297 – Pertarungan Sang Regresor (16)
Anehnya, ‘membujuk malaikat’ yang kupikir paling mudah, ternyata tidak mudah.
“Ah, kamu tidak bisa!”
“Tidak, sudah kubilang kita akan membunuhnya? Malaikat Tertinggi Raphael sendiri yang menyetujuinya.”
“Tapi itu tetap tidak akan berhasil!” Kami
mencoba menjual otoritas Malaikat Agung, mencoba membujuk dan menenangkannya, mencoba mengancamnya, dan mencoba segala cara dan metode lainnya. Malaikat Jake dengan keras kepala menolak.
“Malaikat Agung kita akan datang dan menyelesaikan ini! Kau tidak bisa!”
“Bagaimana jika dia tidak datang?”
“Dia akan datang!”
“…Sudah kubilang, Malaikat Tertinggi Raphael yang menyuruh kita.”
“Kalau begitu, ini tidak akan berhasil lagi! Lantai 28 adalah lantai yang menjadi tanggung jawab Malaikat Tertinggi kita! Kalau rumor menyebar bahwa Malaikat Tertinggi lain memecahkan masalah kita, kita tidak akan bisa mengangkat kepala kita tinggi-tinggi!”
Jadi, masalahnya sudah muncul. Mereka bilang mereka harus menyelesaikannya sendiri agar situasi bisa diselesaikan. Kalau ‘utusan malaikat agung lain’ yang tiba-tiba muncul menyelesaikan semuanya, situasinya tidak akan terselesaikan atau semacamnya.
“Ya, aku kalah, kalah.”
Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain mundur. Di episode berikutnya, alih-alih menyebut malaikat agung, saya mencoba mengatakan sesuatu seperti, ‘Saya melihatnya dalam mimpi.’
“… Kamu melihatnya dalam mimpi? Apakah itu masuk akal?”
“Karena aku tahu cara memanipulasi jiwa. Indra keenamku terbuka. Setiap hari saat aku tertidur, aku melihat gambar-gambar aneh, dan di antaranya, aku melihat masa depan lantai 28.”
“…”
“Malaikat agung… tidak akan datang. Lantai 28 akan dihancurkan oleh Iblis Surgawi. Kita harus menghentikannya.”
Kupikir aku akan terbujuk jika aku sampai sejauh ini, tapi…
“Mimpi hanyalah mimpi! Jangan coba-coba menipuku!”
“Oh, sial.”
Angel Jake bertahan kali ini juga. Pada akhirnya, saya harus mundur lagi dan mengubah pendekatan saya.
“Saya melihatnya dalam mimpi. Iblis Surgawi terbangun.”
“…” “
“Tentu saja Malaikat Agung akan datang, tapi dia sedikit terlambat, dan ada banyak kerusakan.”
“I-Itu tidak mungkin…”
“Tapi!!! Kita bisa menghentikannya sekarang! Mari kita hentikan situasi ini terlebih dahulu, dan jangan sampai hal itu sampai ke Malaikat Tertinggi! Bagaimana kalau kita kalahkan Iblis Surgawi sendiri!”
“…”
“Malaikat Agung memang datang tepat waktu, tetapi dia agak terlambat, jadi semuanya bisa kacau. Bagaimana kalau kita mengurusnya lebih awal?” Rencananya berjalan lebih baik dari yang diharapkan.
Tentu saja, orang biasa tidak akan menerimanya. Malaikat bukanlah orang bodoh. Siapa yang akan percaya bahwa mereka langsung melihatnya dalam mimpi? Akan sangat beruntung jika mereka tidak menaburkan garam di atasnya untuk mengusirnya.
“Haruskah kita mencobanya…?”
Namun, Angel Jake saat ini sedang dalam kondisi mental yang lemah. Ini adalah situasi kritis di mana ia menyamar sebagai manusia dan memasuki menara tanpa menyadari bahwa ia seharusnya tidak melakukannya. Ia pasti sedang mencari-cari alasan. Ia pasti sedang dalam kondisi ingin melakukan sesuatu.
“Rekan saya dan saya akan bertarung terlebih dahulu. Jika itu tidak berhasil, kami akan pergi mencari ramuan itu dan memakannya. Tentu saja, jika Malaikat Agung datang, kami dapat menyelesaikannya, tetapi apakah kami benar-benar perlu menggunakan pisau pembantaian untuk membunuh seekor ayam?”
“Tentu…”
Benar. Kami hampir tidak berhasil meyakinkan Angel Jake.
Sulit dipercaya bahwa dia memakannya tiga kali.
**
Apakah Malaikat Agung memberi kita petunjuk? Atau apakah dia memodifikasi algoritmanya?
dengan cara yang luar biasa? “Target berikutnya yang akan ditunjuk Cheonma Guntar adalah Choi Ji-won.”
“Apa kamu yakin?”
“Saya yakin.”
Lawan Cheonma berikutnya diputuskan adalah Choi Ji-won. Sejujurnya, saya ingin menyerangnya 2 lawan 1 alih-alih 1 lawan 1, tetapi pengelola arena tidak mengizinkan saya mendekati Cheonma, yang terkunci di kamarnya. Bahkan jika mereka mengizinkan, mereka akan menyiapkan berbagai tindakan balasan. (Pengelola arena mengatakan bahwa mereka menganggap Guntar sebagai bintang generasi berikutnya.)
Satu-satunya cara untuk mengeluarkan Cheonma dari kamarnya adalah dengan menyeretnya ke dalam ring. Itu adalah metode yang sesuai dengan arena. Dan
jadi hari pertandingan pun tiba.
“… Apakah kamu baik-baik saja?”
“Saya baik-baik saja.”
Choi Ji-won selesai mempersiapkan pertarungan.
Cheonma belum pernah membunuh manusia sebelumnya. Ia tidak pernah menunjukkan sesuatu yang mengesankan. Begitu pula dengan Choi Ji-won. Selain itu, karena arena tersebut tidak secara khusus mempromosikan pertandingan ini, pertandingan tersebut tidak menarik banyak perhatian. Hanya beberapa orang yang mendengar rumor yang datang untuk menonton. Arena kecil itu relatif sepi.
“… Wah.”
Aku menunduk ke arah arena, melambaikan tanganku di tribun. Akan lebih baik jika aku bertarung. Melihat orang lain bertarung, terutama Jiwon, sangat menyakitkan hatiku.
Tidak, mari kita percaya padanya. Mari kita percaya pada Choi Jiwon. Setidaknya dia adalah pendekar pedang terkuat yang kukenal. Jika kau harus memilih pemain terkuat di dunia, dia akan menjadi salah satu dari lima pemain teratas. Cheonma
pada titik terlemahnya, yang belum tumbuh sama sekali. Choi Jiwon dalam kondisi sempurna, sepenuhnya siap.
Pendekar pedang terkuat di Bumi. Iblis terhebat di alam semesta.
“…”
“…”
Drone terbang di langit. Choi Jiwon dan Cheonma Guntar. Tak seorang pun membuka mulut. Mereka hanya berdiri diam, saling memandang.
Seorang master mengenali master lainnya. Apakah pertempuran sudah dimulai? Mata kedua pria kuat itu sibuk mengamati postur, kekuatan sihir, dan senjata mereka. Dari atas, dari bawah. Dari bawah, dari atas.
“… Ehem.”
“Ehem, ehem.”
Ketegangan pertarungan ini segera menyebar ke penonton, dan bahkan beberapa penonton yang mengobrol melalui terminal mereka terdiam. Pemandangan mereka berdua yang berdiri diam… anehnya menarik perhatian mereka. Seperti magnet, itu menarik semua perhatian.
– Sreung.
Cheonma. Guntar melangkah. Bukan untuk menyerang. Dia telah mengambil salah satu senjata yang tergeletak di lantai.
“Pedang.”
Senjata yang diambil Guntar adalah sebilah pedang. Secara kebetulan, senjata yang tergantung di pinggang Choi Jiwon juga sebilah pedang.
“Ha.”
Choi Jiwon menghela napas pendek. Guntar tidak menanggapi. Pada titik ini, Cheonma sama sekali tidak menunjukkan emosi. Setelah beberapa kali bertarung, ia akan meledak marah atau tertawa. Awalnya, ia hanya tidak berekspresi. Mungkin karena ia belum mampu mengendalikan tubuhnya sepenuhnya.
“Para pemain. Apakah kalian siap?”
Karena tidak ada komentator terpisah, sebuah pesawat nirawak yang terbang di udara bertindak sebagai wasit. Di stadion melingkar yang menyerupai Colosseum, satu-satunya suara yang terdengar adalah suara mekanis pesawat nirawak.
“…”
“…”
Tidak ada tanggapan dari para pemain. Mereka hanya menyesuaikan senjata di tangan mereka.
“Awal.”
Itulah sinyalnya.
-Jjaeaeaeaaeng!!!!
Dengan suara logam yang tajam, kedua sosok yang menghilang dalam sekejap itu muncul kembali di pinggiran stadion. Hilang, muncul lagi. Hilang, muncul lagi. Sepertinya mereka melihat fenomena teleportasi disertai dengan suara yang kuat dan percikan api yang beterbangan.
“…!”
Semua penonton ternganga. Mereka datang ke stadion tanpa banyak ekspektasi. Mereka tidak pernah membayangkan akan melihat keterlibatan tingkat tinggi di sana.
“Oh.”
Di tengah semua ini, tentakel yang ditutupi kain seperti sorban mengeluarkan seruan kekaguman. Momentum tentakel itu stabil, dan sejumlah kekuatan magis yang mengerikan mendidih di dalam tubuhnya. Itu pasti ahli yang cukup hebat. Tentakel yang
telah terus-menerus melambaikan ujungnya di antara pakaian kain yang dikomentari pada satu saat.
“Wanita manusia itu sedang didorong.”
Itu benar. Penonton umum hanya terkesima dengan teleportasi yang mencolok itu, tetapi setelah diamati lebih dekat, Choi Ji-won terus-menerus terdorong mundur.
“Keseimbangan wanita manusia itu bagus, tapi pedang Guntar terlalu berat dan cepat.”
Choi Ji-won menjawab sesuai dengan buku. Tidak ada kesalahan. Dia selalu memilih langkah terbaik.
Hanya saja Guntar terlalu cepat dan berat. Hanya dengan beradu pedang, Choi Ji-won sudah kalah. Namun, jika dia mencoba menghindar tanpa melawan, lintasan pedang itu terlalu indah. Kekuatan. Kekuatan adalah kata yang tepat. Cheonma memaksakan kekalahannya.
“Ehem…”
“Hmm…”
Saat komentar tentakel ditambahkan, penonton lain yang telah menonton mengangguk untuk pertama kalinya. Penonton di arena juga mulai melihat lebih banyak saat mereka mendapatkan pengalaman.
“…”
Di sisi lain, aku tersenyum dalam hati. Saat ini, sepertinya Choi Ji-won sedang didorong mundur.
“Boom boom. Kita mulai.”
Itu karena dia belum menggunakan ‘Heart of the Lightning’.
– Kilatan!
Petir biru menyambar stadion. Sebagian besar penonton menutup mata karena cahaya yang menyilaukan, tetapi sejumlah kecil pemain tangguh masih melihat ke arah stadion.
-Kaaaang! Kaaaaang! Kaaaaang!
Situasinya telah berubah. Kali ini, Choi Ji-won yang menekan. Satu-satunya alasan Cheonma unggul hingga saat ini adalah karena ia lebih cepat dan memukul lebih keras.
Namun kini Choi Ji-won lebih cepat. Kini Choi Ji-won lebih kuat. Pedang berat Cheonma tidak dapat mencapai Choi Ji-won, sementara petir Choi Ji-won terus membakar bulu Cheonma. Kini Cheonma yang mundur.
“…!”
Tidak mungkin Cheonma tidak menyadari perubahan situasi. Cheonma, yang memegang pedangnya erat-erat dengan kedua tangan, mengubah posturnya. Dari pedang yang berat menjadi pedang yang cepat dan defensif. Dia menggunakan kekuatan sihirnya untuk memblokir kerusakan tambahan yang disebabkan oleh petir. Itu adalah perubahan yang sangat cepat dan cepat.
“Anda menemukan jawaban yang optimal.”
Para tentakel berkomentar. Ya, Cheonma itu bukan Cheonma biasa. Dia tidak lain adalah ‘Kuda Surgawi yang Berkembang’. Dia memiliki bakat untuk mencuri seni bela diri orang lain hanya dengan melihatnya, dan dia adalah seorang pembantai kejam yang memusnahkan semua manusia di sebuah planet. Kuda Surgawi berubah menjadi bentuk yang paling efisien untuk melawan Choi Ji-won.
Sekali lagi, pertarungan pedang yang seimbang terjadi. Choi Ji-won adalah orang yang lebih cepat dan lebih kuat, tetapi ilmu pedang Heavenly Horse terlalu kuat. Niatnya jelas. Dia mencoba mengulur waktu. Mungkin, dia telah mengetahui bahwa ‘Heart of the Battle of the Ice’ adalah teknik yang khusus untuk pertempuran jangka pendek yang menentukan.
Akan tetapi, hanya enam serangan yang terjadi.
“?!”
“Bagaimana?”
Choi Ji-won-lah yang mendorong. Luka-luka di tubuh Kuda Langit semakin parah. Bilah pedangnya terlihat semakin tajam. Bulu-bulu yang berdarah berkibar di udara.
Alasannya sederhana. Choi Ji-won juga telah berubah untuk mengimbangi pertahanan Kuda Langit. ‘Transformasi’ bukanlah sesuatu yang hanya bisa dikuasai oleh Kuda Langit.
Kita sudah tahu bahwa Kuda Surgawi adalah monster. Kita tahu bahwa teknik yang kita ketahui mirip dengan Hahae. Agar menang, dia harus menyelesaikannya dengan cepat, tetapi dia mengerti bahwa Cheonma mungkin sedang mengulur waktu.
“Wanita itu…apakah dia seorang jenius?”
Choi Jiwon berkata dia percaya diri. Meskipun lawannya adalah monster, dia juga mengatakan bahwa dia telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk pedang. Meskipun baru berusia 20 tahun, dia meyakinkan bahwa warnanya lebih gelap daripada orang lain.
Waktu mengalir berbeda bagi seorang jenius. Apa yang tidak dapat dilakukan seseorang bahkan jika mereka mengabdikan seluruh hidupnya, orang lain dapat melakukannya dalam sekejap. Bagi seseorang, itu adalah pertempuran yang hanya berlangsung satu menit, tetapi bagi orang lain, itu adalah waktu yang cukup untuk melangkah maju.
Ilmu pedang Cheonma berubah. Untuk sesaat, mereka tampak setara, tetapi kemudian mereka terdesak kembali.
Pedang yang cepat dan lincah. Pedang ilusi yang memukau. Pedang gagah berani yang mengalahkan musuh. Pedang yang berat dan berat. Pedang relik yang lembut. Pedang yang kuat dan bertenaga. Pedang perubahan yang berubah setiap saat. Pedang asli yang meniru pedang Choi Jiwon
. Tak satu pun dari mereka yang berhasil melewati lima serangan. Itu tak berarti di hadapan petir biru Choi Jiwon. Gertakan itu berayun. Darah berceceran. Sebuah luka panjang tergores di dada Cheonma.
Seorang wanita manusia mungkin menang. Semua orang berpikir begitu pada saat itu.
-Chae-Ang!
Choi Ji-won mundur selangkah. Napasnya tersengal-sengal saat ia mencoba menangkis pedang yang dilempar Cheonma ke arahnya secara tak terduga. Ia bisa saja menangkis pedang itu dengan paksa dan menyerbu ke depan, tetapi Choi Ji-won tidak melakukannya. Cheonma telah mencabut belati dari dadanya. Jika ia menyerbu ke depan, ia akan tertusuk.
“Saya mengakuinya.”
“…”
“Kau… seorang jenius pedang.”
Kata Cheonma. Apakah Cheonma pernah berbicara sepagi ini? Apakah pertarungan berdarah ini mempercepat pertumbuhan? Ekspresi Choi Ji-won mengeras seolah-olah dia telah mencapai kesimpulan yang sama sepertiku.
“Jadi.”
Cheonma mengambil cambuk yang tergeletak di lantai. Belati di satu tangan. Cambuk di tangan lainnya.
“Saya akan menunjukkan rasa hormat saya kepadamu.”
Roh air berdarah itu berkata. Ini baru permulaan.