Bab 9: Penyihir Kegelapan (2)
Damien mengikuti mantra pelacak, mengejar penyihir gelap.
Lokasi yang ditunjukkan oleh ilmu hitam adalah hutan yang berdekatan dengan istana Hasken.
Itu adalah tempat yang sering dikunjungi oleh penduduk wilayah tersebut untuk mengumpulkan jamur dan tumbuhan.
“Itu lebih jauh dari yang kukira.”
Sihir hitam tipe kutukan cenderung memiliki tingkat keberhasilan yang lebih rendah seiring bertambahnya jarak.
Fakta bahwa penyihir gelap telah mendirikan markasnya jauh dari mansion berarti dia adalah seorang penyihir yang terampil.
‘Ini mungkin berbahaya.’
Mengatakan demikian, Damien bergerak lebih jauh ke dalam hutan.
Saat dia mencapai jantung hutan, mantra pelacak tiba-tiba berhenti.
‘Sepertinya ada di sekitar sini.’
Tidak ada apa pun di tempat Damien berdiri saat ini.
Dedaunan berserakan di tanah, dan hanya pepohonan yang tumbuh di dekatnya.
“Dia pasti bersembunyi di suatu tempat di sini.”
Penyihir kegelapan dikejar oleh Gereja karena dianggap sebagai kerabat iblis, sehingga sebagian besar dari mereka terbiasa menyembunyikan kemampuan atau tempat tinggal mereka.
‘Mari kita melihat-lihat…’
Damien Hasken mulai menjelajahi lingkungan sekitar dengan cermat, memeriksa di bawah akar pohon dan bebatuan yang tampak biasa.
Setelah beberapa saat mengembara, Damien berhenti.
Sensasi di bawah kakinya terasa aneh. Damien memeriksa tanah.
‘Itu hanya ilusi’
Anehnya, itu bukanlah ilusi biasa. Ia juga memiliki sihir kegelapan pada tingkat tertentu.
“Memang, itu yang berbahaya.”
Damien mengamati ilusi itu dengan cermat.
Pengetahuan tentang ilmu hitam yang diberikan oleh Dorguo kepadanya sangat luas dan tepat, memungkinkan dia dengan cepat memahami komponen magis.
“Menemukannya.”
Dia menusukkan pedang panjangnya ke arah inti yang menopang sihir.
Saat intinya hancur, formasi sihir yang mendukung ilusi menghilang dan ilusi menghilang, memperlihatkan sebuah tangga.
Ketika Damien menuruni tangga, dia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan besar.
“Kukk-kuk-kukkk.”
Tiba-tiba, tawa aneh bergema di ruangan itu. Damien buru-buru menyembunyikan dirinya di balik dinding.
“Apakah dia bos dari Ular Hitam atau apa pun, dia memang orang yang bodoh. Dia benar-benar membawa semua barang yang saya minta.”
Seorang pria bertubuh kecil memasuki ruangan dan berbicara pada dirinya sendiri.
Damien mengamati pria itu.
Tingginya hampir mencapai 150 cm dan memiliki perawakan kecil dengan lengan dan kaki kurus tanpa otot.
Fisik khas seorang pesulap.
“Aneh. Dia tampaknya tidak mengancam seperti yang saya harapkan.”
Bertentangan dengan antisipasi Damien, penyihir gelap tidak memancarkan aura kekuatan yang signifikan.
“Apakah dia menyembunyikan kekuatannya? Tidak, tidak mungkin aku tidak mengenalinya jika dia melakukan itu.”
Keterampilan observasi Damien melampaui keterampilan seorang ahli. Jadi meskipun penyihir gelap menyembunyikan kekuatannya, itu tidak akan luput dari perhatian Damien.
“Saya harus mengamati lebih lama lagi.”
Menyembunyikan kehadirannya, Damien mengamati penyihir gelap itu.
“Dengan jumlah sebanyak ini, saya tidak perlu khawatir tentang bahan percobaan untuk sementara waktu.”
Penyihir gelap melihat benda-benda yang berserakan di sekitar ruangan.
Stoples berisi bagian dalam dan darah berbagai hewan, sejumlah besar tumbuhan, dan banyak lagi tersebar di seluruh ruangan.
“Tapi ya ampun, betapa aku menjadi downgrade, berakhir dengan pekerjaan remeh.”
Penyihir kegelapan mengungkapkan ketidakpuasannya.
“Bahkan jika aku tidak dikejar oleh Gereja, aku tidak akan harus melakukan tugas menyebalkan seperti itu… sial.”
Penyihir gelap mengambil botol anggur yang diletakkan di atas meja.
Tanpa menuangkannya ke dalam gelas, mereka meneguk botolnya.
“Fiuh, ini mungkin membosankan, tapi tidak terlalu buruk. Menghindari pandangan Gereja dan melakukan eksperimen yang telah aku rencanakan sejak lama.”
Tampaknya memiliki toleransi yang tinggi terhadap alkohol, penyihir gelap itu dengan cepat menghabiskan sebotol anggur.
“Tetap saja, rasanya sepi sendirian.”
Penyihir gelap merenung sambil mengamati gua.
“Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar bahwa putri bangsawan cukup cantik.”
Tenggelam dalam pikirannya, penyihir gelap itu duduk diam, mengelus dagu mereka.
“Tidak, tidak, dia tidak mungkin ‘cukup cantik’. Keindahan sebesar itu jarang terjadi bahkan di ibu kota. Kecil kemungkinan saya akan menemukan permata seperti itu di tempat seperti pedesaan ini.”
Penyihir gelap itu menyeringai.
Tatapannya meresahkan, mengisyaratkan beberapa pemikiran yang tidak menyenangkan.
“Karena ini adalah keluarga yang terkutuk, sebaiknya bersenang-senang dengan menculik terlebih dahulu, ya?”
Mungkin karena tidak ada yang mendengarkan.
Penyihir kegelapan mengeluarkan segala macam komentar tidak senonoh tentang Louise Hasken.
‘Omong kosong apa yang diucapkan orang bodoh itu?’
Masalahnya, bertentangan dengan pemikirannya, adalah ada satu orang lagi yang hadir di sini.
‘Apa yang dia bicarakan tentang adikku?’
Di kehidupan masa lalunya, Louise Hasken, saudara perempuannya adalah satu-satunya yang mengkhawatirkannya sampai saat kematiannya.
Dia adalah orang yang paling harus ditebus oleh Damien.
Oleh karena itu dia sangat marah ketika mendengar penyihir hitam itu membicarakan sesuatu yang tidak senonoh tentang saudara perempuannya.
Sengaja membuat langkah kaki yang keras, Damien memasuki ruangan.
“Siapa kamu?”
Penyihir gelap itu segera menoleh ke Damien.
Begitu dia melihat wajah Damien, pupil penyihir itu melebar seolah hendak menyembul.
“Kamu… orang itu. Putra tertua dari keluarga Hasken.”
Pupil sang penyihir membesar karena gelisah.
“Ular Hitam memperingatkanku untuk berhati-hati terhadapmu karena kamu sendiri yang membunuh lusinan anggotanya… tapi bagaimana kamu menemukan tempat ini?”
“Apa yang membuatmu penasaran, pria yang akan segera mati?”
“Mati? Siapa? Aku?”
Damien Hasken menghunus pedang panjang pemberian ayahnya.
“Kamu sangat sadar. Jika Anda mengerti, dengan sopan tawarkan leher Anda dan tunggu.”
“Orang ini sungguh menyebalkan.”
Seringai terbentuk di bibir penyihir gelap itu.
“Saya sudah memutuskan. Aku akan mengubahmu menjadi subjek percobaan dan menyiksamu selamanya.”
Saat penyihir itu mengangkat tangannya, mana gelap mulai berkumpul di udara.
Sihir hitam menyatu menjadi lusinan proyektil, diarahkan langsung ke Damien Hasken.
Saat proyektil gelap diluncurkan, ratusan cara untuk membunuh penyihir gelap membanjiri pikiran Damien.
Dia bisa saja menangkis semua proyektil dan menusukkan pisau ke jantung penyihir, atau mengarahkan proyektil untuk menyerang penyihir itu.
Namun karena kejadian yang tiba-tiba, semua rencana itu terpaksa dilupakan.
Cahaya merah memancar dari telapak tangan kiri Damien Hasken.
“Mungkinkah ini…?”
Bingung, Damien mengintip punggung tangannya.
Prasasti yang bersinar terang muncul di tangannya.
Saat Damien melihat tulisan itu, pupil matanya melebar tak percaya.
‘Kekuatan ini…?’
Saat Damien Hasken berseru keheranan, proyektil gelap melonjak ke arahnya.
Namun, tidak ada satu proyektil pun yang mencapai Damien.
Mereka hancur dan menjadi partikel mana yang gelap sebelum mencapainya.
“…Hah?”
Melihat hal ini, rasa bingung melintas di wajah penyihir gelap.
Penyihir itu melirik telapak tangannya sendiri.
“Apakah aku kebetulan mabuk? Aku menangani ini dengan sembarangan.”
Penyihir itu menciptakan kembali dan meluncurkan proyektil gelap sekali lagi.
Kali ini, jumlah proyektil dua kali lipat melonjak ke arah Damien.
Menjangkau proyektil, Damien menyebabkan mereka menghilang tanpa mendekat.
“Kamu… Apa identitasmu! Gangguan macam apa yang kamu sebabkan pada sihirku!”
Penyihir gelap itu berteriak dengan ekspresi heran.
Damien tidak punya waktu untuk menjawab pertanyaannya.
‘Bagaimana ini masih tersisa?’
——————
Dorugo bermaksud menjadikan Damien sebagai senjata pamungkas.
Meskipun memberinya fisik terkuat dan memasukkan artefak sihir terbaik ke dalam dirinya, Dorugo masih merasa tidak puas. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk mentransfer kekuatan kuno yang terkandung dalam Air Suci yang dia dapatkan secara kebetulan ke dalam tubuh Damien.
Begitulah cara Damien memperoleh total tujuh kekuatan berbeda atau ‘Tujuh Otoritas’.
Setiap Otoritas memiliki kemampuan yang luar biasa hebat, yang bahkan sulit dikendalikan oleh Dorugo.
Diantaranya, Otoritas yang Damien gunakan saat ini adalah ‘Otoritas Keserakahan’.
‘Itu tidak mungkin benar. Tidak mungkin kekuatan ketujuh Otoritas masih ada di dalam diriku.’
Damien sendiri tidak mengetahui identitas sebenarnya dari Otoritas ini.
Namun, karena dia telah kembali selama regresi, kehilangan tubuh Death Knight dan sihir hitamnya, dia berasumsi bahwa Otoritas juga telah hilang.
‘Apakah itu benar-benar Otoritas Keserakahan?’
Otoritas Keserakahan memiliki kemampuan untuk menghancurkan apapun yang terbuat dari sihir dan menyerap mana yang ada di dalamnya.
Jika ini memang Otoritas Keserakahan, maka itu tidak hanya berhenti pada menghilangkan proyektil gelap tetapi juga akan memperoleh mana gelap itu sendiri.
Damien Hasken meraih ruang kosong. Saat proyektil gelap menghilang, sihir hitam yang tersebar berkumpul kembali.
‘Menakjubkan…’
Dia berharap untuk tidak melakukannya, tapi itu memang nyata. Damien Hasken masih memiliki tujuh Otoritas yang lengkap.
“Saya mengerti! Jadi, kamu juga seorang penyihir gelap! Mungkin saja kamu bisa membunuh lusinan orang sendirian karena kemahiranmu dalam ilmu hitam!”
Penyihir gelap itu menghela nafas lega.
“Bertemu dengan sesama penyihir gelap di tempat seperti ini… Jarang sekali seorang bangsawan menjadi penyihir gelap. Siapa yang mengajarimu? Keterampilanmu sungguh mengesankan.”
Damien memandang penyihir gelap itu dengan ekspresi tidak percaya.
Alih-alih menjawab, dia memanfaatkan mana gelap yang dikumpulkan melalui Otoritas Keserakahan untuk membuat proyektil gelap.
“Apa yang kamu coba lakukan sekarang…?”
Damien mengarahkan proyektil gelap ke arah penyihir gelap.
Penyihir kegelapan dengan cepat membuat perisai menggunakan sihir gelap untuk memblokir proyektil.
“Apa yang sedang kamu lakukan! Kenapa kamu menyerangku, kamu gila!”
“Kenapa aku menyerangmu? Hah?”
Damien berkata dengan ekspresi bingung.
“Kamu menerima tugas membunuh keluarga Hasken dari Ular Hitam dan juga mengutuk wilayah keluarga kami. Bukankah itu cukup menjadi alasan bagimu untuk mati?”
“Kamu dan aku sama-sama penyihir gelap!”
“Siapa yang bilang?”
Damien mengerutkan alisnya.
“Hal yang paling aku benci di dunia ini adalah penyihir kegelapan. Saya akan merobeknya hanya dengan melihatnya.”
Damien tidak memendam perasaan positif terhadap penyihir gelap dan ada alasan sederhana untuk itu.
Dorugo, yang menghancurkan hidupnya, adalah seorang penyihir gelap.
“Apa? Tapi bukankah kamu baru saja menggunakan…”
“Berhentilah mengoceh dan bersiaplah untuk mati.”
Damien menghunus pedang panjangnya. Keingintahuannya telah terpuaskan; sekarang saatnya untuk menyimpulkan.
“…Aku tidak tahu siapa kamu.”
Sihir hitam mulai memancar dari seluruh tubuh penyihir hitam itu.
“Tetapi jika kamu berniat membunuhku, meskipun kamu adalah sesama penyihir gelap, aku tidak akan memaafkanmu!”
“Itu bukanlah apa yang saya maksud.”
Penyihir gelap membentuk segel tangan dengan kedua tangannya.
“Berdiri di hadapan penyihir gelap yang berspesialisasi dalam mengutuk sama saja dengan bunuh diri.”
Dalam sekejap, mana yang gelap menghilang.
Itu belum benar-benar hilang tetapi telah digunakan untuk menggunakan sihir hitam.
Asap abu-abu mengepul dari bawah kaki penyihir gelap itu.
Anehnya, asap abu-abu itu tampak seperti mulut dengan gigi besar di dalamnya.
“Biarkan setiap sendi di tubuhmu membusuk sampai mati.”
Asap abu-abu menyelimuti Damien, dan gigi runcingnya mengunyah berbagai bagian tubuhnya.
Dia sebenarnya tidak merasakan sakit apa pun, tapi ada sesuatu yang merembes masuk melalui giginya.
“Kutukan tipe korosi.”
Selama menjadi Death Knight, Damien sering menggunakan kutukan.
Menggunakan kutukan dianggap sebagai hal terbaik untuk dilakukan saat bertarung melawan banyak musuh.
Bahkan pasukan dalam jumlah besar akan langsung runtuh jika mereka terkena kutukan.
“Itu adalah kutukan yang cukup ampuh. Jika ada orang lain yang menggantikanku, dia akan merasakan efek kutukan secara signifikan.”
Damien menggunakan Otoritas Keserakahan.
Asap abu-abu hancur dalam sekejap.
Mana gelap yang hancur diubah menjadi kekuatan gelap yang diserap oleh Damein.
“…”
Menyaksikan sihirnya dibatalkan, wajah penyihir gelap itu menjadi kaku.
“…A-Apa yang kamu?”
“Damien Hasken.”
“Saya menanyakan identitas ‘asli’ Anda! Siapa kamu? Dan kenapa kamu berpura-pura menjadi Damien Hasken!”
Penyihir gelap tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
“Saya benar-benar Damien Hasken.”
“Omong kosong…! Kamu tidak hanya membatalkan sihir gelapku, tapi kamu juga menyerap kekuatan gelapku sebagai milikmu! Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh penyihir gelap tingkat tinggi!”
Penyihir gelap itu berteriak dengan marah.
Setelah beberapa saat tenang, penyihir gelap itu sedikit tenang.
“…Bagus.”
Dengan sekejap, penyihir gelap itu mengertakkan gigi.
“Jika kamu tidak ingin mengungkapkan identitasmu dengan sukarela… aku akan memaksakannya padamu.”
Penyihir kegelapan melepaskan gelang yang dia kenakan.
Tiba-tiba, seluruh gua menjadi gelap gulita.