Bergabunglah dengan Discord kami untuk mengetahui informasi rilis terbaru!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
———————
Bab 22 – Master Pedang Cain (5)
“Rasakan segalanya.”
Cain berbicara dengan tenang.
“Merasakan misteri berarti membangkitkan indra yang belum pernah Anda rasakan sebelumnya. Kembangkan indra Anda sepenuhnya.”
Kata-kata Kain diikuti.
Ketal memperluas indranya sendiri.
“Rasakan sensasi angin yang bertiup.”
Kekuatan dan sudut angin.
Bagaimana ia bertabrakan dengan tubuh Ketal, bagaimana lintasannya berputar, dan bagaimana ia bergerak.
Angin yang menyentuh lengannya sedikit lebih kencang.
Dia merasakan semua gerakan halus angin yang bergoyang lembut.
“Rasakan sentuhan bumi.”
Tanah lapangan latihan menyentuh pinggul dan kakinya.
Ribuan butir pasir di sana.
Dia merasakan bentuk setiap dan masing-masing dari mereka.
“Dan rasakan sensasi terpisah di dalamnya.”
Memperluas indra lebih jauh.
Informasi yang tak terduga memasuki pikiran Ketal.
Dan ekspresi Kain berubah.
“Hmm?”
Cain tanpa sadar melangkah mundur.
Dia merasakan suatu sensasi sesuatu melewati seluruh tubuhnya sesaat.
Dia menyadari mengapa dia merasa seperti itu.
‘…Hanya dengan memperluas indra, apakah ini batasnya?’
Kain merasa heran.
Ia tidak menggunakan misteri untuk meningkatkan indra.
Dia hanya memperluas indranya sendiri.
Namun, perubahan yang terjadi cukup untuk dirasakan oleh Kain.
‘Dia monster sungguhan.’
Seberapa jauh indra barbar itu bisa menjangkaunya?
Mungkin melampaui wilayah ini, bahkan menjangkau luar.
Bahkan dengan indra seorang ahli pedang, Cain tidak dapat memahami segalanya.
Sungguh mengerikan mengetahui dia tidak dapat memanipulasi misteri.
Setelah beberapa saat, Ketal membuka matanya.
“Saya tidak merasakannya.”
“B-Benarkah begitu?”
Cain segera menenangkan diri dan berbicara.
“Dengan kekuatanmu, kupikir kau akan dengan mudah merasakannya…”
Itu bukan aturan yang baku, tapi seseorang yang kuat kemungkinan memiliki peluang tinggi untuk merasakan misteri bahkan tanpa mana.
Namun Ketal merupakan pengecualian.
“Apakah itu juga kekhasan White Plains?”
“Aku tidak tahu. Tidak ada seorang pun di sekitarku yang pernah merasakan misteri.”
‘…Orang-orang barbar di White Plains tidak mengenal mana.’
Cain segera menyimpan informasi itu dalam pikirannya dan berbicara.
“Yah, itu bukan hal yang aneh. Merasakan misteri sejak awal bukanlah tugas yang mudah.”
Itu tentang merasakan sensasi yang belum pernah dirasakan sebelumnya.
Sama seperti manusia tanpa sayap yang tidak dapat merasakan sensasi terbang di langit, hal itu cukup sulit.
“Lalu langkah selanjutnya adalah bagi mereka yang dapat merasakan misteri untuk mengirimkan kekuatan secara langsung dan membuka jalan.”
“Oh, apakah kamu memancarkan aura?”
“Sesuatu seperti itu?”
Ketal sedikit terkesan.
Dia sangat menyukai fantasi.
Tetapi minatnya tidak terbatas pada fantasi saja; minatnya meliputi semua misteri dunia.
Tentu saja, dia telah membaca novel seni bela diri, dan ada banyak situasi di mana para guru secara langsung mengirimkan energi kepada murid-muridnya.
Itu juga merupakan inti dari seni bela diri.
Ketal sangat puas.
“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai!”
“B-Benar.”
Terkesima oleh antusiasme Ketal, Cain mendekat dengan ragu-ragu.
“Kali ini, rilekskan kekuatan di seluruh tubuhmu dan fokuskan indramu pada tubuhmu sendiri. Dan rasakan mana yang aku kirimkan.”
Ketal mengangguk tanpa suara.
Cain perlahan mengangkat tangannya ke belakang punggung Ketal.
Dan dia merasa takjub.
‘Tubuh yang luar biasa.’
Itu sekeras marmer.
Intensitas dan kekerasannya cukup untuk menghancurkan senjata yang terbuat dari besi saat terkena benturan.
Dan itu berat.
Bukan secara metaforis, tetapi dalam arti kata yang sesungguhnya.
Berapa banyak otot yang tertekan di dalam?
Itu tak terbayangkan.
‘Apakah ini benar-benar manusia?’
Dapatkah makhluk seperti itu dikategorikan sebagai spesies yang sama dengan manusia?
“Kain?”
Cain, yang sempat melamun, tersadar kembali ke kenyataan mendengar kata-kata Ketal.
“M-Maaf. Kalau begitu, mari kita mulai.”
Dia mulai mengirimkan aura.
Sekadar mengirimkan aura tidak ada artinya.
Hal terpenting adalah membangkitkan misteri yang terpendam dalam tubuh Ketal.
Jadi, hal terpenting adalah menemukan jalannya.
Itu sendiri bukanlah tugas yang sulit.
Dia adalah seorang ahli pedang.
Dia cukup mampu untuk memahami tubuh manusia.
Itulah sebabnya Kain tidak dapat menahan rasa bingungnya.
‘Apa ini?’
Dia tidak dapat menemukan jejak misteri dalam tubuh Ketal.
TIDAK.
Lebih tepatnya, dia tidak dapat mencapainya.
Seberapa jauh pun dia merentangkan auranya, dia tidak dapat menyentuh atau melihat apa pun.
Itu seperti mencoba menjelajahi lautan luas.
‘Tidak. Lebih seperti…’
Alih-alih lautan luas, rasanya seperti berenang di kedalaman laut yang dalam dan dalam.
Merasa seperti melangkah maju di suatu tempat yang tak terlihat, merasa seperti tertimpa tekanan air hingga mati.
Cain melepaskan tangannya.
Ketal memiringkan kepalanya.
“Cain? Aku tidak merasakan sesuatu yang istimewa.”
“…Sepertinya itu tidak akan berhasil.”
“Apa?”
Ekspresi Ketal berubah.
Dia menatap Kain dengan wajah seolah-olah dunia sedang runtuh.
“Itu tidak akan berhasil. Apa maksudnya? Apakah itu berarti aku tidak berbakat?”
“Tidak. Bukan itu. Hanya saja…”
Memilih kata-katanya dengan hati-hati, Cain mulai menjelaskan.
“Hanya dengan mentransmisikan aura ke dalam tubuh Anda saja tidak cukup untuk membangkitkan misteri. Pada akhirnya, untuk memahami misteri tersebut, Anda perlu membangkitkan kekuatan yang terpendam dalam diri Anda.”
“Aku tahu itu.”
Mentransmisikan aura mirip dengan transfusi darah.
Dengan transfusi, Anda harus menemukan pembuluh darah di dalam tubuh dan mengalirkan darah ke sana. Menyuntikkannya ke mana pun tidak akan ada artinya.
Aura serupa.
Ini bukan sekedar mengirimkannya; ini tentang menemukan jalan misterinya.
Kata Cain dengan ekspresi bingung.
“Tapi aku tidak dapat menemukan jalan misteri itu.”
“…Mungkinkah itu berarti kamu bahkan tidak bisa merasakan misterinya sendiri?”
Wajah Ketal menegang serius.
Saat keputusasaan mengerikan hendak melanda, Cain menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Bukan itu. Aku bahkan belum mengonfirmasinya.”
“Apa maksudmu?”
“…Tubuhmu aneh.”
Cain menatap Ketal dengan mata yang melihat sesuatu yang sama sekali berbeda.
“Untuk menemukan jalan misteri, kau perlu mengirimkan aura secara mendalam ke dalam tubuhmu. Namun… tubuhmu dalam dan berat. Aura bahkan tidak dapat mencapai bagian dalam dirimu dengan baik.”
Ini adalah pertama kalinya Kain menghadapi situasi seperti itu.
Kekuatan fisik murni menghalangi auranya.
“Jadi, apakah itu berarti tidak mungkin?”
Kain juga secara kasar memahami artinya.
Lebih sulit menemukan urat nadi orang gemuk daripada orang kurus.
Karena lemak menghalanginya.
Tampaknya bukan lemak melainkan otot tubuh yang menjadi masalah, tetapi ini bisa dianggap sebagai kasus ekstrem.
“Setidaknya bagi saya, hal itu tampaknya mustahil.”
Bahkan untuk seorang pendekar pedang.
Wajah Ketal menjadi muram.
“Lalu apakah aku tidak bisa mendapatkan misterinya?”
“…Sulit untuk mengatakannya. Pada akhirnya, karena saya belum mengonfirmasinya.”
Sebagai Kain, dia juga tidak tahu apakah jalan misteri itu ada atau tidak.
———————
———————
Dengan kata lain, jika ada orang yang dapat mengetahuinya, Ketal juga dapat merasakan misterinya.
“Orang lain mungkin bisa menangani aura lebih baik dariku. Ahli pedang lain, atau mungkin kau bisa mengunjungi menara. Atau mencoba mencari jalan melalui alkimia?”
“Alkimia? Apakah itu mungkin juga?”
“Beberapa orang menjadi transenden dengan membangkitkan misteri secara artifisial dengan kekuatan alkimia. Itu bukan hal yang mustahil.”
“Oh.”
Dunia ini tampaknya juga menempatkan alkimia sebagai sesuatu yang sangat penting.
Rasa penasaran merayapi wajah Ketal tanpa ia sadari.
Cain menggelengkan kepalanya.
“Pokoknya, itu tidak mungkin bagiku. Maaf.”
“Tidak apa-apa.”
Itu bukan hal yang mustahil.
Ada cukup banyak kemungkinan.
Sudah cukup.
Lagi pula, ada yang tertarik pada menara dan alkimia.
Bisa dibiarkan untuk dinikmati kemudian.
Dia sudah cukup bersenang-senang.
Tempat ini adalah dunia fantasi yang ia rindukan.
Benua misteri dan fantasi.
“Hmm. Bolehkah aku meminta satu hal?”
“Apa itu?”
Cain merasa sedikit menyesal karena hanya memberikan harapan tetapi berbicara tentang kemustahilan.
Jika dia meminta uang atau sesuatu, dia bersedia memenuhinya.
Tetapi apa yang keluar dari mulut Ketal benar-benar di luar dugaan.
“Bisakah Anda menjelaskan cara menggunakan gerakan aura atau ilmu pedang?”
“…Mungkin saja, tapi tidak akan ada artinya, bukan? Kamu masih belum bisa menangani aura.”
“Saya hanya ingin mendengarnya. Bagaimana kekuatannya digunakan.”
“Baiklah kalau begitu.”
Cain mengangguk dengan enggan.
* * *
Cain tidak memiliki pemikiran besar saat menjelaskan.
Apa yang dikatakannya tidak lebih dari sekedar teori yang sangat sederhana.
Itu sama tidak menariknya dengan seorang profesor yang mengajar sejarah di sebuah akademi.
Lagipula, pendengarnya adalah seorang barbar yang berpikir dalam hal kekuatan.
Cain mengira Ketal akan cepat kehilangan minat.
Tetapi Ketal mendengarkan seolah-olah setiap kata yang dikatakan Cain sangat menarik.
“Oh, begitu. Mengendalikan aura dengan cara itu adalah fondasinya. Menarik. Aku harus mencobanya nanti.”
Merasa reaksi Ketal lucu, Cain melanjutkan penjelasannya.
Dan sebelum mereka menyadarinya, hari sudah malam.
Seorang pelayan yang mendengar perintah tuannya datang kepada mereka dengan hati-hati.
“Uhm, Swordmaster, sudah larut malam…”
“Ah, apakah sudah sampai pada titik itu?”
“Apakah Anda punya janji?”
“Awalnya saya ke sini karena ada sesuatu. Tanpa diduga, saya jadi menghabiskan banyak waktu.”
“Benarkah begitu?”
Baiklah, ini perpisahan.
Rasa menyesal tampak di wajah Ketal.
Meski beberapa ekspektasi hancur, pertemuan dengan Swordmaster masih cukup menyenangkan.
“Terima kasih. Berkatmu, aku belajar banyak. Tidak berlebihan jika aku menyebutmu mentorku.”
Tentang aura.
Tentang pencerahan.
Dan tentang mengendalikannya.
Dia mempelajari banyak hal kecuali ilmu pedang.
“Jika ada yang bertanya siapa mentorku, aku akan menyebut namamu. Cain, sang Ahli Pedang.”
“Tidak. Tidak perlu melakukan itu…”
Orang barbar ini yang menyebut dirinya mentor?
Makhluk yang lebih kuat dari dirinya, namun tidak dapat menggunakan aura, memanggilnya seperti itu?
Cain ingin meninggikan reputasinya, tetapi dia yakin.
Kalau orang barbar itu memanggilnya mentor dan mengikutinya, itu akan menjadi jerat di lehernya.
“A-aku akan sangat menghargai jika kau tidak melakukan itu. Aku belum memberikan ajaran yang layak disebut mentor.”
“Yah… kalau begitulah.”
Jangan menanggapi kecuali seseorang bertanya siapa mentor Anda.
Ketal memutuskan itu.
Dan melihat Ketal menerimanya dengan sukarela, Cain merasakan emosi yang aneh.
Orang-orang barbar yang ditemuinya sejauh ini tidak dapat dikendalikan.
Yang mereka inginkan hanyalah alkohol, kekerasan, dan kematian.
Mereka menolak menerima konsep perdagangan dan memperoleh apa yang mereka inginkan melalui penjarahan.
Bahkan yang cukup kuat pun tidak berbeda.
Itulah sebabnya orang-orang barbar dikucilkan dari masyarakat.
Tetapi orang barbar ini berbeda.
Orang barbar ini dapat dikendalikan.
Kekuatan yang tak tertandingi bagi orang barbar seperti ini.
Keinginan tampak cemerlang di mata Kain.
“Jika kau mau, apakah kau tidak berniat menetap di kerajaan ini?”
“Hm? Apa maksudmu?”
“Tepat seperti yang kukatakan. Bersumpahlah setia kepada kerajaan dan terimalah jabatan. Dengan kekuatanmu, kau akan menerima jabatan tinggi. Aku akan menjadi sponsormu.”
“Itu juga menarik, tapi…”
Ketal menggelengkan kepalanya.
“Saya menolak. Saya tidak ingin terikat oleh apa pun.”
“Jabatan akan memberimu banyak hal. Kekayaan, wanita…”
“Tapi aku akan terikat pada kerajaan, kan? Tidak bisa bertindak sesuka hatiku, dan harus mengikuti perintah. Bukankah begitu?”
“Itu benar, tapi…”
Cain segera menyela.
Jika dia dapat menyerahkan orang barbar ini ke tangan kerajaan, mereka mungkin dapat melepaskan diri dari kekaisaran.
Itu adalah bujukan yang penuh dengan keserakahan.
“Meski begitu, kamu bisa memperoleh status bangsawan. Tidakkah kamu merasa itu cukup menarik?”
“Hmm.”
Kain tampaknya tidak mau mundur.
Oleh karena itu, melihatnya seperti itu, Ketal tersenyum diam-diam.
“Saya akan memainkan permainan saya.”
Menakutkan.
Momen yang membuat merinding.
Suatu kemauan yang tak tertahankan, yang bukan merupakan ancaman namun hanya diucapkan begitu saja.
Cain mengangguk perlahan.
Itu adalah tindakan terbaik yang dapat dilakukannya.
“…Benarkah? Mengerti.”
“Pokoknya, terima kasih. Aku tidak akan melupakan bantuanmu ini.”
“Anggap saja ini sebagai balasan atas kebaikanmu karena tidak mengambil nyawaku.”
“Begitukah? Kalau begitu, aku akan menemuimu lagi nanti jika sempat.”
Sambil tersenyum, Ketal mengucapkan selamat tinggal pada Kain.
Kain berjalan mengelilingi istana bersama pembantunya sambil berpikir.
‘Saya punya pikiran yang tidak masuk akal.’
Mengendalikan orang barbar itu?
Itu mustahil bagi siapa pun.
Itulah makhluk yang bertindak hanya berdasarkan keinginannya sendiri.
Mereka mungkin mempertimbangkan lingkungan sekitar dan mampu bersosialisasi, tapi itu saja.
Di dalam diri mereka, hanya ada pikiran mereka sendiri.
Karena mustahil untuk membacanya, dalam arti tertentu, mereka lebih meresahkan dibandingkan orang barbar lainnya.
‘Orang-orang barbar White Plains… apakah itu mereka?’
Itulah eksistensi Tanah Terlarang.
Cain mendesah dalam-dalam.
“Penaklukan Tanah Terlarang. Apa yang sebenarnya dipikirkan Kaisar?”
———————