mereka…”
…Jadi aku tidak bisa berpikir jernih.
“Aku ingin memberitahumu ini. Tapi sial, meminta komandan untuk menerjemahkan akan memalukan. Itu sebabnya aku ingin belajar bahasamu.”
Ia berbicara begitu cepat, tanpa jeda untuk bernapas.
Bagi Valkyrie, itu adalah pidato yang sangat panjang.
Ini pada dasarnya adalah monolog karena aku tidak bisa memahami setengahnya.
Namun, aku bisa merasakan emosinya yang tidak teratur.
***
Meski ketegangan aneh dari malam sebelumnya, hubungan kami tidak sepenuhnya runtuh.
Keheningan benar-benar berharga.
Hari ini, insinyur dan aku berencana untuk mulai bekerja pada rencana pelarian kami.
Dan itu bukan semua.
Aku juga setuju untuk mengajarkan sihir kepada saudara perempuannya, Miyo.
“Woohoo! Ini sangat menarik!—Ahem. Maksudku… betapa menawannya.”
Orang yang melompat-lompat jelas adik perempuannya.
Setelah sesaat, sikap insinyur berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih tenang dan dewasa.
Tampaknya saudara perempuannya telah mengambil alih.
Aku meletakkan batu mana mentah di atas meja batu darurat.
Kemudian, aku duduk dan mengeluarkan sebuah papan tulis untuk digunakan sebagai papan kapur.
“Segala sesuatu di dunia ini adalah batu.”
“Oro-lolol-dol-dol-dol.”
Aku membersihkan tenggorokan dan mengangkat batu mana agar Miyo bisa melihatnya.
“Mari kita mulai?”
“Ya.”
Mata Miyo berkedip saat ia menjawab.
“Mulai hari ini, kita adalah mitra, kan?”
—–—–