Bab 209
Pemandangan pasukan mayat hidup yang melonjak bagai gelombang tampak suram bahkan dari tembok setinggi 200 meter. Meskipun terus-menerus menebas mereka, kerangka dan zombi tampak terus merangkak keluar dari garis pertahanan musuh, seolah-olah terus-menerus terisi.
“Pembukaan tahap kedua. Siapkan meriam benteng.”
“Pembukaan tahap dua!”
Gemuruh.
Dinding itu bergetar sedikit sekali lagi, dan kali ini, perubahan terjadi di bagian bawah.
Di bagian paling bawah tembok, pada ketinggian kurang dari 10 meter, muncul lubang-lubang seukuran kepalan tangan yang tak terhitung jumlahnya. Sebuah langkan panjang terbentuk pada tanda 10 meter, di mana berdiri para ksatria dan prajurit yang dipersenjatai dengan senjata jarak dekat seperti pedang, tombak, dan kapak.
Di atas mereka, berdiri pasukan dengan busur besar.
“Ksatria pemanah, mulai menembak!”
Atas perintah pemimpin mereka, para ksatria pemanah memulai serangan mereka.
Wusss, retak!
“Mengerikan!”
Lebih dari tiga puluh anak panah, bersinar dengan mana, terbang cepat dan menembus perisai tulang yang tampaknya tidak bisa ditembus dengan mudah.
Tiga puluh ksatria pemanah ahli, yang ahli dalam memanah, menargetkan monster berukuran sedang dan besar yang membawa perisai, dan menembaki mereka satu per satu. Hal ini menciptakan celah dalam formasi perisai tulang yang menyerbu, yang memaksa pasukan mayat hidup menderita lebih banyak kerugian.
“Masih belum cukup. Kalau terus begini, mereka akan mencapai tembok.”
Pasukan mayat hidup itu disebut legiun abadi karena suatu alasan. Mereka tampaknya tidak pernah benar-benar mati saat mereka terus menyerbu maju, dengan bala bantuan menggantikan yang gugur, dan terus memperpendek jarak.
Dan akhirnya.
Wusss! Jatuh!
“Bersiap untuk benturan!”
Mayat hidup berukuran sedang dan besar yang telah mencapai jarak 50 meter dari dinding mulai melakukan serangan ‘lemparan’. ‘Proyektil’ itu tidak lain adalah monster mayat hidup seperti kerangka dan zombi itu sendiri.
Degup! Jatuh!
“Aduh!”
Kerangka-kerangka berjatuhan ke tepian pertama dan para zombie yang hancur akibat benturan menunjukkan taring mereka ke arah para prajurit dan melancarkan serangan.
“Tahan formasi! Jangan mencoba menghabisi mereka, dorong saja mereka dari dinding!”
Para prajurit pembawa perisai secara sistematis mendorong mayat hidup itu dari tepian dengan perisai menara dan sepatu bot.
Percikan!
Dalam prosesnya, tubuh-tubuh zombi yang meledak memerciki dinding dengan darah yang lengket dan menjijikkan. Mayat hidup biasa, yang tidak dipilih sebagai proyektil oleh mayat hidup yang lebih besar, terus berlari mati-matian menuju dinding, hampir mencapai dasarnya.
“Aktifkan mekanismenya.”
“Aktifkan mekanismenya!”
Atas perintah Duke Hansley, suara roda gigi berputar bergema melalui dinding.
Benturan! Tabrakan!
‘……! Apa itu?’
Raul menunduk dengan ekspresi tertegun.
Dari lubang seukuran kepalan tangan di bagian bawah dinding, ratusan paku besi sepanjang 10 meter melesat keluar, menusuk mayat hidup itu. Saat paku-paku itu berputar dengan suara berderak, mayat hidup itu tercabik-cabik seperti daging dalam penggiling daging, sisa-sisa mereka berserakan di mana-mana.
Paku-paku tersebut kemudian dimasukkan ke dalam lubang untuk mengulangi proses tersebut, yang secara harfiah ‘mencabik-cabik’ mayat hidup menjadi beberapa bagian.
“Senjata yang sangat brutal. Tidak heran tembok ini disebut benteng alam.”
Meskipun Raul tidak sepenuhnya yakin, kekuatan paku-paku itu tampaknya cukup untuk menghalangi, bahkan mayat hidup berukuran sedang dan besar, untuk mendekati tembok itu.
Namun seolah mengejek pikiran Raul, reaksi pasukan mayat hidup itu pun berubah.
“Astaga!”
Dengan suara berderit seperti baja yang digerinda, sekitar dua puluh Abomination mulai menyerang ke arah tembok. Saat mereka semakin dekat, mereka membesar, menyerap mayat-mayat yang jatuh (zombie, hantu, dll.) untuk menjadi lebih besar.
5 meter, 6 meter, 7 meter….
“Incar inti mereka! Jangan biarkan mereka mencapai dinding!” teriak para komandan pemanah, mendesak para pemanah mereka. Namun, mustahil bagi anak panah biasa untuk menembus tubuh para Abomination, yang sekarang membengkak karena mayat.
Wusss, duk!
Sementara tim penembak jitu dari para ksatria pemanah berhasil menjatuhkan beberapa orang dengan tembakan terkonsentrasi, itu tidak cukup untuk menghentikan mereka semua. Akhirnya, para Abomination mencapai tembok dan, alih-alih menghindari paku baja yang menyerang, mereka malah menyerang mereka.
Berdetak! Berderak.
Paku-paku tajam itu dengan mudah menusuk para Kekejian, tetapi kemudian berhenti bekerja. Tubuh para Kekejian yang tertusuk itu mengeras seperti semen, mencengkeram paku-paku itu dengan erat.
Dan hasilnya adalah, “Semua orang, bersiap untuk pertempuran jarak dekat! Jangan biarkan satu pun lolos!”
Para mayat hidup mulai memanjat tubuh-tubuh besar para Abomination yang telah membatu seperti patung.
“Uwaaah!”
“Mati saja, kalian makhluk setengah mati!”
Meskipun beberapa mekanisme masih berfungsi dan para pemanah terus memberikan tembakan dukungan, para mayat hidup, yang menumpuk seperti gunung mayat, akhirnya mulai melangkah ke tingkat pertama tembok.
Bunyi percikan! Bunyi keras!
Meski demikian, pertahanannya kokoh.
Para prajurit elit, yang ahli dalam memerangi mayat hidup, mempertahankan formasi mereka dan secara sistematis menghadapi mayat hidup seperti jarum jam. Selain itu, para ksatria yang ditempatkan secara berkala memberikan dukungan, campur tangan di mana pun garis pertahanan menunjukkan tanda-tanda goyah dan mengalahkan mayat hidup.
Meski tampak seperti perang yang monoton dan melelahkan antara gerombolan mayat hidup dan prajurit manusia elit, pertempuran itu berlanjut ke tahap berikutnya.
“Semuanya, mundur ke baris kedua! Mundur perlahan, pertahankan formasi sesuai sinyal!”
Para prajurit yang ditempatkan di tingkat pertama tembok itu perlahan mundur sambil mempertahankan dinding perisai mereka. Sekitar 20 meter di belakang, tingkat pertama kini dipenuhi oleh lebih dari seribu mayat hidup.
“Aktifkan mekanismenya!”
Gemuruh. Ledakan!!
Dan tembok itu menimpa kepala para mayat hidup. Langit-langit, sekitar 3 meter di atasnya, runtuh, menghancurkan mayat hidup di bawahnya.
“Bagus sekali, semuanya. Pindah ke ruang tunggu tingkat kedua dan dukung barisan kedua! Minggir!”
Remuk, remuk.
Melangkah melewati darah dan daging yang mengalir keluar di antara langit-langit dan lantai yang runtuh, pasukan itu mulai bergerak menaiki tangga.
*
Tingkat pertama setinggi 10 meter, dan tingkat kedua setinggi 15 meter. Setiap tingkat baru dibentuk dengan jarak 5 meter, secara bertahap melemahkan mayat hidup. Akhirnya, setelah mencapai tingkat kelima, Duke Hansley memerintahkan,
“Tembakkan meriam benteng!”
“Api!”
Gemuruh, tabrakan!
Dari setiap tingkatan dinding, lubang selebar 2 meter terbuka, memancarkan sinar mana yang menyilaukan yang menerangi bagian depan dinding. Ketika cahaya itu menghilang, banyak mayat hidup yang memanjat dinding seperti laba-laba dan sebagian besar mayat hidup dalam jarak 100 meter di depan dinding itu musnah.
Yang tersisa hanyalah beberapa undead beruntung yang berhasil lolos dari jangkauan meriam dan undead berukuran sedang hingga besar yang memiliki vitalitas dan pertahanan tangguh.
‘Menakjubkan.’
Saat Raul terkagum-kagum dengan kekuatan dahsyat pemboman itu, Duke Hansley, yang mengikatkan sesuatu di pinggangnya, bertanya:
“Maukah kamu bergabung dengan kami?”
“Tentu saja!”
Raul, yang lebih ingin ikut serta dalam pertempuran besar daripada sekadar menonton, segera menjawab. Seorang prajurit mendekat dan mengikatkan alat di pinggang Raul.
“Ini adalah alat selam. Anda mungkin perlu menggunakannya lagi saat kembali ke permukaan, jadi harap berhati-hati agar tidak merusaknya.”
Tepat saat prajurit itu hendak menjelaskan cara menggunakannya, Duke Hansley, dengan senyum nakal, berkata, “Baiklah, ikuti saja dengan kecepatanmu sendiri.”
Ia kemudian berjalan anggun ke tepi dan melompat dari tembok. Bersamaan dengan itu, sekitar seratus ksatria dan perwira di tembok mengikutinya.
‘Astaga,’
Raul mendecak lidahnya dan berlari ke arah tepi, bertekad untuk tidak tertinggal.
“Ah, kontrolnya…!” Prajurit itu berteriak mendesak, tetapi Raul sudah menghilang.
*
‘Wow!’
Raul terkagum-kagum saat ia ‘berlari’ turun dari tembok setinggi 200 meter. Bukan hanya Duke Hansley dan para kesatria senior, tetapi semua kesatria yang ditempatkan di setiap tingkat tembok mengenakan perangkat dengan tali yang diikatkan di pinggang mereka, yang berjalan menuruni tembok.
Jumlahnya sedikitnya 500. Ini berarti setidaknya ada 500 ksatria tingkat ahli atau lebih tinggi.
‘Jika Anda menggabungkan para ksatria yang tersisa di tembok dan mereka yang ada di pangkalan depan, berapa banyak pasukan yang terkumpul di sini?’
Tidak heran tempat ini disebut sebagai benteng terakhir umat manusia. Tak lama kemudian, genangan darah yang diwarnai merah tua oleh mayat hidup mendekat.
Raul memainkan alat itu dengan ringan di pinggangnya, dan terasa seolah-olah seseorang menariknya dari udara, tiba-tiba menghentikan gerakannya. Dengan bunyi “jepret”, cincin itu otomatis terlepas, dan talinya pun terlepas dari pinggangnya.
Deru, dentuman.
Raul mendarat dengan ringan di tanah, dan Duke Hansley, yang telah mengamatinya dengan rasa ingin tahu, tersenyum licik dan bertepuk tangan.
“Mengesankan. Apakah Anda belajar cara menggunakan perangkat itu di tempat lain?”
“Haha, aku hanya meniru ksatria lainnya.”
“Hoho, biasanya butuh waktu sebulan bahkan bagi para kesatria yang terampil untuk terbiasa dengan alat ini. Sepertinya hatimu terbuat dari baja.”
Pujian Duke Hansley membuat Raul merasa sedikit malu.
‘Itu wajar saja, mengingat aku sangat sering menggunakannya di kehidupanku sebelumnya.’
Meskipun sekarang hanya digunakan di dinding, dalam sepuluh tahun, penggunaannya akan lebih meluas.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita mulai membersihkannya?”
Duke Hansley menghunus gada yang tampak berat dan menyerbu ke depan, diikuti oleh para ksatria pengawalnya dan para ksatria benteng yang juga menghunus senjata mereka dan maju ke arah garis musuh.
Raul menghunus pedang dua tangan dan berlari mengejar mereka.
“Mengerikan….”
Raksasa kerangka, yang selamat dari pemboman itu, melolong dan mengayunkan tinjunya, tetapi sebelum ia sempat menyentuh Hansley, tengkoraknya yang besar terbelah dua dan runtuh.
‘Wow….’
Baik mereka pengawal atau perwira senior, para ksatria di sisi Duke Hansley menunjukkan keterampilan yang luar biasa.
Tidak mengherankan, mengingat ada ribuan ksatria di tembok itu, dan mereka yang memegang posisi senior pasti memiliki kehebatan yang luar biasa.
Raul juga bergerak ke depan dan menebas ghoul troll setinggi 3,5 meter yang menghalangi jalannya dalam satu serangan.
“Oooh.”
Seruan pelan dari para kesatria di sekitarnya dapat terdengar. Setelah menebas beberapa mayat hidup berukuran sedang, barisan musuh akhirnya terlihat.
“Selta, ke kanan. Girion, ke kiri.”
“Ya, Wakil Komandan!”
Atas perintah Hansley, dua perwira memimpin puluhan ksatria ke sisi kiri dan kanan garis pertahanan musuh. Kemudian, sambil mengacungkan tongkat besarnya ke depan, Hansley berteriak,
“Mengenakan biaya!”
“Wah!”
Gelombang kesatria menyerbu jantung gerombolan mayat hidup seolah-olah tidak diperlukan strategi terperinci.
Ledakan!
Hansley menyerbu ke depan terlebih dahulu, mengayunkan tongkatnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga para kerangka, hantu, dan Dullahan hancur berkeping-keping seperti semangka, sisa-sisa mereka beterbangan ke udara.
‘Wow.’
Melihat seorang master sejati beraksi di medan perang adalah pengalaman pertama Raul dalam hidupnya. Tanpa sadar, ia mendesah kagum.
Dengan setiap ayunan santai tongkat Hansley, mayat hidup dalam radius 5-6 meter hancur, memungkinkan dia untuk menembus garis pertahanan musuh dengan mudah tanpa henti.
‘Aku pun tidak bisa tertinggal.’
Raul menuangkan mana ke dalam pedang dua tangannya yang digenggam di kedua tangannya dan mengayunkannya kuat-kuat ke depan.
Memotong!
Bilah mana emas melengkung dari ayunan pedangnya, mengiris leher dan tubuh puluhan mayat hidup.
Suara mendesing!
Puluhan belati muncul dari dadanya, menancap di dahi mayat hidup yang tubuhnya telah terpotong tetapi masih hidup, menghabisi mereka. Beberapa kesatria di dekatnya melirik teknik aneh Raul dengan mata berbinar tetapi segera kembali fokus ke pertempuran.
‘Sangat nyaman karena tidak perlu terlalu berhati-hati.’
Lagipula, para ksatria dan tentara bayaran dari seluruh dunia berkumpul di sini. Ada banyak orang di tempat ini yang menggunakan teknik aneh, jadi Raul tidak perlu ragu untuk menggunakan kemampuan psikokinetiknya.
Memotong mayat hidup bagaikan malaikat maut, Raul mengikuti di belakang Duke Hansley untuk sementara waktu.
Dentang!
Untuk pertama kalinya, serangan menyapu Raul dibelokkan.
‘Apa ini?’
Di hadapannya berdiri seorang kesatria berbaju zirah hitam, memancarkan aura ungu. Seorang Death Knight mengarahkan pedangnya ke arahnya.
(Bersambung)