———————
Bab 13 – Wilayah Barkan (1)
Kepala penjaga mengetuk pintu yang rapi namun mewah itu dengan hati-hati.
Sebuah suara dari dalam memanggilnya untuk masuk.
Kepala pengawal membuka pintu dan masuk sambil membungkuk hormat.
“Saya menyapa Tuhan.”
Seorang pria paruh baya duduk di meja belajar.
Dia pasti sedang memproses dokumen, dan ada ratusan kertas berserakan di mejanya.
Lelaki berambut abu-abu tipis itu membuka mulutnya.
“Ya. Ada apa?”
“Empat orang luar telah memasuki wilayah tersebut.”
“Apakah itu layak dilaporkan? Apakah ada yang tidak biasa?”
“Ya.”
Kepala pengawal itu mengangguk.
“Ada seorang barbar.”
Wajah sang bangsawan berkerut.
Orang Barbar.
Makhluk yang sederhana, bodoh, dan berusaha menyelesaikan segala sesuatu dengan kekerasan.
Masalah yang mereka timbulkan tidak terhitung banyaknya.
Oleh karena itu, sebagian besar wilayah menghindari menerima orang-orang barbar.
“Apakah kamu mengizinkannya?”
“Saya menilai hal itu tidak akan menjadi masalah besar.”
“Jika Anda, sebagai kepala pengawal, menilai demikian, itu pasti benar. Lalu apa masalahnya?”
“…Dia kuat.”
Kepala pengawal itu menelan ludah.
“Dia cukup kuat untuk menjadi masalah.”
“…Seberapa kuat?”
“Berdasarkan apa yang sudah dikonfirmasi, dia menumbangkan seorang Skeleton Knight dalam satu pukulan.”
Pupil mata sang tuan membesar.
Ksatria Kerangka.
Monster yang tidak terkalahkan kecuali seseorang berada di level ksatria.
Dan mereka menumbangkan monster seperti itu dalam satu pukulan?
“Apakah dia kelas satu?”
“Kemungkinan besar.”
“Apakah ada kemungkinan dia lebih kuat?”
“…Aku tidak bisa menyangkalnya.”
Sang tuan tersenyum pahit.
Tingkat kekuatan itu.
Dan dia seorang barbar.
Makhluk yang menganggap kekuatan sebagai tatanan, membuatnya semakin merepotkan.
Saat sang raja mengusap dahinya, kepala pengawal pun angkat bicara.
“Tapi… ada kebaikannya.”
“Kebajikan?”
“Ya. Kalau boleh saya katakan, sopan santun. Etika. Dia menunjukkan keanggunan yang luar biasa.”
“Keanggunan? Itu tidak cocok untuk orang barbar.”
“Ya. Kupikir sebaiknya kukatakan saja.”
Kepala pengawal memandang ke arah sang raja.
Wilayah Barkan awalnya sangat miskin.
Terletak di tepi kerajaan, dengan dataran yang tertutup salju, tempat ini tidak memiliki nilai apa pun di mata orang luar.
Orang yang mengembangkannya sampai sejauh ini adalah tuan di hadapannya.
Luke Barkan.
Ketika sang raja merenung sejenak, ia mengetuk meja.
“Panggil dia.”
“Apa kamu yakin?”
“Melihat orang sekuat itu berkeliaran di wilayah ini saja sudah membuat saya gelisah. Melihatnya dengan mata kepala sendiri jauh lebih menenangkan.”
“Itu bisa berbahaya.”
“Aku sudah punya kesatria.”
Kata tuanku dengan yakin.
Baru pada saat itulah kepala pengawal itu dipanggil kembali.
Di samping sang bangsawan ada seorang kesatria yang sangat terampil, yang dilatih secara pribadi oleh seorang Ahli Pedang hebat.
“Bagaimana menurutmu?”
Tuan bertanya.
Sang ksatria yang bersembunyi dalam bayangan mengangkat tangan ke gagang pedangnya.
“Dia tampak kuat, tapi… tetap saja orang barbar. Mereka kurang cerdas, mereka hanyalah makhluk yang memiliki kekuatan kasar. Jika berhadapan dengan ilmu pedangku yang diasah selama ribuan tahun, dia hanya akan kalah.”
Dengan kata-katanya yang penuh keyakinan, sang tuan mengangguk.
“Panggil orang barbar itu. Aku akan berbicara dengannya sendiri.”
* * *
Ketal memasukkan kaki ayam ke dalam mulutnya.
Setelah dikunyah beberapa kali, tidak ada yang tersisa.
Anggota partainya membuat wajah jijik saat melihatnya mengunyah tulang.
Ketal menyeringai puas.
“Enak sekali. Tempatnya bagus. Saya suka ketenangan.”
Tentu saja, kedai minuman itu tidak sepi.
Hanya saja kehadiran Ketal yang luar biasa membuat para pelanggan terdiam.
“Minumlah sepuasnya, aku yang traktir.”
“Ha ha ha…”
Suara tawa kering bergema.
Ketal sangat menikmatinya.
Dia mengajukan berbagai pertanyaan kepada anggota partainya.
“Kamu bilang kamu seorang Paladin.”
[TL/N: Prajurit itu adalah seorang paladin, dia memainkan peran seorang prajurit.]
“Itu benar.”
“Lalu apakah kamu juga percaya pada Tuhan?”
“Tidak. Aku tidak percaya pada Tuhan.”
Prajurit yang menyebut dirinya Paladin menggelengkan kepalanya.
Ketal bingung mendengar itu.
“Bukankah Paladin menggunakan kekuatan suci?”
“Itu benar.”
“Tapi kalau begitu, bagaimana mungkin kamu tidak percaya pada Tuhan?”
“Konsep kekuatan ilahi sedikit berbeda.”
Pendeta itu berbicara pelan.
“Orang-orang sepertiku menggunakan kekuatan mukjizat dan doa melalui iman kepada Tuhan. Namun, Paladin menggunakan kekuatan ilahi mereka sendiri melalui kepercayaan mereka sendiri. Mereka yang menggunakan kekuatan dengan percaya pada diri mereka sendiri adalah Paladin.”
“Ah, begitu. Apakah ada perbedaan seperti itu?”
Ketertarikan muncul di wajah Ketal.
“Kalau begitu, Alexandro, apa kekuatan sucimu? Aku belum pernah melihatnya beraksi selama penaklukan ruang bawah tanah kita.”
“Ah, aku masih dalam tahap pelatihan. Kekuatan ilahiku belum bangkit.”
“Itu sangat disayangkan.”
Kekuatan ilahi, kekuatan yang dijalankan melalui kepercayaan diri.
Bisakah dia menggunakannya juga?
Suatu pikiran menyenangkan terlintas dalam benak Ketal.
Dia lalu menoleh ke pendeta.
“Anda menyebutkan nama dewa Anda adalah Kalosia. Apakah ada kuil atau gereja di sini? Saya ingin menyampaikan doa.”
“Oh, tidak. Mungkin tidak ada. Kalosia pada umumnya tidak diterima…”
Dewa palsu dan penipu, Kalosia.
Dewa yang ditolak dan dijauhi oleh masyarakat.
“Mungkin ada kuil untuk dewa lainnya?”
“Oh. Dewa apa?”
“Yah, um…”
Tidak sopan jika seorang hamba tuhan menyebut nama tuhan lain.
Pendeta itu menghindari menjawab.
Si barbar meminta maaf, karena merasakan ketidaknyamanannya.
“Oh. Maaf. Mengajukan pertanyaan seperti itu tidak sopan.”
“Oh, tidak, itu…”
Suasana tidak nyaman tetap berlanjut dalam pertemuan mereka.
Mereka terus minum.
Itu perlu, karena mereka tidak dapat tetap sadar dalam situasi yang tidak nyaman seperti itu.
Hasilnya, kepercayaan diri yang mereka pikir tidak akan datang mulai bangkit perlahan, dan pencuri bisa menjadi sedikit lebih berani.
“Eh… Ketal… Tuan.”
“Ya. Ada apa?”
“Seberapa kuat kamu, Ketal?”
Pertanyaan itu menyadarkan para anggota partai yang tengah asyik berpikir, kembali memusatkan perhatian.
Kekuatan Ketal jelas berada di luar pemahaman mereka.
Seberapa kuat dia?
Mereka sangat penasaran.
Namun Ketal menggelengkan kepalanya.
“Sayangnya, itu pertanyaan yang harus saya tanyakan. Saya tidak paham dengan standar kekuatan di dunia ini.”
“Ah…”
Mereka menyadari makhluk di depan mereka adalah orang barbar.
Dia bukan seseorang yang menguasai pengetahuan tentang standar-standar dunia ini.
Mereka telah melupakan fakta itu di tengah kefasihan bahasa umum.
“Apakah ada standar untuk kekuatan?”
“Ya. Kira-kira begitu.”
Pencuri itu menelan ludah dan mulai menjelaskan.
“Ada berbagai kriteria, tetapi secara umum, dikategorikan menjadi kelas tiga, kelas dua, kelas satu, manusia super, dan pahlawan. Kelima klasifikasi ini.”
“Kalian berada di level berapa?”
“Kami bahkan bukan sampah kelas tiga. Namun, menjadi kelas tiga bukan berarti kami lemah.”
Fakta bahwa kekuatan mereka dapat diukur dan diberi nama berarti itu bukanlah sesuatu yang mudah dicapai.
Bahkan menjadi kelas tiga pun sudah cukup untuk menjadi kekuatan yang tangguh di wilayah kecil.
Ketal mengusap dagunya dengan penuh minat.
“Bagaimana dengan Ksatria Kerangka itu?”
“Kamu harus setidaknya menjadi orang kelas dua untuk mendapat kesempatan. Mungkin kelas satu untuk mengalahkannya seperti yang kamu lakukan.”
“Apakah level itu kelas satu?”
Itu adalah cerita yang tidak berkesan bagi Ketal.
Itulah sebabnya dia menanyakan bagian yang paling menarik.
“Bagaimana dengan mereka yang disebut manusia super dan pahlawan? Apakah mereka kuat?”
“Mereka adalah.”
Pencuri itu menjawab dengan cepat.
“Saya sendiri belum melihatnya, tetapi meskipun hanya sepersepuluh rumor yang benar, hal itu berada di luar pemahaman kita.”
Membelah langit, membelah bumi.
Memotong laut menjadi dua dan menghancurkan gunung-gunung.
Makhluk dari legenda.
Mereka adalah manusia super dan pahlawan.
“Aku berasumsi para prajurit atau Ahli Pedang berada di level itu.”
“Pahlawan, Ahli Pedang.”
Ketal tertawa.
Nama-nama itu memberinya kebahagiaan luar biasa.
Dan si pencuri menafsirkan tawa itu dalam sudut pandang yang berbeda.
‘Mungkinkah orang barbar ini berencana untuk melawan mereka?’
Apakah itu tawa yang mengantisipasi pertempuran?
Pencuri itu gemetar ketakutan.
Maka, Ketal terus bertanya, dan sesi minum-minum sambil saling menjawab itu berlangsung hingga tiba saatnya kedai tutup.
———————
———————
Ketal bangkit dari tempat duduknya, tampak kecewa.
“Hanya ini? Apakah kalian semua punya rencana ke depan?”
“Ya, ya! Aku mau!”
“Ya! Aku sangat sibuk!”
“Wah, sayang sekali. Kalau begitu, aku pamit dulu.”
Ketal melambaikan tangan saat dia pergi.
“Selamat tinggal, kawan! Sampai jumpa lain waktu!”
Mereka berusaha tersenyum dan melambaikan tangan kembali, tetapi pikiran mereka lebih ke arah ‘Jangan pernah melihatnya lagi!’
* * *
“Fiuh. Ini bagus.”
Ketal berbaring di tempat tidur.
Dia telah menemukan penginapan di penginapan terdekat.
Pemiliknya gemetar, tetapi dia bisa bertahan tanpa masalah besar.
Sebuah tempat tidur yang diisi jerami.
Dibandingkan dengan tempat tidur modern yang diisi dengan kapas, tempat tidur itu lebih mendekati kandang.
Tetapi ini pun sudah lebih dari cukup.
Tidak ada tempat menginap bagi kaum barbar di padang salju.
Mereka hanya menggali lubang di salju dan tidur di sana.
Dibandingkan dengan itu, ini adalah surga.
“Bagus sekali.”
Dia sekarang berada di peradaban.
Sekarang, apa yang harus dia lakukan?
Ada banyak hal yang dapat dilakukannya.
Banyak hal yang ingin dilakukannya.
Begitu banyaknya, sehingga sulit untuk mengatur pikirannya.
Satu hal yang disadari Ketal saat bertahan hidup di salju.
Pertama, ia perlu menetapkan tujuan utama.
Memiliki tujuan untuk semua tindakannya.
Itu penting.
Setelah berpikir sejenak, Ketal membuat keputusan.
“Saya ingin… berpetualang.”
Dia ingin bepergian dan merasakan banyak hal.
Dia ingin pergi ke Menara Sihir dan Tempat Suci Peri.
Dia ingin mengunjungi Istana Kerajaan.
Dia ingin menjelajahi tempat-tempat yang belum pernah dikunjungi orang lain.
Dia ingin bertemu dengan Master Pedang dan Pahlawan.
Dia ingin menikmati dunia fantasi sepenuhnya.
“Mari kita mulai dengan perlahan, nikmati apa yang bisa kita nikmati.”
Ada banyak waktu.
Akan sia-sia jika terburu-buru menjalani dunia fantasi yang langka ini.
Akan lebih baik jika bergerak santai.
Ketal tertidur dengan santai.
Dan hari berikutnya.
Ketal terbangun.
Dia menyadari bahwa dia telah tertidur di bawah langit-langit dan tersenyum puas.
Pagi pertamanya di peradaban.
Itu sangat menyenangkan.
Ketal menguap dan bangkit untuk pergi keluar.
Ketuk, ketuk.
Suara ketukan bergema.
Ketal perlahan bangkit dan membuka pintu.
Di sana berdiri kepala penjaga.
“Apakah kamu sudah bangun?”
“Kepala penjaga? Ada apa? Apakah ada masalah?”
“Tidak tepat.”
Kepala penjaga itu mengatur napas sejenak sebelum berbicara.
“Tuan ingin bertemu denganmu.”
“Tuhan?”
Penguasa wilayah.
Pemilik tanah.
Setelah berpikir sejenak, Ketal langsung mengangguk.
“Dipahami.”
Di dunia dengan perbedaan sosial, bertemu dengan orang yang memerintah wilayah yang luas sendirian adalah hal yang menarik.
Meskipun kepala penjaga itu sejenak terkejut dengan penerimaan langsung Ketal, dia segera minggir.
“Kalau begitu, ikuti aku.”
“Apakah boleh seperti ini? Jika aku bertemu dengan tuan, haruskah aku lebih memperhatikan pakaianku?”
Bertemu dengan bangsawan hanya mengenakan rompi keluarga sangatlah kasar menurut akal sehat Ketal.
“I-itu tidak perlu. Tuan sudah memberikan izin, jadi kamu bisa datang apa adanya.”
Kepala penjaga itu menjadi bingung.
Perkataan Ketal benar.
Sungguh tidak sopan bertemu kaum bangsawan hanya mengenakan rompi kulit, tetapi tidak seorang pun, termasuk dirinya, mengira orang barbar itu akan peduli.
Dan tuannya pun tidak mengatakan apa pun.
“Begitu ya. Untung saja. Akan sulit menemukan pakaian yang pas untukku.”
Ketal menyeringai dan menggaruk dagunya.
“Kalau begitu, tunjukkan jalannya. Aku akan mengikuti.”
“Y-ya.”
Kepala pengawal itu menuntun Ketal ke istana raja.
Ketal santai melihat sekelilingnya sambil berjalan.
Saat pertama kali memasuki wilayah itu, hari masih malam, jadi dia hanya sebentar memeriksa keadaan sekitar.
Tetapi sekarang, meluangkan waktunya untuk menjelajahi wilayah itu terbukti cukup menarik.
‘Lebih bersih dari yang saya kira.’
Kesan pertama Ketal tentang Abad Pertengahan adalah bahwa kota itu kotor.
Ada pepatah yang mengatakan bahwa payung dan sepatu dengan lengkungan dibuat untuk menghindari terinjak atau tertimpa benda di tanah.
Karena kebersihan belum berkembang pada masa itu, hal itu tidak dapat dihindari.
Tetapi tempat ini berbeda.
Jalanannya bersih, tidak ada sehelai pun sampah berserakan di tanah.
“Mungkinkah keberadaan sihir dan dewa yang membuat perbedaan?”
Ketal melihat sekelilingnya dengan penuh minat, dan kepala penjaga merasa aneh dengan perilakunya.
Mula-mula ia mengira Ketal takjub saat melihat sebuah kota untuk pertama kalinya, namun setelah diamati lebih dekat, ternyata tidak demikian.
‘…Dia tampak lebih seperti sedang menyelidiki.’
Seperti seorang ulama yang haus ilmu pengetahuan, ia cermat mengamati keadaan sekelilingnya.
Setelah berpikir sejenak, kepala penjaga itu mengesampingkan pikirannya.
Bagaimana pun, itu adalah sesuatu yang akan diputuskan oleh tuannya.
Dia tidak perlu mengkhawatirkannya.
Seberapa jauh mereka telah pergi?
Mereka tiba di istana raja.
“Ini panggilan dari tuan. Minggir.”
“Ya, ya!”
Para pengawal benteng dalam terkejut melihat Ketal dan mengarahkan tombak mereka ke depan, lalu menoleh ke kepala pengawal itu dan buru-buru membetulkan postur mereka.
Ketal memasuki kastil.
Para pembantu dan pelayan yang melihatnya berteriak dan mundur, tetapi dia tidak menghiraukan mereka.
Dia terlalu sibuk menikmati pemandangan bagian dalam kastil.
Saat ia berjalan melewati istana, kepala pengawal berhenti di depan ruang pertemuan dan mengetuk.
Pada saat itu, kepala penjaga menoleh ke Ketal.
“Maaf, tapi ini adalah kehadiran tuan. Anda tidak bisa masuk dengan membawa senjata.”
“Dipahami.”
Ketal dengan patuh menyerahkan kapaknya.
Meskipun telah lapuk dimakan waktu, kapak itu, yang tidak kehilangan ketajamannya, berpindah tangan ke tangan kepala pengawal.
Pemandangan itu menyebabkan wajah kepala penjaga itu mengalami perubahan aneh.
‘…Orang barbar menyerahkan senjatanya dengan mudahnya.’
“Saya sudah membawanya, Tuanku.”
“Datang.”
Pintunya terbuka.
Di sana berdiri seorang pria paruh baya dengan rambut abu-abu yang tersebar.
Dia adalah pemilik wilayah ini.
Ketal merasakan sedikit emosi.
Di masa lalu, ada pepatah di kalangan bangsawan bahwa mereka memiliki darah biru.
Karena mereka tidak melakukan pekerjaan fisik, kulit mereka tidak menjadi cokelat, dan pembuluh darah mereka terlihat, tetapi pada saat itu, kaum bangsawan dianggap spesies yang berbeda dari rakyat jelata.
Kini ia bertemu dengan seorang bangsawan sejati dalam arti sebenarnya.
Pria itu mendekat dan mengulurkan tangannya.
“Senang bertemu denganmu, Barbarian. Aku Luke Barkan, pemilik wilayah ini.”
Pada saat itu, sepotong informasi terlintas di benak Ketal.
Dia telah mempelajari mitos dan fantasi secara ekstensif di dunia modern, dan sejarah tidak berbeda.
Di antara adat istiadat yang dipraktikkan saat bertemu bangsawan abad pertengahan adalah protokol.
Ketal memegang tangan sang raja.
Dengan postur yang tepat, dia mematuhi protokol dan menyapanya dengan hormat.
“Saya Barbarian Ketal. Senang bertemu dengan Anda, Tuan Wilayah Barkan. Luke Barkan.”
———————