304 – Pertarungan Regresor (23)
“Menusuk… tidak apa-apa. Menebas juga tidak apa-apa. Aku masih punya beberapa penyesalan tentang bagaimana menghadapinya saat pedang kita saling berhadapan. Saat ini, kekuatan Cheonmaya sama, jadi kita bisa saling berhadapan, tetapi kita juga perlu memikirkan cara menghadapi situasi di mana dia tiba-tiba menggunakan kekuatan. Dia mungkin menggunakan trik seperti melepaskan kekuatan secara sengaja seperti terakhir kali, jadi berhati-hatilah juga tentang itu. Oh, dan saat bertahan melawan serangan di dekat bagian bawah…”
“Junho.”
“Pada akhirnya, pedang seharusnya menghalangi garis, bukan permukaan. Kau bisa meletakkan pedang dan bertahan dengan permukaan, tetapi itu sangat bergantung pada kekakuan pedang. Meskipun pedang yang kugunakan adalah pedang kurcaci yang terkenal, kecuali jika itu adalah pedang tingkat Bbung Bbung, pedang itu mungkin patah jika kau menggunakannya terlalu kasar. Selalu waspada terhadap itu…”
“Junho!”
“Eh, eh. Jiwon. Kenapa?”
“Ayo kembali ke dunia nyata dan beristirahat sejenak.”
**
Restoran yang tenang. Tempat ini hanya bisa dikunjungi dengan reservasi, tetapi Jiwon Choi mengatakan bahwa ia diperkenalkan ke sana oleh seorang pejabat pemerintah yang dikenalnya.
“Enak sekali.”
Porsinya memang kecil, tapi rasanya lezat. Tapi, apa yang harus kukatakan? Apakah ini sepadan dengan harga yang harus dibayar? Meskipun kita sudah bebas secara ekonomi, melihat orang-orang bertindak seperti ini menunjukkan bahwa dasar-dasar manusia tidak mudah berubah.
“Junho, lihat ini.”
Ketika aku sedang memakan kue tart yang disajikan sebagai hidangan penutup, Jiwon menunjukkan layar ponselnya kepadaku.
-Menyeramkan, menyeramkan… Penyakit NPC yang sedang populer di kalangan remaja saat ini… txt
“… Apa ini?”
“Kamu bilang orang-orang sekarang terlihat seperti NPC. Ketika aku mencari di Google, ini yang muncul?”
“… Apakah kamu gila?”
“Hehehe…”
“Ha, tidak…”
Saya menghabiskan kue tart itu sambil tertawa. Musik yang indah, makanan yang lezat, orang-orang yang baik, dan masa-masa yang menyenangkan.
Aku menyeruput teh hijauku, mengulang-ulang kalimat yang biasa diunggah penjual mobil bekas di story Instagram-nya. Jiwon pasti mengajakku ke sini karena dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia menunggu dengan tenang.
“Jadi, apakah kamu merasa baik-baik saja akhir-akhir ini?”
Choi Jiwon bertanya dengan hati-hati.
“Apa?”
“Hanya saja akhir-akhir ini saya merasa seperti sedang berjuang. Saya tidak tahu seberapa parah kemunduran saya karena ingatan saya tidak jelas, tetapi saya rasa kemunduran saya cukup parah.”
“Hmm.”
Jiwon khawatir dengan kondisiku. Kupikir dia akan membicarakan hal lain.
“Aku baik-baik saja. Serius. Ini menyenangkan.”
“… Benar-benar?”
“Ya. Aku merasa aku menjadi lebih kuat, jadi aku menganggap pertarungan itu menyenangkan.”
“…”
“Kesehatan mental… Sejujurnya, saya tidak baik-baik saja. Saya pikir ini hanya sementara.”
“Benar-benar?”
“Ya. Kesehatan mentalku jadi tidak stabil karena aku terus-terusan mengalami kemunduran di lingkungan yang sama. Kau mengobrol baik-baik dengan pelayan tadi, kan?”
“…”
Kurasa Jiwon tidak pernah memintaku untuk beristirahat sebelumnya. Apakah kondisiku terlihat seburuk itu? Aku merasa sedikit tidak enak, tetapi aku juga senang dia mengkhawatirkanku. Aku juga bertanya-tanya apakah aku ingin melakukannya secara berlebihan.
“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”
Namun sekarang saatnya untuk berjuang. Saatnya untuk memacu diri.
Aku sudah menguasai pedang Cheonma. Berikutnya tombak. Berikutnya hafalan. Berikutnya… Berikutnya…
Masih banyak seni bela diri yang harus dikuasai. Jalan di depan masih panjang. Aku bisa melihat puncak gunung yang sedang ku daki, tetapi aku tidak bisa berhenti di sini.
“Saya bisa merasakannya. Inilah saatnya bagi saya.”
SAYA
harus menjadi lebih kuat.
**
Meskipun aku membanggakan diri kepada Choi Ji-won, aku tidak menjadi jauh lebih kuat. Tidak ada yang namanya realisasi menakutkan dari ilmu pedang. Aku hanya menjadi sedikit lebih baik dalam apa yang kulakukan.
Sebaliknya, kemajuanku dalam menaklukkan Cheonma benar-benar sangat cepat. Aku tidak hanya terbiasa dengan semua ilmu pedang yang digunakan Cheonma, tetapi aku juga mulai terbiasa dengan seni bela diri lainnya.
dapat dimengerti jika menyebutnya sebagai sidegrade daripada upgrade. Haruskah saya katakan bahwa fleksibilitas saya telah meningkat?
“Ketika lawan memiliki jarak tembak yang lebih jauh… Lebih baik untuk melangkah sejauh mungkin. “Bagi saya, tidak nyaman untuk hanya bergidik di dekat jarak tembak lawan. Tampaknya lebih baik untuk menyerang dan menciptakan variabel.”
Meskipun sudah membaik, ilmu pedangku difokuskan pada serangan. Ilmu pedang yang bertujuan menjatuhkan lawan sebelum aku terluka. Itulah dasarnya, dan juga tekadku yang terkandung dalam ilmu pedangku.
Masalah bagi seorang jenius sehebat Cheonma adalah untuk segera memahami esensi ilmu pedangku. Itulah sebabnya semua teknik yang dia gunakan khusus untuk melawan, atau menguntungkan untuk mempermainkanku dengan jarak tembak yang jauh. Dia ingin menahanku secara sepihak tanpa memberiku ruang untuk menyerang, tetapi dia mengulangi kemunduran dan terus-menerus membangun tindakan balasan untuk ini.
“… Anda.”
“Hah.”
Sejak saat itu, Cheonma meletakkan tombaknya. Hal berikutnya yang ia gunakan adalah cambuk. Kemudian kapak. Kemudian busur. Kemudian sabit. Ia akan mencampurkan keterampilan gelapnya di sana-sini, tetapi tidak seperti sebelumnya, ia tidak secara terbuka mengeluarkan keterampilan gelapnya, jadi aku bisa menghadapinya.
“Wah…! Gila…”
“Kamu takut terluka. Kenapa begitu?”
Kadang-kadang, Cheonma akan secara terbuka mengincar kulitku. Mungkin itu hanya sekilas dari sudut pandang Cheonma, tetapi dari sudut pandangku, itu mematikan. Ini adalah pertama kalinya Cheonma menyadari dengan keterampilan pengamatannya yang unik bahwa aku takut terluka.
“… Tidak, apakah aku harus mencampuradukkan sedikit gertakan?”
Aku pikir tidak hanya Cheonma, tetapi juga dalam pertempuran tingkat tinggi, kelemahanku dapat dieksploitasi seperti ini. Setelah itu, aku sengaja mencampuradukkan beberapa gertakan. Aku berpura-pura tidak takut terluka, aku berpura-pura baik-baik saja, aku berpura-pura memberinya daging dan mengambil tulangnya. Pada tahap awal kepulanganku, Cheonma akan terus-menerus mengincar kulitku karena aktingku canggung, tetapi kemudian, bahkan Cheonma pun tertipu. Ada beberapa orang yang takut terluka sejak awal. Jumlah
Jumlah senjata yang digunakan Cheonma berangsur-angsur meningkat. Tampaknya dia menggunakan lebih dari 2/3 senjata di lantai, dan ekspresinya berangsur-angsur menjadi tanpa ekspresi. Mengingat dia dulunya memiliki senyum yang garang atau senyum yang menjijikkan di wajahnya, dapat dikatakan bahwa dia perlahan-lahan kehilangan ketenangannya.
Mungkin, jika Choi Ji-won diberi cukup waktu, dia bisa melakukan hal yang sama sepertiku. Tidak, dia akan melakukannya lebih baik dariku. Alasan dia menyerahkan tugas melawan Cheonma kepadaku adalah karena dia tahu bahwa momen ini adalah kesempatan emas untuk pertumbuhanku. Itulah sebabnya
Aku menyukai Choi Ji-won. Dia mendorongku meskipun dia tahu aku akan menderita, meskipun dia patah hati karenanya. Dia tahu itu demi aku, dan aku akan berterima kasih suatu hari nanti. Jika dia
hanya takut dibenci, dia tidak akan melakukan ini, dan itu berarti dia sangat percaya padaku. Sebanyak aku percaya pada Choi Ji-won, Choi Ji-won percaya padaku. Yah, aku tidak tahu aku akan sebegitu asyiknya.
Waktu berlalu. Dalam waktu yang berulang, satu-satunya yang tersisa adalah jiwaku. Cheonma perlahan-lahan terdorong mundur, dan aku memaksanya untuk menggunakan senjata yang semakin beragam.
Fakta bahwa Cheonma, yang begitu kuat, terpojok menimbulkan rasa senang yang aneh. Sebenarnya, dari sudut pandang Cheonma, aku akan menjadi musuh yang sangat tidak masuk akal. Dia dengan hati-hati memikirkannya dan mengeluarkan seni bela diri yang dapat mengeksploitasi kelemahanku, tetapi aku sudah sepenuhnya memahami seni bela diri itu.
Tentu saja, Cheonma menggunakan matanya yang unik untuk mengeluarkan senjata dan seni bela diri yang belum pernah saya kuasai, dan membuat saya mundur, tetapi itu juga perlahan berakhir. Kesenjangan informasi. Kesenjangan pengalaman. Saya mengenal Cheonma dengan sangat baik, dan Cheonma juga melihat kelemahan saya, tetapi kami hanya memiliki sedikit. Itu adalah pertarungan yang hanya bisa saya menangkan.
Saat itulah saya mulai berpikir bahwa saya dapat mengalahkan Cheonma sepenuhnya.
“Benar-benar… aneh sekali.”
Cheonma tertawa terbahak-bahak, namun sia-sia.
“Siapa kamu?”
“… “
Siapa kau yang membenciku, namun tampak akrab denganku, dan begitu mudah menerima seranganku? Aku membunuh semua orang yang melihatku bertarung dengan tulus. Satu-satunya pengecualian adalah insiden Daecheon, tetapi kau tidak merasakan aura mereka. Itu tidak masuk akal, tidak masuk akal.”
Dia menendang berbagai senjata di lantai dengan kakinya.
“Saya akui. Anda… lawan yang sulit. Karena saya masih harus berjuang keras, saya akan memberikan tawaran yang sangat murah hati.”
Chuck. Cheonma menunjukkan telapak tangannya. Tangan yang khas milik Suin terulur padaku.
“Aku akan menjamin keselamatanmu dan rekan-rekanmu. Untuk saat ini, bagaimana kalau kita berpisah?”
“…”
Secara intuitif, saya menyadari bahwa ini adalah titik balik. Jika saya menerima tawaran ini sekarang, saya juga bisa mendapatkan informasi. Memikirkan masa depan, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
“Keluar.”
Namun, harga diriku terluka saat ini. Nada bicara bajingan itu masih mengandung keyakinan bahwa dia bisa membunuhku. Yang dirasakan Cheonma bukanlah rasa krisis, tetapi kejengkelan. Dia tidak suka itu.
“… Begitukah.”
Cheonma menarik telapak tangannya. Dia perlahan menutup tangannya yang terulur.
“Saya tidak bisa menahannya.”
Mengepalkan tangan. Mengambil sikap.
“Aku akan membunuhmu.”
Ia melepaskan kekuatan sihir gelap di dalam tubuhnya. Kematian yang nyata mendominasi ruangan. Bahkan saat ia merasa napasnya tercekik, ia memegang pedangnya erat-erat.
Cheonma tidak lagi menyembunyikan kekuatannya.