TL: TangSanFan
ED/PR: Tantus
Kepada Dia yang Selamat (5)
“Zix, kenapa ekspresi itu?”
“Hah? Tidak… hanya saja, ada beberapa hal yang perlu aku pikirkan….”
Ketika Zix tiba di perpustakaan siswa untuk menjemput Elka, upacara penutupan sudah dimulai di alun-alun pusat.
Sebuah acara yang sangat dinantikan oleh setiap siswa, karena semua panggung akbar berkumpul di sana. Meskipun Zix ingin menonton acara tersebut dari alun-alun pusat, dia malah datang menjemput Elka yang membuatnya merasa bersyukur sekaligus menyesal.
Asma kronis yang dialami Elka semakin hari semakin parah. Batuknya semakin parah hingga terkadang disertai pendarahan saat bersin.
Namun demikian, untuk mengakomodasi keinginan Elka untuk melanjutkan studinya meskipun dia sakit, Zix mengambil keputusan sendiri untuk pindah ke asrama untuk merawatnya.
Dari sudut pandang Zix, itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan.
Jika dia tidak bertemu Elka selama pengembaraannya di daerah padang rumput dan dibawa oleh keluarga Islan, dia mungkin tidak akan pernah bisa bersekolah di Akademi Sylvania atau bakatnya berkembang.
Elka seperti dermawan bagi Zix, jadi merawatnya dalam kondisi lemah tidak pernah terasa sulit baginya.
Tanpa Elka, peluang dia masuk akademi mungkin tidak akan pernah muncul.
“Baru-baru ini, aku berpikir bahwa aku mungkin akan menjalani kehidupan yang cukup damai…”
“Mendengar hal itu dari seseorang yang menghabiskan masa kecilnya dikejar oleh serigala raksasa melintasi padang rumput… Ditambah lagi, bukankah setiap hari dipenuhi dengan kecelakaan saat kamu masih bersama keluarga Islan?”
“Dengar… Elka… itu… bahkan tidak pantas disebut ‘insiden’…”
“… Hal-hal apa saja yang telah kamu lalui selama bekerja di OSIS, Zix?”
“Aku telah melalui banyak hal…”
“… Bukankah kamu kewalahan mengurusku dan mengerjakan tugas OSIS?”
“Tidak, itu tidak terlalu sulit. Ada rasa kepuasan juga di dalamnya.”
Ini berdampak positif pada nilainya, dan menjadi anggota OSIS Sylvania akan menjadi item resume yang sangat dihormati bahkan setelah lulus dan meninggalkan akademi.
Karena tidak bisa bergantung pada keluarga Islan tanpa batas waktu, Zix yang sedang mempertimbangkan kemerdekaan melihat ini sebagai peluang yang cukup bagus.
“Dan… dekat dengan kekuasaan ada manfaatnya.”
Saat mengawal Elka, Zix berjalan bersamanya menuruni lereng di bawah perpustakaan siswa.
“Manfaat…? Zix, apakah kamu sudah terbiasa dengan rasa kekuasaan?”
“Tidak, kekuatan terkadang lebih menyusahkan… tapi berada di dekatnya memungkinkanmu untuk menyaksikan banyak pemandangan langka dari dekat…”
“Apa maksudnya?”
“Sudahlah… Pokoknya, akhir-akhir ini aku merasa kehidupan sekolah cukup menyenangkan. Aku tidak akan mengalami pengalaman ini jika aku tidak bertemu denganmu.”
“Yah… aku hanya keadaan, dan semua yang kamu capai di Sylvania adalah karena kemampuanmu sendiri. Tidak perlu memberi aku semua pujian. Ditambah lagi, kamu membantuku dalam kondisi lemahku.”
Daripada menjelaskan sesuatu yang begitu jelas hingga menyakitkan, Zix hanya tertawa kecil sebagai gantinya.
“Baru-baru ini, aku mendengar kamu membantu Presiden Tanya, bagaimana?”
“Baiklah… Elka, apa kesanmu terhadapnya?”
“Dari apa yang aku dengar, dia adalah orang yang luar biasa… rupanya, belum pernah ada orang seperti dia di antara presiden-presiden sebelumnya. Bagaimana rasanya menjadi seseorang yang membantunya dari dekat? Apakah dia seseorang yang patut dikagumi?”
“Hmm…”
Dibandingkan dengan masa kecilnya yang dikejar oleh serigala di hutan belantara, mengejar Tanya dalam tugas OSIS tidak terasa seperti kemajuan besar, meski setidaknya hidupnya tidak dalam bahaya, dan itu merupakan sebuah keberuntungan.
Hari-hari sibuk mengejar Tanya dan merawat Elka… tapi terkadang dia merasakan perasaan aneh ini.
-‘Jika, sungguh, saudara laki-lakiku melanjutkan dan bertunangan dengan Putri Selah…’ Dan dengan demikian menjadi penguasa de facto istana kerajaan, semua rencana pensiunku akan gagal…!’
Keluar dari penginapan kerajaan dan menuju panggung utama, Zix yang selama ini membantu Tanya.
Melihat Tanya resah dan mendesah, sepertinya dia tidak tahan membayangkan bekerja dan mungkin akan mati hanya karena memikirkannya.
-‘Aku hampir melihat kehidupan pensiunku yang damai di pedesaan musnah… Untung saja kakakku menolaknya…!’
-‘Biasanya, orang akan bingung mengapa dia menolak kesempatan yang begitu menguntungkan.’
-‘aku tidak membutuhkan kekuasaan atau otoritas…! Aku hanya ingin istirahat…! Aku ingin istirahat…!!’
Anak muda yang tidak bertanggung jawab. Seorang manusia menyedihkan yang mati-matian berjuang untuk menghindari pekerjaan. Orang bodoh yang duduk di singgasana kepresidenan hanya karena kekayaan, hanya mengandalkan gengsi nama keluarganya dan membuang keberuntungannya sendiri.
Beberapa orang mungkin melihat perilaku Tanya dan memikirkan hal seperti itu.
Namun, setelah hening sejenak, nada naif dan kekanak-kanakan Tanya mereda, dan dia berbisik dengan suara pelan yang meresap ke dalam kegelapan.
-‘Yah, kita harus meninjau kembali rencana yang melibatkan menghubungkan keluarga Callamore dan Bloomriver untuk melengserkan Putri Sella sebagai tokoh teratas di keluarga kerajaan.’
Bagaimanapun, Tanya Rothtaylor adalah pewaris keluarga Rothtaylor dan presiden OSIS Akademi Sylvania.
Meski menggerutu dan merengek, jika menyangkut momen krusial, dia tak pernah meninggalkan celah apa pun.
Mengikuti jalan setapak melewati hutan, Tanya bergumam dengan kepala tertunduk… Ada saat-saat ketika suatu kehadiran menakutkan tampak melekat pada sosok itu dari belakang.
-‘Apakah itu menguntungkan keluarga Rothtaylor atau tidak, kita harus terus mengawasinya.’
Di sudut gelap jalan setapak berhutan, kilatan cahaya berkedip di mata Tanya dengan kepala tertunduk.
“Benar-benar orang bodoh, hingga membuatmu bertanya-tanya apakah itu benar-benar baik-baik saja.”
Menuruni lereng di depan perpustakaan siswa, Zix berbicara sambil menopang bahu Elka.
“Tapi, kamu pasti tidak bisa menganggap entengnya.”
Di dunia ini, banyak orang yang terlihat sangat sederhana, berperilaku santai seolah-olah mereka bukanlah orang yang istimewa.
Kebanyakan mereka memang sederhana dan berkepala kosong.
Namun di antara mereka, ada yang menyembunyikan indra tajamnya seperti belati tersembunyi, bercampur di tengah massa.
Merekalah yang benar-benar ditakuti.
Zix menyipitkan matanya dan menyampaikan ini pada Elka dengan sungguh-sungguh.
“Mari kita langsung ke pokok persoalan; apa yang kamu inginkan?”
Acara di alun-alun pusat tidak akan berlangsung lama.
Setelah buru-buru menyelesaikan aksi-aksi penting secara berturut-turut dan ditindaklanjuti dengan pertunjukan kembang api akbar untuk pidato penutupan presiden, acara tersebut pun berakhir.
Meskipun pertunjukan kembang api yang berurutan memang akan memberikan pertunjukan yang spektakuler, pertunjukan lainnya hanyalah kumpulan dari berbagai aksi yang tersebar di panggung akademik hingga saat ini.
Beberapa pertunjukan baru oleh orkestra, teater, dan pertunjukan magis mungkin ditampilkan, tetapi tidak ada yang cukup menarik minat aku.
Sebaliknya, yang membuatku gelisah adalah Putri Sella, yang mengikutiku ke alun-alun siswa, mendudukkanku di seberangnya di sebuah bangku, mengerutkan kening seolah-olah benar-benar kesal.
“aku belum pernah memberikan konsesi seperti ini kepada siapa pun sebelumnya.”
Mendorong rambutnya yang berwarna biru ke satu sisi memperlihatkan bahu telanjangnya yang menggoda, sebuah isyarat yang hanya dilakukan oleh mereka yang percaya diri dengan penampilan mereka.
Gaunnya, yang menempel erat hingga memperlihatkan bahunya, lebih mewah dari biasanya, sesuai dengan penampilan Putri Sella yang dikenal menarik perhatian.
Tak heran, hal ini menyebabkan banyak siswa yang melihat ke sekeliling kami.
Sementara sebagian besar perhatian siswa diarahkan ke panggung alun-alun pusat, sulit untuk sekadar melewati pemandangan luar biasa dari seorang putri yang duduk bersama seorang siswa.
-‘Bukankah itu… bukankah itu Senior Ed yang ada di sana?’
-‘Terakhir kali, dia duduk bersama Saintess Clarice, dan sekarang dia bersama Putri Sella…?’
-‘Aku… Aku bertemu langsung dengan Putri Sella untuk pertama kalinya… Tapi, apa sebenarnya yang terjadi di antara keduanya?’
Di tengah gumaman awal kerumunan di sekitar, aku nyaris tidak bisa menghela nafas.
Terlepas dari situasinya, dia adalah seorang bangsawan. Mustahil untuk menghela nafas secara terbuka atau bersikap kasar di hadapannya.
“Ya, aku mengakui posisi penting kamu. Aku bahkan tidak berharap ayahku memperhatikan kata-katamu. Sungguh, orang yang ahli dalam bidang kenegaraan.”
“Bukan begitu. aku hanya berbicara terus terang.”
“Apakah kamu masih berpikir aku akan tertipu oleh pembicaraan naif seperti itu? Nyatakan persyaratan kamu dengan jelas, tanpa syarat. aku akan memastikan bahwa permintaan kamu dipenuhi sejauh mungkin.”
Putri Sella berbicara sambil menggertakkan giginya karena frustrasi.
Meski tetap merendahkan, mengajukan tawaran seperti itu pasti merupakan pukulan telak bagi harga diri Putri Sella.
aku akan memastikan bahwa permintaan kamu dipenuhi semaksimal mungkin.
Mengatakan kata-kata itu saja sudah seperti hukuman mati bagi harga dirinya.
Kebanggaan dipersonifikasikan, dia adalah makhluk arogan.
Bahkan dalam keadaan seperti ini, dia menolak untuk membungkuk, tidak pernah membungkuk serendah itu, bahkan jika dunia sendiri mencoba untuk mengalahkannya. Dia tidak akan pernah merendahkan diri atau memohon kepada seseorang yang berstatus lebih rendah – itulah keyakinannya, yang hampir mencapai titik absurditas.
“aku telah memutuskan, atas kemauan aku sendiri, untuk mengabulkan setiap permintaan kamu.”
“aku tidak punya permintaan apa pun.”
“Tetap saja… kamu mengatakan hal seperti itu…?”
-‘Apa pun yang terjadi, jangan pernah menyerah pada bujukan Sella. Ini bukan hanya soal kedudukan politik aku, tapi secara langsung mempengaruhi posisi kamu juga, Ed.’
-‘Apa yang Sella rindukan hanyalah apa yang tidak bisa dia miliki. Begitu sesuatu ada di tangannya, dia kehilangan minat dan membuangnya… Jadi, satu-satunya cara untuk menjaga integritas kamu adalah dengan tidak menyerah.’
Tentu saja, ikuti saran Phoenia untuk mengetahui manfaatnya.
aku juga sadar betul akan anggapan yang harus aku tolak, tidak peduli betapa menuntutnya Sella.
Tapi sampai kapan?
Kapan menyerah pada tuntutan Sella, menunjukkan tanda-tanda pelanggaran…? Dari titik manakah seseorang dapat berasumsi bahwa dia telah menyerah sepenuhnya…?
Sayangnya, belum ada standar yang jelas mengenai hal tersebut.
Tolak saja, dan terus tolak… Itu saja petunjuk yang diberikan. Dan itu masuk akal. Mengingat karakter Sella, jelas akan ada batasan yang jelas dalam konsesi dan kerendahan hatinya.
Namun situasi berubah dengan cepat dengan keterlibatan Kaisar Clorel.
Kesadaran bahwa Ed Rothtaylor bisa menjadi variabel yang lebih berharga dalam perebutan otoritas kekaisaran daripada yang diantisipasi mendorong Putri Sella untuk merendahkan dirinya lebih dari yang dia bayangkan sebelumnya.
Meskipun hal itu sepertinya menyebabkan rasa malu yang tak tertahankan, mengertakkan gigi hingga dia hampir tidak bisa bernapas, dia terus mengucapkan tawarannya.
“Aku bilang aku akan mengabulkan setiap permintaanmu, bukan?”
“…”
“Bahkan jika itu agak tidak masuk akal… nyatakan…”
Sampai akhir, dia mempertahankan posisinya yang lebih tinggi. Dia lebih baik binasa daripada mengakui bahwa dia memberikan bantuan.
Harga dirinya yang membumbung tinggi ke langit, bersikeras untuk tetap mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, meski tubuhnya terbakar.
“Istilah aku tidak luar biasa… aku cukup punya ide. Ayah aku hampir memutuskan aku sebagai penguasa berikutnya. Jika ada satu lagi orang berpengaruh yang mau mendengarkan… ayahku pasti akan mengalah sepenuhnya…”
Kunci terakhir mungkin adalah Ed Rothtaylor.
Otoritas kekaisaran yang sepertinya selamanya berada di luar jangkauan kini berbisik di telingaku, seolah-olah mengatakan bahwa otoritas itu ada dalam genggamanku.
Hasrat akan kekuasaan, ambisi untuk sukses, akan terus terdengar di telinga Sella.
Sekali ini saja, jika kamu mengalah, kamu akan menjadi kaisar berikutnya.
Godaan yang tak tertahankan ini bertujuan memaksanya untuk tunduk. Di sini, dia didesak untuk menundukkan kepalanya.
Untuk meminta maaf atas pelanggaran masa lalu dan, mulai sekarang, membina hubungan persahabatan. Untuk memohon, dengan sekuat tenaga, dukungan sekali ini saja.
Orang biasa mana pun pasti sudah menyerah sekarang, memohon sampai tangan dan kaki mereka berubah menjadi jeli – dan itu tidak mengherankan.
Namun.
Namun, terlepas dari segalanya.
Bahkan orang yang paling patuh pun akan menyerah.
Di hadapan kemuliaan cemerlang dan kekuatan luar biasa yang bisa dijangkau, bahkan dalam situasi ini, Putri Sella… dia tidak pernah menundukkan kepalanya. Dia menegaskan sampai akhir bahwa dia berdiri di atas segalanya. Ketabahan seperti itu bahkan akan membuat kaisar suatu negara takjub, bahkan para dewa pun akan kagum pada tekadnya yang tak tergoyahkan. Seolah-olah dia telah mencapai ranah keyakinan.
“Atau menurutmu aku akan… memohon padamu…? Apa maksudmu sepertinya aku akan menundukkan kepala dan memohon? aku Sella Aeineir Clorel. aku adalah Putri Pertama Kerajaan Clorel.”
“…”
“kamu harus memahami fakta ini. aku tidak pernah menundukkan kepala. Bahkan jika kekuatan kekaisaran ada di hadapanku… apakah menurutmu aku akan meminta bantuan orang-orang seperti di bawahku?”
“Putri Sella.”
Mau bagaimana lagi.
Tidak peduli apa kata Sella, aku harus bergerak sesuai dengan rencana yang telah ditentukan sebelumnya. Didorong oleh dorongan untuk melampaui rencana dapat menyebabkan komplikasi yang tidak terduga.
“aku anggota faksi Putri Phoenia.”
Mendengar kata-kata itu, Sella menendang meja dan berdiri seperti sedang mengamuk.
“Lagi…! Selalu Phoenia…! Hutang apa yang kamu miliki padanya…?! Apakah kamu benar-benar jatuh cinta padanya atau apa?!”
“…Bukan itu. aku tidak terpengaruh oleh emosi pribadi seperti itu.”
“Lalu kenapa kamu begitu setia pada Phoenia?! Bukankah aku sudah menawarkan segalanya padamu?! Uang, kekuasaan, pemulihan keluarga Rothtaylor, jabatan penting di istana kerajaan… Bukankah aku sudah bilang aku akan memberikan semuanya padamu, bahkan menjanjikan dukunganku di depan ayahku?! Ada batasan untuk apa yang disebut pengabdian…! Tidak bisa dimengerti jika bersikap tidak cerdas seperti ini!”
Putri Sella sejenak kehilangan akal sehatnya, meninggikan suaranya dengan keras, tapi kemudian, dia mengertakkan gigi untuk mendapatkan kembali ketenangannya.
“Jadi, kamu benar-benar ingin aku sujud dan memohon?”
“Itu bukan…”
“Maukah kamu meninggalkan Phoenia demi aku? Kamu benar-benar berselera buruk. kamu ingin melihat harga diri aku hancur, dan aku sujud?
Aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat, menyangkal dengan keras niat tersebut.
Sebaliknya, ekspresi Sella semakin berubah.
“Lalu apa sebenarnya yang membuatmu meninggalkan Phoenia! Sudah kubilang padamu, aku bahkan akan memastikan kesejahteraan Phoenia! Apa yang membuatmu tidak puas?!”
“aku tidak yakin karena itu bukan keinginan Putri Phoenia.”
Sella menelan suara aneh dan, sambil mengusap wajahnya, menunjukkan ekspresi tidak percaya.
“Saat aku bertemu Kaisar, aku berencana merekomendasikan Phoenia sebagai calon kaisar.”
“Itu adalah sesuatu yang akan kami pertimbangkan ketika saatnya tiba. Seperti yang telah aku katakan berulang kali, aku yakin Putri Sella lebih cocok dengan peran kaisar. Namun, aku terinspirasi oleh pendekatan Putri Phoenia dan memilih untuk mengikutinya. Loyalitas tidak harus selalu sejalan dengan kekuasaan. Meskipun aku tidak dapat memberikan nasihat yang merugikan Putri Phoenia, aku juga tidak dapat berbohong… yang membuat segalanya… agak menantang… ”
“Keragu-raguan itulah, perasaan yang mungkin membuat kamu menyerah, itulah yang paling menjengkelkan…! Lebih baik jika kamu langsung membenci dan membenciku…!”
Sella berkata seperti itu, terengah-engah, lalu tiba-tiba duduk kembali.
Ironisnya, dalam provokasi dan serangan yang berulang-ulang terhadap harga diri, dia sendiri mengambil langkah mundur, tidak berniat melakukannya.
Perjalanan di atas tali yang menggerogoti saraf membuat seseorang merasa mabuk laut.
Apakah dia menyadarinya atau tidak, sama sekali tidak dapat dibedakan.
Bagi seseorang seperti Putri Sella, sikap seperti itu adalah racun.
Sella menggemeretakkan giginya lagi dan meletakkan tangannya kembali di atas meja.
Kemudian dia merilekskan punggungnya… mungkin dia akhirnya akan menundukkan kepalanya… benar-benar menderita karena keputusannya.
Rayuan kekuatan yang tak tertahankan mencoba menarik kepalanya ke bawah… tapi di saat-saat terakhir, kekuatan kembali ke lengannya.
Kebanggaan yang terpatri dalam ranah naluri membuatnya tak bisa menundukkan kepala. Lehernya menegang, dan meskipun dia mengertakkan gigi, mencoba membungkuk… kepalanya tidak mau jatuh.
Sulit bagiku untuk mengamatinya saja, jadi aku menghubunginya.
“Putri Sella. aku meyakinkan kamu bahwa tidak perlu melalui ini… ”
“Diam… Diam…! Diam, tutup mulutmu yang berisik…!”
Dalam tatapan tegas Sella, tekad yang luhur bisa dirasakan.
“Kamu adalah seorang bangsawan yang jatuh… Apakah kamu menyadari siapa aku…? Apakah kamu memahami perbedaan antara kamu dan aku…? Apakah kamu memahami betapa tingginya yang tak terhingga, betapa mulianya aku dibandingkan dengan orang sepertimu…?”
Meskipun Sella mengatupkan giginya saat dia berbicara… pada akhirnya, dia memaksakan dirinya untuk setengah membungkuk.
Dan kemudian, dengan kepala menunduk… dia mengucapkan permintaannya.
“Silakan.”
Itu adalah pemandangan yang membuat semua orang di istana meragukan mata mereka. Semua orang pasti mengira itu hanya mimpi.
“Tinggalkan Phoenia dan berdirilah bersamaku.”
aku menyadari betapa pentingnya tindakan Putri Sella dalam membengkokkan harga dirinya.
Sejujurnya, mengingat upaya sebanyak ini… dari sudut pandangku, hanya membutuhkan pasukan untuk Bellbrook, tidak ada salahnya untuk menerimanya begitu saja.
Tapi… aku punya kebijakan tertentu.
Menerima permintaan Putri Sella sekarang dapat menimbulkan variabel yang tidak dapat diprediksi…!
Sejujurnya, atas dasar apa aku harus percaya?
Sebagian besar orang akan jatuh cinta pada Sella yang telah bertindak sejauh ini, dan aku juga terpengaruh…
Tapi karena aku tidak tahu bagaimana Putri Sella bisa mengubah sikapnya setelah semuanya berakhir. Hidupku dipertaruhkan.
Oleh karena itu, dengan pemikiran bersaing yang sekarang dapat aku terima terlepas dari segalanya…
Aku mengatupkan gigiku dan berkata.
“Jika aku mengangguk di sini, Putri Phoenia akan sedih.”
Dengan teriakan kesedihan—
BANG!
Putri Sella membanting meja dan menjerit serta terisak-isak.
* * *
‘Apa sebenarnya yang diinginkan pria ini?’
Untuk membujuk seseorang, kamu harus memahami apa yang diinginkannya.
Jika kamu dapat memenuhinya, sebagian besar akan menyerah.
Namun pria ini, Ed Rothtaylor, meskipun aku telah memenuhi semua keinginan yang ada, dia tetap tak tergoyahkan.
‘Bukankah dulu dia hanya seorang laki-laki yang tidak akan berarti apa-apa tanpa bantuan ayahku? Sekadar status, mengapa dia berdiri begitu teguh…?’
Duduk di kursi seberang, Sella memperhatikan Ed sambil menggemeretakkan giginya lagi.
Menundukkan kepala pada makhluk yang lebih rendah sama menghancurkannya sekaligus memalukan bagi Sella. Namun, dia mengetahuinya. Dia pasti memahami ketulusan yang mendasari tindakan itu.
Namun, sambil menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan, perilaku Ed kini tampak ajaib. Untuk pertama kalinya, dia melihat seseorang menahan begitu banyak beban.
Setiap orang punya batas kesetiaannya.
Tidak ada seorang pun yang bebas dari logika kepentingan pribadi.
Jika persuasi gagal, itu karena keinginan sejati seseorang tidak sepenuhnya dipahami.
‘Aku sudah sangat mempermalukan diriku sendiri, menyerahkan semua ini…?’
Itu mungkin saja terjadi.
Kebanggaan Sella yang menjulang tinggi, yang tidak akan pernah tunduk pada siapa pun, memiliki nilai yang tak terukur bagi dirinya sendiri.
Namun, itu mungkin tidak berguna bagi pria ini. Bisa dimengerti, tapi…
Ini bukan hanya satu atau dua hari.
Bahkan setelah berhari-hari menulis surat dan membujuk, hati pantang menyerah pria itu tetap kuat. Alasan mengapa hal itu tidak berubah bahkan setelah melangkah sejauh ini…
Bisakah dia benar-benar berdiri teguh hanya dengan pengabdiannya saja?
Sella Aeineir Clorel, Putri Pertama yang memerintah, menundukkan kepalanya seolah-olah tenggelam ke tanah; Mungkinkah anak yang ditinggalkan oleh adipati yang sedang merosot tidak akan terpengaruh?
Pikiran itu berputar dalam diri Sella. Tampaknya upaya putus asa terakhirnya dan kehormatannya yang paling berharga dikesampingkan tanpa ada gunanya.
Sulit dipercaya.
Menghadapi gejolak yang seolah terjebak dalam lautan badai, dia tidak bisa menerima begitu saja keadaannya. Perasaan menyangkal otoritasnya yang tinggi sungguh luar biasa.
Setiap orang memiliki mekanisme pertahanan psikologis.
Ketika Putri Sella, yang telah menjunjung harga dirinya sepanjang hidupnya, harus menerima kesia-siaan usahanya.
Untuk melindungi harga diri yang tinggi itu… dia mematahkan pemikirannya. Bagaimanapun, ini adalah kejadian alami.
‘Aku… aku tidak punya alasan… untuk tunduk pada pria seperti itu… untuk alasan sepele seperti itu…’
Dia tidak ingin menjadi orang yang membuang keyakinan seumur hidup hanya untuk melihat apakah dia bisa mematahkan kesetiaan seseorang.
Oleh karena itu, dia membutuhkan pembenaran untuk merasionalisasi dirinya sendiri.
Keyakinan yang menyimpang bahkan berdampak pada penalaran seseorang.
Apalagi isi surat yang ditulisnya hari demi hari terpatri kuat di benaknya.
Kata-kata pacaran terhadap Ed Rothtaylor bergema di kepalanya, ingin memeluknya, membawanya ke dalam pelukannya, untuk menjaganya di sisinya sebagai penasihat sampai akhir.
Baru pada saat itulah Sella mulai memahami tindakannya sendiri.
Pemicunya tidak masalah. Pada akhirnya, selama kesimpulan yang dicapai memuaskan, itulah yang penting bagi penipuan pikiran.
Kesempatan romantis juga demikian. Bagaimanapun, itu adalah hati manusia yang sama.
‘Mungkinkah… aku… sungguh…? Tidak, itu tidak mungkin…’
Tiba-tiba, Sella menatap tajam ke arah Ed Rothtaylor.
Dia adalah pria yang dengan susah payah dia coba rebut, pria yang tidak pernah menyerah pada tekad kuatnya.
Perasaan panas menjalari lehernya, dan dia menjadi bingung sejenak.
Sella sendiri tidak memahami sensasinya, sensasi itu menusuk bagian belakang kepalanya dan memaksanya untuk membungkuk dalam-dalam lagi. Ini tidak mungkin nyata. Seumur hidupnya tidak dihabiskan untuk mendominasi orang lain.
Menghadapi perasaan asing ini, Sella seolah menghadapi tembok besar. Itu adalah ketakutan yang dialami seseorang ketika dihadapkan pada hal yang tidak diketahui.
* * *
“Menurutmu kapan kita harus menjadwalkan pertemuan dengan keluarga Elfellan?”
“Kita tunggu sampai festival selesai dan situasi sudah tenang. Namun, semakin cepat semakin baik.”
“Dipahami. Aku akan menyampaikannya pada Putri Phoenia.”
Phoenia menginstruksikan Clair seperti ini, lalu mengumpulkan semua korespondensi yang dikirim oleh keluarga Elfellan dan memasukkannya ke dalam laci.
Dia lalu menghela napas lega dan kembali duduk di sofa tamu.
“Semuanya… berjalan dengan lancar…”
Putri Sella yang sombong tidak akan pernah menemukan titik temu dengan Ed. Semakin berlarut-larut situasinya, keluarga Elfellan akan semakin gelisah.
Namun saat segala sesuatunya tampak berjalan baik adalah saat dimana seseorang tidak boleh lengah.
Lagi pula, rencana tidak pernah berjalan sesuai harapan.
“Sepertinya tidak ada faktor lain yang bisa memperumit masalah… Tapi…”
Phoenia melirik dokumen yang tersebar di atas meja, mendesah pada dirinya sendiri.
Malam semakin larut.