Penerjemah: FenrirTL
Editor: KYSOIWDI
================
[ Bab 94 ]
Kait ingatannya terbuka. Bayangan gadis-gadis muda yang tersenyum cerah terhampar di benaknya seperti panorama.
“Lihat ini, Serendi!”
“Ayo pergi bersama, Serendi! Hari ini kita akan berburu kalajengking gurun!”
Suara panggilan itu.
“Serendi!”
Namanya, diterima dari semua orang, dipanggil oleh semua orang.
Serendi El Arephiana.
“Saya ingat…”
Saat namanya muncul, kenangan lain mulai muncul dalam kesadaran ingatan. Tidak diragukan lagi, gadis peri di hadapannya adalah Shailen, saudara perempuannya yang telah dia ikuti sejak kecil.
Air mata mengalir di mata Siris.
Bagi para elf, semua anak adalah saudara kandung, dan semua orang dewasa adalah ayah dan ibu. Dan Shailen adalah salah satu saudara terdekatnya di antara sekian banyak saudara kandung itu, saudari kesayangan yang selalu menuntunnya dengan senyum lembut dan memeluknya dengan penuh kasih sayang.
“Kamu… kamu masih hidup…”
Sambil menahan air mata, Siris menggenggam tangan Shailen.
Itu adalah pertemuan terakhir mereka di tengah malapetaka, kekacauan, lima puluh tahun yang lalu. Dia berasumsi bahwa Shailen, seperti dirinya, telah ditangkap oleh manusia dan dijual di suatu tempat. Tetapi tidak disangka dia telah hidup dengan begitu berani selama ini.
Kata “kegembiraan” terlalu lembut untuk menggambarkan gelombang hangat yang mengalir di sudut hatinya.
Namun, tanggapan Shailen sangat dingin.
“Jadi, kamu juga masih hidup.”
Suara itu dingin. Siris menatapnya dengan kaget. Ini bukan wajah penuh kasih sayang dari ingatannya, melainkan wajah penuh penghinaan, seolah-olah dia sedang melihat serangga kotor.
“Shailen, kakak?”
Dua anak elf, bersembunyi di belakangnya, salah satunya laki-laki, bergantian menatap Siris dan Shailen, sebelum salah satu bertanya,
“Apakah kalian saling kenal?”
“Jangan bicara, Laid.”
Suaranya tegas. Terkejut, Laid segera menyembunyikan dirinya lagi. Shailen, dengan tatapan serius di matanya, perlahan mulai berkata,
“Menjadi mainan bagi manusia-manusia kotor, hidup tanpa harga diri dan kehormatan, kau masih hidup, Serendi.”
Wajah Siris menjadi pucat.
“Aku… aku…”
Tak ada kata-kata bantahan yang keluar dari mulutnya. Meskipun ia yakin bahwa ia tidak pernah tunduk kepada manusia, ia memang telah hidup di bawah kekuasaan mereka, memakan makanan mereka, mengikuti ajaran mereka selama lebih dari lima puluh tahun. Selama waktu itu, ia telah diperdagangkan dari satu tempat ke tempat lain, menanggung banyak penghinaan. Untungnya, ia tidak dinodai, tetapi ada saat-saat memalukan di mana ia telah dipertontonkan di hadapan manusia-manusia yang kotor.
Bukankah dia hanya sekedar mainan bagi manusia-manusia kotor?
Dapatkah dia dengan yakin mengatakan bahwa bahkan dalam kehidupan itu, dia telah menjaga martabat dan kehormatannya?
Raut wajah Siris berubah gelap. Perlahan-lahan ia melepaskan genggaman tangannya bersama Shailen. Kritikan dari saudari yang sangat ia cintai itu menusuk hatinya bagai pisau tajam.
Siris menundukkan kepalanya. Melihat ekspresinya, Shailen dengan paksa mengalihkan pandangannya. Dia merasakan sedikit sakit di hatinya.
Sejujurnya, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia terguncang oleh kata-kata manusia besar itu. Mungkin mereka benar-benar telah menyelamatkan mereka. Mungkin mereka telah bertindak atas dasar niat baik, tanpa keserakahan atau harapan imbalan.
Namun, pihak lainnya adalah manusia. Dan dia pernah menjadi budak manusia.
‘…Tidak mungkin untuk mempercayai manusia…’
Keheningan terus berlanjut. Kedua anak peri muda itu terus melirik Shailen dan Siris, menilai situasi. Kemudian, suara lembut namun jelas marah memecah keheningan.
“Dia adalah kawanku. Dia jelas bukan budak.”
Tiba-tiba, Shailen menoleh karena terkejut. Repenhardt telah mendekat dan menatapnya dengan wajah tegas. Di mata, dia hanyalah seorang pemuda kekar yang tampaknya tidak berpendidikan. Namun, bahasa Peri yang sangat akurat mengalir dari mulutnya.
“Bagaimana manusia bisa berbicara bahasa kita?”
Setelah dipikir-pikir, dia dan Siris telah berbicara dalam bahasa Peri selama ini. Jika dia tidak mengerti bahasa Peri, dia tidak akan bisa menyela pembicaraan mereka.
Shailen memasang ekspresi tidak percaya. Namun, Repenhardt tampaknya tidak punya waktu untuk mengklarifikasi keraguannya. Seperti induk ayam yang melindungi anak-anaknya, dia melangkah di depan Siris dan melanjutkan dengan tegas.
“Aku tidak bisa membiarkanmu terus memperlakukannya sebagai budak, bahkan jika kamu adalah keluarganya.”
Suaranya tetap tenang, namun jelas-jelas menyampaikan emosinya. Mata Shailen membelalak saat dia menatap Repenhardt. Pupil matanya sedikit bergetar.
‘Mungkinkah… apakah dia serius?’
Sama seperti anak-anak bumi, para Kurcaci, dapat mendengar suara kebenaran, keturunan para roh, para Peri, dapat mencium emosi. Namun, tidak seperti para Kurcaci, kemampuan para Peri untuk beresonansi dengan perasaan orang lain terbangun melalui pendidikan dan pelatihan. Jadi, mustahil bagi Peri untuk hidup sebagai budak manusia. Namun, Shailen, yang telah dilatih sejak kecil, agak mampu berempati dengan emosi orang lain.
Saat Repenhardt mendekat, aroma samar emosi tercium samar. Kemarahan yang tulus bercampur dengan kasih sayang yang sangat kuat menggelitik hidungnya.
GPT
Shailen semakin merasa bahwa orang ini entah bagaimana berbeda dari orang lain.
“……Tetapi……”
Meski begitu, Shailen tidak bisa begitu saja membuka hatinya. Meski berempati dengan emosi, dia tidak bisa memastikan apakah indranya mengatakan yang sebenarnya atau tidak.
Meskipun mereka diperbudak, para kurcaci masih berada di pelukan bumi, tidak seperti para elf yang telah kehilangan Pohon Dunia mereka, Elvenheim. Kemampuan untuk berempati dengan emosi ini juga merupakan tahap dasar dalam mempelajari sihir roh. Sekarang setelah Pohon Dunia hilang, sebagian besar elf telah kehilangan sihir roh mereka, dan kemampuan mereka untuk berempati telah berkurang secara signifikan.
Saat Shailen memperhatikan keduanya dengan cemas, Repenhardt mendesah dan berbalik menatap Siris.
“Siris.”
Suaranya sedikit kesal. Siris menjawab dengan tenang.
“Ya, Tuan Repenhardt.”
“Kamu juga masalah.”
Siris memiringkan kepalanya sedikit. Repenhardt melanjutkan seolah menegurnya.
“Mengapa kamu tidak bisa bicara? Kamu bukan budak!”
Siris terdiam. Raut wajahnya berubah dingin. Repenhardt, frustrasi, memukul dadanya.
“Katakan dengan jelas. Kau bukan budak, kau peri bebas!”
“……”
Keheningan terus berlanjut. Siris tetap diam, kepalanya tertunduk. Repenhardt menggelengkan kepalanya, tidak dapat mengerti. Tiba-tiba, mata Siris menajam.
“Benar-benar……”
Dia menatap tajam ke arah Repenhardt. Terkejut oleh perubahan sikapnya yang tiba-tiba, Repenhardt tersentak. Dengan suara dingin, dia bertanya.
“Bukankah aku seorang budak?”
Repenhardt tercengang oleh pertanyaannya.
“Tidak, kapan aku pernah memperlakukanmu seperti budak?”
Tentu saja, dia tidak pernah melakukannya. Cara Repenhardt memperlakukannya tidak pernah seperti budak. Siris pun mengakui hal itu.
“TIDAK.”
“Lalu kapan aku pernah bertindak tanpa meminta pendapatmu?”
“Tidak pernah.”
“Jadi mengapa kamu terus-terusan meremehkan dirimu sendiri!”
Ekspresi Repenhardt menunjukkan rasa frustrasi yang amat sangat saat dia berteriak. Siris menanggapi dengan tenang.
“Tapi Lord Repenhardt, Anda tidak pernah sekalipun mengatakan bahwa saya bukan seorang budak……”
“Hah……?”
Ia baru sadar saat itu. Ia benar-benar berinteraksi dengan Siris. Ia selalu meminta pendapatnya dan selalu meminta alih-alih memerintah. Ia telah menunjukkan niatnya melalui tindakannya. Namun, ia tidak menyadari bahwa ia tidak pernah mengungkapkan kata-kata itu secara ‘lisan’.
“Ck……”
Repenhardt mendecak lidahnya dan menggelengkan kepalanya, tiba-tiba merasakan sepenuhnya kebodohannya sendiri. Dengan ekspresi canggung, Repenhardt perlahan membuka mulutnya.
“Jika kamu menginginkan sesuatu, katakan saja dengan jelas.”
Dia tidak yakin mengapa, tetapi jika dia menginginkannya, dia bersedia melakukannya.
“Kau bukan budak. Kau dan aku setara. Kau peri yang bebas.”
Namun, Siris sama sekali tidak tenang. Malah, dia tampak semakin marah. Matanya menyipit.
“Aku bukan budak?”
“Benar sekali, kamu bukan budak.”
Jawaban Repenhardt yang menenangkan hanya membuat Siris menggigit bibirnya, menahan luapan emosinya saat dia berbicara.
“Aku tahu kau tidak memperlakukan elf seperti budak. Kau memperlakukan elf dan kurcaci seperti manusia. Aku sangat menyadari hal itu.”
“Tapi, lalu kenapa…”
Bingung, Repenhardt menatap Siris saat dia mengangkat kepalanya cukup untuk menggoyangkan rambut pirang platinanya.
“Saya tidak tahu apa masalahnya… Tapi satu hal yang jelas.”
Matanya tajam dan jernih menatap Repenhardt saat dia mengucapkan setiap kata.
“…Kamu… tidak benar-benar menatapku.”
Emosi yang dia janjikan tidak akan pernah dia ungkapkan membuncah, tanpa disadari membentuk kata-kata di lidahnya.
“Kamu melihat orang lain melalui diriku…”
* * *
Repenhardt berdiri membeku seolah berubah menjadi batu.
“Eh…”
Untuk sesaat, dia tidak dapat memahami apa yang dikatakan Siris. Dia tidak dapat mengerti mengapa dia mengatakan sesuatu seperti itu.
Namun, bahkan di tengah kebingungannya, ada suara dalam dirinya yang bertanya terlepas dari keinginannya.
‘Apakah aku benar-benar telah memperhatikannya?’
Apakah dia benar-benar melihat gadis peri yang lembut di hadapannya sekarang? Dia mungkin menatapnya dengan mata penuh kasih sayang seolah-olah dia adalah seseorang dari ingatannya, tetapi dapatkah dikatakan bahwa kasih sayang ini ditujukan kepada Siris?
Kekuatannya terkuras habis. Kepalanya berputar. Pikiran-pikiran rumit berputar-putar di otaknya saat suara Siris mencapainya.
“Lagipula itu tidak masalah. Lagipula, aku hanyalah seorang budak. Dengan begitu, tidak ada masalah.”
Suaranya seakan datang dari tempat yang jauh. Kaki Repenhardt gemetar.
“Tapi kalau begitu, tolong perlakukan aku seperti budak.”
Ia mengira telah menyelamatkan Siris. Ia merasa bangga, karena yakin telah menyelamatkannya dari nasib buruk.
Itu adalah delusi yang mengerikan. Repenhardt tidak pernah menyelamatkannya. Yang telah diselamatkannya adalah Siris dari kehidupan sebelumnya. Di era ini, dia tidak lebih dari manusia yang telah membeli budak elf.
“Tolong jangan bicara begitu serius padaku.”
Siris merenung dari sudut pandangnya. Seorang yang sama sekali tidak dikenal telah membelinya, memperlakukannya dengan baik sesuai keinginannya, menghujaninya dengan kasih sayang, dan mengatakan kepadanya bahwa dia bukan seorang budak…
Hal itu membuatnya merinding.
“…Aku tidak bisa menerima ketulusan yang bukan benar-benar milikmu.”
Akhirnya mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, Siris tampak menyesal sejenak sebelum dia berbalik untuk pergi. Repenhardt tidak bisa mengikutinya.
Wussss…
Angin pasir kering berhembus kencang di atas padang pasir. Unta-unta berkedip lalu mulai bergumam di antara mereka sendiri. Repenhardt berdiri membeku, sekaku batu.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu?
Pikirannya yang kusut mulai tenang. Ya, tidak ada yang salah dalam kata-katanya.
Dia tidak salah sama sekali.
Dialah yang keliru.
“Memang…”
Repenhardt menutup matanya.
Dia membuat keputusan yang tidak ingin diambilnya, merasa takut akan akibatnya, tetapi dia tidak menyesali keputusan ini. Itulah satu-satunya permintaan maaf yang bisa dia berikan kepadanya.
Repenhardt mendekati Siris lagi dan memanggil namanya.
“Siris.”
Dia tidak bergerak. Dia tergagap saat mulai berbicara.
“Kamu bebas. Tidak ada yang akan membatasi tindakanmu sekarang.”
Dia mengangkat kepalanya sedikit.
“Tidak ada yang membatasi tindakan Anda sekarang.”
Dia menatapnya dengan lemah, dengan ekspresi kebingungan seolah-olah dia tidak mengerti mengapa dia mengulangi perkataannya. Repenhardt mendesah.
“Berbeda dari sebelumnya. Apakah kau akan tetap di sisiku atau pergi, itu semua tergantung pada keinginanmu sekarang. Bertindaklah sesuai keinginanmu. Jika itu keinginanmu, aku akan menghormati semuanya.”
Mata Siris membelalak. Repenhardt mengerutkan bibirnya.
“Di tempat lain, kata-kata seperti itu mungkin hanya kepura-puraan…”
Di benua ini, wilayah yang dikuasai manusia, tidak ada tempat yang nyaman bagi peri yang ditinggalkan oleh tuannya. Di tempat lain, memberi tahu Siris hal-hal seperti itu tidak realistis karena dia tidak mungkin bisa bertahan hidup tanpa Repenhardt.
“Tapi di sinilah tanah airmu, tempat keluargamu berada.”
Di sini, ceritanya berbeda. Sekarang setelah dia memastikan bahwa suku Dahnhaim masih berkembang, dia bisa kembali ke pelukan keluarganya kapan saja. Dia pasti punya tempat tinggal.
“Lakukan sesukamu, Siris, atau lebih tepatnya, Serendi El Areliana.”