Bab 492 – Kembali ke pasar gelap [2]
Mendering-!
Suara logam berdenting terdengar saat sebuah pintu besar tertutup rapat di belakangku, dan kegelapan menyelimuti pandanganku.
Langkah. Langkah. Langkah.
Setelah itu, serangkaian langkah kaki bergema di seluruh tempat gelap itu.
“Hai Smallsnake, apakah tempat ini membangkitkan kenangan?”
“Benar.”
“Masa-masa indah ya? Dulu kamu masih bukan siapa-siapa, lihatlah dirimu sekarang. Masih bukan siapa-siapa.”
“Apakah kamu serius harus mengatakannya seperti itu?”
Meskipun hari sudah gelap, aku bisa merasakan dengan jelas kekesalan dalam suara Smallsnake.
“Saya bersedia.”
Berhenti sejenak, saya mengulanginya.
“Saya benar-benar melakukannya.”
Begitulah kata-katanya.
Smallsnake bukanlah orang yang sangat hebat dalam ingatanku. Dia adalah tipe orang yang membantu dari balik bayang-bayang, jadi tidak banyak yang berubah.
*Engah*
Tepat saat itu, tiba-tiba aku mendengar suara embusan napas yang familiar dari sebelahku. Tanpa perlu melihat, aku sudah tahu siapa orang itu. Siapa lagi kalau bukan Leopold?
*Engah*
“Sudah lama sejak terakhir kali aku ke sini.”
“Apakah kamu harus merokok sekali-kali—hm?”
Tiba-tiba aku terdiam. Untuk memastikan bahwa aku tidak salah dengar, aku menoleh dan melihat ke arah lingkaran oranye remang-remang yang melayang di udara.
“Kamu pernah ke sini sebelumnya?”
“Ya.”
*Engah*
Dengan isapan berikutnya, lingkaran jingga itu menjadi cerah sesaat dan aku dapat melihat sekilas Leopold menganggukkan kepalanya.
“Saya sebenarnya sudah cukup sering datang ke sini sebelumnya. Bahkan, saya kenal seseorang yang bekerja di sini.”
“Oh?”
Tidak menyangka Leopold punya koneksi di sini. Ini kejutan yang menyenangkan.
Saat itulah suara berat tiba-tiba bergema di seluruh koridor gelap.
“Kita sudah sampai.”
Mendering-!
Setelah ini, penglihatan kami mulai cerah saat pintu logam lain mulai terbuka, memperlihatkan pemandangan yang familiar.
“Wow.”
“Oh, wah.”
“Jadi ini pasar gelap…”
Suara terkejut bergema dari sampingku saat Ryan, Ava, dan Hein melangkah maju untuk melihat tempat itu lebih baik.
Mereka semua mengenakan topeng putih dan tudung hitam untuk menyembunyikan penampilan mereka, tetapi saya masih bisa melihat betapa bersemangatnya mereka.
Saya tersenyum saat melihat betapa gembiranya mereka.
Tetapi.
“Tenanglah sebentar. Kami di sini bukan untuk main-main.”
Itulah kenyataan menyedihkan dari masalah ini.
Pasar gelap dipenuhi dengan segala macam barang dan perangkat menarik, tetapi ada waktu dan tempat untuk semuanya.
Dan sekaranglah saatnya.
“Kalian bisa main-main setelah menyelesaikan semua tugas yang kuberikan padamu. Untuk saat ini, ikuti aku dari belakang.”
Tanpa menunggu jawaban mereka, saya terus maju menuju lebih jauh ke pasar gelap.
Sepanjang perjalanan, saya melihat beberapa artefak dan benda yang sangat menarik, tetapi melalui tekad yang kuat, saya mampu menahan diri untuk tidak melihat benda-benda tersebut.
“Kami mempunyai artefak spesial yang tidak dijual di kios lain!”
“Beli satu, gratis satu!”
“Kami memiliki harga termurah!”
Suara keras pemilik kios bergema di udara saat suasana ramai menyelimuti tempat itu.
“Tunggu dulu!”
Sebuah teriakan pelan menyadarkanku dari lamunanku.
Mengejar dari belakangku, aku mendengar suara Smallsnake yang berat datang kepadaku.
“Ren..haa…haaa..pelan-pelan sedikit. Kamu terlalu cepat.”
“…Baiklah.”
Akhirnya aku berhenti dan melihat ke belakangku.
Dengan kedua tangan di lututnya, Smallsnake mengatur napas dan menatapku.
“Haaa..haa…Kita mau ke mana?”
Aku mengangkat kepala untuk menatap yang lain di kejauhan, lalu menoleh kembali ke Smallsnake.
“Kami akan pergi ke pencari ruang bawah tanah untuk bertemu seorang kenalan.”
“Apa maksudmu—”
“Kamu akan tahu kapan kita sampai di sana.”
Melihat yang lain sudah menyusul, saya meneruskan berjalan.
Dibandingkan dengan saat pertama kali saya datang ke sini, tempat ini tampak sama saja. Namun, suasana di sekitar saya terasa berbeda.
Saya tidak dapat menjelaskannya dengan tepat, tetapi di masa lalu, pasar gelap terasa jauh lebih menakutkan daripada sekarang.
Mungkin karena saya lebih kuat? Kemungkinan besar ini jawabannya.
“Kita sudah sampai.”
Berhenti di depan pintu besar lainnya, dua penjaga tinggi berdiri menghalangi jalanku. Mereka berdua memancarkan tekanan yang kuat dan luar biasa.
“Berhenti! Area ini hanya untuk VIP.”
Sambil tersenyum di balik topeng saya, saya serahkan sebuah kartu kepada para penjaga.
“Ini dia.”
Selama kartu tersebut belum kedaluwarsa dalam waktu yang saya lewatkan, kartu tersebut seharusnya masih berfungsi. Semoga saja.
Untungnya, kekhawatiran saya tidak terbukti. Setelah memindai kartu tersebut, petugas keamanan mengembalikannya kepada saya.
“Maaf karena menahan Anda. Anda boleh masuk.”
Dia melangkah ke samping dan membukakan pintu untuk kami.
Mendering-!
“Terima kasih.”
Tanpa menunggu lebih lama lagi, aku memasuki pintu. Yang lain mengikutiku dari belakang dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.
Satu-satunya orang yang tampaknya tidak terpengaruh oleh seluruh cobaan itu adalah Leopold, yang dengan santai menghisap rokoknya.
Saat melewati pintu, saya disambut oleh cahaya terang yang datang dari langit-langit ruangan. Karpet merah menutupi lantai, sementara seorang wanita muda mengenakan setelan hitam menyambut kami di samping.
“Selamat datang di Dungeon Seekers. Apakah Anda punya aplikasi—”
“Kamu di sini.”
Sebuah suara kasar memotong perkataan wanita itu.
Di kejauhan tampak seorang pria berambut pirang dan berwajah malas. Sama seperti di masa lalu, pakaiannya berantakan dan meskipun tidak jelas karena dia masih jauh, aku bisa mencium aroma samar alkohol darinya.
“Tuhanku.”
Saya menyapa.
Thomas menyapa dengan senyum menggoda.
“Oh? Jadi kamu ingat aku?”
“Tentu saja.”
“…dan kukira kau sudah benar-benar melupakanku.”
“Aku tidak akan pernah.”
Kepalaku menoleh ke samping saat mengucapkan kata-kata itu. Kalau boleh jujur, aku memang melupakannya. Bukannya aku sengaja melakukannya, tapi ada saja yang terjadi.
“Saya minta maaf.”
Thomas mendecak lidahnya dan melambaikan tangannya.
“Terserah, terserah, jadi, untuk apa kamu ke sini?”
“Sebenarnya, kami di sini untuk menggunakan ruang bawah tanah.”
“Ruang bawah tanah?”
Thomas terdiam sejenak. Lalu dia menepuk dahinya.
“Benar, benar, untuk apa lagi kamu ada di sini?”
Sambil memiringkan badannya, Thomas mulai menoleh ke belakangku.
“Siapa yang kau bawa hah?”
Di tengah kalimatnya, senyumnya tiba-tiba membeku. Melihat ini, alisku mulai berkerut. Apa yang terjadi?
“Apa yang kamu lakukan di sini, Leopold?”
*Engah*
“Apa?”
Ekspresi terkejut yang menyenangkan terpancar di wajah Leopold saat matanya bertemu dengan mata Thomas. Sambil menyingkirkan rokok dari mulutnya, dia tersenyum lebar.
“Kamu mendapat promosi Thomas, selamat!”
“Haha, bagaimana denganmu? Terakhir kali aku memeriksa, kau bekerja di kelompok tentara bayaran yang buruk. Apa yang membawamu ke sini?”
Apa yang sedang terjadi?
Aku tercengang menatap Thomas dan Leopold.
“Kamu bau alkohol. Sepertinya kamu masih punya masalah minum.”
“Eh, lihat siapa yang bicara. Kamu tampaknya menjadi pecandu rokok yang lebih parah daripada sebelumnya.”
Masalah minum? Kecanduan rokok? Apa saja yang mereka bicarakan?
“Kalian berdua…”
Aku memotong pembicaraan mereka dan terbatuk pelan. Langsung menarik perhatian mereka ke arahku.
“Keum, kalian berdua saling kenal?”
Saling menatap selama satu menit, Leopold mengangguk.
“Kau bisa bilang begitu.”
“Leopold dan saya lulus dari akademi yang sama.”
Leopold melingkarkan lengannya di bahu Thomas dan menatapku.
“Selain itu, bagaimana kalian berdua saling kenal?”
“Ini..”
Leopold menoleh ke samping. Aku menjawabnya.
“Dia bekerja untukku.”
“Berhasil untukmu?”
“Ya, sudah sekitar tiga tahun sekarang?”
“Dua setengah.”
Leopold mengoreksi sambil melepaskan lengan Thomas dari bahunya.
“Kami sudah bersama selama sekitar dua setengah tahun.”
“Ya, itu.”
“Begitukah…”
Sambil menyilangkan lengannya, Thomas melirik ke arah Leopold dan menggumamkan sesuatu.
“Dia tampak dalam suasana hati yang jauh lebih baik daripada sebelumnya…”
Suaranya mungkin lembut, tetapi aku bisa mendengarnya. Sepertinya dia benar-benar peduli pada Leopold dengan caranya sendiri.
Menyadarkanku dari lamunanku, Thomas tiba-tiba bertepuk tangan.
“Baiklah, cukup sekian. Jadi kamu di sini untuk memasuki ruang bawah tanah, benar begitu?”
“Benar.”
Aku menganggukkan kepala dan melirik ke arah lainnya.
“Untuk lebih spesifiknya, kami menginginkan dua ruang bawah tanah.”
“Dua?”
“Ya. Satu untukku dan Angelica, dan satu lagi untuk Hein, Leopold, dan Ava.”
Karena keterbatasan ruang bawah tanah, kami tidak bisa masuk ke ruang bawah tanah yang sama. Ini agak disayangkan, tetapi sekali lagi, kami tidak di sini untuk bersenang-senang dan berlatih.
Saya datang ke sini dengan suatu tujuan dalam pikiran.
“Apakah kamu sudah tahu dua ruang bawah tanah yang ingin kamu tuju?”
“Ya. Untukku dan Angelica, Silent Cliff, dan untuk Hein, Ava, dan Leopold, Desolate Mountains.”
Alis Thomas berkerut. Kemudian, dia bergumam dengan bisikan yang nyaris tak terdengar.
“Pilihan ruang bawah tanah yang menarik…”
“Bisa dibilang begitu.”
Dungeon yang aku pilih tidak terlalu istimewa. Masing-masing adalah dungeon peringkat [A], dan dungeon peringkat [B].
Namun, bukan itu alasan mengapa aku memilih ruang bawah tanah itu.
Alasan utama saya memilih ruang bawah tanah itu adalah karena bahaya yang ada di dalamnya. Sama seperti di masa lalu, dengan Everblood, ada iblis yang mengintai di dalam ruang bawah tanah.
Tujuan mereka sederhana.
Tujuannya adalah untuk menciptakan dungeon yang penuh sesak. Dan dengan kepadatan mana yang meningkat, saya khawatir bahwa dalam waktu dekat, hal itu akan menjadi kejadian yang sangat umum. Tidak, hal itu akan menjadi kejadian yang umum.
Karena itu.
“Tidak ada masalah dengan ruang bawah tanah yang kita pilih, kan?”
Saya memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan beberapa masalah di masa mendatang sementara di saat yang sama mendapatkan dukungan pasar gelap.
Itu merupakan situasi yang menguntungkan semua pihak.
“Tidak, tidak ada masalah. Aku akan membereskan semuanya sekarang.”
Thomas menepuk bahu Leopold dan berbalik.
Tanyaku pada Smallsnake yang berdiri di sampingku.
“Kamu sudah tahu apa yang harus dilakukan, kan?”
“Ya. Aku akan membawa Ryan ke tempat kerjaku yang lama sebentar. Aku harus menyelesaikan beberapa hal.”
Dengan ekspresi serius, Smallsnake menaruh kepalanya di atas Ryan dan mengacak-acak rambutnya.
“Dia harus membantuku menyelesaikan pekerjaanku lebih cepat.”
“Hei, hentikan!”
Meskipun Ryan mengeluh, Smallsnake tetap melanjutkan.
Karena sudah lama bersama, wajar saja jika hubungan mereka berkembang pesat. Dibandingkan dengan masa lalu, Smallsnake juga tampak sedikit lebih percaya diri.
Meski begitu, tidak terlalu banyak.
Saya tidak bisa membiarkan itu terjadi.
Seekor Smallsnake yang sombong bukanlah Smallsnake yang ingin saya miliki.
Pui!
Memikirkannya saja membuat saya ingin meludah.
“Aku sudah bereskan semuanya, kamu bisa pergi sekarang.”
Saat itulah suara Thomas terdengar dari kejauhan.
“Itu cepat sekali.”
Sambil melirik Smallsnake dan Ryan sekali lagi, aku mendesak yang lain untuk mengikuti dari belakangku.
“Baiklah, ayo berangkat.”
APAAN SIH
“Aduh!”
Keluar dari portal di belakangku, aku terhuyung beberapa langkah. Akhirnya aku berhenti di depan sebuah pohon tua dan menopang tubuhku.
“Portal sialan…”
Tidak peduli berapa kali aku mencoba untuk terbiasa dengan efek portal, aku tetap tidak bisa.
“Sadarlah akan dirimu sendiri.”
Suara yang tenang terdengar beberapa meter dariku. Itu milik Angelica.
“Kamu tidak akan mendapatkannya.”
Sambil menggelengkan kepala, aku melepaskan ketiganya dan mengangkat kepala untuk melihat tempat itu lebih jelas.
“Sesuai dengan namanya, kita berada di dekat tebing.”
Awalnya tak begitu kentara, namun begitu aku mendongak dan mengamati keadaan di sekitarku dengan lebih jelas, aku mendapati bahwa kami kini berada di dasar tebing yang sangat curam dan vertikal, menjulang hingga ke langit berwarna pucat.
Jika saya harus memperkirakan, tinggi tebing itu sekitar 100 meter.
Di sekeliling kami ada banyak pohon yang mati. Selain itu, aku juga bisa mendengar suara derasnya air yang datang dari dekat.
Kami kemungkinan berada di dekat sungai.
“Huuuu.”
Saat menghirup udara, aku mencium bau putresin seperti bau daging busuk. Bau itu sama sekali tidak menyenangkan.
“Aduh.”
Sambil menutup hidung dengan jari-jariku, aku menatap Angelica. Wajahnya datar seperti biasa, tetapi jika seseorang memperhatikan hidungnya dengan saksama, mereka akan melihat sedikit gerakan dari waktu ke waktu.
Sambil berbalik, aku tersenyum diam-diam.
‘Lihatlah dia berpura-pura tidak keberatan dengan bau itu.’
Aku menggelengkan kepala. Beberapa orang memang terlalu sombong demi kebaikan mereka sendiri.
“Ayo kita berangkat. Semakin cepat kita menyelesaikan ini, semakin cepat kita bisa kembali.”