Penerjemah: FenrirTL
Editor: KYSOIWDI
================
[ Bab 149 ]
“Mungkin ada gesekan dengan penduduk asli, tetapi setidaknya manusia yang berpartisipasi karena keserakahan harus mempertimbangkan isu politik. Meskipun, siapa tahu apa yang akan terjadi seiring berjalannya waktu.”
Mendengar perkataan Relhard, Makelin mengangguk.
“Jika jumlah kita bertambah di masa depan, reaksi manusia juga akan berubah. Namun, pada awalnya, seharusnya tidak ada masalah besar.”
Masalah ini tidak hanya dialami oleh para Orc, tetapi juga oleh para Dwarf dan Elf. Mereka juga dapat maju dengan aman ke Pegunungan Gloten dengan dukungan dari Kadipaten Antares.
“Wilayah para elf akan membentang dari sini sampai sini.”
Repenhardt mengitari kawasan hutan di tengah pegunungan yang terhubung dengan kadipaten. Kawasan itu berbatasan dengan wilayah para Orc tetapi tetap menjaga jarak yang cukup jauh.
Sementara para Orc hidup dengan cara meramu dan berburu di wilayah yang luas, para elf, yang terutama berfokus pada pertanian dan pembudidayaan di dalam hutan, tidak membutuhkan wilayah yang begitu luas. Luas hutan ini cukup bagi lebih dari seribu elf untuk membangun dan mempertahankan desa.
“Jika jumlah elf bertambah nanti, mereka akan membutuhkan hutan lain, tapi untuk saat ini, ini seharusnya sudah cukup.”
Relhard menggelengkan kepalanya.
“Tidak cukup; ini terlalu besar. Satu-satunya masalah adalah apakah seluruh klan kita perlu pindah ke sini…”
Suku Beruang Biru, yang berniat untuk pindah sepenuhnya, berada dalam situasi yang berbeda dari klan Dahnhaim. Dulunya disebut Tanah Ratapan, tanah air mereka telah berubah menjadi Tanah Kasih Karunia, wilayah hijau subur, berkat kekuatan Pohon Dunia yang dihidupkan kembali, Elvenheim, oleh Repenhardt.
Relhard memutar jari-jarinya dengan canggung.
“Meninggalkan sisi Pohon Dunia masih…”
Tentu saja, Repenhardt juga tidak ingin klan Dahnhaim meninggalkan Pohon Dunia yang telah dihidupkan kembali.
“Masih banyak elf yang hidup sebagai budak di seluruh benua. Hutan ini untuk mereka. Dan selain klan Dahnhaim, masih banyak elf yang hidup di alam liar, bukan? Yang kuinginkan adalah sebagian dari klan Dahnhaim tinggal di hutan ini dan bersiap menyambut mereka.”
“Itu tentu saja perlu. Dimengerti. Aku akan memilih beberapa anggota muda klan dan mengirim mereka ke sini.”
Relhard mengangguk setuju, tetapi kemudian berbicara dengan nada sedikit menyesal.
“Tapi kalau begitu, akan lebih baik menanam Pohon Dunia di sini.”
Saat ini, Pohon Dunia belum sepenuhnya matang, jadi pengaruhnya terhadap para elf masih lemah. Kampung halaman suku Dahnhaim berada di tempat yang paling terpencil, dan begitu mereka meninggalkan padang pasir, kekuatan Pohon Dunia hampir tidak mencapai mereka. Itulah sebabnya Relhard dan para prajurit elf saat ini membawa cabang-cabang Elvenheim bersama mereka, bukan?
Lalu Repenhardt berbicara dengan tenang.
“Oh, kami akan menanamnya di sini juga.”
Relhard, yang heran, bertanya balik.
“…Pohon Dunia bukan bonsai. Apakah benar-benar bisa ditanam di sembarang tempat?”
“Bisa ditanam di mana saja. Masalahnya, tidak bisa sembarangan.”
Repenhardt terkekeh. Sebenarnya, dia sudah berpikir untuk menanam Pohon Dunia di hutan para elf itu. Tentu saja, hanya dengan mematahkan cabang-cabang Pohon Dunia dan menanamnya di tanah tidak akan mengubahnya menjadi Elvenheim. Seperti Istana Nihillen, yang menyimpan esensi murni Pohon Dunia, ia harus mempertahankan esensi murni untuk menjadi benih bagi pohon raksasa baru.
‘Dan aku tahu lokasi semua benih itu.’
Dalam kehidupan sebelumnya, Repenhardt telah menanam sebanyak tujuh Pohon Dunia di seluruh benua dan menghubungkannya bersama-sama untuk menciptakan jaringan kekuatan besar yang meliputi seluruh benua. Meskipun itu adalah jalan pintas karena kurangnya waktu untuk menumbuhkannya menjadi Pohon Dunia yang besar dan kuat seperti Elvenheim yang asli, efeknya hampir sama. Dalam kehidupan ini juga, Repenhardt berencana untuk tetap menggunakan metode itu. Itu adalah cara yang paling efisien untuk membangunkan para elf dalam waktu singkat.
‘Tentu saja, seiring berjalannya waktu, masing-masing Pohon Dunia akan menyerap saripati bumi secara berlebihan, jadi saya harus menebang semuanya kecuali satu, tetapi itu masalah ratusan tahun kemudian.’
Setelah mengakhiri diskusi dengan Relhard, Repenhardt beralih ke Makelin.
“Ini seharusnya berhasil untuk para kurcaci, kan?”
“Itu sudah cukup.”
Tidak seperti para orc atau elf, wilayah kurcaci tersebar di beberapa titik di seluruh wilayah. Karena mereka lebih fokus pada bawah tanah daripada permukaan, wilayah permukaan tidak terlalu berarti bagi mereka. Desa dan lahan pertanian di dekat tambang sudah cukup. Akibatnya, wilayah mereka tumpang tindih secara signifikan dengan wilayah Suku Beruang Biru, tetapi karena yang satu berada di permukaan dan yang lainnya di bawah tanah, itu bukan masalah besar.
“Jika populasi meningkat, swasembada akan menjadi sulit, tetapi untuk saat ini, tidak apa-apa.”
“Bagaimanapun, pada awalnya, pendapatan utama para kurcaci akan bergantung pada penjualan mineral dan senjata.”
Mendengar perkataan Repenhardt, Makelin mengangguk dengan sedikit penyesalan.
“Dalam hal itu, lokasi geografis wilayah ini agak disesalkan. Terlalu sulit untuk bepergian ke Grand Forge. Akan lebih baik jika menerima wilayah yang berdekatan dengan Pegunungan Setelad.”
Relhard menunjukkan ekspresi yang sama. Saat ini, untuk melakukan perjalanan dari Grand Forge dan Tanah Kasih Karunia Suku Dahnhaim ke Daerah Antares, diperlukan perjalanan yang sangat panjang. Kedua belah pihak harus menggunakan portal luar angkasa penjara bawah tanah Daiman untuk melewati pinggiran Pegunungan Setelad, menerima bantuan dari Perusahaan Perdagangan Taoban untuk menyeberangi Kadipaten Chatan, dan melintasi Kerajaan Crovence dari timur ke barat. Jaraknya tidak hanya jauh, tetapi juga terlalu banyak prosedur yang diperlukan untuk melewati wilayah manusia.
Namun, Repenhardt hanya tersenyum tipis.
“Itulah sebabnya aku sengaja memilih wilayah ini. Karena Dungeon Chloe di Pegunungan Gloten.”
“Apakah ada juga portal luar angkasa yang terhubung ke terminal Daiman di sana?”
Repenhardt mengangguk pada pertanyaan Makelin yang mengejutkan. Dia tidak secara khusus meminta Viscounty Gelpain ini dari Yubel tanpa alasan. Ada banyak wilayah yang kondisinya lebih baik di Pegunungan Gloten.
Justru karena Dungeon Chloe itulah, dengan portal luar angkasanya yang masih aktif di era sekarang, dia bersikeras menempati tanah ini.
“Kalau begitu, bepergian akan jauh lebih mudah. Anda bisa datang langsung ke wilayah ini melalui portal Daiman.”
“Tentu saja, ada masalah mengaktifkan portal dengan memasuki Dungeon Chloe dan menyelesaikannya secara menyeluruh…”
Repenhardt melihat sekeliling ruangan sambil tersenyum tipis.
“Bagi para prajurit dari setiap suku yang berkumpul di sini, ini bukanlah tugas yang sulit. Saya akan menjelaskan strateginya terlebih dahulu.”
Level Dungeon Chloe lebih rendah dari reruntuhan Elucion. Mengingat tempat itu dieksplorasi oleh Golden Knight Eusus dan Tenes Knights, level itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh pengguna aura yang hadir.
Malroid menanggapi dengan sepenuh hati sambil memukul-mukul dadanya.
“Serahkan pada kami, penyelamat! Kami akan membereskannya dengan rapi untukmu!”
Maka, Repenhardt berkonsultasi dengan para kepala suku dari berbagai ras dan menetapkan beberapa hukum sederhana untuk wilayah tersebut. Hukum tersebut ditetapkan dengan cepat karena mereka telah menggunakan hukum serupa selama era Kekaisaran Antares. Pada tahap awal, tidak diperlukan hukum yang rumit. Aturan dan etiket minimum yang harus dipatuhi di antara berbagai ras sudah cukup.
Semua orang berkumpul dan mulai mendiskusikan rencana masa depan. Selama itu, wakil Relhard, seorang pemuda elf bernama Dame, memiringkan kepalanya sambil melihat sudut peta.
“Tetapi dermawan, saya melihat ada tanah kosong di sini di peta. Apa ini?”
Ada area yang cukup luas yang dibiarkan kosong di peta antara wilayah para elf dan para orc. Jelas bahwa area itu sengaja dibiarkan kosong, bukan karena keinginan untuk memiliki tanah itu, tetapi hanya karena rasa ingin tahu.
Repenhardt kemudian tersenyum penuh arti.
“Tempat itu diperuntukkan bagi mereka yang belum pernah kita temui tetapi akan segera kita temui.”
“…?”
Semua orang tampak bingung, tidak dapat memahami maksudnya. Hanya Makelin yang mengangguk seolah-olah dia memiliki firasat tentang apa yang sedang terjadi.
* * *
Sebulan telah berlalu sejak perang suksesi Crovence berakhir.
Di halaman belakang Kastil Gelphain, yang sekarang berganti nama menjadi Kastil Putih Antares, dua pria tengah bersilangan pedang.
“Taah!”
“Kelta!”
Seorang pemuda manusia dengan tubuh ramping namun lincah dan seorang prajurit orc dengan kulit hijau tebal dan berotot sedang beradu tinju. Di bawah terik matahari awal musim panas, keduanya basah oleh keringat tetapi memiliki ekspresi gembira di wajah mereka saat mereka saling bertukar pukulan.
“Pinggang!”
Russ berteriak, menunjukkan titik serangan sambil mengayunkan tebasan horizontal. Menahan serangan dengan pedang kasarnya, Tassid melemparkan pedangnya dan berteriak.
“Maju! Dakar! Maju!”
Pedang itu melesat di udara dan mengincar kepala Russ. Russ bertahan dari serangan itu dengan mengayunkan pedangnya, lalu dengan cepat mendekati Tassid. Namun, Tassid sudah memperlebar jarak dan bergerak keluar dari jangkauannya. Dari kejauhan, Tassid berteriak.
“Russ! Temanku yang galak itu mengincar bahumu!”
Russ mendecak lidahnya dan memfokuskan pikirannya ke belakang. Pedang yang telah ditangkisnya sekali lagi diarahkan padanya. Dia memutar tubuhnya untuk menepis pedang itu, dan pedang itu kembali ke tangan Tassid. Russ tampak tidak senang.
“Sial! Meski tahu, tetap saja sulit.”
Russ sengaja menyegel auranya saat berhadapan dengan Tassid. Ia melakukan ini untuk mengatasi masalah yang ia rasakan dalam dirinya.
Russ telah menghadapi banyak Pengguna Aura dari waktu ke waktu. Keahliannya dalam menangani Aura telah jauh meningkat dibandingkan sebelumnya. Namun, hal ini menimbulkan masalah baru. Keahlian dasar dalam ilmu pedangnya telah jauh tertinggal dari penguasaannya terhadap Aura.
Sejak auranya bangkit, semua kemampuan fisiknya telah melonjak ke tingkat yang luar biasa. Tidak peduli seberapa hebat seseorang mengaku sebagai ahli pedang, mereka tidak dapat menandingi Russ dalam kondisinya saat ini. Namun, dalam hal ilmu pedang murni, Russ hampir tidak mengalami kemajuan dari hari-hari ketika ia hanya tahu cara melakukan satu tebasan efektif. “Ilmu pedang yang tak terduga” miliknya yang unik hanya berarti bahwa ayunan liarnya terkadang berhasil, bukan berarti telah berkembang menjadi teknik yang canggih.
“Memang semuanya harus dikembangkan secara merata, tanpa ada kekurangan…”
Sambil melafalkan sebuah pepatah bela diri kuno, Russ menarik napas dalam-dalam. Itu adalah ajaran yang diketahui semua orang tetapi jarang dipraktikkan. Namun, Russ secara naluriah merasa bahwa mengikuti jalan ini adalah cara tercepat untuk menjadi lebih kuat.
“Siapa.”
Setelah menenangkan napasnya, Russ menyerang Tassid sekali lagi.
“Astaga!”
Tassid juga mengeluarkan raungan prajurit saat ia menyerbu untuk menemui Russ. Meskipun matahari terik di atas kepala, kedua pemuda ini tampaknya tidak merasakan panas, berkeringat deras tetapi dengan gembira bertukar pukulan.
Setelah entah berapa lama mereka mengayunkan pedang, Russ memberi isyarat untuk istirahat dan mendekati Tassid. Sambil menyeka keringatnya dengan kain basah, Tassid melemparkan kain lain ke Russ.
Saat Russ menyeka dahinya, dia bertanya, “Hei, Tassid, tentang Senjata Roh itu.”
“Itu disebut ‘Kindra Kata’ dalam bahasa Orc.”
“Yah, apa pun namanya.”
Keduanya berbicara satu sama lain dengan nada yang sangat akrab, dan secara alami menjadi teman seiring berjalannya waktu.
Tassid, dengan sifatnya yang lugas dan hangat khas Orc, juga sangat memahami manusia berkat tumbuh bersama mereka. Menerima kalung ajaib dari Repenhardt memungkinkannya berbicara bahasa umum dengan lancar, membuat Russ merasa seperti memiliki teman manusia, bukan Orc. (Sebenarnya, Russ tidak memiliki teman manusia. Tassid adalah teman pertama yang dimilikinya.)
Russ menunjuk pedang kesayangan Tassid, Dakar, dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Teknik itu mengagumkan, tetapi saat kau melempar pedangmu, bukankah kau akan kehilangan senjatamu? Bukankah lebih bijaksana untuk membawa setidaknya satu pedang lagi untuk situasi seperti itu?”
Tassid tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Bagi seorang pejuang, senjata adalah teman seumur hidup. Bagaimana mungkin aku mengkhianati teman setiaku dengan menggunakan senjata lain?”
“Tapi bukankah ada Orc, Jalkato, yang menggunakan pedang ganda?”
“Kebetulan orang itu punya dua teman setia. Aku tidak berencana menambah satu lagi saat ini.”
“Itu agak rumit.”
Bingung, Russ mendecak lidahnya. Namun, mengingat sifat Senjata Roh seperti yang dijelaskan oleh Repenhardt, tampaknya masuk akal. Keterikatan yang ketat dan hampir tidak masuk akal terhadap senjata mungkin diperlukan agar senjata tersebut dipenuhi dengan pikiran yang tersisa.
‘Memang, jika Tassid menghunus pedang lain, dia bahkan mungkin kehilangan kekuatan Senjata Roh.’