Cahaya cemerlang yang memenuhi langit berangsur-angsur memudar.
Aku menghela nafas kecil. Bahkan nafas yang kuhembuskan terasa berbeda dari sebelumnya.
Meletakkan tanganku di dada, aku bisa merasakan jejak ilahi terukir di tubuhku.
“……”
Ini adalah pertama kalinya aku mencoba hal seperti itu, tapi menurutku semuanya berjalan cukup baik.
Sebuah sumpah. Gea. Intinya, aku telah meminjam kekuatan dari rentenir bernama Dewa, dan keterpaksaan itu kini tertanam dalam tubuhku.
Ini seharusnya cukup untuk mengirimkan pesan yang jelas.
Memikirkan itu, aku menoleh ke Ophelia. Wajahnya menjadi pucat pasi.
“Kamu, kamu…”
“Ya?”
“Apakah kamu idiot?”
Itulah yang dia katakan.
“Apakah kamu kehilangan akal sehat? Orang bodoh macam apa yang menggunakan geas untuk hal seperti ini?”
“Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?”
“Tentu saja! Tidakkah kamu menyadari bahwa pada dasarnya kamu telah menyerahkan hidup kamu kepada Dewa sebagai jaminan? Jika kamu gagal memenuhi geas, kamu akan menjadi seseorang yang bahkan tidak bisa mati, tidak peduli seberapa besar keinginanmu!”
“Oh. Jadi aku akan abadi?”
“Bukan itu maksudku, idiot!”
Ophelia menggelengkan kepalanya dengan marah.
Tidak peduli seberapa banyak dia menggosok matanya dan melihat lagi, yang bisa dia lihat hanyalah aku, berdiri di sana dengan geas terukir di tubuhku.
“Ini tidak masuk akal. Menggunakan geas… untuk sesuatu yang tidak ada gunanya…”
“Lalu untuk apa lagi benda itu digunakan?”
“……”
Ophelia tidak bisa menjawab pertanyaanku.
Sebenarnya, di era ini, hampir tidak ada alasan untuk menggunakan geas. Kuasa yang dianugerahkan Dewa memang manis, namun risikonya terlalu besar.
Itulah sebabnya gease biasanya hanya digunakan dalam situasi hidup atau mati atau selama ujian besar. Bagi seorang pendeta biasa, jarang sekali, jika tidak pernah, ada alasan untuk menggunakannya sepanjang hidup mereka.
Jadi, aku telah menggunakannya.
Lagi pula, jika kita gagal mengalahkan Raja Iblis, dunia akan hancur. Hidupku tidak terkecuali dengan hasil itu. Dan bantuan Ophelia mutlak diperlukan dalam proses tersebut.
“Ini adalah tekad aku. Aku mungkin manusia yang belum belajar banyak, tapi aku bukanlah orang yang tidak menghargai nyawanya. Fakta bahwa aku mempertaruhkan nyawaku untuk hal ini membuktikan satu hal: Aku yakin Orang Suci bisa mengalahkan Raja Iblis.”
“…….”
“Aku seorang ksatria yang setia, bukan?”
Aku bahkan mencoba melontarkan lelucon, tapi Ophelia tidak menanggapi.
Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Bibirnya bergetar seolah mencoba membentuk kata-kata, dan ekspresinya berubah menjadi aneh.
“Mungkin…”
Ophelia akhirnya berbicara setelah lama terdiam.
“Apakah kakek tua itu menyuruhmu melakukan ini?”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Belwin. Apakah orang tua itu menyuruhmu melakukan ini? Apakah dia menyuruhmu mengadakan semacam pertunjukan untuk membuatku sadar?”
“Uskup Agung bukanlah tipe orang yang akan melakukan itu, dan tidak ada yang mengetahui hal itu lebih baik dari kamu, Saintess. Dan kamu juga tahu, aku bukan tipe orang yang mengikuti perintah seperti itu begitu saja.”
“…Lalu kenapa?”
Ophelia bertanya.
Karena kamu adalah karakter permainan.
Tentu saja aku tidak bisa mengatakan itu.
aku dengan hati-hati memilih kata-kata yang dapat diterima Ophelia.
“aku percaya pada potensi kamu, Saintess.”
“Meyakini? Di dalam diriku?”
“Ya. Itu sebabnya aku menahan amarahmu selama satu setengah tahun.”
Mendengar kata “amukan”, pipi Ophelia menggembung.
Tapi apa yang bisa aku katakan? Itu adalah kebenarannya.
“kamu memiliki bakat, Saintess. aku bisa melihatnya.”
Itu tidak bohong.
Faktanya, hal itu sepenuhnya benar.
Meski mengesampingkan gelarnya sebagai satu-satunya penyembuh dan pemegang tanda dalam game, Ophelia tetap luar biasa. Hanya dalam beberapa hari pelatihan, dia telah menunjukkan bakat alaminya tanpa syarat.
Sejujurnya, itu hampir menakutkan.
Di dalam game, bakat ilmu pedangnya diberi peringkat B+, dan jika dia terampil dalam hal itu, mau tak mau aku bertanya-tanya betapa luar biasanya bakat peringkat S-nya dalam sihir dewa.
“Orang Suci memiliki bakat melebihi seorang pahlawan. kamu adalah seseorang yang tidak boleh dikecualikan dari pesta pahlawan. aku pribadi dapat menjamin hal itu.”
“…Apa yang membuatmu berpikir kamu memenuhi syarat untuk menilai hal itu?”
“Anehnya, aku sering diberi tahu bahwa aku cukup memperhatikan berbagai hal.”
Ophelia terdiam beberapa saat.
Ketika aku tidak tahan lagi dalam kesunyian, aku melambaikan tangan di depan matanya. Dia sepertinya tersadar dari linglungnya, menggelengkan kepalanya, dan menatap langsung ke arahku.
“Apakah kamu berlatih diam lagi?”
“…Diam.”
“Mungkin lidahmu yang tajamlah yang membutuhkan pertobatan lebih dari apapun, Saintess.”
Aku membuat lelucon untuk meringankan suasana canggung, tapi Ophelia tidak merespon.
Saat ini, kupikir dia akan mulai melontarkan hinaan lagi.
Tapi yang keluar dari mulutnya bukanlah kata-kata kotor.
“…Ophelia.”
“Hah?”
“Ophelia. Itu namaku. Berhenti memanggilku Orang Suci; itu menjengkelkan.”
“Dimengerti, Nona Ophelia.”
“Aku juga tidak suka sebutan kehormatan.”
“Lalu aku harus memanggilmu apa?”
“…Hanya Ophelia.”
“Oke. Ophelia.”
Aku meneleponnya persis seperti yang dia inginkan.
Mendengar itu, Ophelia tiba-tiba memalingkan muka. aku telah melakukan semua yang dia minta, namun aku tidak dapat memahami apa yang membuatnya kesal kali ini.
“Ada apa?”
“Diam, kamu sampah. Mendengar suara burukmu saja sudah cukup membuat telingaku sakit.”
Bentaknya singkat, lalu menatap ke langit.
Matahari mulai terbenam, dan langit berangsur-angsur menjadi gelap.
Aku berdiri dari tempatku duduk.
“Udara semakin dingin. Ayo masuk ke dalam.”
“Mhmm.”
“Kami akan melewatkan latihan malam ini. Mari kita tetap pada sesi biasa besok pagi.”
“Apa?”
Wajah Ophelia berubah menjadi ekspresi terkejut.
“Kenapa kamu terlihat sangat terkejut? Jangan bilang kamu pikir kita tidak akan melakukannya? Pelatihan dimulai sekarang. Karena aku telah mempertaruhkan hidupku untuk ini, giliranmu untuk mengalahkan Raja Iblis.”
“……”
Baru saja menyaksikanku mempertaruhkan nyawaku, Ophelia sepertinya tidak punya kata-kata untuk melawannya.
Aku menunjuk ke bibirnya, yang mengerucut dalam ekspresi frustrasi.
“Juga, berhati-hatilah dengan kata-kata dan tindakanmu. Sebentar lagi, Kota Suci akan mengeluarkan pernyataan mengenai pasukan Raja Iblis. Sejak saat itu, lebih banyak perhatian akan terfokus pada Ophelia. Jika kamu mulai membuat ulah dari posisi setinggi itu, itu akan menjadi bencana.”
“Sudah kubilang jangan gunakan kata ‘amukan’.”
“Apa yang dilakukan Ophelia saat ini adalah membuat ulah.”
Ophelia menyipitkan matanya ke arahku sebelum menghela nafas cukup berat hingga menenggelamkan tanah.
“Kamu jalang.”
“Kamu tahu?”
“Apa.”
“Kau juga hebat, Ophelia.”
Mendengar itu, Ophelia tertawa mengejek.
***
Seminggu kemudian, Kota Suci secara resmi mengumumkan pendiriannya untuk mempersiapkan kebangkitan Raja Iblis.
Sebagian besar negara, organisasi, dan individu dengan tanda telah menyatakan niat mereka untuk mengalahkan Raja Iblis. Yang tersisa hanyalah memastikan bahwa mereka sudah siap sepenuhnya dan bahwa orang yang dipilih oleh Tanda Pahlawan akan mengambil tindakan.
Yang memimpin upaya untuk mengalahkan pasukan Raja Iblis adalah Kekaisaran, yang menguasai wilayah terluas. Kekaisaran memutuskan untuk mengirim utusan ke Kota Suci, Istana Es, Hutan Besar, dan negara-negara lain.
Hal ini untuk membentuk front persatuan, yang biasa disebut Aliansi Kontinental.
“Wow! Itu sangat tinggi! Leherku rasanya mau patah.”
“Emily, berhentilah bertingkah seperti orang kampung.”
“Tetapi bahkan di ibu kota, kami belum pernah melihat hal seperti ini.”
“Kita di sini bukan untuk jalan-jalan, kan?”
“Cih.”
Delegasi utusan Kekaisaran telah tiba di Kota Suci.
Hanya ada empat atau lima orang, tetapi ketika mereka membawa surat pribadi Kaisar, mereka tiba di Kota Suci dengan mengenakan pakaian bagus dan menaiki kereta yang dihias dengan indah.
Namun, semua upaya mereka tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan kemegahan Kota Suci.
Bangunan-bangunan yang menjulang tinggi dan gaya arsitektur yang memadukan warna putih dan emas dalam harmoni yang sempurna terlihat elegan dan halus. Tempat ini jauh lebih unggul dari Ibukota Kekaisaran yang kacau dan berantakan.
Sama sekali tidak aneh jika Emily, seorang petugas dan pemegang tanda, begitu terkesan.
“Mari kita urus urusan kita dan pergi.”
“Ah, Nona Evangeline! Tidak bisakah kita mengambil lebih banyak waktu untuk melihat-lihat? Tentunya penduduk Kota Suci bisa menunggu lebih lama lagi?”
“Tidak, kami tidak bisa. Jika kita terlambat, itu akan menjadi bencana.”
Jika mereka terlambat…
Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan wanita itu.
Evangeline, seorang pejabat tinggi Kekaisaran dengan rambut merah cerah, meletakkan tangannya di pinggul.
“Emily, kamu tahu tentang pemegang tanda Kota Suci, bukan?”
“Bagaimana tidak? Tanda Dewa Surgawi! Orang Suci! Kudengar dia sangat cantik. Apa menurutmu kita bisa akur? Kita bisa, kan?”
“TIDAK. Itu mungkin tidak akan terjadi.”
“Hah?”
“…Tidak, itu pasti tidak akan terjadi.”
Evangeline menggelengkan kepalanya dengan ekspresi jengkel.
Beberapa tahun yang lalu dia mengunjungi Kota Suci.
Itu adalah tahun dimana Kota Suci secara resmi mengumumkan kelahiran Orang Suci.
Evangeline datang untuk menyampaikan ucapan selamat Kaisar kepada Orang Suci, tapi apa yang wanita itu katakan selanjutnya…
“Orang Suci itu. Dia sama sekali bukan Orang Suci.”
“Apa?”
Emily memiringkan kepalanya dengan bingung.
Dengan ekspresi kaku, Evangeline menjelaskan.
“Dahulu kala, aku bertemu dengan Orang Suci. Namanya Ophelia Meredain. Memang benar dia memang terlihat seperti Orang Suci di permukaan.”
“Di atas permukaan?”
“Orang Suci itu… Dia adalah penjahat yang diberkati oleh Dewa Jahat.”
“Apa…?”
Diberkati oleh Dewa Jahat.
Itu adalah ungkapan yang umum digunakan di benua itu untuk menggambarkan seseorang yang menderita kegilaan.
“……”
Kenangan saat itu muncul kembali di benak Evangeline.
Dia telah mengunjungi Kota Suci sebagai utusan.
Di ruang resepsi, Evangeline menyerahkan surat pribadi Kaisar kepada Orang Suci untuk dikirimkan kepada Paus. Orang Suci, sebagai pembantu terdekat Paus, yang merupakan wakil Dewa, dianggap sebagai penerima yang tepat menurut protokol.
Namun, reaksi Ophelia adalah…
– Mengapa kamu memberikan ini padaku? Apakah kamu berharap aku berperan sebagai gadis pesuruh? Apakah kamu bercanda? Lakukan sendiri. Selesaikan semuanya dan keluar dari sini, kembali ke negaramu. Untuk itulah kamu datang, bukan?
Dengan kata-kata itu, dia berani melemparkan surat Kaisar ke lantai.
Rasa tidak hormat yang dia tunjukkan pada hari itu cukup serius dan berpotensi meningkat menjadi perselisihan diplomatik antar negara.
Untungnya, Uskup Agung Kota Suci dan Evangeline berhasil menengahi dan meredakan situasi tepat pada waktunya.
“Sungguh, dia gila. Mengawasinya membuat kamu mempertanyakan Dewa sendiri. Memikirkan bahwa Dewa yang akan memilih seseorang seperti dia sebagai Orang Suci… benar-benar bisa menjadi makhluk yang baik hati.”
“Apakah itu… benarkah? Apakah dia benar-benar… mengerikan?”
Emily bertanya sambil memegangi bahunya.
Evangeline menganggukkan kepalanya perlahan.
“Ya. Jadi, Emily, jangan pernah berpikir untuk berbicara dengan Orang Suci. Bahkan jangan melakukan kontak mata. Jangan meminta maaf. Jangan marah. Tindakan terbaik adalah tidak melakukan apa pun. Apakah kamu mengerti?”
Emily yang terlihat sangat ketakutan menganggukkan kepalanya dengan tatapan kosong.
Evangeline menarik napas dalam-dalam dan mulai berjalan menuju tempat pertemuan yang ditentukan.
Dia berjalan…
Kemudian…
…
…
“Selamat datang di Kota Suci… kamu pasti mengalami perjalanan yang sulit… Silakan, silakan… duduk…”
Di sana berdiri Ophelia Meredain dengan wajah memerah, menundukkan kepala sambil menelusuri tanda salib di bagian depan jubah upacaranya.
Ketika Ophelia akhirnya mengangkat kepalanya, yang muncul di wajahnya adalah senyuman aneh.
Itu adalah jenis senyuman yang terlihat seolah-olah seseorang sedang menodongkan pisau ke tenggorokannya dan memaksanya untuk tersenyum.
“.……”
“…Nyonya Evangeline?”
Emily, yang dari tadi menatap kosong ke arah Ophelia, akhirnya berbicara.
“Bukankah kamu bilang dia penjahat?”
“…Apakah aku sekarang yang diberkati oleh Dewa Jahat?”
Hanya itulah kata-kata yang bisa diucapkan Evangeline.