Bab 499: Bandit
[TL: Asuka]
[PR: Abu]
“Ada berapa banyak, dan seperti apa rupanya? Apakah mereka mengenakan armor lengkap atau hanya armor kulit?” Roy bertanya.
“Jumlahnya sekitar dua puluh. Semuanya menunggang kuda,” kata Donny. “Dan mereka mengenakan pakaian warna-warni. Perlengkapan mereka tidak seragam. Dikelilingi desa tempat Dorothy berada.”
“Kalau begitu, bandit.” Frik memucat, dan dia memegang pedangnya lebih erat. “Auckes benar. Bandit lebih buruk daripada hyena. Mereka bahkan menjual kotoran untuk mendapatkan koin jika mereka bisa. Ke mana pun mereka pergi, kehancuran selalu terjadi. Pengingat Donny datang tepat pada waktunya. Kita harus bersembunyi sampai para bandit itu pergi.”
Frik menolak membantu. Sebaliknya, ia berkata, “Donny, bisakah kamu menjaga kami? Kami hanyalah pengungsi miskin yang mencoba untuk pergi. Bisakah kamu memberi tahu kami setelah para bandit itu pergi? Saya bisa menukarkan makanan denganmu.” Tadinya ia hendak menyerahkan akarnya kepada Donny, namun Donny mundur dan bergegas masuk ke dalam lubangnya.
Dia menyembunyikan dirinya dalam bayangan dan menatap semua orang dengan kaku, frustrasi.
“Lihat? Kamu menolak permintaan kami meskipun itu jauh lebih sederhana dari apa yang kamu minta dari kami.” Frik menggelengkan kepalanya. “Kami baru saja bertemu, dan Anda meminta kami semua untuk melawan sekelompok bandit? Kami hanya tiga pria dan sekelompok wanita dan anak-anak. Apakah semua dewa itu naif?”
Donny menundukkan kepalanya, sedikit tanda kekalahan memenuhi matanya.
“Mengapa kita tidak memasang jebakan dan melakukan penyergapan? Mungkin itu berhasil?” kata Bavi. Dia masih memiliki simpati yang tersisa di hatinya.
Frik belum berkata apa-apa, tapi Yugni menahan lengannya. Khawatir, dia berkata, “Kamu akan pergi? Hanya karena kamu membunuh beberapa tentara bukan berarti kamu bisa menghadapi pengendaranya. Mereka jauh lebih tangguh daripada binatang buas yang hanya bisa bertarung dengan cakar dan taringnya. Dan cukup pintar untuk menghindar. jebakan juga. Satu serangan, dan kamu serta saudaramu akan segera berada di istana Melitele. Aku tidak akan membiarkanmu mati.”
Para wanita memegang tangan anak-anak mereka, menatap mereka dengan tatapan memohon.
“Aku berjanji akan menikahimu begitu kita sampai di Mayena.” Yugni memegang tangan Frik dan mengangkat kepalanya. “Dan kamu akan menjadikanku janda lagi? Bahkan sebelum kita menikah?”
“Um…” Frik berada dalam dilema.
Tiba-tiba, sang witcher berbalik dan menepuk bahu saudara-saudaranya, lalu dia melihat ke kejauhan. “Frik, Bavi, kalian cari tempat persembunyian dan bersembunyi. Aku akan menangani kasus ini. Donny bisa memimpin.” Hei, EXP gratis adalah EXP gratis. Dia menatap anak dewa itu. “Kamu mendengarku.”
“Bisakah kamu melakukan ini sendirian, Auckes?” Donny mulai ragu-ragu, dan dia memandang sang witcher dengan cermat. Dia kurus, tapi tidak tinggi atau kuat. Bisakah dia melakukan ini?
“Coba aku?” Roy menyeringai lebar. Ada keajaiban di balik senyuman itu, dan rasa percaya diri Donny melonjak. Begitu pula keberaniannya.
“Aku tahu kenapa kamu mau melakukan ini, Auckes,” kata Frik, “tapi Donny bilang jumlahnya ada dua puluh. Terlalu banyak yang harus ditangani. Kamu menandatangani surat kematian di sini. Masih ada seorang gadis yang menunggumu. ”
“Oh, aku tahu apa yang kulakukan. Kalau terlalu berbahaya, aku akan segera kembali,” kata Roy dengan tenang, angkuh.
“Selamatkan Dorothy, dan kamu akan mendapatkan teman dalam diriku.” Anak baptis itu kembali keluar dan memberi isyarat kepada Roy sebelum dia berubah pikiran, lalu dia melesat ke semak-semak di depan. Meskipun dia bertubuh mungil dan bungkuk, dia gesit dan berlari secepat kelinci.
“Kalian harus bersembunyi di semak-semak dan mulai menghitung waktu. Aku akan kembali paling lama dua jam. Jangan keluar dari persembunyian, kau dengar?” Roy menatap mata saudara-saudaranya. Dia bersiul, dan seekor burung elang terbang ke dalam tudung kepalanya. Dia meninggalkan anjing itu bersama anak-anak untuk sementara waktu.
******
Roy mengikuti anak dewa itu, berlari melintasi semak-semak, melompati batang-batang kayu yang tumbang, dan mengarungi rerumputan setinggi pinggang. Mereka berlari seperti binatang buas, dan Donny mengeluarkan suara gemuruh parau dari waktu ke waktu. Setiap kali dia melakukannya, binatang buas akan muncul dari hutan, mengikutinya kemana-mana. Anjing liar, rusa, dan rusa jantan. Beberapa burung pipit bahkan bersarang di dalam rambutnya.
Dia seperti seorang beastmaster yang bermain dengan hewan peliharaannya.
Lima belas menit kemudian, mereka sampai di sebuah desa. Ada beberapa lusin rumah kayu, gudang, dan pagar melingkar besar yang mengelilinginya, meskipun pagar itu dirobohkan oleh kuda. Di sekitar desa terdapat ladang yang dipenuhi lobak dan sayuran, siap untuk dipanen.
Bekas tapak kuda menutupi jalan lumpur menuju desa, dan mayat seorang pria tergeletak di pintu masuk. Dia tidak mengenakan apa pun kecuali kemeja abu-abu, dan luka berdarah menghiasi punggungnya. Sang witcher memandang ke kejauhan dan melihat jejak asap mengepul di udara, melayang melewati jerami. Dia merasakan aroma daging dan darah. Pasti sedang mengadakan barbekyu, para bandit itu.
Binatang buas di sekitar Donny mulai menggeram.
“Katakan pada hewan peliharaanmu untuk berhenti.” Roy bersandar ke rumput.
Sekelompok pengendara datang ke pintu masuk. Mereka dilengkapi dengan pedang, tombak, kapak, dan palu. Kepala mereka hanya ditutupi helm kulit kasar, dan pakaian mereka nyaris mencolok. Jelas sekali mereka menjarah perlengkapan mereka dari tentara utara yang gugur. Para bandit ini bersiul dan berteriak ketika mereka mengelilingi desa. Kemudian mereka menyerbu ke beberapa rumah secara acak. Hal ini berlangsung selama beberapa waktu.
Di belakang kuda mereka ada orang-orang berlumuran darah yang diikat menjadi satu. Dilihat dari pakaiannya, mereka adalah penduduk desa biasa. Beberapa telah meninggal, sementara beberapa lainnya hampir tidak dapat bertahan. Kuda-kuda itu menyeret mereka ke tanah, gesekannya hampir membakar daging mereka, dan mereka merintih.
Para pengendara tidak melakukan apa pun selain tertawa dan bersorak. Ini hanyalah permainan bagi mereka. Pemandangan kekejaman ini membuat gusar para dewa. Wajahnya menunduk, dan dia mengertakkan gigi, tubuhnya menggigil karena marah, dan dia mencakar tanah, seolah-olah hanya itu yang bisa menghancurkan para bajingan ini. “Penjahat! Kanker! Hewan! Auckes, apa yang bisa kita lakukan? Kita harus menyelamatkan mereka!”
“Kamu pikir pacarmu masih hidup?” Roy dengan tenang meraih udara, mengeluarkan pedang baja. “Kamu tahu apa yang harus kamu lakukan? Balas dendam padanya.”
Dan kemudian jeritan seorang wanita terdengar di udara. Seorang wanita muda dengan kuncir kuda berlari ke pintu masuk desa sambil berteriak ketakutan. Seorang pengendara mengejarnya, menggodanya. Dia memanggil dan membungkuk untuk meraihnya. Lalu dia membaringkannya di pangkuannya seolah dia adalah piala. Tidak peduli seberapa keras dia bertarung, dia tidak bisa melepaskan diri. Pengendara itu tertawa keras, sorot matanya kejam, lalu dia berbalik.
Saking gembiranya, Donny berbisik, “Dia masih hidup!” Dia menatap Roy sebanyak mungkin.
Roy menunjuk ke sampingnya, dan atronach api itu melompat keluar dari portal Oblivion. Pada saat yang sama, tiruan Roy muncul di samping sang witcher, mengambil Gwyhyr darinya. Para antek bersama Gryphon si Sparrowhawk dengan cepat menghalangi para pengendara. “Awasi pintu keluar dan jangan biarkan siapa pun lolos. Aku akan membunuh orang itu dan menyelamatkan temanmu.”
“Apakah ini temanmu? Dan siapa yang kamu bunuh?” Donny tampak tercengang, tapi dia tidak mendapat jawaban.
Roy menghilang ke udara dan muncul di atap sebuah rumah beberapa puluh meter jauhnya, berjongkok dan mengamati sekelilingnya.
Donny menyaksikannya dalam keheningan yang tertegun, lalu dia memandangi makhluk-makhluk di sekitarnya dan menelan ludah. “Bagaimana aku bisa menjaga pintu masuk?”
******
Roy melihat sekeliling. Sekitar dua lusin pengendara tersebar di seluruh desa. Beberapa mengadakan barbekyu di tengah desa. Para penunggangnya memutar daging mereka di atas api terbuka, mengubah kulitnya menjadi coklat keemasan. Lemak menetes ke dalam api, dan aroma daging tercium di udara.
Beberapa pengendara lainnya menyeret gadis itu ke dalam sebuah rumah. Mereka merobek celemeknya dan melemparkannya ke tumpukan jerami.
***
Fahdina yang bersemangat terengah-engah, seperti anjing yang kepanasan. Ini adalah puncak hidupnya. Dia bergabung dalam Pertempuran Sodden Hill, dan saat itulah, Nilfgaardian membakar rumahnya, merampas kekayaannya, dan membunuh keluarganya.
Fahdina hanyalah seorang prajurit yang ingin mempertahankan tanah airnya, namun sekembalinya dari perang, ia tidak mempunyai apa-apa, namun itu tidak menjadi masalah. Titik nadir hidupnya menempatkan pikirannya pada tempat yang tepat, membebaskannya dari segala belenggu dan belenggu. Tanah yang dilanda perang ini, berlumuran darah begitu banyak orang, adalah tempat dia membangun kembali kehidupan yang kaya. Dia melepaskan sifat buasnya dan mengumpulkan orang-orang yang sama kejamnya di antara para pengungsi, dan mereka mulai menjarah dan menjarah orang-orang tersebut.
Dia bersumpah akan mengambil kembali apa yang diambil orang selatan darinya. Setelah terbebas dari dampak hukum dan moralitas, Fahdina melihat kehidupan yang berbeda. Dia menikmatinya. Dia mendapatkan semua wanita, koin, anggur, dan daging yang dia inginkan. Orang-orang lemah yang bahkan tidak bisa mempertahankan tanah airnya sendiri tidak punya hak atas tanah atau keluarga. Kami berjuang untuk tanah ini. Kita menghadapi kematian, namun kita tidak memperoleh apa pun darinya? Itu tidak adil.
Selama sebulan, Fahdina dan para banditnya telah menjarah tiga kota, menghasilkan lebih banyak koin daripada yang bisa dia bayangkan. Sebelum ketertiban kembali ke Sodden, mereka dapat melakukan satu hal lagi. Setelah itu, dia akan meninggalkan Sodden sebagai orang kaya. Mungkin dia akan pergi ke kota dan memulai kembali hidupnya. Beli rumah dan bangun keluarga.
Dengan mimpi yang masih melekat di benaknya, dia tersenyum, dan dia menerkam wanita di atas jerami.
Dan kemudian mimpinya terhenti. Fahdina terlempar ke belakang, senyuman di wajahnya terhapus. Tidak, wajahnya hancur. Hancur seperti semangka. Cairan di dalamnya membasahi rombongannya yang mencibir, dan mereka juga tercengang.
Wajah mereka muram, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Bulan sabit melayang di udara, mencabik-cabik daging mereka. Darah berjatuhan dari separuh mayat para bandit, dan isi perut mereka berjatuhan ke tanah. Darah mereka berceceran dimana-mana, tapi Quen menangkisnya.
Wanita muda itu—yang memiliki tanda di wajahnya—melihat dengan kaget, rahangnya ternganga. Dia menatap pria yang berdiri tegak di antara mayat-mayat itu. Lalu jenazah Fahdina yang tanpa kepala terjatuh, celananya terlepas setengah. Genangan darah menyebar di bawahnya seperti bunga.
Roy mengangkat Aerondight dan berkata, “Berbaringlah.” Dia menyerbu ke depan dan melompati tembok seperti hantu. Kemudian suara langkah kaki sampai padanya.
Siapa yang pergi ke sana? Berhenti!
Para bandit di samping panggangan mendengar teriakan rekan mereka, dan mereka berbalik hanya untuk melihat siluet mendekati mereka dengan kecepatan yang membutakan. Karena terkejut, mereka mengambil senjata dan menyerang penyerang seperti orang gila, mencoba menebasnya. Mereka telah membantai desa ini, dan tempat ini adalah milik mereka.
Di tengah perjalanan, sebuah petir terbang di udara, dan angin sepoi-sepoi bertiup melewati para bandit, membuat bulu kuduk merinding. Dan kemudian mereka berhadapan dengan mata sang witcher yang berbeda warna. Ada pembunuhan di mata itu.
Sang witcher menaruh bebannya di kaki kirinya dan berputar. Para bandit mencoba menjatuhkan baja mereka ke arah sang witcher, tapi perisai emas menepis mereka. Kilatan merah menyala di udara, dan baja dingin mengiris tulang-tulang sumur yang tidak pernah berhasil. Rasa sakit menjalar ke pembuluh darah mereka, dan tubuh mereka hancur berkeping-keping. Bagian atas terbang ke depan dan jatuh tertelungkup, sedangkan bagian bawah tubuh mereka jatuh berlutut, menghadap penduduk desa yang mereka bunuh.
Roy memastikan mereka menebus dosa-dosa mereka. Darah membasahi tanah, isi perut mayat perlahan tenggelam ke dalam tanah. Para bandit, dalam pergolakan kematian mereka, terus maju, mencoba untuk tetap bertahan pada kehidupan yang mereka sayangi, namun sayangnya, kematian tidak membiarkan mereka melepaskan diri dari cengkeramannya.
***
Para penunggang kuda yang berkeliling desa melihat pertumpahan darah, dan mereka meraung marah, mengayunkan tombak mereka ke arah sang penyihir. Sang witcher mengangkat panahnya, menarik pelatuknya, dan menghilang tepat di depan mata mereka.
Sebuah siluet melayang di udara, dan para pengendara merasakan hawa dingin melewati punggung mereka. Bahkan tunggangan mereka merasakan malapetaka yang akan menimpa mereka. Bulan merah terbang melewati udara, membelah tiga pengendara menjadi enam seolah mereka bukan siapa-siapa. Daging mereka tidak bisa menghentikan pedang yang terus bergerak maju.
Kuda-kuda dan penunggangnya dibelah seperti hadiah, darah dan isi perut berhamburan ke udara. Sang witcher berdiri di antara bangkai, darah menempel di tubuhnya seperti lem, mengalir di kulitnya. Ada pengisap besar dan menakutkan di belakangnya yang berayun, dan sang witcher menoleh ke bandit yang tersisa.
Para penunggangnya berdiri di tempat terbuka, menarik kuda mereka dengan ketakutan. Dan mereka lari menyelamatkan diri, keinginan mereka untuk berperang pupus karena kematian rekan-rekan mereka yang mengerikan. Jika itu belum cukup, pemandangan tentakel itu sudah cukup membuat mereka gila.
Mereka bahkan tidak mengambil koin curian mereka, jangan sampai monster ini mengejar mereka. Tapi tidak peduli seberapa cepat mereka berlari, bautnya tetap lebih cepat.
Roy melepaskan tembakan lagi dan mengikuti kemanapun ia membawanya. Ketika dia muncul kembali, dia berada di hadapan salah satu pengendara.
Penunggangnya mengertakkan giginya, tapi dia menyerang ke depan, berharap dia bisa menginjak-injak sang witcher. Kuda itu berlari ke depan, menimbulkan badai saat mencoba menebas sang witcher.
Dan kemudian sang witcher membuka mulutnya.
” Fus! ” Teriakannya begitu dahsyat, bagaikan arus ombak yang menerjang karang. Penunggangnya berlari cepat menuju Shout, dan dia serta tunggangannya terlempar ke belakang. Segala sesuatu di sekelilingnya berputar, dan kemudian kegelapan merenggutnya. Selamanya.
***
Teriakan itu membuat Donny menggigil ketakutan, dan dia bersembunyi lebih dalam di semak-semak, menatap ke kejauhan. Tiga anjing dan burung pipit itu sedang menyerang seorang pengendara. Wanita yang terbakar itu berhasil menjatuhkan dua pengendara dengan beberapa bola api, namun dia berhasil ditebas oleh pengendara lain. Klon dengan pedang menghilang tepat setelah dia membunuh satu pengendara, dan bandit yang tersisa melarikan diri.
***
Pengendara yang diserang oleh anjing-anjing itu diseret turun dari tunggangannya, dan dia menendang ke udara, namun hal itu tidak dapat menghentikan kematiannya.
***
Penyihir itu muncul entah dari mana, mengejutkan Donny, tetapi ketika dia melihat gadis di sampingnya, kegembiraan memenuhi hatinya. “Dorothy! Aku tahu kamu masih hidup!”
Gadis yang lolos dari calon penyerangnya dipegang erat oleh sang witcher. Roy menurunkannya, dan dia memeluk anak baptis itu sambil menangis. “Collie dan Gregory sudah pergi. Semuanya tewas! Aku bersembunyi di ruang bawah tanah, tapi mereka berhasil menemukanku!”
“Tidak apa-apa. Aku di sini. Donny di sini.”
“Apakah ada yang lolos?” Roy bertanya dengan dingin.
“Mereka berempat. Mereka pergi ke hutan.”
Sial. Roy menarik pelatuknya dan berkedip ke arah kelompok pengungsi, dan ketika Donny berkedip lagi, Roy sudah berada beberapa ratus yard jauhnya.
“A-Siapa pria itu, Donny? Apakah itu ajaib?” Rasa ingin tahu dan ketakutan menyinari mata Dorothy.
“Aku tidak tahu. Dia kuat, tapi dia baik hati.” Anak baptis itu mengangguk, seolah meyakinkan dirinya sendiri bahwa itulah masalahnya.
***
***