“Awalnya aku mengira senior itu melebih-lebihkan… tetapi ternyata Lembah Lingxi-ku benar-benar memiliki seorang murid yang berlatih kultivasi iblis!”
Di Lembah Lingxi, Yun Suxin berdiri di alun-alun utama sekte, wajahnya yang halus dipenuhi amarah. Berlutut di hadapannya adalah seorang murid perempuan yang gemetar, wajahnya dipenuhi air mata dan ingus. Di sekeliling mereka, murid-murid Lembah Lingxi lainnya berdiri dengan kepala tertunduk, tidak berani bernapas terlalu keras.
Lembah Lingxi melarang keras para pengikutnya membentuk Dao Companion atau mengembangkan perasaan romantis terhadap kultivator lawan jenis. Jika tertangkap, hukuman berat akan dijatuhkan. Namun, jika dibandingkan dengan kultivasi seni iblis, hukuman itu tidak ada apa-apanya. Tingkat keparahannya bahkan tidak setara.
“Jangan ganggu aku, Nona Muda! Aku hanya terpesona sesaat…”
Murid perempuan itu tidak berani menatap mata Yun Suxin yang penuh amarah. Tubuhnya bergetar hebat, wajahnya kacau.
Kalau saja dia punya kesempatan lagi, dia tidak akan pernah terlibat dengan pembudidaya setan itu.
Tidak peduli seberapa tampan, kuat, atau menawan suaranya, tidak peduli seberapa kaya dia terlihat—dia tetaplah seorang kultivator iblis. Apa gunanya semua itu?
Sekarang, dia menyadari kesalahannya. Dia menyesalinya… tetapi sudah terlambat.
“Mempraktikkan ilmu sihir adalah kejahatan yang dapat dihukum mati!” Yun Suxin melambaikan tangannya, suaranya dingin. “Seseorang, berikan dia Racun Pemutus Jiwa!”
Racun Pemutus Jiwa merupakan racun mematikan yang hanya ada di Lembah Lingxi.
Penyakit itu tidak sepenuhnya tidak dapat disembuhkan, tetapi cukup ampuh untuk menjadi pencegah yang menakutkan bagi mereka yang melakukan kejahatan yang dapat dihukum mati.
“Tunggu.”
Sebuah suara terdengar dari belakang Yun Suxin.
Yun Baiyu melangkah maju, tatapannya yang dingin menyapu kerumunan sebelum akhirnya menatap murid yang berlutut itu. Dia berkata dengan acuh tak acuh, “Hancurkan dantianmu sendiri. Mengingat pengabdianmu selama satu dekade di Lembah Lingxi tanpa pelanggaran sebelumnya, aku akan mengizinkanmu untuk tetap menjadi murid pelayan, yang merawat kebun herbal.”
Mendengar ini, murid perempuan itu merasa seolah-olah dia telah diberi pengampunan ilahi. Dia bersujud berulang kali, sambil berseru, “Terima kasih, Guru Lembah! Terima kasih atas belas kasihanmu!”
Pada titik ini, bertahan hidup saja sudah merupakan berkat.
Apa gunanya lagi kultivasi?
Setidaknya di Lembah Lingxi, terdapat Qi Spiritual dan tanaman obat yang melimpah. Itu masih jauh lebih baik daripada menjadi manusia tak berdaya yang bergantung pada takdir.
…
“Ibu, Ibu membuatku berperan sebagai orang jahat lagi hari ini!”
Di pegunungan belakang Lembah Lingxi, Yun Suxin telah benar-benar melepaskan kepribadiannya yang garang. Dia berpegangan erat pada lengan Yun Baiyu seperti seekor koala, sambil cemberut.
Yun Baiyu terkekeh, menepuk kepala putrinya dengan lembut untuk menghiburnya. “Suatu hari nanti, kamu akan mewarisi Lembah Lingxi. Kamu harus menunjukkan otoritasmu sejak dini.”
“Aku menolak. Lembah Lingxi adalah milikmu untuk dikelola… selamanya. Seribu tahun, sepuluh ribu tahun, semuanya milikmu.”
Yun Baiyu tersenyum pahit dalam hatinya, mengetahui ini bukanlah argumen yang bisa dimenangkannya.
Jadi dia mengganti topik pembicaraan. “Untunglah senior itu meminta Master Sekte Su untuk memperingatkan kita. Kalau tidak, kita masih akan berada dalam kegelapan. Cara teknik kultivasi iblis ini menyembunyikan dirinya benar-benar menakutkan. Kalau bukan karena menggunakan Artefak Cermin Hati, kita mungkin tidak akan menemukannya sampai bencana terjadi.”
Biasanya, kapan pun Tetua Agung Paviliun Pedang disebutkan, Yun Suxin akan membantah dengan keras kepala.
Namun hari ini, dia tetap pendiam, tidak seperti biasanya.
Dengan dibukanya Alam Rahasia Zhongzhou, beberapa kultivator iblis telah dengan sengaja menyebarkan teknik iblis di dalam sekte… Niat jahat mereka jelas terlihat. Jika bukan karena peringatan Paviliun Pedang, konsekuensinya tidak akan terbayangkan.
“Suxin, pergi beri tahu sekte lain. Peringatkan mereka dan desak mereka untuk segera menyelidiki murid mereka sendiri,” perintah Yun Baiyu dengan serius. “Master Sekte Su mungkin sangat dihormati, tetapi banyak sekte mungkin tidak menganggap serius kata-katanya.”
“Hehe, Ibu benar. Siapa yang akan percaya pada pemimpin bandit Su Qinian? Hanya Lembah Lingxi kita yang bisa dipercaya~”
Yun Suxin tertawa kecil sambil membayangkan bagaimana sekte lain pasti mengabaikan peringatan Su Qinian. Sambil bersenandung gembira, dia meraih slip giok komunikasi untuk menghubungi mereka.
Yun Baiyu memperhatikan putrinya melompat menjauh, matanya dipenuhi kehangatan dan keengganan.
Rasa sakit yang menusuk di dada dan meridiannya berfungsi sebagai pengingat terus-menerus…
Dia tidak punya banyak waktu tersisa.
…
Lembah Lingxi dan Sekte Pil hampir secara bersamaan mengumumkan bahwa mereka telah mengungkap para pengikut yang mempraktikkan kultivasi iblis.
Saat berita itu menyebar, seluruh Alam Cangyun dilanda kekacauan.
Sekte-sekte yang mengabaikan peringatan Su Qinian segera memulai penyelidikan darurat.
Tak lama kemudian, kabar menyebar dari Sekte Pil bahwa teknik iblis itu sangat halus dan mudah disembunyikan. Hal ini mendorong berbagai sekte untuk berbondong-bondong membeli Pil Pengungkap Iblis yang baru dikembangkan oleh Sekte Pil untuk para pengikut mereka.
Dalam beberapa hari, gelombang pembudidaya setan yang tersembunyi di antara sekte-sekte terungkap. Para pemimpin sekte yang marah memerintahkan pembersihan besar-besaran. Sayangnya, sebagian besar sekte bahkan tidak dapat menangkap satu pun setan—banyak yang telah menghilang tanpa jejak.
Sekte Qingyun juga membeli sejumlah Pil Pengungkap Setan.
Master Sekte Wu Duantian membagikan pil tersebut kepada para tetua puncak dan memerintahkan mereka untuk melakukan pemeriksaan.
Di Puncak Chixiao, Taois Qingxuan menyerahkan pil tersebut kepada Lu Changtian.
“Aku tidak yakin Sekte Qingyun kita punya kultivator iblis… terutama di Puncak Chixiao. Namun karena ini perintah dari Master Sekte, suruh saja semua orang minum pil di bawah pengawasanmu.”
“Lu Changtian, aku serahkan ini padamu,” kata Qingxuan santai sebelum berjalan pergi, tidak repot-repot mengawasi prosesnya sendiri.
Saat Lu Changtian hendak membagikan pil, Mu Baishuang tiba-tiba melangkah maju dan menyambarnya dari tangannya sambil terkikik.
“Hei, adik perempuan kecil, kamu—”
“Kakak senior, kudengar pil Sekte Pil adalah yang terbaik di Alam Cangyun. Kecuali Tanah Suci atau Jurang Kekosongan ikut campur, pil mereka tak tertandingi. Aku hanya ingin tahu~ Kenapa kau begitu jahat?”
Mu Baishuang cemberut, berpura-pura mengeluh.
Tiga murid Puncak Chixiao lainnya segera menimpali.
“Kakak senior, biarkan adik perempuanmu melihatnya. Tidak masalah.”
“Ya, bahkan jika dia membuangnya, aku, Xiao Yifeng, dapat menyempurnakannya menjadi lebih baik dalam waktu singkat!”
“Kakak senior, adik perempuan selalu menempel padamu. Kenapa kau begitu ketat padanya?”
Di bawah tekanan gabungan mereka, Lu Changtian terdiam.
Untungnya, Mu Baishuang hanya memeriksa pil itu sebentar sebelum mengembalikannya.
“Sini, kakak senior yang pelit! Hmph, Pil Pengungkap Iblis ini tidak istimewa. Bahkan tidak sebanding dengan keterampilan alkimia kakak senior kedua~”
Mendengar ini, Xiao Yifeng berseri-seri karena bangga, langsung memuji Mu Baishuang atas seleranya yang tajam.
Lu Changtian, yang masih fokus menjaga ketertiban, gagal menyadari bahwa pil di tangannya telah tertukar.
Satu jam kemudian…
Sekte Qingyun mengadakan pertemuan darurat.
Tiga murid yang telah mengembangkan ilmu siluman terungkap. Setelah gagal memberikan informasi tentang keberadaan sekte siluman, mereka dieksekusi di tempat.
Sepanjang pertemuan sekte, Taois Qingxuan memejamkan matanya, tampak tidak peduli dengan situasi.
Mengapa?
Karena Puncak Chixiao tetap bersih sepenuhnya—tidak ada pembudidaya setan di antara mereka. Semuanya normal.
…
“Tuan Muda, banyak karya kita yang terbongkar. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
Di ladang spiritual terpencil di luar Sekte Qingyun…
Mu Baishuang menatap cermin di depannya, ekspresinya serius.
Di dalam cermin itu ada kolam berwarna merah darah. Di tengahnya duduk seorang pria jangkung dengan rambut merah menyala. Sosoknya mencolok, memancarkan daya tarik yang tak terduga. Bahkan dengan mata tertutup, kehadirannya tetap memukau.
Tatapan mata Mu Baishuang semakin memanas.
Napasnya semakin cepat, tangannya tanpa sadar meluncur ke arah pahanya.
Tiba-tiba, lelaki di kolam darah itu membuka matanya.
Gelombang energi iblis meletus. Rambut merahnya yang panjang berkibar liar, dan darah di sekitarnya bergejolak hebat karena napasnya.
Kilatan jahat terpancar di mata merahnya saat dia mencibir dengan dingin.
“Hmph! Aku ingin melihat siapa yang berani mengganggu rencana Sekte Iblis Surgawiku!”
Dengan itu, dia mengangkat pandangannya ke langit.
Pupil matanya yang merah bersinar dengan cahaya yang menyeramkan, menembus ke langit…
Ia mulai meramal rahasia takdir.
—–—–