『Naik Level!』
Khan mengabaikan pesan peningkatan level yang langka itu dan mengambil langkah mundur cepat.
Desir!
Sebilah pisau mematikan mengiris ruang yang baru saja ditempati kepalanya, diikuti oleh suara gelisah Leniyar.
“Tidak sah!”
Pernyataan itu datang tanpa konteks, tetapi tidak perlu ditanyakan apa maksudnya.
“Berjudi dapat menyebabkan kehancuran. Kamu seharusnya sudah belajar itu terakhir kali.”
“Aku bisa saja membunuhnya…!”
“Mungkin begitu. Tapi kau akan kehilangan lengan atau kakimu dalam prosesnya. Dan jangan lupa, kaulah yang pertama kali membicarakannya, dasar bodoh.”
Sambil menggertakkan giginya, Leniyar melotot ke arahnya tetapi tetap diam. Dialah orang pertama yang menyadari bahwa hasil terbaik adalah seri atau saling menghancurkan.
Terlebih lagi, dialah yang memulai pembicaraan tentang menjadi hewan peliharaan jika dia kalah.
“Dari budak menjadi hewan peliharaan… Jika pemain mengetahui tentang pengaturan tersembunyi ini, jajak pendapat popularitasnya akan berbeda.”
“Diam! Diam saja!”
Leniyar menjerit, membalikkan badan dan melarikan diri dari tempat kejadian. Ditinggal sendirian di gedung bank yang hancur sebagian, Khan tidak bisa menahan tawa dalam hati.
‘Dia seperti anak dewasa….’
Bertindak berdasarkan dorongan hati, didorong oleh semangat kompetitifnya, Leniyar dapat dianggap menawan dalam beberapa hal. Namun, sangat disayangkan bahwa seseorang dengan kepribadian seperti itu dianggap sebagai pendekar pedang papan atas di benua itu.
“Dia benar-benar bencana berjalan.”
『Seolah-olah kamu orang yang bisa bicara.』
Diam.
Mengabaikan gerutuan roh yang selalu ada, kini begitu keras hingga sarung pedang buatan kurcaci pun tidak dapat meredamnya, Khan terus melangkah maju.
Medan perang tempat Serenil, Leniyar, dan Khan bertempur kini hanya tinggal puing-puing. Runtuhnya terjadi saat roh Serenil menjelma menjadi wujud fisik, tetapi Khan tidak khawatir menemukan sesuatu yang berguna.
‘Seharusnya ada di sekitar sini.’
Berdiri di atas apa yang dulunya adalah kantor Serenil, Khan menusuk tanah dengan sarung pedangnya.
‘Apakah kamu merasakan sesuatu?’
『Jangan perlakukan makhluk mulia ini seperti anjing pemburu! Tunggu sebentar… hmm. Ya, ke kiri.』
Sejak menyerap jiwa naga emas Areolus, roh tersebut memperoleh sesuatu yang disebut “Mata Naga Emas”.
Bahkan brankas bank yang tersembunyi dengan baik pun tak luput dari pandangannya. Sambil menggali reruntuhan dengan tangan, Khan menemukan pintu besi yang terbuat dari paduan khusus, tersembunyi di bawah reruntuhan.
‘Dalam cerita utama, jika saya tidak dapat memenuhi persyaratannya, saya tidak punya pilihan selain kembali tanpa membukanya atau mendobrak pintu masuknya….’
Entah karena kebetulan atau takdir, kunci brankas ini ada tepat di sebelah Khan.
“Anda harus melangkah maju.”
Saat Khan menoleh pelan-pelan, roh angin yang mengepakkan sayap kecilnya saat terbang itu terkejut dan menunjuk dirinya sendiri dengan ujung jarinya. Gerakannya seolah bertanya apakah dia benar-benar bersungguh-sungguh, dan Khan mengangguk sambil tersenyum.
“Itu tidak terlalu berbahaya. Setidaknya, itu lebih baik daripada dilemparkan ke perut iblis.”
Meski kata-katanya tidak bisa dianggap menenangkan, tubuh kecil roh angin itu sedikit gemetar.
***
Tempat yang dituju Leniyar saat mencoba melarikan diri dari Khan juga berada di suatu tempat di dalam Paradise Bank.
Dia masih harus menyelesaikan urusan di Paradise Bank, dan harga dirinya tidak mengizinkannya untuk melarikan diri sepenuhnya. Batasan psikologis yang dia izinkan adalah area luar Paradise Bank, agak jauh dari tempat pertempuran terjadi.
‘Sejak kapan jadi begini…!’
Di antara manusia super di Kekaisaran, dia adalah salah satu yang terkuat yang jarang ada tandingannya. Pendekar pedang itu, yang dikabarkan akan segera melampaui tuannya, menghadapi penghinaan akibat kekalahan beruntun, sesuatu yang bahkan tidak pernah dia duga.
Tentu saja, jika dia ingin mencari alasan, dia punya alasan untuk kedua kekalahannya. Di Hoarfrost Gorge, pertarungannya terjadi saat dia sudah mencapai batas fisiknya.
Dan karena sifat sihir roh yang aneh, dia tidak bisa menghabisinya sepenuhnya. Bahkan dalam pertarungan dengan Serenil, bukankah dia belum dikalahkan?
‘Kalau saja aku tidak mengucapkan omong kosong yang tidak perlu seperti itu…!’
Masalahnya adalah mulutnya yang besar, yang setiap waktu melontarkan taruhan yang tidak masuk akal.
Dia ingin menghancurkan muka orang barbar itu, yang memanggilnya ‘kepala balok’ dengan nada mengejek, tetapi dia sangat membenci tindakan yang tidak mempertanggungjawabkan perkataannya, sama seperti para bangsawan Kekaisaran.
“Argh…! Sangat menyebalkan─!”
Pada akhirnya, terbebani oleh bencana yang menimpa dirinya, yang bisa dilakukan Leniyar hanyalah mencoba menenangkan amarahnya seorang diri.
“Hoo. Hoo…. Siapa orang-orang itu sekarang?”
Saat Leniyar mengacak-acak rambutnya karena frustrasi, dia akhirnya merasakan kehadiran yang jauh dan mendongak.
Tidak jelas kapan dimulainya, tetapi para prajurit dengan baju besi mencolok telah mengepung bagian luar Paradise Bank. Keanehannya adalah, meskipun keinginan mereka untuk memeriksa situasi di sini terlihat dari jauh, mereka tidak melakukan pendekatan tergesa-gesa.
“Hai.”
Amarah Leniyar tak mengizinkannya meninggalkan mereka sendirian. Tanpa ragu, ia menghampiri prajurit yang diduga sebagai pemimpin, mengenakan helm berbulu khas, dan mengerutkan kening.
“Apa yang sedang kalian lakukan?”
“Siapa… siapa kau? Siapa yang berani melakukan kekejaman seperti itu?”
“Ada apa dengan ikan kecil ini…? Kau tidak mengenalku?”
“Betapa sombongnya seorang penjahat─!”
Tidak jelas apakah itu karena pemandangan Paradise Bank yang hancur total atau apakah mereka terintimidasi oleh aura Leniyar, tetapi sang ksatria, yang sudah ketakutan bahkan sebelum pertarungan dimulai, tiba-tiba menghunus senjatanya.
Bahkan dalam keadaan terintimidasi secara psikologis, pancaran auranya yang halus menunjukkan bahwa dia berada di level seorang ksatria tingkat tinggi, yang membuat Leniyar semakin bingung. Bukankah seharusnya seseorang di levelnya mengenalinya sekilas?
“Kyaak!”
Bahkan tidak terdengar suara irisan.
Terlebih lagi, tak seorang pun melihat proses sang ksatria berpangkat tinggi itu kehilangan kedua lengannya dan berguling-guling di tanah; anehnya, sepertinya Leniyar bahkan belum menghunus pedangnya, seolah-olah dia menggunakan tangan kosong.
“Jika kau adalah antek bangsawan, kau seharusnya dilatih untuk mengawasi orang sepertiku, kan?”
“Berhenti! Beraninya kau menyakiti seorang ksatria ibu kota…! Apa kau tidak takut pada keluarga Kekaisaran?”
“Keluarga Kekaisaran, pantatku… Apa sebenarnya orang-orang ini?”
Penampilan mereka elit di antara elit. Namun, tindakan mereka tampak lebih buruk daripada gerombolan kerajaan perbatasan. Selain itu, mereka bertindak seolah-olah tanah Paradise Bank adalah wilayah yang tidak dapat diganggu gugat seperti kota Kekaisaran.
“Hei, jika kau seorang ksatria, aku tahu kau akan selamat dari hal seperti ini. Berhentilah merengek….”
“Sakit! Aku kesakitan…! Aku bilang sakit─!”
Retakan.
Leniyar mendecak lidahnya, membungkam sang ksatria yang tengah merengek bak bayi yang baru lahir karena kehilangan lengannya hanya karena menendang helmnya hingga terlepas.
‘Ada yang aneh…’
Aneh sekali.
Namun, dia tidak dapat menentukan apa yang aneh. Bagi seseorang yang berada di level ksatria tingkat tinggi, mereka seharusnya adalah veteran yang tangguh dalam pertempuran, tetapi tampaknya mereka telah mengonsumsi obat-obatan… pikiran mereka…
“Narkoba?”
Mendengar pemikiran itu, wajah Leniyar mengeras.
‘Mustahil…’
Walaupun dia secara rasional menyangkalnya, dia tidak dapat menghilangkan kecurigaan bahwa spekulasi terbarunya itu benar.
‘Mengingat mereka hidup berdampingan dengan para Peri, tidak mengherankan jika mereka dengan senang hati menerima dan menggunakan herbal dari para Peri.’
Memang, ramuan dari Peri sangat manjur. Dari manfaat kosmetik yang digemari wanita bangsawan hingga efek yang dibutuhkan prajurit. Tidak mengherankan jika para kesatria, yang terdorong oleh keinginan untuk tumbuh lebih kuat, tergila-gila dengan ramuan yang disediakan oleh Paradise Bank.
Dan bagaimana jika konsumsi tanaman herbal tersebut secara terus menerus mengakibatkan kemunduran mental?
“Brengsek.”
Itu bukan masalah orang lain.
‘Jika bukan karena bajingan itu…’
Mungkin Leniyar sendiri bisa saja berakhir sama menyedihkannya seperti sang kesatria yang pingsan di kakinya. Pikiran-pikiran itu membuatnya tidak merasa marah, tetapi kekosongan memenuhi benaknya.
Sejauh ini, dia bahkan belum berhasil membayar utang-utangnya dengan baik. Tanpa mengetahui hal ini, dia membiarkan kemarahannya memuncak tanpa alasan, bertaruh dengan keinginannya untuk menjadi budak atau hewan peliharaan. Dan dia juga kalah dalam semua taruhan itu.
‘Dia pasti menganggapnya lucu.’
Leniyar merasa ingin membenamkan wajahnya ke dalam lubang untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah. Ia bahkan berpikir keras untuk segera menemui Khan untuk memohon ampun.
Begitulah yang akan terjadi, jika suara yang dikenalnya itu tidak memanggil namanya.
“Leniyar…?”
“Apa, apa yang sebenarnya terjadi!”
Pemilik suara itu.
Cain Leichtahp, yang seharusnya menjaga Gunung Pedang atas nama tuan mereka, muncul dalam keadaan acak-acakan. Dan tepat di sebelahnya adalah wakil manajer bank, lown.
“Pedang Iblis! Apa yang sebenarnya terjadi di sini! Siapa yang melakukan ini pada bank!”
Meski wajahnya berseri-seri meski dalam keadaan compang-camping seperti gelandangan selama berhari-hari, Leniyar tidak menunjukkan reaksi yang berarti. Merasa frustrasi, Lown memegang bahunya dan berteriak.
“Pedang Iblis! Aku bertanya padamu!”
“Tunggu…!”
Berputar!
“Hah?”
Wajah Roun yang tadinya mendorong Leniyar dengan wajah yang berubah seperti iblis, menjadi kosong. Dia seharusnya memegang bahunya dengan kedua tangan…?
“Astaga! Pedang Iblis, apa yang kau lakukan──!”
“Minggir! Dasar peri tolol…!”
Dentang!
Suara pedang yang beradu bergema seperti dengungan. Itu adalah fenomena aneh yang terjadi ketika dua orang yang telah mencapai puncak ilmu pedang, pendekar pedang, beradu.
“Apa yang kau pikir kau lakukan tiba-tiba, Leniyar!”
Meskipun dalam hati dia terkejut dengan ilmu pedang yang tak terbayangkan itu, Cain tidak menunjukkannya. Lebih dari itu, dia lebih terkejut dengan tindakan Leniyar yang tiba-tiba memotong tangan Roun tanpa ada usaha untuk berbicara.
‘Mereka bilang setengah pekerjaan sudah selesai!’
Roun pasti juga percaya itu dan menaruh tangannya di bahu Leniyar. Namun, setelah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, Leniyar tidak tampak seperti orang yang pikirannya setengah hancur.
Sebaliknya, dia tampak lebih tenang dan kalem daripada saat-saat lain yang pernah dia lihat. Pedangnya membawa amarah yang dingin dan tajam!
“Akhirnya aku mengerti.”
Saat itu mata Leniyar berbinar seolah menyadari sesuatu.
“Bajingan-bajingan itu mempermainkanku, itu semua karena ulahmu, bukan? Cain.”
“Omong kosong apa yang kamu bicarakan!”
“Jika bukan kamu, apakah mereka berani mengganggu pikiranku? Kamu pasti punya sesuatu yang bisa kamu percayai untuk melakukan aksi seperti itu, kan? Hah?”
Cain merasa seperti menjadi gila.
“Apakah kau bilang aku yang mengatur ini? Tidak, orang-orang idiot itu bertindak sendiri!”
Masalahnya memang benar bahwa kesepakatan kerja sama dengan Paradise Bank telah terjadi, dengan syarat Leniyar dalam keadaan mabuk. Terlebih lagi, bahkan Cain harus mengakui bahwa waktunya terlalu tepat.
Dia menyadari bahwa dirinya hampir terbius oleh obat bius dan menjadi marah, hanya untuk melihat wakil manajer bank dan dirinya sendiri muncul bersama? Seolah-olah tersangka yang paling mungkin muncul dan meminta untuk dibunuh.
‘Di mana semua ini salah…!’
Itu hanya beberapa hari.
Dalam beberapa hari itu.
Ia, yang merupakan murid dari guru pedang dan pemilik berikutnya dari Gunung Pedang, harus melarikan diri seperti seorang penjahat dan akhirnya menemukan dirinya di ambang kematian di tangan seorang murid lainnya.
Bahkan mimpi buruk pun tidak separah dan seseram ini. Namun kehadiran Leniyar, yang memancarkan niat membunuh yang nyata, memberi tahu Cain sebaliknya. Ini memang kenyataan.
“Apa yang salah─!”
Cain Leichtahp berteriak putus asa. Lalu sebuah pikiran terlintas di benaknya. Rasanya seperti ia sedang dipermainkan oleh iblis.
Pojok TL:
Mendapatkan balasan yang setimpal.