Bab 51: Penguasa Abyss (4)
“Kyu, keretakan telah terbuka.”
Setan itu berbicara tergesa-gesa, mungkin karena takut diusir.
“Sebuah keretakan?”
“Ya. Saat dikejar oleh iblis-iblis yang seperti binatang, aku melihat celah kecil. Aku bergegas menyeberang dan berakhir di sini. Rasanya seperti alam iblis karena aura iblisnya, tetapi ternyata itu adalah alam manusia.”
“Namun, keretakan itu telah tertutup.”
“Tidak, sama sekali tidak. Retakan seperti itu semakin sering muncul. Retakan itu kecil sehingga hanya orang lemah sepertiku yang bisa melewatinya, tetapi retakan yang lebih besar terbentuk secara bertahap sehingga makhluk yang lebih besar pun dapat menggunakannya.”
“Benar-benar bikin pusing.”
Jika apa yang dikatakan iblis itu benar, mungkin saja ada makhluk lain di sini juga.
Asher menegangkan kakinya, dan suara berderak aneh mulai keluar dari tubuh iblis itu.
“Eh, kakak? Kamu mengerahkan lebih banyak tenaga ke kakimu? Kurasa aku akan mati?”
“Kembali ke alam iblis tidak berarti kamu akan mati.”
“Pergi ke sana berarti kematian! Kakak? Kakak!?”
Tiba-tiba, suara keras terdengar dari lorong di kegelapan. Seekor makhluk, menyerupai cacing seukuran manusia, menggeliat saat berlari ke arah mereka. Asher mendecak lidahnya dan melangkah mundur.
“Oh! Pedro!”
Setan itu berlari sambil menangis ke arah cacing raksasa itu, memeluknya. Makhluk itu juga menggeliat, mengekspresikan kebahagiaannya. Rasanya seperti menyaksikan reuni keluarga.
[Sepertinya kita menjadi orang jahat di sini.]
Pedang itu bergumam dengan nada masam sementara iblis itu berteriak penuh kemenangan.
“Baiklah! Pedro! Kita akan mengalahkan orang jahat ini! Ayo!”
Monster itu menggoyangkan tubuhnya dan menyerang. Asher menghindar dan menghunus pedang emas di pinggangnya.
[Tunggu sebentar.]
Saat suara yang terdengar bodoh itu terdengar, Asher mengerahkan tenaga dengan lengannya. Dengan ayunan yang kasar, pedang emas itu menghantam tubuh monster itu.
Berdebar!
“Pedro!”
“Hah?”
Iblis itu menjerit keras sementara monster itu melolong kesakitan. Asher mengerutkan kening.
“Tidak berhasil?”
[Anda tampaknya salah memahami sesuatu.]
Pedang itu menggerutu seolah terluka.
[Aku bukan pedang ego. Aku makhluk yang tersegel. Apakah menurutmu segel bisa memotong sesuatu?]
“Jadi itu bukan senjata?”
[Tepat.]
“Lalu, ada kekuatan khusus?”
[Tidak ada. Lagipula, ini disegel. Kalau ada, ini hanya tahan lama.]
“Itu bagus.”
Itu hanya hiasan, tidak lebih, tidak kurang. Monster itu, yang sudah sadar kembali, memutar tubuhnya dan menyerang lagi.
Saat Asher menyiapkan pedang emasnya sekali lagi, jelaslah bahwa monster yang dikendalikan iblis ini sama rendahnya dengan iblis itu sendiri. Sama sekali tidak mengesankan.
Iblis yang melarikan diri itu menatap kosong ke arah monster yang hancur itu. Tak lama kemudian, terdengar suara ratapan bercampur isak tangis.
“Pedroooo!”
Seolah telah kehilangan segalanya, penderitaan dalam jeritan iblis itu membuat Asher terdiam sejenak. Dengan amarah yang meluap, iblis itu melotot ke arah Asher.
“Kamu! Tunggu saja!”
Kegelapan menyerbu bagai banjir besar, menelan iblis itu dan menerjang mereka.
Asher mengayunkan tombaknya untuk mengusir kegelapan, meskipun itu tampak seperti bayangan biasa tanpa kekuatan nyata. Ia berhenti saat para penjaga mengerang, berguling-guling di tanah karena kesakitan. Aren terengah-engah, tampak sangat tertekan.
Asher kembali untuk membantu mereka.
***
Para penjaga pulih dengan cepat karena kekuatan iblis itu lemah dan hanya memiliki efek jangka pendek. Namun, guncangan mental tampaknya menguasai mereka saat mereka memutuskan untuk beristirahat.
“Manusia itu rapuh. Bertahan hidup dalam pertempuran yang akan datang akan sulit.”
Takan bergumam acuh tak acuh. Asher diam-diam mengamatinya. Merasakan tatapan itu, Takan tersenyum.
“Sudah kubilang sebelumnya. Aku tidak suka mereka. Baik yang palsu maupun makhluk-makhluk itu.”
Mata Takan berbinar-binar saat dia menggenggam tombaknya.
“Makhluk-makhluk ini mencoba memanfaatkan kita, hanya karena mereka lahir dalam kegelapan. Semua keluargaku, leluhurku meninggal karena ini.”
Sambil menggertakkan giginya, Takan melanjutkan.
“Saya menolak untuk digunakan lagi. Makhluk-makhluk itu dan kita adalah musuh.”
[Sungguh menarik bagaimana monster bisa memusuhi iblis. Bagaimana makhluk seperti itu bisa ada?]
Selama ribuan tahun, kebenaran yang sudah mapan ditantang tepat di depan mata mereka. Takan mengalihkan pandangannya dengan kesal.
“Mengapa kau menatapku seperti itu? Itu kisah yang bermanfaat bagi kalian manusia.”
“Itu memang cerita yang bagus.”
Jumlah dan kekuatan monster itu merepotkan bagi manusia untuk ditangani. Namun, jika monster itu memusuhi ras iblis, itu berarti satu hal yang perlu dikhawatirkan berkurang, yang sama sekali bukan hal buruk.
Asher mendekati Arenaya yang sedang menenangkan pikirannya.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Ah. Ya. Terima kasih.”
Arenaya menjawab dengan senyum tipis. Dia adalah seorang elf. Biasanya, dia seharusnya tidak terpengaruh oleh kekuatan ras iblis, tetapi dia berbeda. Dia tampaknya telah bertahan lebih lama daripada yang lain, tetapi biasanya, kekuatan iblis kelas rendah seharusnya tidak dapat menjangkaunya.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, sudah dua tahun berlalu, dan kita bahkan belum sempat mengobrol dengan baik. Bagaimana kabarmu?”
“Seperti biasanya.”
“Kurasa begitu.”
Arenaya terkekeh pelan.
“Tentang tawaran yang saya buat sebelumnya…”
“Saya minta maaf.”
Asher menggelengkan kepalanya. Dia tidak berniat bergabung dengan penjaga. Arenaya tampaknya sudah menduganya tetapi tidak bisa menyembunyikan sedikit rasa kecewa.
“Begitu ya… Aku benar-benar ingin bekerja denganmu…”
“Kamu bilang aku mirip ayah angkatmu.”
“Ya.”
Hati Asher terasa berat saat Arenaya mengangguk. Apa yang sebenarnya dipikirkan peri di depannya tentangnya? Sulit baginya untuk menebak.
“…Dia pasti sudah meninggal.”
“Ya. Sayangnya.”
“Bolehkah aku mengunjungi makamnya?”
“Mengunjungi makamnya sendiri. Kedengarannya agak lucu, tetapi itu adalah sesuatu yang ingin dia lakukan sekali. Rasanya itu bisa menyelesaikan banyak hal. Namun, mendengar kata-kata Asher, Arenaya tampak gugup.
“Ya, ya? Itu akan… sulit.”
“Apakah itu sulit?”
“Ah. Ya! Yah, itu akan menjadi tantangan. Jenazahnya dikremasi…”
“…Meskipun dikremasi, harus ada semacam peringatan.”
“Yah, abunya ditebar ke laut… Ah, aku harus memeriksa apakah ada sesuatu yang tidak biasa terjadi!”
“Oke.”
Saat Arenaya berjalan ke arah para penjaga, Asher memperhatikannya mundur sambil termenung.
[Dia menyembunyikan sesuatu.]
Namun, ia tidak tahu apa itu. Toh, itu hanya tubuh; mengapa harus bersembunyi untuk melihatnya?
[Bagaimanapun.]
Pedang itu bergumam dengan nada menyesal.
[Sangat disayangkan.]
“Apa?”
[Peri itu. Peri Tinggi dari Hutan Hitam? Tapi dia sudah terlalu lama bersama manusia, kehilangan sifat-sifatnya sendiri. Sekarang dia tidak lebih dari manusia cantik dengan telinga panjang, tidak lebih dan tidak kurang.]
“Begitukah.”
[Sungguh disayangkan. Mengapa High Elf dari Hutan Hitam ada di sini bersama manusia?]
“Hutan Hitam telah dihancurkan.”
[Apa?]
“Peri di depan kita adalah satu-satunya yang selamat.”
Jika pedang itu tahu tentang Hutan Hitam, sejarahnya pasti sudah lama. Namun, mereka telah musnah, tidak menyisakan satu pun akar, berubah menjadi abu, dan lenyap.
“Mengapa…”
Gerrun, yang terkejut, bergumam sambil berjalan lewat.
“Mengapa mereka ada di tempat tuanku berada…”
Matanya yang tadinya tampak tegap bahkan saat berhadapan dengan setan, kini berbinar karena kebingungan.
“Pedang.”
[Ya. Apa?]
Pedang itu tampak lambat merespons, belum pulih dari keterkejutan karena Hutan Hitam telah dihancurkan. Asher bertanya,
“Iblis itu menyebutkan bahwa sebuah celah telah tercipta. Bisakah pemilik jurang menggunakan kekuatannya untuk itu?”
[Mungkin. Kegelapan yang dimilikinya dimaksudkan untuk itu. Kegelapan itu berfungsi untuk mengumpulkan kegelapan agar gerbang menuju dunia iblis tidak terbuka.]
Penjaga batas antara dunia iblis dan dunia manusia, itulah pemilik jurang. Tanpa dia, dunia akan dikuasai oleh iblis.
[Tapi lucu juga. Di semua zaman yang pernah kusaksikan, ratusan penerus telah ada di sana, tetapi tak satu pun dari orang-orang bodoh itu yang pernah menyelesaikannya. Mereka selalu memilih penerus yang tidak mungkin mencapainya. Aku punya pertanyaan. Kalian manusia mengaku telah menaklukkan iblis, kan?]
“Pahlawannya berhasil.”
[Ha. Manusia mengalahkan iblis. Apa menurutmu itu mungkin?]
“Mengapa tidak?”
[Tidak mungkin. Jika memang begitu, tidak akan ada gunanya pemilik jurang. Kejahatan juga ada dalam diri manusia.]
Di mana ada terang, di situ pasti ada kegelapan; yang satu tidak dapat ada tanpa yang lain.
[Kecuali jika kamu membunuh seluruh umat manusia, kamu tidak akan bisa menyingkirkan kejahatan dari dunia. Semakin banyak yang kudengar, semakin aku sadar.]
Pedang itu berbicara dengan santai.
[Duniamu gila.]
***
Setelah jeda sebentar, mereka melanjutkan perjalanan. Suasananya tenang, berbeda dari sebelumnya yang juga serius tetapi sekarang tampak diwarnai kesuraman.
Mereka maju terus, menerobos kegelapan. Penjaga utama menelan ludah.
“Setan…!”
– Tidak lagi.
Setan yang ditemui sebelumnya muncul, dengan berani mengarahkan jarinya ke Asher.
– Kau! Manusia! Beraninya kau membunuh Pedro! Aku harus membalas dendam! Keluarlah!
Dari balik kegelapan, sosok-sosok merayap mulai muncul; anjing bayangan yang bergelombang dan seekor ular yang melata di tanah perlahan-lahan menampakkan diri.
“Rafelay. Dan beberapa binatang tak dikenal.”
Ular itu belum pernah terlihat sebelumnya, tetapi Rafelay sudah tidak asing lagi—seekor binatang buas yang tangguh. Dengan ekspresi serius, Asher menghunus pedangnya saat iblis itu memerintahkan.
– Pergi dan bunuh dia!
– Krur.
Rafelay ragu-ragu, lalu melotot ke arah iblis itu. Ular itu pun menjulurkan lidahnya, mendorong kepalanya ke depan ke arah iblis itu. Iblis itu, yang sekarang tampak terintimidasi, bergumam dengan suara yang nyaris tak terdengar.
– Ah, tidak. Bunuh saja dia. Aku mohon padamu…
“Iblis, binatang pengemis.”
Para iblis, makhluk yang seharusnya memerintah dan bukan memohon, menghadapi situasi yang ironis. Asher terkekeh mengejek, dan wajah iblis itu memerah karena malu.
– Diam! Manusia yang membunuh Pedro! Aku bisa menahan rasa malu untuk membalas dendam!
[Makhluk yang sangat menarik.]
Pedang itu bergoyang kagum sementara iblis itu berdiri percaya diri dengan lengan disilangkan.