Penerjemah: Marctempest
Editor: Rynfinity
Bab 72
“Hyung. Sekarang—.”
Saya berhenti berbicara saat keluar dari kantor perwakilan.
“…? Hyung?”
Saya hendak mengusulkan untuk pulang saja, tetapi saya tidak bisa.
Manajer An Jin-bae, yang akan saya ajak bicara, tidak ada di sana.
Katanya dia akan menunggu di depan, tapi dia sudah pergi.
Saat saya ragu-ragu di depan kantor perwakilan, Kepala Han, yang sedang melihat beberapa dokumen di kantor sekretaris, berbicara kepada saya.
“Kenapa? Kamu butuh sesuatu?”
“Apa kau tahu di mana Jin-bae hyung? Dia bilang dia akan menunggu di sini.”
“Dia tidak memberi tahu saya apa pun. Coba telepon dia.”
Ketika saya mengeluarkan ponsel saya, saya melihat bahwa dalam sepuluh menit saya berbicara dengan perwakilan tersebut, Noh Bi-hyuk telah mengirimi saya lebih dari tiga puluh pesan.
Ada apa dengan dia sekarang?
Saya mengabaikan mereka untuk sementara waktu dan menghubungi Manajer An Jin-bae terlebih dahulu. Ia membalas, menanyakan apakah saya bisa datang ke Ruang Konferensi 8.
Karena saya sudah beberapa kali ke sana, saya menjawab bahwa saya mengerti dan hendak pindah ketika Kepala Han, yang sedang sibuk dengan dokumen-dokumennya, dengan santai berbicara.
“Benar. Hari ini ulang tahun Yeon-jae, kan? Selamat ulang tahun.”
“Maaf?”
Perkataan Kepala Han menyadarkanku dari lamunanku bagaikan es yang retak.
Oh, benar. Hari ini ulang tahunku.
Saya begitu asyik berlatih, sampai-sampai saya lupa.
Sebenarnya waktu saya di panti asuhan pun, selalu guru-guru yang mengingatkan saya pertama kali.
Aku mengucapkan terima kasih padanya dengan canggung, lalu menuju ruang konferensi, pikiranku melayang liar.
Hmm… Biasanya aku tidak begitu tanggap, tapi…
‘Mereka pasti sedang mempersiapkan pesta ulang tahun, kan?’
Aneh sekali, orang yang biasanya selalu ada di sampingku ketika berada di luar, malah membiarkanku masuk sendirian.
Kalau dipikir-pikir, kami sarapan dengan sup rumput laut. Bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya?
Ada kemungkinan besar ketika saya membuka pintu ruang konferensi, confetti akan meledak sebagai bentuk perayaan yang mengejutkan…
‘Apa yang harus saya lakukan?’
Masalahnya, saya tidak tahu ekspresi macam apa yang harus saya buat.
Aku seharusnya tidak bereaksi dengan acuh tak acuh, kan? Tapi akan canggung jika berpura-pura terkejut.
Tidak yakin apa yang harus dilakukan, saya ragu-ragu di depan pintu ruang konferensi untuk beberapa saat.
‘…Lupakan saja. Aku akan berpura-pura terkejut saja.’
Sebelum saya bisa berubah pikiran, saya mengetuk dan segera membukakan pintu.
Di dalam ruang konferensi, tempat saya mempersiapkan diri dengan matang…
“Kesimpulannya, ah, Yeon-jae ada di sini.”
“Hai, Yeon-jae~.”
“Kau di sini? Tunggu sebentar. Kami hampir selesai.”
Mereka sedang berada di tengah-tengah rapat.
“Jadi, apakah ini cukup untuk permintaan siaran pers?”
“Ya. Jangan lupa juga untuk menghubungi Hales dan meminta mereka untuk menampilkannya secara eksklusif. Dan menargetkan—.”
Aku menutup pintu perlahan-lahan sembari memperhatikan Manajer An Jin-bae dan staf Tim 1 tengah asyik mendiskusikan rapat.
Lalu, saya duduk dengan tenang di antara tumpukan kursi yang tersusun di belakang meja.
“…….”
Ini memalukan.
Saya merasa sangat terhina, sampai hampir tertawa.
‘Pada titik ini, ini bukan sekadar minum sup kimchi sebelum makan, ini seperti mengambil pinjaman untuk membelinya.’
Berusaha menyembunyikan rasa maluku, aku duduk diam, tetapi tubuhku terasa tidak nyaman.
Apakah ini gejala lain menjadi seorang selebriti?
Di tengah-tengah ini, saya merasa lega karena Mist tidak dapat membaca pikiran saya.
Tersesat dalam segala macam pikiran acak, aku tiba-tiba menyadari bahwa keadaan di sekitarku terlalu sunyi.
“…?”
Ketika aku mendongak, orang-orang yang beberapa saat lalu dengan antusias bertemu kini menatapku, terpaku.
Mereka tampak seperti melihat hantu, menatap ke belakangku dengan ekspresi serius. Secara naluriah, aku berbalik.
“Kejutan~!”
Pop! Bersamaan dengan bunyi itu, confetti pun berjatuhan di kepalaku.
Anggota staf Tim 1 lainnya berdiri dengan wajah tersenyum, memegang kue.
Saat saya berdiri tercengang, para karyawan yang duduk meninggalkan rapat mereka dan berlari menghampiri.
“Selamat ulang tahun~, Yeon-jae!”
“Ulang tahun pertama sejak bergabung dengan kami.”
Ucapan selamat ulang tahun mengalir dari mana-mana.
Lalu, lampunya padam.
Satu-satunya cahaya berasal dari lilin di kue di depanku.
“Selamat ulang tahun untukmu~ Yeon-jae sayang~.”
Lagu ulang tahun yang sumbang mulai terdengar, tanpa harmoni apa pun.
Saya hanya berdiri di sana, menatap kosong, tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Lalu seseorang dengan tergesa-gesa menepuk punggungku, memperingatkanku tentang lilin yang menetes, sehingga aku pun meniup lilin itu sambil linglung.
“Wah, harmoni itu luar biasa.”
“Ya ampun, lihat dia membeku! Apa kamu terkejut?”
“Sukses! Kita seharusnya menjadi aktor juga.”
Sambil tertawa terbahak-bahak, staf itu datang. Saya merasakan seseorang dengan hati-hati menyingkirkan konfeti dari kepala saya.
“Apakah Anda sangat terkejut, aktor?”
Melihat Manajer An Jin-bae tersenyum lembut, aku tak dapat menahan rasa tegang di mulutku yang mulai mereda.
Saat mataku perlahan tertutup lalu terbuka lagi, senyum lebar pun muncul tanpa sadar.
“Ha ha!”
Ketika tawa keluar dari mulutku, mata para staf terbelalak.
“Benar-benar… saya terkejut. Terima kasih semuanya.”
“Ini pertama kalinya aku melihatmu tertawa lepas. Memuaskan sekali.”
“Ini bukan reaksi yang saya harapkan, tapi bagus dengan caranya sendiri.”
Reaksi apa yang kau harapkan? Tentu saja, menangis. Kau benar-benar sampah. Obrolan terus berlanjut dengan berisik di sekitarku.
Ketika ditanya apakah saya lupa bahwa hari itu adalah hari ulang tahun saya, saya menjawab dengan jujur ??bahwa saya baru menyadarinya beberapa menit yang lalu ketika Kepala Han menyebutkannya, dan para staf pun mendecak lidah.
“Serius, Ketua Han… Bisakah kau bersikap lebih tenang?”
“Hei, akan lebih baik jika dia lupa.”
Bahkan melihat gerutuan mereka, saya tidak dapat berhenti tertawa.
Sambil menggelengkan kepalaku sambil tersenyum, aku berkata,
“Tidak, sekarang sudah sempurna. Ini pesta ulang tahun terbaik yang pernah aku adakan.”
“…….”
Ketika aku mengungkapkan rasa terima kasihku dan melepaskan sisa tawaku, keheningan aneh pun terjadi.
Sebelum saya sempat merasa bingung, seorang anggota staf meletakkan tangannya di bahu saya dan berbicara dengan serius.
“Yeon-jae, kamu tidak seharusnya tertawa seperti itu.”
“Maaf?”
“Ck, aku sudah bisa melihat masa depan… Manajer, gendong saja Yeon-jae. Kalau tidak, dia akan diculik.”
“Saya setuju.”
Setelah candaannya mereda, kami berbagi kue yang dibeli staf.
Rasanya sangat manis, namun lezat.
Saat saya sedang asyik memakan kue itu, Manajer An Jin-bae datang sambil membawa sebuah kotak besar.
Ketika aku menyipitkan mataku, bertanya-tanya apakah itu mungkin, sebuah kotak yang cukup besar untuk memuat seorang anak kecil diletakkan di hadapanku.
“Ini hadiah ulang tahunmu, aktor.”
“Hyung. Aku sudah jelas-jelas bilang padamu untuk berhenti menghabiskan uang untukku—.”
“Tidak! Punyaku ada di mobil. Ini dari klub penggemarmu.”
“Maaf?”
Manajer An Jin-bae segera mengoreksi saya, dan saya sejenak tercengang.
Di kotak yang didorong ke arahku, dengan tulisan tangan yang rapi, tertulis, ‘dari. Klub Penggemar Lee Yeon-jae, Biyeon.’
“Penggemarku….”
“Ya. Klub penggemarmu yang mengirimkannya. Silakan dibuka!”
Manajer An Jin-bae mendesakku, melengkapi kata-kata yang tidak bisa kuucapkan.
Dalam keadaan linglung, aku meraba-raba kertas kado dan perlahan membuka kotak itu.
Di dalamnya penuh dengan benda-benda yang berkilau.
“Wah, lihatlah usaha yang mereka lakukan.”
“Hah. Aku juga menginginkannya.”
Para anggota staf yang mengintip dari belakang berseru pelan ketika mereka melihat isi kotak itu.
Saat mereka bercanda menggodaku tentang menjadi seorang superstar sejati, aku memaksakan senyum.
Saat itu, tawa sudah sepenuhnya hilang dari wajahku.
Pikiranku penuh dengan pertanyaan.
‘Mengapa?’
Saya mengerti Manajer An Jin-bae dan stafnya.
Saya adalah seorang aktor yang tergabung dalam perusahaan mereka.
Tetapi mengapa orang yang bahkan tidak saya kenal, yang tidak tahu wajah atau nama saya, melakukan ini untuk saya? Tanpa alasan?
‘Apakah saya pantas menerima ini?’
Rasa tidak nyaman merayapi jari-jari kakiku, membuat tubuhku kaku.
Saya mencoba tersenyum secara sadar, tetapi tidak berhasil.
Manajer An Jin-bae, menyadari ekspresiku, dengan diam-diam menuntun staf keluar ruangan.
“Apakah kamu tidak menyukai hadiah ini?”
Tanyanya hati-hati saat kami sudah sendirian.
“Maaf? Tidak, bukan itu.”
“Ekspresimu tidak bagus. Jangan ragu untuk jujur.”
Melihat tatapan matanya yang tenang dan akrab, lamunanku yang kusut tiba-tiba terhenti.
“…Aku tidak tahu apakah aku pantas menerima sesuatu seperti ini.”
Mendengar suaraku, aku menyadari bahwa aku telah berbicara tanpa sadar.
“Mengapa kamu berpikir begitu?”
“Mereka tidak punya alasan untuk memberiku hadiah.”
“Alasan? Menyukai aktornya adalah alasannya.”
“Semacam itu….”
Tidak ada alasan untuk itu.
Saya memotong kata-kata yang hendak mengikutinya secara sadar.
Kecemasan yang tidak dapat dijelaskan mulai muncul.
Rasanya seperti tanah di bawah kakiku melemah, siap runtuh kapan saja.
Saat aku mengepalkan tanganku, Manajer An Jin-bae, memperhatikan, mendesah begitu pelan hingga hampir tak terasa.
Lalu dia tersenyum lembut.
“Apakah Anda pernah menerima sponsor saat Anda berada di panti asuhan?”
“Ah… iya, aku sudah melakukannya.”
“Tidak persis sama, tetapi anggap saja itu sesuatu yang serupa. Sponsorship juga merupakan tindakan kebaikan tanpa alasan tertentu.”
Sambil mengedipkan mata, aku mengangguk pelan. Aku mengerti.
Sebenarnya sponsorship ini juga bukan karena saya, tapi berkat orang-orang yang peduli terhadap anak-anak kurang mampu….
Saya pikir ini tidak jauh berbeda.
Itu hadiah untuk aktornya, bukan untukku.
Ya, sekarang masuk akal.
“Apakah kamu mengerti?
Anda tidak perlu terlalu memikirkannya.”
“Ya. Saya mengerti. Terima kasih.”
Ketika aku menjawab dengan suara yang lebih jelas, tatapan waspadanya akhirnya meninggalkanku.
Setelah aku tenang kembali, aku dengan hati-hati mengeluarkan hadiah-hadiah yang terbungkus rapi itu satu per satu.
Mereka menyarankan untuk mengambil foto sebagai catatan, jadi kami mengatur segalanya dan menghabiskan waktu untuk mengambil gambar.
Sore harinya, saya sempat bertemu dengan Noh Bi-hyuk.
Dia menggerutu bahwa dia akan sangat marah jika aku mengabaikan teleponnya lagi dan melemparkan sebuah amplop ke dalam pelukanku sebelum pergi.
Setelah kembali ke rumah, saya diam-diam merapikan hadiah-hadiah itu.
Aku dengan rapi meletakkan hadiah dari penggemar, hadiah dari Noh Bi-hyuk, dan Manajer An Jin-bae di sudut kamarku.
Setelah menumpuk barang-barang dengan rapi, aku hendak mulai berlatih, tetapi perhatianku terus mengembara.
‘Saya seharusnya tidak melakukan ini….’
Banyak yang harus kulakukan, tetapi anehnya, tubuhku tidak mau bergerak.
Saat saya menatap hadiah-hadiah itu tanpa henti, terdengar ketukan, dan Manajer An Jin-bae memasuki ruangan.
“Aktor, jika kamu setuju, apakah kamu ingin menulis postingan di fan cafe?”
“Maaf?”
“Kami akan mengunggah foto-foto itu di akun resmi kami, tetapi lain halnya jika orang itu sendiri yang menulis sesuatu. Tidak apa-apa jika Anda tidak mau.”
“Tidak, aku akan melakukannya. Bagaimana aku harus melakukannya?”
Saya tidak bisa begitu saja menerima sponsor dan tidak melakukan apa pun sebagai balasannya.
Menulis postingan bukanlah masalah besar.
Saya menghabiskan beberapa jam menulis postingan dengan Manajer akun yang didirikan An Jin-bae.
Baru pada saat itulah saya dapat berbaring di tempat tidur dengan pikiran jernih.
* * *
Pada tanggal 15 Januari pukul 10 malam, sebuah postingan baru muncul di kafe penggemar Lee Yeon-jae.
Itu adalah postingan yang ditulis langsung oleh Lee Yeon-jae sendiri.
Karena Manajer An Jin-bae telah menghubungi presiden klub penggemar dan membuat akun tersebut, tidak ada keraguan tentang keasliannya.
Meski begitu, bagian komentarnya dipenuhi tanda tanya.
—??? Apakah aku baru saja melihat apa yang kukira kulihat?
—Saya ingin melihat ulasan hadiah tersebut, bukan membaca tesisnya….
—Sial, postingan aktorku terasa seperti ceramah profesorku
—Anak perempuan, apa yang sedang kamu baca~? Sebuah postingan ulasan dengan 38.000 karakter~ dengan 28 foto terlampir
Kegembiraannya tidak mereda pada hari berikutnya.
Akhirnya, insiden itu menyebar ke komunitas lain dalam waktu singkat.