Penerjemah : Nisarah Editor : Sekejap
♦
Ada alun-alun besar di tengah kota Anheim, sama seperti kota tipikal lainnya di era abad pertengahan. Di musim panas, alun-alun kota akan menjadi tempat festival dan juga menjadi tempat para pedagang mendirikan lapak mereka. Terkadang, alun-alun menjadi tempat warga berkumpul untuk diskusi politik, TKP, atau tempat pertunjukan.
“Eksekusi mereka!”
Saya memberi perintah dengan suara nyaring, dan ketiga tentara itu memenggal kepala ketiga bandit itu. Kepala pria bernama Dagover terpotong oleh suara yang sangat keras. Saat kepala ketiga bandit itu jatuh, penonton bersorak.
Kepala ketiga bandit itu ditusuk ke tombak dan kemudian dibawa oleh tentara keliling kota. Warga kota berkumpul dan mengikuti di belakang tentara. Itu terlihat seperti adegan parade Mikoshi di Jepang, tapi karena barang yang dibawa adalah kepala manusia, bukan Mikoshi, itu terlihat agak aneh.
(T/N: Mikoshi adalah kuil portabel. Ada festival di Jepang di mana sekelompok orang akan membawa Mikoshi ini berkeliling dan orang banyak mengikuti mereka.)
Ada juga banyak kenalan dan keluarga korban di kerumunan.
Sepertinya dunia ini memiliki kebiasaan menggunakan pemenggalan kepala sebagai cara untuk mengeksekusi orang berstatus tinggi, sedangkan eksekusi orang biasa dilakukan dengan cara digantung. Mirip dengan bagaimana di Jepang abad pertengahan, samurai dieksekusi dengan menyuruh mereka melakukan seppuku sementara orang biasa hanya dipenggal.
Namun, saya memutuskan untuk para bandit, yang berstatus rendah, untuk dipenggal daripada digantung karena suatu alasan. Saya juga memerintahkan kepala bandit untuk dipajang dan dibawa melintasi kota, sesuatu yang pernah saya lihat di film drama. Karena semua ini, eksekusi menarik banyak perhatian.
Mungkin karena ingatan saya sebagai pria Jepang modern, saya merasa kedinginan ketika melihat bagaimana warga tampaknya menikmati eksekusi. Tentu saja, saya berhati-hati untuk tidak menunjukkannya di wajah saya. Saya tahu bahwa ini adalah norma di sini, tetapi saya masih merasa tidak nyaman.
Dari perspektif sains, kehidupan manusia setara, tetapi dari perspektif politik dan militer, kehidupan sekutu dan musuh kita tidak setara. Saya berada dalam posisi di mana saya tidak punya pilihan lain selain berpikir dari perspektif selanjutnya.
Bukannya aku tidak merasakan apa-apa tentang membunuh musuhku meskipun itu untuk melindungi orang-orangku yang berharga. Tapi karena posisiku, aku tidak bisa menunjukkan penyesalan atau keraguan dalam membunuh musuhku, tapi di sisi lain, aku tidak ingin menjadi monster yang tidak merasakan apa-apa saat membunuh orang lain. Manusia adalah makhluk yang benar-benar kontradiktif.
Mari kita berhenti memikirkan hal itu di sini. Saya menenangkan diri dan pergi ke kantor saya. Di sana, saya mengadakan pertemuan dengan beberapa Pledger. Untuk para Penggadai yang memutuskan untuk mendukung saya, saya mengucapkan terima kasih dan menjanjikan hadiah kepada mereka. Saya juga menugaskan lebih banyak pekerjaan kepada Pledgers dan juga meminta mereka mengatur pekerjaan untuk para pengungsi. Kami akan membutuhkan lebih banyak sumber daya manusia di masa depan, jadi saya ingin memberikan pekerjaan sederhana kepada sebanyak mungkin orang.
Di sisi lain, saya menghukum para Penggadai, yang menolak bekerja sama dengan saya. Bukti beberapa penghindaran pajak Penggadai telah dikumpulkan oleh Sir Behnke, jadi saya memberikan hukuman berdasarkan itu. Kami mendapat banyak uang dari denda. Soal bantuan uang ke Mangold, saya hanya memarahi mereka. Tentu saja, saya punya alasan sendiri untuk itu.
Kurasa para Pledger sekarang patuh karena mereka melihat eksekusi para bandit. Meskipun dieksekusi dengan pemenggalan, yang merupakan metode eksekusi untuk orang-orang berstatus tinggi, kepala bandit ditampilkan dan bahkan dibawa ke seluruh kota, yang merupakan penghinaan terang-terangan. Untuk para Pledger yang secara kebetulan memiliki status tinggi, adegan eksekusi para bandit entah bagaimana harus beresonansi dengan mereka.
Setelah masalah dengan Ikrar selesai, sambil menahan sakit perut, saya mengirim utusan ke ibu kota dan wilayah tetangga untuk berbagi beberapa informasi. Saya juga menugaskan Palu Besi untuk mengirimkan surat dan beberapa barang kepada Ayah di ibu kota.
Setelah itu, sekarang saatnya untuk berurusan dengan hadiah dari operasi pemusnahan para bandit. Ini juga pekerjaan yang cukup penting, jadi saya tidak boleh mengabaikannya.
“… Kupikir tidak ada masalah dengan itu.”
“Oke. Kemudian, saya akan menyerahkan hadiah para prajurit kepada Schunzel. Adapun hadiah untuk tim tentara bayaran Sir Gekke, Neurath akan mengurusnya. Tidak apa-apa jika Anda melakukan ini nanti, Neurath.
“Ya pak.”
“Frenssen, taruh dokumen-dokumen ini di dalam kotak untuk saat ini. Ini adalah dokumen tentang kompensasi untuk keluarga korban. Jika saya kebetulan lupa tentang ini, tolong ingatkan saya. ”
“Dipahami.”
Adapun hadiah untuk para ksatria, saya akan berkonsultasi dengan Sir Kesten terlebih dahulu sebelum memutuskannya. Selain senjata dan uang, kuda juga merupakan pilihan yang layak untuk hadiah para ksatria. Memberi kuda sebagai hadiah kepada para ksatria seperti memberikan mobil mewah sebagai hadiah kepada bawahanmu di kehidupanku sebelumnya. Kuda secara teknis adalah ‘mobil mewah’ di era ini.
Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya sering mempertanyakan mengapa para penguasa di Era Sengoku memberikan barang-barang seperti jilbab dan alas kaki sebagai hadiah. Tapi sekarang aku agak mengerti. Sebagai orang yang berdiri di atas orang lain, Anda perlu menunjukkan kepada bawahan Anda bahwa Anda menghargai pekerjaan mereka.
Untuk memenangkan hati bawahan Anda, Anda perlu memberi mereka sesuatu yang nyata untuk menunjukkan bahwa Anda menghargai pekerjaan mereka. Hal-hal ‘nyata’ ini tidak harus berupa uang. Mereka juga bisa menjadi barang yang melambangkan ‘kehormatan’. Dalam pengertian ini, piring atau sarung tangan acak yang saya berikan akan sangat berharga hanya karena saya adalah seorang gubernur yang ditunjuk oleh raja. Maaf karena mengira Anda pelit sebelumnya, para penguasa Zaman Sengoku.
Meskipun secara teoritis saya memahami perlunya penghargaan, memutuskan apa yang akan diberikan kepada siapa adalah pekerjaan yang membosankan. Lagi pula, saya akan dibanjiri keluhan jika hadiahnya tidak adil. Sambil mengeluh di dalam, saya terus memeriksa dan menandatangani dokumen. Dari samping, Sir Behnke mengangguk kagum dan berkata, “Viscount-sama cukup ahli dalam mengerjakan dokumen.”
“Ini juga berkat kerja keras Pak dalam memilah-milah dokumen. Plus, saya terbiasa menangani dokumen tentang urusan militer.”
Sir Behnke cukup ahli dalam menangani dokumen yang berkaitan dengan urusan internal. Bagi saya, saya memiliki pengalaman menangani dokumen tentang jasa militer di Finnoi. Selain itu, saya juga memiliki pengalaman bekerja dengan dokumen di kehidupan saya sebelumnya. Itulah mengapa saya mengetahui dasar-dasar cara bekerja dengan dokumen secara efisien.
Tapi kata-kata Sir Behnke selanjutnya hampir membuatku tersedak.
“Tapi biasanya, orang seusia Viscount-sama menganggap mengerjakan dokumen sebagai pekerjaan yang membosankan dan membencinya. Kurasa pendidikan Count-sama sangat bagus.”
“Aku akan menyampaikan pujianmu kepada Ayah.”
Benar… Saya sebenarnya adalah seorang siswa. Kalau dipikir-pikir, aku ingat teman sekelasku di akademi mengatakan bahwa cara belajarku efisien. Teman-teman sekelasku juga banyak berkonsultasi denganku tentang cara belajar, kecuali Mazell, tentu saja.
Dalam kehidupan saya sebelumnya, biasanya, Anda akan meminta bantuan teman Anda untuk belajar dengan imbalan mentraktir mereka makan siang, tetapi di sini karena sebagian besar teman saya adalah bangsawan, teman saya akan memberi tahu saya tentang makanan khas daerah mereka atau gosip menarik di pengadilan dalam pertukaran membantu mereka untuk belajar. Saya tahu bahwa ketika Anda menjadi dewasa, waktu yang dihabiskan sebagai siswa menjadi berharga, jadi saya bertanya-tanya apakah saya dapat segera kembali menjadi siswa di akademi…
Mari kita akhiri kenangan di sana. Ketika saya terus mengerjakan dokumen-dokumen itu, seseorang mengetuk pintu dan Frenssen menoleh ke arah saya. Ah, mereka ada di sini. Saya kira membuang mayat membutuhkan sedikit waktu. Yah, itu tidak aneh mengingat keramaiannya.
“Welner-sama. Rafed, Tuan Gekke, dan orang yang Anda panggil ada di sini.”
“Biarkan mereka masuk.”
Ketika mereka bertiga masuk, saya meletakkan kertas-kertas saya. Pria yang masuk ke dalam, bersama Sir Gekke dan Rafed, mengenakan seragam prajurit berpangkat rendah. Pria itu adalah seseorang yang juga terlibat dalam eksekusi para bandit. Dari penampilannya, saya tahu bahwa pria itu lebih tua dari saya, tetapi perbedaan usia kami mungkin kurang dari 10 tahun.
“Tuan Eickstedt. Kamu sudah selesai?”
“Ya. Saya tidak bisa cukup berterima kasih atas kemurahan hati Anda, Yang Mulia.
Sir Eickstedt bersujud. Kuharap kau bisa berhenti bertingkah seperti itu, Sir Eickstedt. Sikapmu membuatku tidak nyaman.
Saya sudah menjelaskan situasi Sir Eickstedt kepada Sir Behnke, Sir Kesten, dan Frensen. Jadi, mari kita perkenalkan dia kepada semua orang di sini.
“Akan sulit bagi kami untuk berbicara jika kamu bertindak seperti itu, jadi berhentilah. Semuanya, dia adalah Sir Eickstedt, anggota keluarga Count dari Triot.”
“Saya tidak lebih dari seorang pengungsi dari negara yang hancur, Tuan.”
“Aku tidak memanggilmu ke sini untuk melihatmu sujud seperti itu. Berdiri.”
Dalam hati saya, saya merasa tidak nyaman melihat anak seorang Count dari negara asing yang juga lebih tua dari saya bertindak seperti itu. Tetapi negaranya hancur, jadi dia saat ini berada dalam posisi di mana dia harus bersujud dan bertindak seperti budak bahkan kepada seseorang seperti saya yang lebih muda darinya, dan karena posisi saya, saya tidak punya pilihan selain menerima sikapnya.
Sir Eickstedt mungkin akan menjadi diriku di masa depan jika aku memutuskan untuk melarikan diri saat para iblis menyerang ibu kota.
“Maaf karena tidak bisa berbuat banyak.”
“Tolong jangan katakan hal seperti itu. Saya tidak bisa cukup berterima kasih atas kemurahan hati Anda, Yang Mulia.
Itu tidak seperti seseorang akan mati segera setelah dia disengat lebah, tetapi saya masih terkesan dengan bagaimana orang ini berhasil bertahan dalam situasi seperti itu. Dia pasti selamat karena kemauan belaka. Itu juga sekali lagi membuatku kagum dengan kekuatan ramuan di dunia ini.
“Kuharap setidaknya aku berhasil meringankan bebanmu.”
“Anda telah melakukan lebih dari itu, Yang Mulia. Dengan ini, saya setidaknya memiliki wajah untuk bertemu dengan putri dan istri saya di surga.”
Aku tidak tahu harus berkata apa setelah melihat ekspresi Sir Eickstedt. Awalnya, saya menangkapnya hidup-hidup, jadi saya bisa menginterogasinya tentang cara mendapatkan air minum di bukit itu. Sejujurnya, saya baik-baik saja dengan siapa pun, selama saya bisa menginterogasi mereka.
Tapi setelah saya mendengar cerita bagaimana dia menjadi bandit selama interogasi, saya akhirnya membantunya.
Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa Dagover adalah seorang bandit yang sering menyerang para pengungsi dari Triot. Sayangnya, rombongan pengungsi Sir Eickstedt juga menjadi korban Dagover. Ibu Sir Eickstedt terbunuh, dan putranya yang berusia satu tahun benar-benar ditendang sampai mati oleh para bandit.
Dia memberi tahu kami bahwa istrinya diculik oleh para bandit. Ketika kami bertanya kepadanya apa yang terjadi pada istrinya setelah itu, dia menangis tanpa bisa berkata apa-apa. Apa pun yang terjadi pada istrinya pasti merupakan hal yang sangat mengerikan.
Ayahnya, Pangeran Triot, rupanya berada di istana saat iblis menyerang Triot. Ayahnya kemungkinan besar sudah meninggal.
Alasan dia bergabung dengan para bandit adalah untuk membunuh Dagover. Rencana awalnya adalah membiarkan kelompok Zeghers bergabung dengan kelompok Dagover, lalu dia sengaja membuat Dagover mabuk setelah bertemu dengannya dan menikamnya sampai mati. Sir Eickstedt, yang tidak percaya diri dengan kekuatan fisiknya, tidak bisa memikirkan cara lain untuk membunuh Dagover. Jika saya kehilangan orang-orang berharga saya… Saya mungkin akan melakukan segalanya untuk membalas dendam, seperti Sir Eickstedt.
Saat itu, setelah dia memberi tahu kami segalanya, dia memohon, “Saya siap dieksekusi, tapi tolong, biarkan saya mati setelah Dagover. Aku ingin melihat kematiannya.” sambil menangis.
Saya akhirnya membiarkan dia melakukan eksekusi Dagover sendiri. Mungkin salah satu alasan saya memutuskan untuk melakukan eksekusi dengan pemenggalan kali ini adalah demi Sir Eickstedt.
Ngomong-ngomong, Zeghers, yang merupakan pemimpin bandit dari kelompok Sir Eickstedt, telah menjadi manusia landak, jadi saya akhirnya mengeksekusi bandit yang berbeda sebagai penggantinya.
“Kalau begitu, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda, Tuan, yang telah berhasil membangun markas di bukit itu.”
“Tolong, tanyakan apa saja padaku.”
“Jika kamu berencana untuk mati, bagaimana kalau membantuku dulu?”
Ketika saya mengatakannya, ekspresi Sir Eickstedt menjadi ragu. Yah, aku punya reputasi tanpa ampun terhadap penjahat, jadi itu reaksi yang bisa dimengerti. Tapi saya butuh kolaborator, dan orang ini adalah pilihan yang sempurna.
“Setan adalah yang menghancurkan Triot. Bukankah itu berarti setan juga yang memaksamu ke dalam situasi seperti ini?”
“… Itu benar, tapi…”
“Bukankah kamu juga ingin membalas dendam pada iblis?”
Sir Eickstedt terdiam. Beberapa saat kemudian, dengan ekspresi bingung, dia bertanya, “Apa yang Anda rencanakan, Yang Mulia?”
Aku menarik napas dalam-dalam. Perutku sakit, tapi aku harus memberitahu semua orang tentang rencanaku, bukan?
“Aku berencana untuk menyerang Triot.”