Penerjemah : Nisarah Editor : Sekejap
♦
Pada akhirnya, setelah saya kembali ke kamp tentara Zeavert, saya memberikan surat Laura kepada Schunzel, yang kemudian menyerahkannya kepada Duke.
Saya akhirnya diberikan pertemuan dengan Duke. Laura bisa saja memberi tahu Duke secara langsung, tetapi jika dia melakukan itu, itu akan menempatkan Pendeta Agung dalam posisi yang buruk. Laura memang memberi tahu Duke tentang saya yang menginginkan pertemuan melalui Imam Besar. Berkat Laura, aku bisa bertemu Duke hari ini, bukan besok.
“Putri Laura Louise Weinzierl, Welner von Zeavert, dan Mazell Hearthing telah tiba.” (Welner)
“Silakan tunggu beberapa saat.” (Penjaga)
Saya menjadi orang yang melaporkan kedatangan kami ke penjaga. Laura adalah seorang putri, jadi kecuali dia yang dipanggil, dia tidak akan pernah melaporkan kedatangannya sendiri. Dia akan meminta petugas atau seseorang di kelas itu melaporkan kedatangannya untuknya.
Adapun Mazell, meskipun dia mendapat dukungan dari keluarga kerajaan, dia masih orang biasa. Oleh karena itu, kecuali dalam keadaan darurat atau Mazell yang dipanggil, dia tidak akan memiliki wewenang untuk melaporkan kedatangan kami.
Itulah mengapa saya akhirnya menjadi orang yang melaporkan kedatangan kami. Ngomong-ngomong, meskipun kami akan bertemu dengan seorang Duke, Laura sebagai seorang putri memiliki peringkat yang lebih tinggi daripada Duke, jadi itulah mengapa ketika saya melaporkan kedatangan kami, saya memanggilnya ‘Putri’. Karena pangkat saya lebih rendah dari Duke, saya hanya menyebutkan nama saya sementara saya mengatakan nama Mazell yang terakhir karena dia adalah orang biasa.
Etiket semacam ini benar-benar menjengkelkan.
“Aku minta maaf karena membuatmu menunggu. Silakan masuk.”
Penjaga itu bersikap hormat karena Laura, sang putri, dan aku, sang viscount, ada di sini. Jika hanya Mazell, dia mungkin akan langsung berkata, ‘Masuk!’. Menjadi seorang penjaga juga bisa sangat merepotkan, ya?
Aku masuk dan membungkuk. Wah. Bahkan Laura tampak terkejut. Selain Duke Grunding, ada juga Grand Duke Seyfart, kapten ksatria divisi 1 dan 2, Imam Tertinggi, kapten Unit Penyihir, Marquis Norporth, dan Marquis Schramm hadir.
Itu adalah pertemuan penuh perwira komandan tentara! Ini lebih baik untukku. Sebenarnya, mereka semua didampingi oleh ajudan dan pengawal mereka sendiri, tapi di sini, ajudan dan pengawal mereka mungkin akan diperlakukan seperti udara tipis. Begitulah pertemuan yang mulia.
“Yang Mulia dan seluruh personel yang terhormat, terima kasih banyak atas kesediaan Anda meluangkan waktu berharga Anda untuk datang ke sini.” (Laura)
“Itu adalah waktu yang tepat karena kami juga sedang berbicara.” (Duke)
Laura yang membuka pembicaraan. Dalam suasana seperti ini, giliran bicara menjadi penting. Secara pribadi, mereka adalah kakek dan cucu, tetapi di depan umum, mereka adalah seorang putri dan seorang Duke, jadi Laura, yang memiliki posisi lebih tinggi, berbicara lebih dulu. Duke menjawab berikutnya meskipun posisinya lebih rendah dari Imam Besar dan Adipati Agung karena dialah yang sebenarnya kami ajak rapat.
Huft.. Etiketnya benar-benar menyebalkan.
“Percakapan?”
“Mari kita bicarakan itu nanti. Saya mendengar bahwa ada sesuatu yang mendesak yang perlu Anda bicarakan dengan saya?
“Ya. Viscount akan menjelaskan detailnya.”
“Ya. Izinkan saya untuk menjelaskan.”
Akhirnya giliranku. Aku membungkuk sekali dan memulai penjelasanku. Karena mendesak, saya melompat langsung ke inti masalah dan melewatkan kata-kata flamboyan yang diperlukan untuk etiket.
“Aku tidak punya bukti nyata, tapi kupikir ibu kota saat ini dalam bahaya besar. Karena itu, saya ingin menyelidiki situasi di ibukota secepat mungkin.
Untuk sesaat, semua orang terdiam. Beberapa saat kemudian, Duke akhirnya angkat bicara.
“Mengapa?”
“Saya akan menjelaskannya langkah demi langkah. Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, iblis berhasil menyusup ke Kuil Agung dengan menyamar sebagai manusia.
“Ya, saya sadar akan hal itu.”
Imam Agung menjawab dengan tergesa-gesa. Tidak, saya tidak bermaksud menyalahkan Anda atau apa pun.
“Kita tidak bisa begitu saja berasumsi bahwa iblis lain tidak akan mampu melakukan hal yang sama. Tidak, akan lebih baik bagi kita untuk menganggap mereka bisa melakukannya .”
Karena iblis yang menyamar sebagai manusia benar-benar muncul di dalam game.
“Melanjutkan.”
“Apakah kalian semua tahu tentang kejadian di mana Viscount Goslich Knap membawa beberapa orangnya untuk menyerang Benteng Veritza?”
Aku menanyakan ini karena kupikir Pendeta Agung mungkin tidak mengetahuinya, tapi sepertinya aku tidak khawatir karena Pendeta Agung mengangguk.
“Saya telah melakukan penyelidikan sebelumnya dan menemukan bahwa ada seorang saksi yang melihat Sir Mangold memimpin puluhan orang keluar dari tembok ibukota.”
“Aku juga pernah mendengar tentang itu. Dari informasi yang saya dapat, penjaga tembok menyaksikan pemandangan saat dia sedang berpatroli.”
Kapten divisi 1, Vilsmaier, berkata demikian. Demikian saksi melihat Mangold. Saya menginginkan informasi yang lebih rinci, tetapi untuk saat ini, mari kita tunda untuk nanti.
“Namun, aku belum pernah mendengar cerita tentang banyak prajurit, petualang, atau tentara bayaran yang menghilang. Saya mencoba menyelidikinya lebih detail, tetapi hasilnya sama saja. Juga tidak ada saksi yang melihat Sir Mangold dan orang-orangnya meninggalkan ibu kota. Oleh karena itu, siapa sebenarnya orang yang dipimpin oleh Sir Mangold di luar ibu kota masih menjadi misteri.”
Ekspresi semua orang segera berubah. Seperti yang diharapkan, tidak ada seorang pun di sini yang bodoh. Ketika saya memberi tahu Mazell dan teman-temannya tentang kemungkinan ini, mereka juga terkejut.
Dengan nada menginginkan konfirmasi, Grand Duke Seyfart bertanya, “Jadi, Anda ingin mengatakan bahwa mereka bisa menjadi setan?”
“Ya, atau lebih tepatnya, saya yakin setan telah menggantikan mereka.”
Bagaimana Mangold membuat begitu banyak orang mengikutinya tidaklah penting. Masalahnya di sini adalah banyak orang telah menghilang, tetapi serikat petualang, serikat tentara bayaran, dan bahkan petugas sensus ibu kota tidak memperhatikan apa pun.
Ada satu penjelasan yang masuk akal untuk ini. Begitu mereka meninggalkan ibu kota, para iblis menyamar saat mereka menggantikan mereka. Jika itu yang terjadi, maka fakta bahwa tidak ada yang menyadari hilangnya mereka masuk akal.
Pertama-tama, ada banyak orang yang keluar masuk ibukota. Jika beberapa orang meninggalkan ibu kota dengan mengatakan bahwa mereka ingin melakukan perjalanan, bertemu teman lama, atau berlibur panjang, tidak ada yang akan repot mencari mereka. Heck, tidak ada yang mungkin akan berpikir bahwa mereka sebenarnya telah hilang.
Jika tebakanku benar, itu berarti saat ini ada puluhan setan yang bebas berkeliaran di ibukota dengan membawa senjata. Ini berbahaya. Menambahkan itu…
“Sebelumnya, Sir Mangold telah meminjam tentara dari para bangsawan dari faksi Marquis Knap. Ada kemungkinan para prajurit ini telah digantikan oleh setan yang menyamar sebagai manusia. Itu berarti ada kemungkinan iblis berkeliaran dengan bebas di antara para bangsawan.”
Dalam skenario terburuk, setan-setan ini mungkin memasuki istana sebagai penjaga bangsawan. Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa setan hanya bisa meniru penampilan, bukan ingatan sehingga tes sederhana akan membuat mereka tertangkap dan ada juga kemungkinan bahwa istana memiliki penghalang sehingga setan tidak akan bisa melakukannya. masuk, tapi di sini, kita perlu mengasumsikan skenario terburuk.
“Tapi kudengar penjaga gerbang ibu kota tidak melihat Sir Mangold atau kelompoknya,” kata Marquis Schramm.
“Kita bisa mempercayai kata-kata penjaga gerbang jika mereka adalah manusia.”
Nada saya mungkin sedikit terlalu kasar tapi itu mungkin. Menghilangkan saksi adalah tindakan dasar. Jika setelah membunuh penjaga gerbang, mereka kemudian digantikan oleh setan… Kami tidak bisa mempercayai mereka lagi.
“Jadi maksudmu Sir Mangold dan kelompoknya digunakan oleh musuh kita?”
“Ya. Itu adalah tebakan yang saya buat berdasarkan kesan saya tentang Sir Mangold.”
Berdasarkan betapa sombongnya Mangold, dia akan merasa bahwa identitas, tujuan, dan semacamnya tidak penting selama mereka patuh. Bajingan itu adalah tipe orang yang berpikir orang yang mengikuti perintahnya adalah hal yang paling jelas di dunia ini.
Ada juga kemungkinan bahwa Mangold sendiri juga telah digantikan oleh iblis, tetapi tidak mungkin bagi saya untuk mengetahui detail pastinya sekarang. Kalau dipikir-pikir, Mangold bertemu dengan orang tak dikenal beberapa kali sebelumnya, kan? Orang tak dikenal ini juga mencurigakan.
Bagaimanapun, saya ragu Mangold masih hidup, jadi mari kita berdoa untuknya.
Nasib orang-orang yang mengikuti Mangold juga menjadi misteri. Jika iblis mengumpulkan mereka, menggunakan beberapa alasan acak dan kemudian membius mereka atau menggunakan sihir untuk membuat mereka kehilangan kesadaran, iblis akan dapat dengan mudah membawa mereka keluar dari ibukota.
Insiden dengan Lily-san adalah contoh yang bagus. Iblis menggunakan sihir debuff padanya, yang membuatnya tak berdaya. Mungkin setan melakukan hal serupa kepada orang-orang yang mengikuti Mangold.
Di dalam game, sihir yang memberikan debuff kebingungan yang menyebabkan musuh kita menyerang sekutu mereka ada. Kalau dipikir-pikir, peralatan dengan kutukan kebingungan juga ada di dalam game. Nilai peralatan itu lebih tinggi dari sihir, kurasa.
Bagaimanapun, iblis menderita kekalahan tak terduga dalam wabah iblis. Mungkin itu sebabnya kali ini mereka ingin merencanakan gerakan mereka dengan hati-hati dan begitulah cara mereka membuat rencana untuk mengirim beberapa setan yang menyamar sebagai manusia ke ibu kota.
Anehnya, ada banyak manusia yang nyaris tidak tahu apa-apa tentang orang-orang di sekitarnya, menyebabkan mereka tidak menyadari adanya kelainan. Bahkan di kehidupanku sebelumnya, hal seperti ‘tentara musuh menyusup ke kampmu’ ada.
Plus, penjaga ibukota tidak tahu bahwa musuh kita bisa menyamar sebagai manusia. Bahkan jika mereka menyadari bahwa seseorang menjadi tidak ramah baru-baru ini, pemikiran bahwa dia adalah iblis yang menyamar sebagai manusia tidak akan pernah terlintas dalam pikiran mereka.
Omong-omong, dunia ini tidak memiliki tradisi untuk berdoa bagi jiwa orang mati. Orang-orang di dunia ini percaya bahwa begitu seseorang meninggal, mereka akan memasuki ujian Tuhan. Jika mereka mendapat vonis sebagai orang yang “baik”, mereka akan memasuki dunia dewa. Jika mereka mendapat vonis sebagai orang “jahat”, mereka akan menjadi makanan iblis di dunia iblis. Saya tidak tahu apakah ini benar-benar akan terjadi.
Perbedaan antara dunia ini dan duniaku sebelumnya adalah bahwa penggunaan ‘sihir suci’ oleh pendeta Shinto adalah bukti nyata bahwa Tuhan memang ada di dunia ini.
“Jadi begitu. Jadi Anda bermaksud mengatakan bahwa mereka telah menjadi boneka seseorang sejak lama. Memang benar kemungkinan seperti itu ada.”
“Ini benar-benar darurat. Kerja bagus untuk memperhatikannya, Sir Welner.
“Aku hanya berharap semuanya hanya aku yang terlalu memikirkannya.”
Duke dan Grand Duke saling memandang dan mengangguk. Kemudian, mereka berdua menoleh ke dua kapten ksatria.
“Dengan nama Duke Grunding, saya memerintahkan kapten divisi 1 dan 2 untuk memilih 10 orang di bawah komando Anda untuk mengirim surat kepada Yang Mulia.”
“Dipahami.”
“Utusan dari divisi 1 akan menggunakan jalan utama, dan utusan dari divisi 2 akan menggunakan jalan alternatif. Pastikan surat itu sampai ke Yang Mulia!”
“Ya!”
“Duke, tolong tunggu sebentar.”
Kapten Unit Mage menginterupsi Duke. Dia melirik Mazell sejenak, lalu mengalihkan pandangannya ke punggungnya. Setelah itu, seseorang yang mungkin adalah ajudannya meletakkan sebuah kotak di atas meja. Sepertinya ada kertas yang menempel di sana. Apakah itu segel atau sesuatu?
“Kita harus memeriksa ini juga.”
Kapten Unit Mage membuka kotak itu dan ada dua permata hitam tergeletak di dalamnya. Salah satunya tampak seperti yang saya ambil di Desa Alea. Apakah yang satunya permata yang ditemukan Mazell setelah membunuh Beliulace?
Aku ingat aku merasakan firasat tidak menyenangkan ketika mengambil permata di Desa Alea, tetapi sekarang setelah ada dua permata, aku merasakan perasaan yang lebih buruk. Perasaan aneh dan cemas yang saya rasakan ketika melihat mereka sulit untuk dijelaskan.
Duke Grunding dan yang lainnya juga memiliki ekspresi yang sama denganku… kecuali Mazell. Dia memiliki ekspresi yang rumit di wajahnya. Aku jarang melihatnya dengan ekspresi seperti itu.
“Seperti yang telah saya jelaskan sebelumnya, ada beberapa orang yang kehilangan akal setelah mereka memeriksa dua permata ini.”
“Kehilangan akal sehat mereka?”
Kata-kata Duke terasa lebih seperti konfirmasi daripada pertanyaan. Alasan dia mengajukan pertanyaan itu mungkin agar kapten menjelaskan detailnya kepada kami.
“Di antara orang-orang yang telah menjelaskan permata ini, beberapa dari mereka menunjukkan perilaku seolah-olah mereka telah kehilangan rasionalitasnya.”
“Mereka tidak hanya menunjukkan rasa jijik atau tidak nyaman?”
“Perilaku mereka lebih dekat dengan ketertarikan atau posesif terhadap permata ini.”
Kapten Mage menjawab pertanyaan Grand Duke Seyfart. Karena Pendeta Agung juga mengangguk, apakah itu berarti pendeta yang memeriksa permata ini juga menunjukkan perilaku yang sama? Saya tidak mengerti bagaimana seseorang bisa terpesona dengan hal-hal yang tidak menyenangkan ini.
“Tuan Welner, Andalah yang mengambil salah satu dari dua permata ini. Apakah Anda atau salah satu orang Anda yang telah melihat permata itu menunjukkan perilaku yang sama?”
“TIDAK. Yah, aku tidak menatap permata itu untuk waktu yang lama atau memeriksanya dengan hati-hati, mungkin itu alasannya.”
Mungkin karena saya merasa permata itu tidak menyenangkan, dan saya juga lelah secara fisik dan mental, jadi setelah saya mendapatkan permata itu, saya tinggalkan saja di dalam tasnya.
Neurath dan Schunzel juga tidak menunjukkan perilaku yang aneh.
“Apakah begitu? Bagaimana dengan Anda, Tuan Mazell?”
“Sebelum saya menjawab, bolehkah saya mengajukan pertanyaan lain?”
Biasanya, Anda akan dimarahi karena tidak sopan jika Anda menjawab pertanyaan dengan pertanyaan lain, tetapi kapten Unit Mage mengangguk, mungkin karena ekspresi muram Mazell.
Tapi pertanyaan Mazell berikutnya membuat kami semakin bingung
“Mengapa itu ada di sini?”
♦
T/N: Sebuah cliffhanger yang langka! Bagaimanapun, saya ingat seseorang bertanya-tanya di komentar mengapa nama Mangold terus muncul jadi inilah jawaban Anda!